高中教我们世界史的老师是个十分有意思的人，关于神圣罗马帝国，他是这么对我们说的：
“十八世纪法国有个喜好讽刺的学者叫伏尔泰，此人把神圣罗马帝国评价为‘既不神圣，亦非罗马，更非帝国’。这种说法还真是过分呢。这就像是在说东京迪士尼乐园‘既非东京，华特·迪士尼也早已过世，更非王国，而不过是座游乐园’。”
我们这些学生捧腹大笑。老师继续道：
“长期以来，学者正是这般贬低神圣罗马帝国的。他们认为，帝国内部四分五裂，根本没有统一，败给拿破仑后便轻易地瓦解了，没有形成作为国家的实体。的确，作为帝国来说，各地拥有自己的领主，握有统筹之职的皇帝也没多少权利可言。无论哪里的领民都不曾抱有针对帝国的爱国心。可是啊，原本不过是因为‘神圣罗马帝国’这个夸张的名字，令后世之人擅自将它想象成了高度中央集权的国家，又擅自幻灭了而已。皇帝倒并不是国王中的国王。在日本的历史中，倘若要找最接近神圣罗马皇帝的存在，让我想想，或许就是经济团体联合会的会长吧。”
这是我所听过的最风趣的神圣罗马帝国论，
和经济团体联合会的会长是从大企业经营者中选出的一样，神圣罗马皇帝也是从有权势的君主中，通过选举决定的。与帝国无关，原本就拥有王权和领地。
“神圣罗马帝国并没有明确的首都。”老师说道，“这也是被认为称不上国家的原因之一。因为是选举制，皇帝的位子时时发生变动，硬要说的话，不同时代的皇帝所在之处便是首都。到了帝国后期，选举制完全形式化了，皇位被哈布斯堡家族的族长所世袭。尽管哈布斯堡家在西班牙、意大利、匈牙利各处拥有领地，而其中心始终是奥地利。因此，维也纳实质上就成了帝国的首都。然而——”
老师环视了一圈教室，声调稍稍沉了下来。
“神圣罗马帝国的首都是哪里？倘若被问起这个问题，我想我能充满自信地回答：‘是罗马。’而正是缘于此，既不神圣，亦非罗马，更非帝国的国家才延续了千年之久。”
就在此时，下课铃响了。老师有些遗憾似的抬头看了看时钟。也许觉得和教科书的内容完全无关，没必要占用休息时间继续讲下去吧，他就那样走出了教室。
心存疑惑的我追到办公室，向老师提问。罗马是首都，这究竟是怎么一回事？那一带属于教皇国吧？还有过意大利脱离帝国的事吧？
老师转了转椅子，愉快地问道：
“你觉得神圣罗马帝国究竟是凭什么诞生，并延续千年之久的？”
没想到会被反问，我有些不知所措。
“一帮四分五裂、东拼西凑的君主国，既没有统筹一切的权限，也几乎被民众所无视，即便如此，历代皇帝依然拼命想要维护帝国，你知道这是为什么吗？”
当我歪着脑袋，试图回想起教科书的内容时，老师抬了抬手补充道：
“不需要标准答案啦。什么继承东法兰克王国的传统啊，为了对抗奥斯曼帝国需要团结啊之类，那些反正都写在教科书上了，没必要回答。我想听听你自己的想法。”
--------------------------------------------------------------------------------
真是个奇怪的老师。感觉到周围老师的视线集中了过来，仿佛是在说“真拿你没办法”。我带着有些后悔跑来办公室的心情，绞尽脑汁想出答案：
“……因为听上去很酷，是吗？你看，又是神圣，又是罗马，还是皇帝……”
本打算捣捣浆糊蒙混过关的。然而老师却用让人担心会扯破裤子一般的气势，拍了拍自己的膝盖，站了起来。
“没错，没错，没错！正是如此！”
老师说得十分兴奋，令我不禁朝后退却。
“我认为持续燃烧帝国之火的原动力，正在于此。即对于曾经的古代罗马帝国的憧憬。凭借一个皇帝，有力地掌控欧洲的基督教世界——查理曼大帝怀有的那个梦想，正是帝国的命脉所在，梦想与憧憬绝不会消亡！所以历代皇帝都梦萦罗马，理应梦想着自己城堡下展现的城市，终有一天会被命名为新罗马！也就是说啊！神圣罗马帝国诚如所言，正是建立在罗曼【1】之上的啊！”
真是个喜欢说些漂亮话的老师。
?
每当眺望冬天日暮黄昏时的维也纳街市，我都会想起那位世界史老师的话。
憧憬着罗马的都市，维也纳。
耸立在老城区的中心，被落日的残辉映衬出的斯蒂芬大教堂南塔，宛如巨人直指天际的指尖。其脚下，将沉睡在恬静黑暗中的家家户户，与灯光夺目的新市区隔开的，是多瑙河那漆黑的川流。沿着它往左手边望去，便能看见感恩教堂映衬在傍晚天空中的双子尖塔。
沿着从多瑙河引入老城区的运河，短暂的光亮定期往来交错。也许是火车吧。朝对岸望去，广阔的河中沙洲上建有机场，可以看见从那里起飞的飞艇那胖墩墩的身影。
窗外凝固的夜幕中，夹杂着不知从哪里流淌来的小步舞曲那甜腻而又装腔作势的韵律。这座欢闹的城市，不知在何处夜夜举办着舞会。由于这里霍夫堡皇宫乃是皇帝的居所，雇有水准高超的宫廷乐队。大概是他们的演奏吧。
我回想起在魏玛，一旦日薄西山，如果不放下百叶窗，就会冷得吃不消呢。维也纳的冬天正如所想的那样，好受多了。
然而，我的心却僵滞依旧。
来到繁华的都市，每天和许多人见面，老师老师地受人吹捧，干得最多的事唯有签名，我已经觉得疲倦了。我都在干些什么啊……
--------------------------------------------------------------------------------
连我自己都感到意外，怀念起了和弗雷迪在魏玛度过的日子。
尽管是个无可救药，游手好闲的家伙，但和他呆在一起却感觉轻松。想来只有那家伙不把我当作歌德老师，而视我为****斐。自从被带来这十九世纪以后，唯有和那家伙说话的时候，内心才能平静下来。给他做饭吃或是在他酩酊大醉时照顾他，算是少数拥有真实感的机会。
为什么从我面前消失了啊，事到如今我心想。
拜你所赐，我在这座梦境般欢闹的城市里形单影只。
“老师，我完成了！”
听见少女轻快的声音，我回过头去。
手中拿着教科书在书桌边站起来的，是个有着亮色铂金秀发的女孩子。身上穿着的是，有着巴黎式的大胆，肩头外露的奶油色礼服，盘起的秀发上饰有淡紫色的花朵。这身打扮并非为了出席舞会，而仅仅是日常便服。尽管这点令人有些无语，但毕竟是皇族，所以也没办法。玛丽·路易莎公主，弗朗茨二世陛下的长女。虽然今年年仅十二岁，但在日本人的我看来，已经相当成熟了。只不过一开口仍是一副和她年龄相称的天真无邪，令人安心。
“虽然我觉得拉丁语的书写无聊透顶，但老师写的韵文实在太美妙了，光抄写就令人愉快。”路易莎公主笑着说道。
“是吗。你能这么说我很高兴。”
那不过是将放在包里的音乐教科书上，刊登着的那首《昂首阔步》译成了拉丁语而已，要称赞就请称赞永六辅吧。
我检查了路易莎公主写的拉丁文，说了句“做得很好”，便圈阅一过。
在帝都，我尽管被授予了温泉大臣这个傻瓜般的头衔，实际上被委任的职务却是皇子与公主的家庭教师。这是件轻松的工作。像这样一天仅两小时左右，教授古典文学和历史。
“今天的课已经结束了对吧，那么，那么！”
路易莎公主拖来椅子，对着窗前的我，在旁边坐下，大大的眼珠闪闪发光，充满期待地说道，
“今天也请给我讲讲日本的故事！”
我叹息一声。
请讲些什么有趣的故事，最开始公主这般请求道。我便试着给她讲了关于日本高中生活的事情。结果却令她异常兴奋，于是就这样每天缠着我讲下去。
“……昨天讲到哪里了？”
“讲到老师装病，不去参加郊游，而是一整天在家听音乐的事。”
“啊，是……”听这种事有趣吗？我一边思忖，一边谈起了喜欢的CD，还有这个时代尚未诞生的音乐。
--------------------------------------------------------------------------------
公主用如入梦境般的表情嘟哝道：
“日本真是个美妙的国家呢。就算没有乐队，也能随心所欲地听音乐，真幸福。”
不过二百年后的奥地利也是如此啦，我心想。爱迪生发明留声机大概是什么时候来着？
公主的表情黯淡了下来，沉下了声音：
“因为父皇不予恩准，所以我连音乐会都不能出去听。来宫里演奏的，几乎每次都是一样的舞曲，都已经听腻了。”
弗朗茨二世陛下如同历代哈布斯堡家的人一样，拥有众多子嗣，然而由于好几个女儿在婴孩时便夭折了（此时的婴儿死亡率高得出奇），因此十分溺爱健康长大的女儿路易莎公主。即便公主仅仅从行宫美泉宫前来这霍夫堡皇宫，也会派遣一支装甲骑兵大队进行护送。这当然会招来公主的厌烦。
“虽说总有一天，我也会被当作政治筹码嫁到什么地方去就是了。”
路易莎公主忽然间用阴郁的眼神，看着窗外那光影繁华的夜景。
“因为是哈布斯堡家的女儿啦。如果不那么做，也就无法逃离父皇的鸟笼，还真是讽刺呢……”
这不该是从十二岁的女孩子嘴里说出的话。而且我还知道，公主嫁给的，偏偏正是仇敌拿破仑·波拿巴。所以我才缄口不语，一味地祈祷她换个话题。
“反正不得不嫁到其他国家去，要是那样的话，倒不如……”
公主的声音稍稍开朗了些，
“去更有意思的国家。比如说，那个……老师的，日本。”
我挠了挠头。是不是夸张有趣的话有些说过头了呢？
“……不是的，实际上也没什么有趣的啦。”
这个时代的日本似乎还是江户时代。根本就还在闭关锁国嘛。
“不是指的那，那个啦。”
公主垂下了头，轻轻摆动着手，铂金秀发的缝隙中，隐约可见染成了朱红的耳朵。不是指的那个，那是指的哪个？
“歌德老师，您在吗？”
“皇兄？”路易莎公主最先朝门的方向转了过去。
--------------------------------------------------------------------------------
进到房间里来的是，身穿束腰上衣和外套的金发少年。他长得和路易莎公主一模一样，站在一起，看上去就如同姐妹，实际却是个男孩子。欧罗巴人种的美男子真是可怕。说起鲁道夫殿下，他是皇帝弗朗茨二世陛下的弟弟。亦即路易莎公主的叔叔。然而弗朗茨二世陛下是上代皇帝的长子，相比之下，鲁道夫殿下却是小儿子，年龄甚至相差了二十岁。因为只比路易莎公主年长三岁，故而公主便称呼他为“皇兄”。
殿下似乎并不是什么可以载入世界史教科书的重要人物，今后的人生将如何度过，我并不清楚。也许是正因为如此的缘故吧，他是我在宫廷中相处得最轻松的人。当然和年龄相仿也有关系（不是同歌德比，而是和作为高中生的我）。
“老师，不是约好了一起去音乐会的吗！”殿下跑了过来，“我把大衣带来了，快走吧，马车在等我们。”
“皇兄你好狡猾！”
路易莎公主鼓起脸颊，拉着我的胳膊，
“皇兄明明整个上午都一直霸占着老师，请他教你读书，到了晚上也还想一个人独占。我也想和老师一起去听音乐会，一起进餐，一起洗澡，一起睡觉！”
那种仿佛我和殿下一起洗过澡一同睡过觉的话，请别再说下去了。
“那还不是因为陛下不准路易莎外出嘛！”
殿下摸了摸公主的头发，
“要是可以的话，我也想带路易莎去听最新的音乐啦。被招来宫里的音乐家，尽是些沙龙里无关痛痒的人。可是路易莎接下来不是还要练习社交术吗？”
“话是这么说啦……我讨厌那练习。根本就不明所以。”
“因为一点精神打击就立马晕厥过去，但为了脑袋不撞在地板上而保持良好的姿势倒下。这可是贵妇人必备的技术啊。路易莎还是早日掌握的好！”
贵妇人经常做的那个原来是技术的结晶吗？公主殿下也真够受的啊。
“我想到一个好主意！”
路易莎公主用一副相当可爱的姿势，啪的一下双手合十。
“请皇兄替我训练。我呢，就和老师一起去音乐会。”
“要怎么做？”
殿下神情惊讶。
“互换衣服就可以了，皇兄和我长得很像，没人会认出来！”
--------------------------------------------------------------------------------
说着，公主便用手扯住礼服的衣肩，开始脱了起来。我“哇啊”地一声，慌忙抓住她的手腕，制止了她。公主却反而抓起我的手说道：
“我不知道怎么脱，请老师帮帮我！”无论穿衣还是脱衣都交给仆人的王族，羞耻心都太过淡薄！绝非我来到维也纳以后，尽干这种事了！话说鲁道夫殿下别光看着，也请制止她呀！
然而殿下却抱着胳膊说道：
“替身恐怕有些勉强啦。路易莎头发的颜色更加明亮些。”
“还有更多其他的地方也很勉强吧！”声音啊体型啊之类的！
“我是觉得只要我换上男装的话，老师也一定会正眼瞧我的……”
公主不知为何殷切地说道，
“传说老师对男人有兴趣，和席勒老师也是关系密切。”“等一下！”为什么那种毫无根据的传闻会飘到维也纳来，社交界就那么小吗？
“快走吧，老师！”
由于鲁道夫殿下拉着我的手，将我带出了屋外，才终于得救了。
心里一边想着，事到如今，明明已经披上外套坐上了马车，我却仍试着向邻座的殿下询问道：
“……这有事先约好过吗？”
“有啊，您竟然忘了，好过分！”
因为鼓起脸的样子也和路易莎公主一模一样，我不禁生出一种不好的预感。
“我说去买两张今晚的票，老师不是说‘没兴趣’吗？”那不就是没约好嘛！被骗了……“说到底，老师来维也纳之前，不是写信送来一张想听的钢琴家的名单吗？所以我才拜托宫廷乐长，硬是弄到今晚的票啊！”
“诶……”
--------------------------------------------------------------------------------
我可不记得写过那封信。说起来我在魏玛时，也一概拒绝音乐会的诱惑。根本不可能拜托说想听地道维也纳的音乐。
梅菲，是你吗？我盯着窗外闪过的街灯，在心中骂道。你给我伪造的书信吗？就那么想让我感动吗？
狭小窗玻璃的阴影中，隐约可见女人的侧脸。被黑发包裹着的动物的三角耳飘然摇曳，梅菲斜眼看着我，笑了。果然是你捣的鬼吗？感动地得都要流泪了！
“谁知道呢？您指的是什么事？”梅菲低语道，“难道不是YUKI自己下意识写的吗？稿子不也像这样经常随意完成的吗？借由YUKI体内的歌德先生之手。”
我打了个寒战。并非不可能的事。歌德那家伙正是在这混账契约上签字的罪魁祸首。是个比起灵魂来，把享乐放在首位，连恶魔的诱惑也会屁颠屁颠接受的家伙。
而且，那时的我面对诱惑，也稍显摇摆不定。
目光落在门票上。汇聚多名钢琴家进行实力比拼，是这个时代维也纳流行的音乐会形式。演奏者也被开列了出来。在魏尔弗、施戴贝尔特、胡梅尔这些钢琴家名字的最后，赫然写着贝多芬！仅以手指描摹一番文字，便仿佛令人窒息一般。
没错，此人的确生活在这个时代。这就要去听他的现场演奏了。毫无疑问当然想听。想听得不得了。这下糟了。完全中了恶魔的圈套。
“那、那个，老师？”
我的表情也许相当可怕吧，殿下担心地窥探着我说道，
“提出这种强迫的邀请，真对不起。”
“诶？……啊，啊啊，不是的。”
我弯着的背向后靠了靠，深呼吸一番，让自己镇静下来。
原本就是为了见贝多芬，才来的维也纳。因为他也许和在温泉城市遇见的那名少女相识。是为了调查回到未来的方法。既不是抱着追星的心情，想去亲眼见一见历史性的大作曲家，也没有想聆听现场演奏的心愿。因此对帮助创造机会的殿下，更应该感谢才对。而且，歌德是个作家，也许对故事容易深受触动，但音乐的话就另当别论了吧。稍微听一下应该没问题吧。一旦感觉不妙，立刻退出会场就行了。我拼命给自己找着借口。当然，从内心来说，还是很想听贝多芬的演奏。殿下不安地窥视着一言不发的我，继续说道：
“我无论如何都想和老师一起去听音乐会。老师很忙，也总是找不到两个人出去玩的机会。实在没有想到您会那么生气……”
“不、不是的，没有生气。”
“还，还是说，就像路易莎说的那样，换一下衣服会比较好吗？”
“……啊？”
突然间说什么呢？
“据说老师嗜好少女，那我是不是也打扮成女装会比较好。”“所以说，请别再增加奇怪的传言了！”
--------------------------------------------------------------------------------
哈布斯堡家是不是所有人的脑子里都进了（温泉）水啊？
钢琴是种历史相对较短的乐曲，诞生于十八世纪初，直至十九世纪上半叶，才完成了戏剧性的变化，成为我们所熟知的，拥有七个八度半的音域，八十八个键的现代钢琴。要是让身为音乐评论家的我的祖父说起来就是，“工业的发达与音乐家要求的相互碰撞，从而急剧进化”的奇迹般的乐器。我被梅菲带到的这个十九世纪初，无论是钢琴也好，还是钢琴家也好，在这个时期都还正处于发展过程中。
因此，音乐会实属无聊。
不论是钢琴也好，演奏的曲目也好，还是弹奏方法，都陈腐过时。此时的钢琴音量弱小、纤细，延展性差。所以曲子也就像是过度使用了颤音或装饰音一样，显得闪闪烁烁。尽管想到，要是古典钢琴演奏家的母亲在场，或许会因为这历史性的价值而感动不已吧，可我才听了三曲，便已经感到厌倦，只剩下凝望华丽的吊灯和挂毯了。
同时也有一丝安心。
什么嘛，听音乐没什么问题嘛！那么也就可以不用拒绝音乐会了吧。在温泉城市遇见的那个姑娘，似乎也有习乐的样子，为了尽早找到她，就让我不断出席各种音乐会吧。我将钢琴声抛在了脑后，漫不经心地想着那种事。
“……老师，终于要出场了哦！”
音乐会即将临近尾声之际，由于邻座的鲁道夫殿下热切地朝我喃喃细语，我才回过神来。主持者仅仅说出“终于等到诸位期待已久的——”，声音便被在场的绅士淑女们那鼓掌喝彩声掩盖了。那是最后的演奏者。
我咽下一口唾沫，绷紧了坐在椅子上的身体。
听了也没问题——吧？听了至今为止的演奏，什么事也没发生。然而不安却远比先前来得强烈。无论怎么说，之后走进视线中的是——
“——芬！”
主持者呼喊的名字，只有最后的回声传入我的耳中。喝彩声此起彼伏。
我和殿下坐在最前排的特等席上，因此得以清晰地看见，走到钢琴前的那个小个子人物的身影。我仿佛就要瞪裂眼眶般睁大了眼珠，屏住呼吸，全身僵硬。
是那名少女。邂逅于卡尔斯巴德，嘴里哼唱着欢乐颂的那个女孩子。红发在吊灯光芒的照耀下，仿佛燃烧般光彩夺目。茶褐色的眼睛无畏地注视着听众。从身着绯红的晚礼服中伸出的四肢，仿佛惹人不安一般纤细而虚幻。
她未行一礼，便在钢琴椅上坐下。夸张地举起手之后，暴雨般的鼓掌便突然停歇了。
我陷入了混乱的深渊。
--------------------------------------------------------------------------------
为什么她会出现在这儿？
不，当然，我的确曾经期待过她会不会身在维也纳。因为知晓未曾发表的曲子，便推测她和作曲家之间或许多少有些什么联系。
可是，可是——
我一把揪出门票，确认演奏者的最后一排名字。
她娇小的手，朝键盘挥了下去。这个时代的钢琴和现代钢琴不同，白键和黑键是倒过来的。因此，她那洁白纤细的手指，宛如群舞的蝴蝶一般轻盈翻飞，在黑色的背景中映衬得格外醒目。从那里绽开迸发出旋律的火花。我的视线已经无法从她的侧脸上移开。每一个音符都扎在皮肤上，融化，从皮肤上滑落。犹如仰望不停降下热情之雪的天空。
虽然不清楚此前有多少演奏者弹奏过，但从现场的气氛中可以感知，他们的演奏，已经从听众们的记忆里消失得无影无踪。每当一曲终了，狂热便高涨一分。
为什么啊，我坐立不安。在无情地洒向她的掌声与赞美声中，焦躁感却令我浑身不适。为何拥有那样的武器，却尽弹奏那些无聊的曲子？
很快便明白了她的目的。将之前每一位演奏者最为得意的曲子单独抽出，故意用过度装饰的即兴表演弹奏出来。就像是在干巴巴的蛋糕卷上，浇上顶级的白兰地和巧克力一样。那的确令所有人欢欣。但我却怫然不悦。为什么你要把那么了不起的力量用在那种事上？
弹罢萨利埃里的奏鸣曲，她将手从键盘上放下，顿时响起的掌声，都让人担心音乐大厅的天顶会不会就此坍塌。很多人站了起来。鲁道夫殿下甚至眼噙泪水。然而我的心却渐渐冷了下去。
突然，她转动了脖子。正当她用眼神鄙视听众之时，感觉有一瞬，与我的视线相交汇。
接下来的瞬间，鼓掌也好，欢呼也罢，突然被打断了。
因为她仰望着吊灯笑了。
就像想起了狩猎方法的野猫一样，是高贵而残忍的笑声。会场陷入一片沉寂。
“简直好笑！维也纳贵族们的耳朵，水准如此低下！我刚才的演奏，到底哪里值得鼓掌喝彩？刚才只不过是把今晚诸位竞技者那过时而又陈腐之极的演奏，依次嘲讽一遍罢了。只是装饰音能加多少加多少，韵律能拖多长拖多长，你们看上去不过是些系着铃铛的猫，高兴得欢蹦乱跳而已！竟然连这种东西都赞扬有加，音乐之都简直令人笑掉大牙！只要在舞会背后响起蹦恰恰的声音，哪怕是猴子在演奏，恐怕你们也察觉不到吧！”
冰冷的沉默充满了音乐会会场。听众面面相觑，开始交头接耳。她此时更进一步地嘲笑道：
“接下来我要给你们听的才是真正的音乐。倘若你们的灵魂中还留有一丝热情，那就领会吧，醒悟吧！这是宣战的钟声！”
她用尽全力将扬起的双手朝键盘打去。那激烈到仿佛能将世界一分为二的C小调的开始和弦，一直响彻了我的意识深处。
那个瞬间，我醒悟了。
无比确信地，我明白了。
第八钢琴奏鸣曲《悲怆》，第一乐章庄版——活力的快板。紧追不舍的和声那平静的起伏，听起来宛如吊唁队列的脚步声。
--------------------------------------------------------------------------------
不会有错，不是别人。她就是贝多芬。
当第二乐章降A大调的柔板流淌出来之际，我再也承受不了，从座位上站了起来。朝惊讶的鲁道夫殿下点了点头，便快步溜出了音乐大厅。即便通过走廊时，依然从背后传来钢琴的旋律，不知有多少次差点停下脚步，折返回去。
走出歌剧院，在面朝昏暗街道的石阶上坐下。
耳际仿佛沾染上黏糊糊的血迹一般，依然回荡着她的琴声。垂下头漏出的叹息也被浸润。
摊开下意识攥成一团的门票。
无论确认多少次，演奏者列表的最后，都写着Beethoven。
我凝望着倒映在伏尔塔瓦运河水面中那摇曳的城市灯影，朝自己的手掌呼出白色的气息。
从未想到过竟是她本人。
“话说，为什么啊！”
我朝冷厉的夜幕喃喃自语。白色的气息凝结起来。
