后来，西夏与金国的关系暴露出不少矛盾。西夏一方面以藩属的地位，向金国朝贡，进行周旋；另一方面遇到机会，也不放弃攻城掠地。公元1139年，当金与南宋媾和，金国撤销伪齐政权的时候，乾顺下令攻打了府州，他又采纳了延州老将李世辅的反金建议，出兵进攻延安，目的是占领陕西五路。西夏发兵5万以宰相王枢等为监军，部队开抵延安府城下，正遇金国与南宋谈判成功，金人撤销伪齐政权，以河南、陕西地归还宋朝。李世辅随风摆舵，见这种情况就投降了宋朝，西夏扩张领土的愿望只好停止。这一年，西夏皇帝乾顺死了，儿子仁孝继位，是为仁宗。
金国与宋的盟约刚过一个年头，在公元1140年，金国又翻脸不认人了。五月，金国又出兵取河南、陕西两地。六月份以后，金兵就连连败退。
金国重取陕西地区，以后西夏南疆仍然受到金国的封锁，后来西夏和南宋断了关系，金国才同意西夏的请求，在边境设置贸易市场，那是公元1141年。公元1172年，金世宗颜雍认为用生活必需的纺织品去和西夏交易珠玉一类的奢侈品，太不合算了，于是下令停止了保安、兰州两处榷场。5年后，金国顾虑它的仇敌西辽和西夏相勾结，对自己不利，又停罢了绥德榷场，只留存东胜州和环州两地。公元1181年，西夏再度强大起来，仁宗表请恢复兰州、保定、绥德三处榷场。金国又害怕这样会使西夏更加强大，就以保安、兰州不产布帛为借口，允许在绥德的西夏派人在都城进行贸易。10年后，两国的关系才正式密切起来。
这个翻脸不认人的金国，历史中还有多少？
他当皇帝的第一个梦中，也许就是伴着硝烟、鲜血……
帝国大梦
公元1130年六月，崇宗乾顺去世，享年53岁，他把统治西夏半个世纪的经验和成绩全部交给了16岁的仁宗，这位年少的西夏主人也未能逃过战争的威胁。他当皇帝的第一个梦中，也许就是伴着硝烟、鲜血。现实告诉他，这个梦是真的，西夏的命运，连同他的命运，都在硝烟、鲜血中。金国覆灭辽和北宋并占领黄河流域的大片土地后，西夏完全处于强悍狂野的金国包围圈中，直至仁宗上任不久，金国夺取河南、陕西地区，西夏依然处于金国的包围中。
局势悄悄地变化着，局势也在现实中变化着，这种变化，使仁宗感到压抑；一个不能与盟友辽国相比的盟友——金国，所作所为给国土上带来的压抑不光是西夏。
仁宗皇帝向金国表示屈服恭顺，也不代表他软弱无能，从中国上古年代到仁宗时期几千年里，生死命运的抉择都离不开一段时期的屈服，不论是韩信的胯下之辱，还是越王勾践的卧薪尝胆，因为这是保存实力的最低微也是最重要的一招。
但西州统军萧合达，却因看不惯仁宗的做法，而给西夏制造了烦恼。萧合达是辽国皇室的姻戚，曾经南征北战，屡建军功，得到西夏王室的国姓。他不满仁宗臣服金国，于公元1040年在夏州叛乱。他派人来到阳山一带，这里是与金国有深仇大恨的契丹余部，以他复兴辽国政权的号召，立即鼓动了他们。
萧合达分兵四出略地，进围西平府，并攻陷了盐州，于是“据盐池，发仓库，尽掠诸州所牧地，游骑直逼贺兰，兴州大震”。这支以契丹为核心的叛军，严重破坏了西夏的社会经济，最后才被静州统军任得敬平定。
与其说仁宗从乾顺那里接过了西夏的政权，毋宁说也接过了一处千疮百孔的烂摊子。西夏的前几任皇帝都试图将经济搞上去，巩固西夏王国政权，但他们的战争太多了，在这种氛围里成长的西夏，社会经济基础哪有不薄弱的，再加上政府统治机构扩大，中央及地方官吏人数增多，常备军额耗费过大，精神统治者的僧侣遍布全境，受到优厚的待遇，他们奢侈浪费无可相比。总之，红绿白黑搅在了一起，仁宗的梦难道能天花烂漫吗？
公元1143年，蕃部人民起义，就在此种背景下爆发的。这一年，仁宗的梦粉碎了。因为这一年在兴庆府地区发生了强烈地震，经日不止，人畜死亡者数以万计，接着夏州地裂泉涌，“出黑沙，阜高数丈，广若长堤，林木皆没，陷民数千”。因为这一年的七月，出现了西夏历史上罕见的大饥荒，人民无食，各方暴动纷起。威州大斌族，静州埋定族，定州的篪浪、富儿等族，多者上万人，少者五六千人，集结四出，直攻州城。这些大大小小的起义，给坚忍不拔、勇敢无畏的西夏人民留下了光辉的一页。
这时候，出现了一个任得敬，他原是宋朝西安州的通判，是一个汉族人，西夏兵进攻西安州那年，任得敬投降了西夏，从此，就在西夏做事，西夏境内众多起义都被他镇压下去，成了军事精英的代表人物。他日渐膨胀野心的另一个原因，还因为他把女儿进献给了乾顺做妃子。他又经过拉关系，贿赂朝廷显贵，使他的女儿成了皇后，他也跻身于皇宫，得到了尚书令的职务。不久，又成了中书令。
在任得敬还没进宫前，御史大夫热辣公济上谏仁宗说：“从古外戚擅权，国无不乱，得敬虽属懿亲，非我族类，能保其心之不异乎？”濮王仁忠也认为不能不许可任得敬进宫的请求，直到仁忠死后，任得敬贿赂自己的保护人察哥，得到支持援引，进了宫廷。
1156年严明王察哥死后，他便大权独揽，无所顾忌，野心大增。任得敬把持军政要职，他不但对自己的亲戚委以重职，而且镇压反对他的人。
公元1160年，任得敬得到了由西夏皇帝册封的楚王称号。他是由西夏统治者册封的唯一的一位汉人。大权在握的任得敬一直阴谋篡位，“欲以仁孝处瓜、沙、自据灵、夏”来营建自己的根据地。这一年末，任得敬宣称，新建立学校。他说百无一用的汉学，与西夏社会根本不相适应。他的目的就是想以此来笼络西夏保守派的支持，造成民族之间的冲突，使西夏国大乱。
仁宗是一个汉族文明的施爱者，在他统治期间，对于文化教育，一贯给予高度重视，他在国内各州县设置学校，又在宫廷建立皇家小学，还时常亲自参加训导。他追尊孔丘为文宣皇帝，还下令州郡修建殿宇、巍峨的孔庙等等。仁宗对任得敬的攻击如何反应，我们不得而知，但仁宗所建立的学校都原封不动的保留了下来。
从1165年到1170年，任得敬以灵州和翔庆附近的地区作为指挥中心，努力要在鄂尔多斯地区经营一块属于自己的独立领地，他还插手制止了西蕃部落的骚乱。
任得敬的女儿任太后死于1169年或1170年，这时，任得敬逼迫仁宗将西夏的东半部赐给了他，他将这块封地命名为楚。为了进一步得到承认，任得敬又劝说仁宗上书金朝，请求金对他加以册封。直到任得敬之前，西夏国一直沉浸在由他带来的苦恼之中，而仁宗更是为此人做了许多噩梦，还有1161年到1162年，西夏卷入金、宋战争，西夏和金国、宋朝的关系错综复杂等现象，粉碎着一代帝王的梦。
在他心中，肯定存在着一个理想的天地……
王的理想
西夏帝王仁宗统治期间，噩梦一直伴随着他，他为西夏的命运考虑了多少，谁也不知道，但他努力尝试用另外的途径弥补沧桑的西夏留下来的遗憾，他命乐官李元儒采取汉族乐书，参照西夏制度，新作音律，费时3年才成功。斡道冲是当时著名的儒学者，仁宗任他为蕃、汉教授，这个8岁中童子举的灵州人没有辜负仁宗的期望，用西夏文翻译了《论语注》，另撰《论语》解义二十卷，叫做《论语小义》，后来又用西夏文写作《周易卜筮断》一书，流行于国内。
仁宗在加强完备封建经济的举措中，这些文学著作起了不小作用，尤其新颁布的《天盛律令》为他解决的困难是想不到的。《天盛律令》规定，在西夏王朝各族官员“各事同位相当者，不论官高低，当以蕃为上”。这就把蕃的势力提高，作为统治西夏的骨干。尽管这是一种民族歧视的表现，但不像辽国所做的把人分为四等的等级政策。
《天盛律令》对官员服饰有相应规定，“汉臣僚当戴汉式巾，违律不戴汉式时，有官罚马一，庶人十三杖”。这可是仁宗的一大成功之处，因为从这其中可以看出，仁宗给汉人以充分的自由，让他们保留自己的风俗习惯。
以汉族统治思想为基础，西夏法典《天盛律令》则受了唐、宋法典的重要影响。仁宗与其他封建王朝的君主一样，全力维护统治阶级利益，维护王室绝对权威。推行孝义，就成了维护统治秩序的法宝之一。《天盛律令》第一条规定，欲谋逆官家，触毁王座者，有同谋以及无同谋，肇始分明，行为已显明者，无论主从一样皆以剑斩，家门子，兄弟节亲连。这样，无疑奠定了皇室神圣不可侵犯的基础。
从仁宗对儒学的崇尚到大量设立学堂上人们已经看到，西夏王朝同样以孝治天下。西夏从仁宗之前还是以后的帝王治国方略，都是将中原王朝治国的这一法宝放在首位。仁宗提倡儒学，因而把孔丘追尊为文宣皇帝，儒学中是要求人讲孝道的。仁宗很清楚它给人民带来的影响，以及给西夏的皇室政权带来的影响，所以任得敬请废学校，破坏汉礼时，仁宗并不报。于是，《天盛律令》把“失孝德礼”定为十恶之一，位在谋逆之后。
《天盛律令》规定：原来党项族男子凡到十五岁即为一丁，每有战斗随族出丁助战。这实际上是全民皆兵的体制，制定在法典上，表现了西夏连年征战，兵力匮乏，也表现了从军打仗，成了国家的法律，从而迫使西夏人民投入战场，为国效力。
西夏在建国时就依据各地情况划分12个监军司，分别担任对宋、辽、吐蕃和回鹘的作战任务。如遇较大的军事行动，便调动所有监司的兵马集中作战。后来再次增加监军司的数目，设置了都统军、副统军、监军使各一员，下设指挥使、教练使、左右侍禁宫等将佐。
