苏雪也跟着一阵心痛，认真说：“我听爷爷说有一支专门为老百姓打天下，专门对付恶绅土霸的八路军队伍很快就要来了，我们再坚持一下，艰难很快就会过去的。”
苏平坚定地说：“八路军！？谁知道他们是不是跟国民党、马家军一样，我现在谁也不相信！决心上聚义寨，小雪，你等我的好消息”说罢，准备离去，苏雪怎么劝也无济于事。
正在这时，马桐领着马晓天匆匆来到村口，后面还跟着铁蛋与其它两名下人，他们肩挑大米，手捧银元、布帛，依照马晓天的吩咐他们都没敢带枪。苏雪以为他们是来找茬的，很是担惊，苏平立刻用身体护在苏雪跟前，面对马家的人面不改色毫不示弱，就像一个顶天立地的男子汉不顾一切地保护最爱心的人，可想而知苏雪在他心中具有一定的地位。苏雪很感动，胆子也大了许多，她干脆挺身而出紧紧拉住苏平的手，两人站成一排，摆出一副生死与共的架势。
马晓天本就对苏雪有好感，可以说是一见钟情，现在看见她跟苏平亲密手拉手依偎在一起心中充满妒忌，一双眼神仿佛带着深仇大恨，死死盯着苏平。
当马桐把来意说明白后立刻就遭到苏雪的拒绝，还将他们带来的厚礼抛洒一地。马晓天却不甘心，更不想就此善罢罢休。铁蛋想来硬的却被马晓天痛骂一顿，说这事他要公平解决，所谓的“公平”解决就是他要跟苏平用拳头分个高低，好比武侠小说中侠客们用决斗的方式来赢得美人。他们虽只是小青年却有成年人的头脑心智，马晓天是想证明给苏雪看，他不是人们口中所说穷凶极恶的马家少爷，二不是衣来伸手饭来张口的享福公子；苏平接受马晓天的挑战，意图在于好好教训这位大恶霸大地主的儿子，也好替受到过马家欺压的人出一口气；苏雪则担心给全村乡亲惹来麻烦，马家是不好惹的，尽管她努力劝解始终不能阻止一场悲剧的发生。马晓天生在地主之家，细皮嫩肉，压根儿就没吃过苦干个活，苏平就不一样了，年纪轻轻却可以一手举起五十来斤，一肩可挑百多斤，只是三两下子马晓天就被他揍的鼻青脸肿，嘴角流血，他也算个正当男孩，尽管被揍也不让铁蛋跟其它两名手下出手相助，最后还得让管家马桐搀扶着回家。
苏平大胜而归简直兴奋到了极点，回到村里挨家挨户地宣扬。苏雪默不作声，但心里一直不安分，总有种大难临头的预感。
马晓天重伤回家，尽管极力掩饰躲避最终还是没有逃过父亲马一龙的眼睛。
马桐陪马晓天躲在书房疗伤，马一龙则遣人把铁蛋揪到了堂屋，一张桌上摆着一把手枪，马一龙手里捏着两颗子弹正往枪膛里塞，眼睛却不时怒扫着铁蛋，两旁威风凛凛地排列着十几名马家自卫军。
“老爷，您找我有事？”铁蛋微鞠一躬，小声问。
马一龙说：“你知道老爷我最心疼的人是谁吗？”
铁蛋立刻回道：“老爷最疼的人是小少爷”
马一龙点点头却很严肃地说：“我给你两个选择，一，桌上这把枪里有两颗子弹，你拿它对准自己胸口开两枪，若没死算你命大；二，告诉我少爷被谁欺负了？你自己选择！”
