徽商妇，是朱子礼教的牺牲品。可以说，走南闯北的徽商，其成功的背后，很大程度上是后院徽商妇用巨大牺牲编织的花环所换来的。徽州是理学发源地，儒风礼孝盛行。商人行游四方需要稳定的后院。而女人恪守妇道是商人成就事业的基础。《魏叔子文集》卷十七《江氏四世节妇传》中论：“土著或初娶妇，出至十年、二十年、三十年不归，归则孙娶妇而子或不识父”。在孤苦伶仃氛围笼罩中的徽商妇，不仅要忍受生活和岁月的煎熬，极力压抑青春躁动和心理需求，而且还要肩扛着封建礼教的沉重枷锁，无时无刻地遭受着祖宗规矩与“三从四德”的纠缠。“饿死事小，失节事大”，这是当时吃人的妇道礼教。被统治者愚弄的妇女，自甘慎守贞节，恪守封建孝道，不但造就了一代代孤灯伴影的“留守女士”，而且铸造了一座座让人睹之凄惨的贞节牌坊。明朝创建之初，朱元璋便诏令“民间寡妇三十以前亡夫守节者，旌表门闾，除免本家差役（《明会典》）。”清朝统治者，则更进一步规定，孀妇守节六年以上身故，未婚贞女在夫家守节病故，女子拒辱被害及自尽者，均得旌表，立牌坊，并按口给银三十两（《光绪会典事例》）。史籍记载，徽州“节烈最多，一邑当他省之半”。婺源县城有一座建于清道光十八年的孝贞节烈总坊，所载宋以来贞烈女子二千六百五十八人，到清光绪三年重建时，人数又增至五千八百多人。民国《歙县志》记载，清歙县烈女竟达八千六百零六名。清同治《祁门县志》则载，祁门烈女二千八百三十九名，有的是婆、儿媳、孙媳三代守节。作为弹丸之地的绩溪，闺教最严。据清嘉庆十五年县志记载，单为贞妇烈女们建设的牌坊竟达七十五处，其中号为节孝坊四十六处，贞烈坊二十二处，贞女坊一处，孝义坊一处。而榜上无名的贞、节、烈女子，不知又有多少。这些节妇烈女“名声”的获得，无非是抚孤守节，孝事姑舅，甚至是绝食七日，以死守节。如《龙井春秋》记载，胡光世妻汪氏“夫榇未归，氏不就褥，垂老独居一室，三尺小童子不许入户”。为表彰她的“贞风烈举”，县令赵世德在清康熙年间特赠汪氏“节如松筠”匾额。又如胡端诜妻章氏，未过门而夫亡，她就绝粒七日而殁。清嘉靖年间为其建贞坊，上题“琨玉秋霜”。“妇人之道，从一而终，一与之齐，终身不改。”这种精神的摧残，这种肉体的折磨，受害者绝大部分恰恰是徽商之妇。在朝廷皇帝的褒扬中，在那些牌坊恩荣的背后，有多少徽商妇女，为此白白付出了可怜的一生。徽州这一座座用妇女青春与生命凝铸的节孝牌坊，为不幸的妇女带来了无上的“荣光”，也促使着千百万妇女甘愿受礼教摧残。
徽商庭院
如今，在徽州，牌坊已和徽商当年兴建的民居、祠堂并列，成为当地闻名遐迩的，最具文化象征的建筑。
徽商妇，是徽文化的无名功臣。徽州文化充满了商人色彩。在徽商奋斗过程中，徽商妇担当了重要的历史角色。她们竭力将自己的命运，紧紧地与徽商事业成败联系在一起。她们通过嫁奁、聘金、劳动，为徽商提供原始积累资本；她们主持家政，使在外徽商无后顾之忧；她们尽心尽力帮助丈夫创业守业；她们教子敬上任劳任怨。《歙县志、风土》云：“邑俗重商，商必远出。出恒数载一归，亦时有久客不归者，新婚之别，习为故常。”徽商妇为徽商解除后顾之忧，默默作出奉献，被称之为“内德”。一旦丈夫生意败落或客死他乡，整个家庭便交给了自己。人们从贞节牌坊的故事中，也可以看到徽商事业遭受挫折的时候，徽商妇们所遭受的常人难以承受的打击。徽州经济的起伏兴衰，几乎都与徽商妇的悲欢离合有关。有一首《寡妇娘》民谣，道出了徽商妇一生悲惨的命运：
“正月提起寡妇娘，正月本是拜年忙，别人拜年有人陪，寡妇拜年自茫茫；二月提起寡妇娘，二月本是下种忙，别人种子已归土，寡妇种子高悬梁；三月提起寡妇娘，三月本是挂钱忙，别人挂钱挂上祖，寡妇挂钱挂夫郎；四月提起寡妇娘，四月本是插秧忙，插得秧来茶已老，采得茶来秧又黄；五月提起寡妇娘，五月本是耘田忙，金莲三寸泥里踩，百褶罗裙裹泥浆；六月提起寡妇娘，六月本是乘凉忙，别人乘凉成双对，寡妇乘凉不成双；七月提起寡妇娘，七月本是割稻忙，别人割得金黄谷，寡妇割得满田荒；八月提起寡妇娘，八月仍是收割忙，别人收粮仓仓满，寡妇只收半年粮；九月提起寡妇娘，九月本是赏花忙，别人菊花亲人插，寡妇菊花园里黄；十月提起寡妇娘，十月本是做衣忙，别人做衣做花色，寡妇只做青布裳；十一月提起寡妇娘，十一月本是舂粮忙，别人舂粮用担挑，寡妇家中升底粮；十二月提起寡妇娘，十二月本是过年忙，别人过年团团聚，寡妇过年守空房。”
从情理上讲，徽商在外一二十年置家于不顾，即使创造的业绩再辉煌，在徽商妇面前也显得极其渺小。但往往历史总不公平，族谱上记载的总是前台的徽商。不仅如此，徽派建筑中的重门高墙，那是“家规”为徽商妇划定的一个怪圈。宗法制度中的祠堂社庙，那是“族律”为徽商妇竖起的一扇城门。徽州牌坊，那是世人为徽商妇谱写的一首怨歌。徽商妇，这是一个饱含着辛酸的名字，这是一个颤抖着痛苦的声音。它浓缩了徽商妇的一段命运，写满了徽商妇凄惨的心境，也唤醒了一代“壮观”的虚荣。其实，在繁星灿烂的徽文化背后，有着众多徽商妇的梦想与光荣，也有着徽商妇守节持家所酿造的无数悲歌。当徽商衣锦还乡时，徽商妇已人老珠黄。有哭词为证：
悔呀悔，悔不该嫁给出门郎。三年两头守空房，图什么高楼房，贪什么大厅堂，夜夜孤身睡空房，早知今日千般苦，宁愿嫁给种田郎！
五、徽商的后裔
徽派建筑风格浓厚的牌坊
徽商，在中国商坛历史上曾名声大振，显赫多时，迄至今日，徽商的影响仍不小。它创造了辉煌的历史，也为后人积累了经商的宝贵经验，滋养了发达的徽文化。
徽商因受地理环境、土地资源的制约，自古以来就有不成文的家规：“生在徽州，十三四岁，往外一丢”，除了少数人读书升学之外，相当多人家的男孩读完小学，刚十三四岁，父母就不管了，靠亲戚朋友，沾亲带故的关系，凭着“一根擀面杖打天下”，“一担茶叶闯江湖”的精神，背井离乡，到江、浙、沪、京、粤等地创办和经营徽菜馆、徽墨店、当铺、杂货店、茶庄、屠场。到了清代，鼎盛的徽商，在全国各地拥有的徽菜馆、茶庄、徽墨店就有数千家，并涌现出名扬海内外的红顶商人胡雪岩（创办胡庆余堂药号）和世范商人张仲芳（在沪首创徽菜馆）。徽商兴起，覆盖全国，竟有“无徽不成镇，无绩不成街”的说法。可见徽商之盛世，令人仰慕。
今日徽商的后裔怎么样？有何创新和发展？20世纪80年代以来，徽商的后裔迎来了改革开放的春天，他们继承和发扬徽商的优良传统，重振雄风，开创未来，在商坛上已走出了三步棋，迈出了三大步。既成了发展市场经济的主干力量，又拓宽了国家税源之路。
在绩溪县城，以壮大市区，扩建市场，立足当地，面向全国为宗旨，建成了集农贸市场、水果市场、百货市场为一体的农副产品、商品集散地，徽商的后裔将此作为第一着棋。此举吸引了数以万计的个体户进城发展民营和私营经济，像航佳房地产开发公司、跃宇超市、阳光商城、佳和商场以及各式徽菜馆等百多个民营企业脱颖而出。尤为可喜的是，徽商的后裔敞开胸襟，还招揽了江、浙、沪等地百多家私营企业界人士来绩溪做生意，增强了绩溪商坛的活力，繁荣了绩溪市场。
第二着棋是，走出去，闯市场。徽州人清醒地看到，经商，必须打破闭关自守，走出县门、山门，面向全国。而今，徽商的后裔已有万人到江、浙、沪、京、粤等地办徽菜馆、徽墨店、茶叶行、运输业、丝绸织品等行业。他们依靠自有资产，自筹资金，小本经营，滚动发展，形成气候。如今在上海、合肥、广州等大中城市已涌现出一大批拥有上亿资产的商贾，他们都成为了国家纳税大户。
今日，徽商的后裔瞄准更大的目标，走出更高的一着棋，冲出亚洲，走向世界，大胆跟外国人做生意。具有悠久历史、质地优良的绩溪产“梅花牌”白厂丝，每年都有二三百吨销往日、法、英、美、意、瑞等十多个国家，连续多年来一直是我国在国际市场上成交的拳头商品。丝绸产品、黄山链条远销东南亚和美国等国家；山涧竹笋、绿茶、蕨菜等农副产品均受到日本等外商的青睐……徽商的后裔已超越古人的步伐，成了国际市场的商家。
当今徽商的后裔正面临和经受着加入世贸组织的新考验，他们居安思危，把目光瞄向更高层次，学电脑，学外语，学世贸知识，提高自己的经商能力。相信，徽商的后裔将沿着“世贸”这条游戏规则的大道走向更加辉煌的明天。
六、徽商与徽派建筑
皖南古民居村落在中国传统建筑中独树一枝。是以徽商资本为经济基础，宗族观念为社会基础，在徽文化熏陶下造就的具有典型地方文化特色的村落。
皖南古村落的界定，是指安徽省境内长江以南地区清末（1911年）以前的具有历史、艺术、科学价值的民居、祠堂、书院、牌坊、楼台亭阁等民用建筑群体。其中心地带为原徽州府六县即歙县、黟县、休宁、祁门、绩溪、婺源六县。所以又通称徽州古村落。
皖南古民居村落有着鲜明显著的地域文化背景，由于皖南地理环境、经济发展、社会结构等诸因素的特殊性以及徽文化发展的自身规律，因此使皖南至今仍较完整地保留了明清时期的乡村原貌格局，以及历史、文化风俗和居民的传统生活习惯。
