公元1059年，谅祚12岁开始亲政，待六宅使高怀正、毛维昌比较亲近（因谅祚从小就是吃二人妻子的乳汁长大的）。执政中，时常听从二人的建议，同时，二人也将朝中大臣的一些议论告诉他，以帮助他了解一些情况。这自然引起了没藏讹庞的怨恨和不满。于是，为控制谅祚，没藏讹庞不听谅祚的再三劝解，借故将他们杀害。
公元1061年四月，谅祚与没藏讹庞的儿媳梁氏私通，被没藏讹庞的儿子发现，于是父子二人便密谋杀害谅祚。梁氏得知后，立即转告了谅祚。于是谅祚在大将漫咩的帮助下，于密室召见没藏讹庞，将其执杀。接着谅祚命漫咩率亲兵杀没藏讹庞儿子及其家族。随后又杀没藏皇后，立梁氏为皇后，结束了没藏氏专权的历史。
没藏氏兄妹在专权其间，并没给西夏带来多大的伤害。只是没藏皇后信佛，曾役民夫数万在兴庆府修建承天寺与承天寺塔，也算是劳民伤财，不过却给后人留下了一处不错的文化遗迹。
这位没藏太后与以后的两位梁太后相比，只是荒淫一些，有伤风化，但权力欲却没随后的两位梁太后大。梁太后姑侄女，不仅为人凌厉而且喜好杀伐，这使我们从一个侧面认识到古代汉族女姓内心世界残酷的一面。
拱化四年（1066年）九月，谅祚亲率数万大军，入庆州，攻大顺城（庆阳县北）。夏兵围城3天，城不能破。于是谅祚亲临督战，结果被乱箭射伤。夏兵见此情形，一时纷纷败逃。
拱化五年（1067年）十二月，谅祚死。子秉常继位，母后梁氏开始摄政。梁太后任自己的弟弟梁乙埋为国相。梁乙埋在梁太后的支持下，在朝廷内实行大调整，凡近臣要职，皆选用自己的亲属。在朝廷中形成了以梁太后和梁乙埋为首的官僚集团，控制了夏国的最高统治权。
梁太后，一面为了获得党项大臣的支持，巩固自己的地位，下令在国内恢复蕃礼。一面为转移国内矛盾，穷兵黩武，大举进犯宋朝边境。
公元1070年八月，梁氏集中夏国全部兵力，分路大举进攻宋朝的环州与庆州。此时，吐蕃军队趁国内空虚，入夏境大肆劫掠。梁乙埋担心兴、灵失守，便急忙撤军。
公元1071年，梁乙埋下令在绥德北筑罗兀城（米脂县北），以扼守横山要冲。为此与宋军种谔等将围绕罗兀城展开争夺战。后辽国出兵30万助夏。梁乙埋调集十二监军司全部兵力进行反攻，先后攻克抚宁砦（米脂县西）、顺宁砦（志丹县北），收复罗兀城。
由于梁氏对宋朝边境连年发动战争，使陕北一带遭受严重破坏，引起党项族与汉族的不满。阶级矛盾进一步恶化。梁氏被迫与宋议和。
公元1076年，年满16岁的秉常开始执政。1086年一月，秉常在皇族的支持下，下令取消蕃礼，恢复汉礼，遭到梁氏母党势力的强烈反对而未能实行。
公元1081年，秉常采纳夏将李清的建议，欲将黄河以南的不毛之地划归宋朝，与宋结好，想以宋朝的力量削弱梁氏势力。并准备派李清去宋联系。梁氏得知后，先诱杀李清，然后将秉常帝幽禁于兴庆府外大寨。
梁氏的做法，引起了党项各族酋长的不满，于是纷纷拥兵自立，与梁氏对抗。一时国中大乱。宋朝借此机会，五路出兵，企图一举伐灭西夏。
宋军五路攻夏，连连得胜。分别攻占西夏存粮之地龛谷（榆中县南）、兰州、天都山地区，以及米脂砦、韦州等城后，继而包围了灵州。
形势十分危急。梁太后束手无策，向群臣问计。众将请求再次出战。唯有一老将说：“不必拒战，最好的办法是坚壁清野，纵宋军深入，聚劲兵于兴、灵一带，而以轻骑抄其馈运。宋军无粮，即可不战自困。”
梁太后采纳其建议，一面令夏军守城，一面派轻骑兵袭击宋军馈运，断绝粮道。宋大军围灵州城凡十八天仍不能破。这时宋军粮饷不继、兵士饥寒交加，渐不能支。梁氏下令决开水渠，宋兵冻溺而死者无数。其他五路军也因粮草断绝先后溃败。
公元1082年，宋夏两军在永乐城决战。宋军大败。宋神宗听到永乐的败讯后，临朝痛哭，只好与夏议和。
由于与宋朝连年开战，宋朝停止岁贡，拒绝边境贸易，致使西夏境内财用困乏，物价上涨。陕北横山一带居民不敢耕种，田地荒芜，百姓凄苦异常。国内对梁氏不满的呼声越来越大。
大安九年（1083年），梁氏只好让秉常复位，以缓和国内的矛盾。秉常复位后，梁乙埋逼迫秉常立自己的女儿梁氏为皇后。梁氏生下儿子乾顺。因此梁氏一门出了两个太后。
公元1085年二月，梁乙埋死。在梁太后的主持下，梁乙埋的儿子梁乙逋自立国相，继续独揽国政。
8个月后，梁太后死。梁乙逋失去靠山，西夏内部皇族与母党的争夺更加尖锐。
公元1086年，秉常死。子乾顺继位，年仅3岁。国政大权又落入秉常妻、乾顺母梁氏和梁乙逋手中。母党专权的局面又维持了10多年。这期间，梁乙逋依仗梁氏一门两后的威势，继续穷兵黩武，使西夏的国力蒙受严重的损失。
使我吃惊的是这位小梁太后比老梁太后更加好战。且个性极为倔强。下面择其重点一叙。
公元1092年三月，梁乙逋领兵3万攻打环、庆二州。被章节、折可适所败。同年十月，梁太后为挽回败局，亲率10万大军攻环州。围城7日不克，只好退兵半路被折可适所截。夏兵大败，死伤无数。梁太后抛弃帷帐、首饰，换衣才得以逃脱。
公元1094年，梁乙逋因与梁太后争权不成后，阴谋叛乱，被处死。之后，梁太后亲自掌握了军政大权。继续攻打宋朝。
公元1098年十月，梁太后亲率40万大军，从没烟峡急速进军攻平夏城。其时，西夏建造了一种自制的战车，名为“对垒”，每次用百余辆载数百人，填沟壕而进。夏兵奋力攻城，飞石激火，昼夜不停。围城13日，死伤万余人，粮草渐尽，仍未攻破。一天晚上，忽然狂风大作，战车摧折，夏兵大乱。梁太后见此情景，痛哭流涕，领残兵逃遁。
永安二年（1099年）正月，乾顺年满16岁，梁太后仍不让其执政。辽道宗对梁氏极为反感。夏多次向辽请援，俱未应许。此时梁太后向辽上表，言辞不逊，道宗大怒，遣使臣至夏国，用毒酒将梁太后毒死。
乾顺在辽的支持下开始执政。至此，梁氏专权的时代结束。
相对于没藏讹庞、梁乙埋与梁乙逋，任得敬是一步一步爬居高位的。也许是出身低微，他的政治道路充满艰辛。他先送其女给乾顺为妃，然后通过贿赂使其女成为太后。而他仅被提为静州都统防御使，可是在随后到来的契丹人叛乱与饥民起义中，给他带来了机会。任得敬在平定这两次叛乱中，获得了一定的政治资本。后贿赂重臣察哥，使其向皇帝进言，终于于公元1149年七月，入朝为尚书令，第二年为中书令。察哥死后，任得敬升至国相。算是达到了权力的高峰。后，任得敬企图与任孝皇帝分国。派使去金国，请求册封。被拒绝。任得敬在遭到金国的反对后，便与宋朝秘密联络，密约合攻金朝。宋四川宣抚史虞允文以蜡书回报。后任得敬的使者被夏军俘获，阴谋败露。仁孝帝在金国的支持下，诛杀任得敬及其族党，一举粉碎了任得敬篡权分国的阴谋。
任得敬的被诛杀，标志着从谅祚帝时开始到仁孝帝时为止，长达67年的外戚专权局面已经结束。
任得敬专权时除两次平定叛乱外，再就是于1165年五月，征民夫10万，大筑灵州城，在他所驻的翔庆军司修建宫殿。相对来说，他的所作所为对西夏的政治稳定和经济并未造成多大伤害。
而任太后，“庄重寡言”，也不像两个梁太后那样好战并充满权力欲。她更像一个贵妇，或是一个普通的妇女。她的不幸在于，一度成为父亲仕途上的牺牲品。
西夏政权的最大弊病在于没有有效地制止外戚专权，结果造成了西夏国力的衰竭，以致民生凋敝最终走向灭亡。这既是党项人的不幸，也是外戚专权者的不幸。通过这一段历史，我们似乎看得出权力对人性的扭曲是何等之深。
礼仪争论，延伸到了刀枪，恩怨就埋在了各自的心里……
王位上的童年
西夏第二位皇帝继位时未满一周岁，他叫谅祚。按李元昊临死遗嘱，是让他的兄弟威噶尔宁当皇帝的，大首领没藏讹庞说：西夏自从祖上以来，父亲死了，儿子继承，是顺理成章的，国人才服从。这样，谅祚就被扶在了宝座上。
没藏讹庞让谅祚登上帝位是有原因的。李元昊的几个妻子中，野利氏和没藏氏之间一直有挥之不去的明枪暗箭，李元昊喜欢没藏氏，让野利氏嫉妒。因此在西夏皇帝室内就由这两大集团制造着战火。公元1047年二月，没藏氏生下了谅祚，由没藏讹庞照看着长大，没藏讹庞成了谅祚的母舅。
不满周岁的皇帝不会批文件，当然也不会指挥军马，他本应该行使的所有权力，由以讹庞为首的“三大将分治其国”。历史学家说，这就是在封建制王权上出现了一次实际是贵族共和的统治形式。
谅祚继位的故事告诉人们，如果说李元昊建立了西夏，与宋辽形成三足鼎立，那么西夏国皇位的延续，则说明了三大势力大比武正式展开。以外戚重臣身份而但任国相的讹庞，就如历史上每位垂帘听政的权臣一样。
宋朝以和为主，看到夏太后派使臣入贡的份上，赐西夏大藏经一部。在西夏国内，承天寺在轰轰烈烈的5年兴建中完工。在东北的辽朝，兴宗皇帝溘然长辞，儿子洪基继位，名为道宗。世界显得忙乱，但没有阻止讹庞对河西土地的侵耕。连年议界不决，就发生了冲突。公元1057年，双方在麟州交战，虽然宋兵大败，但宋朝对西夏的经济封锁没有停止，西夏被迫就范。
讹庞一直行使他的特权。在公元1049年，契丹与西夏的矛盾中，契丹军先锋肖惠部被讹庞所袭击大败，而契丹北路军却俘获了李元昊的一个老婆以及西夏官僚家属。第二年，西夏攻打契丹的金肃城失利，反过来契丹又攻打西夏，纵兵俘掠，破摊粮城，一时西夏国人心动乱。通过几年交锋，西夏明显劣势于契丹，这时，讹庞代表西夏向契丹献贡，才在公元1053年得以和好。
讹庞发现谅祚一天天地长大了，就想给他完婚，这次，太后没藏氏亲自出马，她向契丹为谅祚求婚，契丹没答应，也许契丹不想再和西夏做亲家了。
第二年，即公元1056年，西夏福圣承道四年，没藏讹庞把自己的女儿许配谅祚为妻，立为皇后，操纵皇室，把持政权。随着谅祚年龄的增长，对讹庞的专政行为产生反感。谅祚手下的亲信高怀正、毛维昌因事被讹庞诛杀，矛盾进一步加深了。懂事的谅祚很清楚讹庞要做什么，他知道如果再不留神，他的王位将用双手交给讹庞。
真正使讹庞丧命的是一个女人，她是梁氏，是讹庞的儿媳妇，谅祚和这个脆弱的女人私通时，讹庞想谋反的事就让她捅了出来，于是，谅祚联合了讹庞的政敌漫咩等人，将讹庞和他的家族全部处死。公元1601年，这位13年的傀儡皇帝开始亲政，而梁氏则成了他的妻子，成了皇后，梁氏的弟弟乙埋为国相。
大约在没藏讹庞死去后，谅祚请求宋朝廷恩准废止党项的蕃礼，改用汉礼。谅祚的行为引发了一系列关于汉族和党项礼仪的争论。皇太后主张拥护党项礼仪，她似乎从不愿意丢掉少数民族一些独特的礼节。礼仪争论，延伸到了刀枪，恩怨就埋在了各自的心里。
谅祚的所做，其实是向宋朝表示自己的威望所走出的第一步，而这一步，却是在冒险，他让西夏内部矛盾火上浇油。
谅祚走的第二步是跟外族联合。公元1063年，西市城吐蕃首领来降夏，谅祚把族内一位漂亮的女子嫁给了他，并封他为驸马。
谅祚还请求宋朝御制诗章、草隶书石本及“九经”、“唐史”、《册府元龟》与宋正（元月）至（冬至）朝贺仪；又请大藏经，来平添西夏国的文化气息。宋朝廷答应给一部大藏经。公元1063年，宋仁宗死后，英宗继位，又赐了西夏《九经正义》和《孟子》及医书。
谅祚树立西夏威望的第四步，是要求宋朝得到夏与契丹使臣相等的礼遇，来完成西夏的外交。但宋朝抱怨党项使臣蛮不讲理，素质低下。
在关于交易场地的问题上宋朝没有答应，西夏军队就频频侵扰宋朝边境。宋派出10万精兵，西夏震动，才安静了一会儿。
就在宋朝责问西夏连年出兵侵扰边境的第二年，宋英宗死了，继位的是神宗。这是公元1067年。公元1067年，一位宋朝边疆官员靠施展阴谋，夺取了西夏的城市绥州。西夏一边加强银州的备军，一边向宋朝报复，而且杀了一名宋朝官员。经过多次争论，宋朝决定坚守绥州，这一决定大大激怒了党项人，开始不断骚扰这一地区。年底，谅祚死，时年20岁。这一年仿佛不是一个好年，而20岁就死去的谅祚，便留下了许多悲哀。
皇室中上等的生活，他没享受多少。如果用一句世俗的话说：但愿他这一生吃好了，喝好了……
遗憾留给谁
不满周岁的谅祚上了台，等待他的是扮演傀儡的角色。不管他有没有感到不舒服，吃喝玩乐仍在伴随着他。
早期党项贵族的饮食水平比普通百姓高，与中原相比就逊色多了。宋太宗曾对李继迁的使臣说：党项人太穷了，衣食住行简陋，没什么可留恋的，继迁何不投靠我宋朝，永享富贵呢？
西夏初建时，张元、吴昊投靠西夏并当了官后，一直进劝李元昊说，中原的吃喝可比穷沙绝漠好多了，为何不多取汉人地盘，富贵功名、衣食嗜好都如愿了。
随着时光的流逝，西夏社会也在发展进步，贵族对财富的聚敛有增无减。他们看到中原统治者奢侈的生活，也就大吃大喝起来。西夏后期编的《掌中珠》中描绘：“富贵具足，取乐饮酒，教动乐……”西夏文《三才杂字》中也有夜夜设宴，朝朝祭神的词语。统治者们就是这样生活的。
梁氏集团多次发兵攻打宋朝，西夏经济遭到重撞，但对梁氏集团、谅祚，还有达官贵人们，没造成多大影响，他们仍然衣食充足，欢歌乐舞。西夏皇帝是最大的贵族，他的饮食要求既精美无比，又安全可靠。为皇室做饭的有专门的厨师，后来皇帝的饮食，也编进了著名的《天盛律令中》，在书中作了皇帝饮食的严格规定，说皇帝的御食，必须分而准备，要快速分之，好好制作，依次准备，稍有迟缓的，偏减数量的，制作不精的，就要定罪。御供之用度分取准备迟者，当比贻误文典罪情各加一等。一等：制作御膳中选择不精及贡献中种种不足等，徒2年。不依时节供奉、迟缓及味道不美，所验不精等，一律徒1年。御膳已毕，经过远路进往，运输中盗减时，无论多少，徒6年，等等。这么严格缜密的规定，谁敢怠慢，而皇帝哪有吃不好的。
在这些规定还没上法典之前，谅祚能吃好吗？如果说自从他在1049年到1061年以傀儡的身份主持政务，而没吃好的话，那么1061年垂帘听政的梁氏集团被他剿灭后，该吃好了吧。按照党项传统，他每天可以喝几杯乳汁，可以让专供乳制品的群牧司给他端上新鲜的牛奶、马奶、羊奶。他在出去狩猎，或游玩时，让御供圈牧者跟在其后，及时供奉他食用。
