回家时婆婆正在同王婶煮红鸡蛋，王婶说“不是我说你，你把这孩子看得重。生王永时也是我接生的。那时，你的公公王禁还在王家寨，按理说，你应把鸡蛋摆到枫树底下随意让人吃的。”婆婆说“我也是生养头胎之后才晓得王家寨子还有这样和习惯。在我们家，生养孩子之后，送鸡蛋到隔壁左右也就等于抒生养的消息给了全寨的人了。不象这里，非得把鸡蛋送到大枫树下，而且那鸡蛋得涂上红”
嫂娘把手镯递婆婆和王婶两看，两人说那“莽”字游龙走蛇活了一般。王婶接过往王莽身上挂，说“从此你就有了命根子了”。王莽小手抓到就往嘴里送，到嘴里就咬。嫂娘边说“是不是出牙了”，说时，做出从他小手里轻夺姿态。那一刻，王莽的小手用尽全身的力量护着。小脸因此而挣得通红。眼见夺不过了，小王莽小手那里放，哇的哭开。妈妈和王婶惊了过来。几个女人笑着互捶，笑嫂娘认真劲头用到乳儿身上了，笑婴儿王莽护佑时出尽了喝奶的劲。
妈妈说“不要大嫂，不要的，我儿别哭，把手镯又送还给了王莽。”嫂娘听说不要两字。想起随公公一道出门不归的丈夫，就不吱声上内房去了。打开线萝，把上午买回来的红线往针里穿。他脑子里出现那鞋活着的样子，他借此压抑着内心的不安。她想起上午几个后生的怪笑，她慌突突的想着丈夫是不是真的出了事！真的永远不回来了？婆婆倒是沉浸在新生儿的快乐中。快乐扫去一切阴影，一切的不愉快，都压缩到内心黑洞里了。她把针线在鞋面上走起，痛苦也惭惭烟消云散了。她握起鞋才晓得自已原来是心灵手巧的，可是心灵手巧为什么是这样的命运呢？老虎鞋在她的手上渐渐成了形。而她的心思象云一样，涌动不息。
三天之后。她又去了那家店，买来两个大珠子。她准备让老虎鞋活起来，但她又放弃了。因为，她准备送出这双鞋之后就回娘家。还是等等吧！也许不会是真的的吧，难道一个大活人就这样无踪无影消失于人间呢？也许用不了几天就会回来的。她用针线活消磨时间，伴随孤寂的等待。
婆婆见媳妇变得安静，一门心思地做鞋。她猜着媳妇心里在翻江倒海。她把小王莽的事一把揽到自已手下，换尿布，喂奶水，等等。她把几天的尿布都放在个大菜蓝里。她往河边去的脚步声都没有使媳妇从针线活里抬起头。在河边，好埋头洗下洗。她洗好尿片站起，她发现太阳已完全出了头。是那样的红，是那样充满着朝气。她问自已为什么这样默默而又坚强。她回答，心中有个太阳。那什么是她的太阳。象儿子，又象丈夫。又象两者的合一。侧面看象丈夫，正面看象儿子。
她回到家的时候，媳妇已经把鞋做成了。她那忧虑的脸上，回为这双鞋的成功，把一切都扫除了。好说“婆婆，你看怎么？象不象？”婆婆说“你用心做的，那有不象之理。”
内屋小王莽哭开了，哇哇声，具有很强的穿透力，从内屋直撞两女人心间。但两人同时觉着这声是整个屋子的希望。是女人活下去的理由。
“饿民吧，乖！”
“渴了吧，乖！”
嫂娘在边上麻利地把老虎鞋往小王莽脚上套。套上后，前看，后看。又脱下，再穿上，说“小孩子不会说话，紧了他也不会言诱语，大些，松些，还好点。就怕紧，伤了脚，就是嫂嫂的罪过了。”
婆婆从媳妇满意的神情，听着她说的话就猜出了几份。媳妇见鞋合脚之后就开口说“婆婆，我准备回娘家去”。婆婆理解媳妇，做为失去丈夫的她，同样心痛没有丈夫的媳妇。她不吱声，沉默了很久，问“丈夫真的回不来了？如果又回来呢？”媳妇说“我扶养小孩，他回来之后对我的一切都会理解的”婆婆说“你年龄尚青，比不得婆婆，婆婆老了决定守着小儿子过日子。媳妇你年轻。还带着孩子。你回娘家之后有合适的话，你把自已嫁出去。如果愿回来，你就回来。好歹王家有土地，外头又有靠山。世俗在风化，社会宽容我们女人。风俗助长我们，为我们说话。你就自由地选择吧！”媳妇说“难得有婆婆这话，我这就走了”媳妇走了一截之后又回来说“我心痛你，婆婆，”，说完之后猛地转身就上了路
小王莽一会望着妈妈，一会儿望着嫂娘，他从那母亲眼神里读出了不安。他见嫂娘走着不回头，他在母亲怀里哭得天昏地黑。这种失去的痛苦是他终生体验最为深刻的一次。痛苦就象沙子里头的金子，只有足够智慧的人才能体会，才能变痛苦为财宝。这撒心裂肺记忆直到十八岁进长安城才抹掉痕迹。妈妈拍着他的背。好象每拍一下就吐出一些痛苦。他记得，从那以后，他不再喝奶了。那来自欲望的痛苦引来的确是哈哈大笑。他哭得惊天动地，母亲笑得酣畅淋漓。稀饭吹凉了递到了嘴边，他不吃。再递到嘴边他再不吃。他那小手象巨人一样一挥，但换来的又是送在嘴边。多年后，他蛰伏在朝廷皇位上也没有那猛力的一挥。他不明白的是，那力量的源泉来自那？面对强迫性。他屈服于饥饿还是吃了，但他把脚上的鞋踢得远远的。他品尝饭的味道之时，他总是想起嫂娘那香甜的奶。那种记忆固化在脑子里直到做了皇上他还不能忘记。悲伤和失望使他改变了对亲人的看法。亲人的无情，胜过一切的打击。他在悲伤之中哭着睡着了。那一睡就象过了一个世纪。
饥饿使他睁开了眼，他吃着母亲喂给他的稀饭。他也在那一刻记住了成长。他品出了饭的味道，而奶香对于他再也没有吸引力。从此，他认为那些喝奶的是孩子。王家寨光线是根子根的。金黄色的阳光里，有小王莽的眼光。一会儿停在树上，一会儿停在草上。他望着屋前的大枫树。又望着大枫树前的祖庙。他见祖庙里今天的人特别的多。进去一班之后又出来一班。大枫村下的人也特别的多。那些人一会聚，一会儿又散开。王莽记得他闹着要往那里去。记得母亲拍他的屁股。他的哭不是因为痛，而是因为母亲拒绝了他的要求。母亲没有办法，对付不了小王莽没完没了的哭。抱着王莽往那方向去。大枫树离他越来越近了。祖庙的样式越来越清晰了。
