贝多芬此时应该已经是个三十多岁的大叔了吧？为什么会是那个娇小的女孩子啊！这难道不奇怪吗？因为姓氏相同，所以将她视为妹妹或侄女之类的亲属，一般都会作此想吧？
自问在我脑海中一味空洞地回响着。因为我的灵魂几乎已经确信。能弹奏出那样洞穿人心深处的钢琴，而且还是拥有那姓氏的音乐家，在这个时代不可能有第二人。
“梅菲，你在这里吧。给我出来！”
“在您身边。”
就在身旁，传来了女人的声音，视野的边缘，被黑发包裹的大犬耳微微颤动。梅菲不知何时，紧挨着我坐在了石阶上。明明仅隔着漆黑的轻薄衣物，两条胳膊互相触碰在一起，却几乎感觉不到体温。
“那是怎么回事？”
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“是指那女孩是否确为贝多芬这件事吗？”
“不是啦。那个只要听过就明白了。”
“不愧是我亲爱的主人。”梅菲笑了。
“火车、飞艇、坦克、电话、无线电之类，我姑且还能接受，但那是什么？莫名其妙啊！为什么贝多芬变成了那样一个年轻女孩啊？”
梅菲露出一脸“哎呀哎呀”的表情。
“YUKI，您在说些什么呀，把自己撇在一边？”
“……诶？”
“约翰·沃尔夫冈·冯·歌德是个东洋人的少年就能接受了吗？”
“啊……”
我用手捂住嘴，思索片刻后抬起了头。
没错。原本我就是为了追寻那层可能性才来找她的。那人也是从未来被带到这里，而贝多芬则借由她的肉体转世了吗？就像我一样。梅菲说过，这司空见惯，恶魔的力量肆意横行整个欧洲。
“比起那个来，为何中途退场呢？听呐，听见了吗？喝彩的似乎正是YUKI喜欢的F大调变奏曲哦？回去接着听吧！”
“我才不要！”
“为什么呢？”
“明明知道还问。还有，别压过来！”
我推开梅菲的身体，站了起来，倚靠在大厅入口的大圆石柱上。
“你就那么想让我感动吗？想让我赶紧说出契约期满的口令？要不然你自己弹琴给我听啊！”
我发泄完怨言，却惊讶地发现，梅菲在我眼前，显得有些寂寞似地垂下了视线。三角的大耳耷拉下来，双手无力地抱着自己的胸口。
“要是我能做到的话，一定会做。”
因为说得十分痛切，我心中一悸。
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“我自己无法牵动、无法满足YUKI的心，要是能将您引导至‘那个瞬间’，无论付出多大的代价，我都会去做。但……”
梅菲那无光的眼眸对上了我的视线，不肯移开。
“因为我是恶魔。”
梅菲再次垂下了头，
“命中注定只能在地上爬行，吞噬尘土。”
面对这渐渐微弱的声音，我心中五味杂陈。就在我想要说些什么而靠近梅菲时，突然有声音从背后袭来。
“找到你了，你这个无礼的家伙！”
心里一惊，回过头去，只见通红燃烧的影子映入眼帘。是那名少女。此时出现的身影，正推开歌剧院左右双扇的大门。身着露肩的演奏会晚礼服，跑到夜晚的寒气中，她虽然嘀咕一声“好冷”，抖了抖身子，却毫不在乎地大步朝我走来。
“竟敢在我演奏期间退场！而且还是在最佳的当口，究竟是什么令你不满意了？”
“……啊，不是的，那个……”
从未想过她竟然会追出来。一句话也说不出来了。而且她看似也不记得和我在卡尔斯巴德见过面的事了。
“我为了愚弄那些低水准的观众，做足了腻味的装饰音，来弹奏萨利埃里、克莱门蒂之流的时候，不是只有你一个吗，摆出一脸枯井般厌倦的表情？是在等我用自作的曲子发挥所长吧？而你却仅仅听了一个乐章就跑出来，到底什么意思？”
我咽了口唾沫。被她的气势所压倒，一时连呼吸都困难。当我实在难受，忍不住开口时，嘴里说出的却是诚实到愚蠢的想法：
“并不是有什么不满意啦。正相反……实在太美妙了。要是那样听下去，恐怕连时间都要停止了一样，所以才逃离了出来啊。”
这回轮到她不知所措了。映着夜色的大眼珠瞪得更大了，接着便别开了视线。
“……那、那是什么意思啊！”
只见她双手摊开，交互地上下摆动，露出一副奇妙的害羞模样，
“虽、虽然我确实是天才，至今为止听过无数的赞美，但说出如此难为情的话，你还是头一个呢！”
“有那么难为情吗？我只不过实话实说而已。”因为要是一不小心，感动达到高潮，事实上我的时间就会被梅菲停止的。
“你是多么欠缺羞耻心，这与我无关，但你既然坐在最前排的位子上，却在曲子演奏到一半跑出去，究竟在想些什么呢，音乐会的紧张感全被你糟蹋了不是嘛！”
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“啊，那是因为，嗯……抱歉。你——”
我目不转睛地盯着她的手。第二乐章如歌似的柔板，贝多芬创作的最美旋律，正是用那手指编织出来的。我不禁回想起了那个瞬间。
“——真的太美了，仿佛灵魂就要被摄走了一样，令我害怕。”
那是梅菲的计谋。我也是，竟然会钻入这个诱惑的圈套。
此时，我注意到她嘴唇发颤，面露红潮。怎么了，出什么事了吗？
“你、你、你还真敢说出这种肉麻的话呢！”
“不是的，所以说，真的只是实话实说。”从刚才起到底是怎么了啊？
“你究竟是什么人？看你好像和鲁道夫殿下一起来的样子，难道是宫廷御用诗人什么的吗？难道你也是这样对脑子里整天想着****的贵妇人们，说些像刚才一样难为情的话，从而获取俸禄的吗？”怎么可能会有那种工作啊。
“我是个家庭教师啦。那个，鲁道夫殿下的。”
她眉头紧蹙：
“骗人也不先打打草稿。我可从殿下那里听说了，貌似最近新来的家庭教师是那位文豪歌德啊！”
是吗，原来和殿下相识啊。那么，真相迟早会传到她耳朵里，这里就先随便敷衍过去算了吧。
“嗯，所以说，我就是歌德……”
她半张着嘴，僵硬了好一会儿。那表情很快就扭曲成了无语的样子。
“你还真一开口就是谎话呢！你说像你这种乳臭未干的小鬼会是歌德？”
我可不想被你指责啊！真受不了！
“难道最近流行小鬼假冒文豪吗？前些时候在温泉，也被一个自称是席勒的奇怪轻薄男——”说到这里，她缄口了，目不转睛地盯着我的脸，而后瞪大了眼珠，朝我指了过来，“不、不就是你嘛！那时和轻薄男一起的！”才注意到吗……“那么怎么说，你不会打算主张，那时的轻薄男也是席勒本人吧？”
“是啊，嗯，姑且。”
对方倒是无所谓你信不信。
“我无语了。原本就是零的信用度，都掉进地底下去了。别再说些令人生气的谎话了，我可是熟读歌德的诗集，以至于都能背诵了，曲子也作了一堆。你会是歌德才怪！”
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没错，包括这一代的德意志年轻人在内无一例外，连贝多芬也都是歌德和席勒的铁杆书迷，还为其诗篇谱写过多首曲子。你憧憬的作家竟是这样的我，真是抱歉。
“再说了，刚才在这里的什么人，根本就是用完全不同的名字称呼你的嘛！”
我凝视着她的脸。
难以置信。在视野的边缘搜寻梅菲的身影。仿佛与柱子的阴影同化了一般站着的恶魔，也瞪大了眼珠，注视着少女。
“是叫YUKI吧，那才是你的名字对吧？”
为什么？为什么能听见？梅菲的存在，除了身为主人的我以外，明明应该无法感知到才对。
“嗯？被我的顺风耳吓到了吗？”
她得意地挺了挺胸，
“你以为我是谁？我可是路德维嘉·凡·贝多芬，以音乐征服世界上的一切。哪怕海豚的歌声回荡在地球背面的海底，我也能听见。”
我无言以对，只能呆呆地站立着。路德维嘉……路德维嘉？
此时，从歌剧院大门的对面，传来匆忙的脚步声。接着便是少年的声音。
“——路！路，你在哪里？”
是鲁道夫殿下的声音。
“观众一个劲地鼓掌，都回不去了啦，说是顺便还要举行签名会——”
门被打开，金色的头发露了出来。蓝色的瞳子先是发现了我。
“歌德老师，原来您在这里啊！您突然出去后，又不见回来，可让我担心了。”
走到外面的殿下也注意到了路德维嘉，吃惊得瞪大了眼。
“路也在一起啊？”
然而路德维嘉的惊讶却远过殿下。她用颤抖的手指着我说：
“……殿下，刚、刚才，你叫这家伙，歌德……来着？”
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“嗯，没错，之前稍稍跟你谈起过吧，正是那位担任我家庭教师的歌德老师啊！”殿下自豪地说道。
“那、那不可能！”
路德维嘉叫嚷道，
“这种家伙绝不是歌德，我才不承认呢！”
她最后朝我瞪了一眼，便跑进歌剧院的大门，消失了踪影。身后只留下我和一脸摸不着头脑的鲁道夫殿下，以及发白的寒气。
“请问……”殿下看了看我，“老师，您和路很熟吗？”
“不，算不上很熟……只不过先前曾经见过一面罢了。反倒是殿下，居然认识那位贝多芬。”
“今年年初前后，第一次听过演奏，便完全成了她的俘虏。那以后，多次参加音乐会的过程中，渐渐就变得熟络起来了。”
殿下腼腆地说道，
“得知老师也喜欢路的时候，我感到非常高兴。可是，因为人气实在太高，怎么也搞不到门票。所以，这次才想要拜她为师。”
“……拜她为师？”
“没有说过吗，我也弹钢琴。虽然还是个外行。而一旦成了她的弟子，即便不去音乐会，也能时常近距离听到路的钢琴了不是吗？”
“……啊！啊，哦……原来如此！”
我此时总算想起来了。同时也为没能察觉到这一点的自己感到深深的羞愧。
“……老师？您怎么了？”
对于我奇怪的样子，殿下用担心的眼神，窥探着我的脸。
“啊不，没什么。”
殿下是何许人，我总算记起来了。鲁道夫·约翰内斯·约瑟夫·雷纳，后来成为红衣主教的人物。他是贝多芬最亲密的庇护者，几乎不曾出现在音乐史之外。有关贝多芬的文章里一律称他为“鲁道夫大公”，而眼前的这位却是可爱的金发少年。两者的形象完全无法重叠。
“对了，殿下不仅弹钢琴，也有作曲吧，貌似……”
“是的。可是路不收弟子是出了名的。四处受人请托，却连一节课都不上。真不知道会不会收我为弟子呢。”
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殿下不安地嘀咕着，接着忽然看了看我。
“咦？我有对老师说起过作曲的事吗？”
“啊，不，那个……”
我犹豫了一下。没问题的。因为这只会通往幸福的未来，说了也没关系。
“殿下的名字好好地留在了历史上啦。作为贝多芬的弟子。”
听到这话的殿下，或许没能立刻理解话里的意思，露出一脸呆呆的表情。接着，便立马瞪大了眼睛，一跃而起。
“诶，诶诶诶，真的吗！那，那是……”
那番喜悦的样子，就好像长出了翅膀，直飞到月亮上一般，
“是预言吧！我好高兴，竟然为了我求神问卜！能师从路学习啊，太棒了！必须得多加练习钢琴才是。”
殿下步伐跳跃地跑回了歌剧院中。我再次被孤身一人的寒冷夜幕所包围。背靠在石柱上，凝望着来往于多瑙运河的货船灯影。
他就是那位鲁道夫大公吗，我再次思量着。这一来，身为家庭教师的我，今后也将与路德维嘉有所牵连吗？
温度和粘度迥异的各种情感，在我心中交混，又分离，互相摩擦。
不是正合我意嘛。还有很多话想问她。诸如用了什么法术返老还童的，从哪个时代哪个国家被召唤来的？是否还记得成为贝多芬之前的事？
应该……被取代了吧？名字也稍有出入。我所知的贝多芬的教名是“路德维希”。为了配合转世为女体，名字也变得女性化了吗？
世人的认知又如何呢？贝多芬应该已经是个著名作曲家了。究竟在哪个时间点，换成了那个身体啊？是否就像成为歌德的我一样，突然返老还童也能轻易地被人接受？在这个世界很有可能。
“……那个女孩……”
不知何时凑到身边来的梅菲，用火热的视线，注视着歌剧院的大门，低语道，
“我叫YUKI的话被她给听见了。”
“那又如何？”
“YUKI这个名字乃是契约的象征，不可以随便让别人知道！”
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梅菲十分罕见地摆出一脸认真的表情说道。但立马又添了一句：
“事已至此，我就只能变成YUKI的样子，潜入到那个女孩的梦里，对她做这样那样的事，直到她一见YUKI就喊‘变态！’——”“变态是你啦！别把我卷进来啊！”“顺带一提，即便对方是女性，我也能行，最喜欢性格倔强的红毛萝莉什么的了。”才没问你这些呢！
无可奈何的我，刚想在寒风中迈步时，梅菲脚下无声地滑过地面，拽住了我的肩膀，在我耳边低语道：
“今后，鲁道夫殿下岂不是会让YUKI经常听到路德维嘉小姐的钢琴吗。很幸运吧！我也很期待。呼呼呼。那可是亲身体验真正贝多芬的音乐哦？契约很快就会到期了吧。”
“有什么好幸运的！难道不是你安排的吗！不是你把我喜欢贝多芬的事，写信告诉鲁道夫殿下的吗？”
“谁知道呢？明明没有证据，却要怀疑恶魔，这可不好哦？”还不是因为你是恶魔。
“说到底，殿下一旦入了师门，也就不必再去音乐会，我岂不是也落得个轻松自在吗？真不凑巧。”
我并非对她的钢琴感兴趣，只想得到情报罢了。像这般辩解道。耳朵里却仍旧嗡嗡地回荡着刚才《悲怆》的开始和弦，难以磨灭。
“您觉得您和她之间就只有这点因缘而已吗？”
梅菲意味深长地笑着，消失不见了。晚风拂过脖颈，顿时感到寒冷刺骨。搞什么鬼啊！又不是我拜她为师！
我步行来到伏尔塔瓦运河岸边的人行道时，忽然停下了脚步。栏杆对面的下方，货船在昏暗的河面上摇曳。
那个恶魔看穿了我的心思吧。诱惑人可是她的本职啊。
我当然想听，由贝多芬亲手弹奏出的奏鸣曲、变奏曲、赋格和即兴曲。即便现在，对于基本上错过了她的钢琴曲这件事，我连肠子都悔青了。要是再有机会，我没有自信能够战胜诱惑。我的体内可是栖息着那个笨蛋一样的感动鬼歌德啊。
话虽如此，好吧——也许没什么机会了吧。我也没有理由打扰鲁道夫殿下的课程，而据说贝多芬的音乐会也是人气爆棚，一票难求，这个时代也没有唱片。
安心与遗憾的心情在喉咙深处交汇，酝酿出奇妙的味道。将其与白色的气息一起呼出后，我顺着沿河小道，朝老城区走去。
我太天真了。很快便尝到了被命运捉弄的滋味。
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我在维也纳的住处，乃是租借自皇宫的公寓。
说是公寓，其实相当于现代的3LDK，对于独居来说，显得过于奢侈了。虽说一开始，弗朗茨二世陛下建议我住在霍夫堡皇宫，但感觉太过拘紧，所以婉言谢绝了。取而代之，借了这栋距离霍夫堡皇宫不远的公寓给我。据说是属于哈布斯堡家所有，因此无需租金。虽然还说要派仆人伺候我，却被我回绝了。对于这个时代的上流阶级（虽然自己知道后吃了一惊，歌德在魏玛官至宰相，也算是升格为贵族的一员！）来说，雇佣仆人司空见惯，实在把我吓了一跳。但我的本性终究是二十一世纪的日本人。并非亲人，却一直在自己家里，总让人难以平静。那还不如打扫、洗衣、做饭都由自己来得好。假日里也能随心所欲睡个够。
因此，那个星期六的早晨，即便当走廊上众多脚步声吵个不停时，我也还躺在被窝里打着盹。也没人跑来叫我起来或跟我解释情况。真吵啊，还让不让人睡了，昨天可是一直陪着路易莎公主聊天，都累坏我了。可噪杂声不仅没有平息，反倒愈演愈烈。似乎有什么又重又硬的物体，多次撞击地板，弄得房子都在摇晃。接着便是一连串粗鲁的说话声。“小心点搬！”“这架子放这儿行吗？”“喂，先铺地毯！”
……看来是有谁搬家。说起来，隔壁位于拐角处的房间貌似还空着吧。
虽说还没到天塌下来的地步，但现在可不是贪睡的时候。我心里想着得去抱怨两句，从床上起来了。尽管冷得要命，可是从窗帘的缝隙中洒到地板上的阳光却清晰可见。似乎已经日上三竿了。
披起上衣，穿上鞋子，走出房间。走廊里堆满了架子或木箱之类的大号家具。
“我说，能不能请你们再安静——”
我话说到一半便哽住了。
两名大个子男人合力，试图将一只巨大的箱子搬进隔壁的房门。不，不是箱子。是呈心形的。我发现那是卸除了脚以后，横放的钢琴。
“千万注意不要撞到！别再倾斜了，调音会出问题的，轻点，要轻点搬哦，就像对待刚出生的婴儿一样！”
从钢琴的另一边，可以听见少女的声音。我目瞪口呆，全身僵住了。当钢琴完全搬进房间以后，我和她之间已经不存在遮蔽物。
路德维嘉也同我视线相交，瞪大了眼睛呆呆地站着。
首先回过神来的是她。
“……为、为、为什么你会在这里啊！”
我试图回答，却话哽在喉：
“不，不是，话说这边是我的房间。”
“你说什么！”她颤抖着浓密的红发，摆出盛气凌人的样子，“怎么会有那种事！我可是拜托殿下，让我搬到可以信赖的人的隔壁房间啊！因为不管搬去哪里，都会被偷听剽窃！但那又为什么，为什么会是你这么个骗子的隔壁啊！”
我用手遮住了脸。说起来貌似听说过——贝多芬是个搬家狂。也有偷听其作曲中的哼歌或钢琴声，擅自将其乐谱整理出版之类的事，对于剽窃变得神经质，也是其频繁迁居的一个原因。但最重要的原因，恐怕是同房东和邻居的不和吧，我痛切地感受到。毕竟是这种性格啊。而这次的邻居就是我了。原来如此，是鲁道夫殿下的介绍吗……就是被那样的因缘串联起来的吗？
“我既没有骗人，也不会剽窃啦。”
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由于搬运工们的视线实在让人吃不消，我夹杂着叹息声说道。
“我可决不承认你就是歌德呢！”
她说着，便一头扎进了房间。我被搬运工们盯着，被指责说别碍事，于是也勉勉强强地回到自己房里。躺倒在床上后，墙的另一边传来脚步声、拖架子的声音，就连敲钉子的声音也能听见。
实在是难以预料的邂逅。也不知道是该高兴，还是该警惕。因为想和她好好谈谈，所以确实正合我意吧。
然而究竟会给我机会，聊关于身世境遇的话题吗？从第一印象来看，似乎相当惹她讨厌。决不承认是歌德，她说。
话说回来，貌似还是第一次被人说起“你根本就不是歌德”这话。
你不承认我也无所谓啦。我趴在床单上，朝隔壁这般嘀咕道。连自觉也没有，更是完全没有做过什么符合歌德身份的事。
你又如何啊？
那名女孩的身体也并非原来的吧，和我一样从什么地方被带到这里来的吧？说不定，是用恶魔的力量。你接受自己是贝多芬的事实了吗？
接受了吧。我回忆起她所弹奏的钢琴那压倒性的旋律。那音乐的热情与激昂，便是再好不过的证明。对于像我这样，连自己是谁都不清楚的人来说，那种事根本做不到。那琴声真的就像融化的蜜雨一般，甘美地沁入肌肤，咬破之，渗透之，直至传达到心脏。哪怕捂住耳朵，哪怕遮蔽起内心，也照样深深地渗入身体，震撼灵魂。强音击打骨骼，颤音响彻神经。没错，就像这样——
我回过神，爬了起来。
事实上，钢琴声隔墙可闻。那个女人，这么快就已经开始弹琴了吗？一边说讨厌偷听剽窃，一边又简直完全不把邻居放在心上。一定要去抱怨一下。如果不停下这噪音，就跟鲁道夫殿下去说，把你从这里赶出去。
可是现实中的我，却连从床上下来都做不到。岂止如此，我背后紧贴墙壁，倾听着钢琴那含混不清的鸣响。这是——RuleBritannia变奏曲【2】。而且更有我所不知的变奏，逐一被弹奏了出来。这一来，根本不可能前去抗议。演奏会岂不是要因此停顿下来了吗？我面朝天花板喘着热气。矛盾的思绪在胸中凝聚，痛苦极了。如果不把后背从墙边抽离，不用枕头埋起脸，不捂住耳朵的话，时间或许真的就那样停止了。
