“小七，你怎么能对自己这么没有信心呢？父皇看好你。”老皇帝一副恨铁不成钢的样子。
玉宁伏在地上不起身，说道：“小七，一直希望地都是父慈子孝，兄友弟恭。让小七和自己的兄弟动手，小七做不到。”
“那你不动手，他们拿你开刀怎么样？”老皇帝眼神变得严厉起来。
“父皇，哥哥们要对小七动手，小七也绝对不会反抗。再说了小时候每次偷偷回到皇宫里的时候，没有人和小七玩。小七的哥哥们都主动来带着小七玩，请小七吃好吃的。这份恩情，小七没齿难忘。”玉宁想了一下继续说，“父皇，小七喜欢游览山川大河，不喜欢在朝堂上勾心斗角。请父皇成全。”
老皇帝看着玉宁，声音有些飘渺，问道：“小七抬起头来，看着朕。”玉宁闻言抬起来头，看着老皇帝。“你看着我的眼睛，你刚刚说得都是真心话吗？”
玉宁眼睛里露出真诚的目光，肯定地点点头，说：“小七是真心的。”
“唉，罢了，罢了。”老皇帝叹了一口气，“儿孙自有儿孙福，你们都长大了，朕也管不了了。小七，朕记得小时候你可不是这么说的。你说你要称霸天下。”
“父皇，童言无忌。”玉宁脸红地低下头。
老皇帝突然问道：“小七，可是有喜欢的人了？”
玉宁停顿了一下，肯定地说道：“是。”
“哦？是京城家里的闺秀啊？要不要父皇给你下旨赐婚。”老皇帝乐呵呵地说道。
“那人不是京城的贵女，只是乡野村妇。”玉宁心里有些紧张。
老皇帝靠住椅背说，“不是？哦，那也没有关系，父皇也不是那么古板的人。只要是你喜欢的，父皇就支持。那姑娘家是哪里的？给朕说来听听。”
玉宁一咬牙说道，“回父皇，那姑娘的家在水峪镇？”
“什么？”老皇帝一下子坐直了身体，看着玉宁，那个睨视天下，主宰人生死的皇帝又回来了，“是不是朕给你布置有关水峪镇的事情，你就没有按时完成，都是因为这个女子？”
“不，不是这样的。父皇。小七在水峪镇呆过一段时间，小七敢保证水峪镇绝对不是那奏折上所写的那些。一定是有人和水峪镇的人结仇，才想借父皇的人把水峪镇的人都清理掉。”玉宁伏在地上不敢起身。
“你起来回话。”老皇帝的脸色不是很好看。
“是。”玉宁顺从地从地上爬起来，站在老皇帝的面前。
“说吧。”
“是。父皇。小七在水峪镇的时候就发现了，水峪镇是个与世隔绝的村庄，不容易进步。而且镇子和周围的几个村子都过着自给自足的日子，民风淳朴，路不拾遗，夜不闭户。没有一点争斗的心意，怎么会造反呢？儿臣到了水峪镇之后，发现一些外地人混了进来，水峪镇从此就不平静了。水峪镇还发生了几起命案，所以儿臣怀疑，那个替奏折的人心怀不轨。父皇身边也不安全了。”玉宁说道。
“朕身边什么样的人都有。这些朕都知道。朕现在就想知道，如果这是水峪镇的人，真的是前朝余孽怎么办？你也要放过他们吗？”老皇帝看着玉宁说道。
玉宁低下头说：“父皇，如果他们没有造反之心，儿臣想保他们一命。”
“哼。你给朕滚，朕不想看见你。”老皇帝气得一挥衣袖，让玉宁下去。
玉宁行礼说道：“儿臣这就退下，请父皇不要生气。”
玉宁走出大殿的时候，正好与连清的爹，也就是连丞相碰到了。
“七皇子好。”连丞相向玉宁问好。
玉宁点点头，“连丞相怎么来了。”
“陛下召见。”
“这样啊，那连丞相就快点进去吧，不要让父皇多等。”玉宁准备要走。
连丞相喊了一声：“七皇子，等一下。”连丞相凑到玉宁身边，小声问道：“七皇子，我那不孝子是不是就在水峪镇？求七皇子给个信，让臣安一下心。”
连清点点头，没有说话就走了。
连清前脚刚进门，后脚皇上身边的总管就来了。
玉宁问道：“毛总管，怎么来了，是不是父皇又招我回去？”
“不，不，不。现在天气这么凉，七皇子，不让奴才进去讨一杯热茶吗？”毛总管望着玉宁的眼睛。
玉宁一听话里有话，说：“毛总管，辛苦了，我都糊涂了。毛总管快跟我进去。”
毛总管跟着玉宁进去以后，也不喝茶了，眼神看了看四周见没有人，从袖子里掏出一个木匣来，递给玉宁，小声说：“七皇子，这是陛下留给你的，让你在关键的时候用。奴才要走了。”
说完毛总管提高声音说道：“七皇子，你请奴才喝茶不是诚心的吧，就让奴才喝茶叶末，算了，奴才喝不起七皇子府的茶。”一甩袖子，气呼呼地走了。
玉二从外面进来手里提着茶壶问道，“主人，那毛总管怎么回事？这茶水还不是没给他上吗？”
玉宁手里抚摸这毛总管的递给他的木匣，说：“这是父皇的态度。父皇要凉一凉我了。通知下面的人，让他们最近都安分一下，不要被人抓住把柄了。”
“是。”玉二放下手中的茶壶出去了。
玉宁没有打开这个木匣，而是把它放进来暗箱里，自言自语地说道：“看来我也要加快脚步了，不然我是不争皇帝，可是那些想争皇帝的人，让我去死。这个结局就不好了。但是水峪镇幕后的黑手到底是谁？墨轩是第一批进到水峪镇的，我问问他看他有什么线索吗？”
“墨轩，玉宁又来信了。他问你还知道有其他人知道水峪镇的出入口吗？除了咱们几个。”连清拿着飞鸽传书说道。
墨轩闭上眼睛看是沉思，睁开眼睛的时候，对连清说：“我知道还有谁，知道水峪镇的出入口了。但是我真的不敢相信，他会是水峪镇的幕后黑手。”
