直井罐笼担负着运送矿工出入矿井的艰巨任务，谁也不曾想到它会在如此晴好的天空底下发生坠罐事故，而且是在进班人数最为密集的时段，一罐乘了那么多矿工……无疑悲剧发生后，哭声响彻矿山，消息一走千里。
矿上的罐笼相对较小，最高记录不过一只罐挤过十一人，邻矿的罐笼则不同，它是双层的，一只罐能装下几十人……年轻的矿工，中年的矿工，他们排着队走进了罐笼，分在上下两层站着，等待着罐笼往下运送，他们有的沉默，有的在大声说着话，信号响过，罐笼启动了……
矿上虽说也开采到了一个八中段，可是直井罐笼运距就五个中段，只有百来米的样子。矿上在冰冻时期发生过一次钢丝绳断，一只空罐坠落的事，那只罐严重变形，早进了废品厂……邻矿有二十多个中段，好几百米高，事故发生时，坠罐在十几秒内就坠入最底一层，坠毁在硬底板上。
谁听见了罐中惊恐的尖叫？谁又能体会亡者那瞬间的感受？
时间就是这样残酷，它连十几秒也不肯回走，发生了的，不管多么让人悲痛，它都发生了，几十条生命随罐坠到了井底。
事故上报了，公家公司组织了抢险，市里的，地区的，省里的，纷纷赶到了现场，听说有几百人的队伍，绞车房等处被贴上了封条，事故调查就地展开。
电视上，网络上传播着这坠罐事故，矿山一下震惊了世界，有人悲叹：“矿山这次真出名了，可惜……远播的是臭名……”
和别的矿山人一样，罗看见在接听远方亲人打来的问候电话，他心情沉痛，他说：“是邻矿发生了坠罐事故，死了几十人，非常惨……别担心，这样的事百多年来头次发生，况且我早已不用下井了，我的心很疼，真的，死的人多数都非常年轻，有的才进厂不久……”
站在车间的休息室，往窗外眺望，能清楚看见邻矿那停转了的直井井架，罗看见眉头紧锁，看着那悲剧发生地，一口一口抽着烟，他听说了，遭难的尸体像萝卜片一样摊满了，受难者的亲属，已赶到那里……
下班到家，张春花已经回来了，她今天出了一次任务，可她脸上没有挣到钱的开心，她说：“真可怜，那民工才三十岁，儿子才五岁多，那小孩捧着遗像走在队伍的最前面，他还不知道什么是真正的悲伤，他被吓坏了，他只管哭……”
那位受难的年轻民工被张春花他们送进了土穴，他的家人首先接受了赔偿的钱，悲伤地，热闹地送别了他，送别这位已死的丈夫，儿子，父亲……
罗品回到了家，胸前戴着一朵白色的小纸花，那是学校发给他的，为了掉念死难者的，罗品一脸悲伤，这让罗看见有些不忍，他说：“儿子，把花摘下吧，一切都会过去，一切会好起来的。”
罗品听话地把小白花摘了下来，一家人吃晚饭时，都沉默着，吃在嘴里的，也不知什么滋味。受难的那些人，没有一个是他家的亲人，但他们曾离得很近，曾经他们就生活在矿山，而今远去了……
“愿他们得以安息……”罗看见心里默默念道。
公家公司的命运让人堪忧。
管理好单位的人，等待处理结果……矿山接到了这样的命令，好些临时工选择了辞工，而正式工，则接受安排，每天前来矿上待命，开始一段时间，他们什么也不做，就那样来到矿上，待在工区，科室。
马勇敢和他岗位的其他几位也必须每个工作日的白天到科室待命，他们和其他几个井下工种的加入，使得科室的房间显得有些拥挤，他们你望我，我望你，话题从未脱离过那次事故，一位有些年纪的科员毫无顾忌地说：“这次出事，当官的要倒霉了，公司那位至高老总恐怕是保不住乌纱帽了……这上面来人，他们查事故原因，说不定查出别的毛病来，比如贪污腐败，听说有好多人趁这机会偷偷跑去反映了情况，揭发了至高老总的腐败……嘿，这回他指定要下台了……”
“别听风就是雨，老总年初就递了辞呈的，反正也不会干下一届……“
更多的人，担心的是自己的命运，他们处于边缘，听任着命运安排，这等待一天一天，没有准确信息传下来，这复产还有望吗？这饭碗还保得住吗？他们猜测着，议论着。
“不要杞人忧天了，还是那句话，这么多活着的人要吃饭，不可能不复产，整一整，治一治就会开工……“
马勇敢当然也担心饭碗，为了这饭碗，他每天前来报到，在那小小的科室从八点呆到下午四点，连出去摆租的时间都没有了。
等了一个半星期，那位久未现面的科长谈义出现在科室，这十来天，他说是参与邻矿的抢险和安抚工作去了，他说：“这次公司事后处理措施还是得当的，像我这样的，二级单位的科级以上的干部，都被安排了安抚工作，我们几个一组，但凡有遇难者亲属到来，就有一组专门安抚，协调，这样各个攻破，才没弄出更多的事来，若不是有这措施，那么多亲属聚在一起，保不定闹出什么事……告诉大家一个好消息，赔偿的事，差不多谈妥了，事故原因也调查得差不多了……还是设备事故，但邻矿机能工区抓去了好些人，区长，副区长，检修工，操作工，这些人难保不坐牢，不判刑……“
“至高老总呢？他逃脱了？“
“干老总什么事？别听那些谣言的，人家有责任书下达的……“
谈义出现后，矿上的整治工作就展开了，谈义说：“为了尽早复产，我们要积极配合整治，这是公司生死存亡之际，只有整治好了，验收合格了，才能有饭吃……“
矿上的罐笼再次启动了，它要运送人下井，去打扫卫生，去整理矿坑，通道。罐笼前自此多了一位安全督管员，他负责数人数，一罐只准乘六个人。
“一次乘六人，坠下去也就死六人，不到八人就不是特大事故，他们学聪明了。“等罐的人有人叨叨，但没人附和他的话，甚至有人讨厌他的说法，谁也不愿罐笼再有坠落。
再次乘罐，马勇敢心里麻麻痹痹的，一只手紧抓罐笼里的抓杆，他在想：“要是这罐坠了，我还能活吗？？……呸，不会坠的，我不能死，马千里还小，母亲一天天老了……“
马勇敢和其他几位同事跟随班长来到了他们的岗位房间，他们是来打扫卫生，整理工作环境的，他们一到岗位，便坐下来抽烟，班长说：“这整治起码要好几个月，这卫生，这么多人几下就搞完了……我们谁也不愿去那科室憋闷着守时间，所以，我们要慢慢来，要慢……“
卫生搞了一个礼拜，科室副科长还是说不行，他说：“从今天起，由我来带领你们搞卫生工作，谁也不许偷懒……“
副科长带着他们干了三天，卫生就干得行了，他们一伙，又在科室待命了两天，在新的一个周一，上面分派了新任务，要副科带领他们下井帮助工区扫窿路，和他们一起干的，还有矿机关其他科室的人。
扫窿路，就是去那些铺设了机运轨道的巷道，用铁耙子那巷道底板上的淤泥碎石上到簸箕里，倒进矿车，由机运组拖入废石仓垮掉，马勇敢他们所属的机关清扫队有任务规定，每两人就要扫满一矿车，机关科室的人，特别是那些年轻的，他们都说真累，都说：“这百多年没扫过的道路，这稀烂的泥巴，这硬邦邦的结土，挖起来真累，手都磨出泡了……“
马勇敢每次扫路，汗水都要湿透他的工衣，可他还是喜欢这扫路，因为只要两人把一矿车扫满了，就能出班，就能回家……回到家里，他才说累，他对彩云说：“摸铁耙子那真是累，可人家那几个临时工，一人负责扫满两个矿车，一点也不见吃力的样……“
网上出现过一个帖子，预测矿山矿难后矿价将大幅度上涨。
这样一个帖子下面跟帖的，多位悼念逝者和痛骂公司某当权者的，指名道姓地列举了该当权者的一些以权谋私的事迹。
网上跟帖匿名者众，看那id，多为矿山网民，他们骂了上千贴，但在一夜间，那主帖从网络消失了，跟着主帖消失的，还有他们的跟帖……那帖预测的矿价上涨，倒是准确的，矿山有些手里存有矿石的人，就发了一些矿难财。
刘三毛他们眼看着矿价上涨，心里真急，他说：“杨老板，我们不能跟着公家公司倒霉，矿价这么高，我们要想办法生产啊。“
“还是少动为妙……所有的眼睛都盯着我们这地方呢，你们看，那些私人炼厂都只敢夜里炼矿了……“高姓股东接口道。
杨老板听他们说完，过了一会，才开口说道：“我们贸然生产，定有人举报……公家公司那样的安全条件都要大动干戈整改，我们还是少引人注意为好……“
“公家公司这次赔偿金就花了上千万，还别说那些罚款，公关费……真不知他们能不能存活下去……“刘三毛笑着说道。
“他们死不了，这帮孙子花的那些钱，这矿价涨都给他们涨回来了。“杨老板冷笑道。
秋去冬来，整治仍在继续。
井下四处晃动着忙碌的身影，有扫窿路的，有检修设备的，有整理线路的，有用木板水泥封砌已废弃巷道坑口的……扫窿路的问他们的领导，这窿路没完没了，到底何日能扫完？领导摇头苦笑道，完全达到标准，这井下窿路起码要花一年半载……少他娘的废话，抽完这支烟，赶紧跟老子扫，活干完了，好出班洗澡，回家。
护卫班的，还干着本职工作，他们的队伍在整治期间得以壮大，从各工区段抽调来的人手，充实了他们的力量，他们分着日夜，在井下地面巡察着。
护卫班的制服和警服有几分相似，只有老护卫班的才有，他们穿着那制服昂首挺胸走在前面，后面跟着那些临时手下。
护卫班有一位牛人，他将制服臂膀处的‘护卫’两字扯掉了，缝上了绣有‘警察’两字的袖章，这样，巡察时，他显得更牛了，头抬得高高的。
这位牛人就是刘在，‘警察’两字是阿月帮他绣的，字体有些歪扭。
“胡闹，你们护卫班竟有人明目张胆冒充警察……”
“老板，你别生气，我这就去责令他改正……”
刘在的行为，在石乐看来，不过是一次搞笑，因此，他没有制止，在挨了矿长的批后，他才把刘在叫到办公室，严肃地对他说：“把‘警察’扯了，换上‘护卫’，不然甭回来上班了……刘在呀，你知道你在干多危险的事吗？被真警察发现，那是要抓去坐牢的……”
刘在窘了一会，才支吾着说：“那护卫早被我老婆丢垃圾桶了……”
“那就去垃圾桶找……找不到就做……缝两字……”
阿月不肯缝‘护卫’两字，她将‘警察’袖章收到衣柜里，然后就一个劲数落着刘在的没出息。
刘在的制服上从此没有袖章，既没有警察也没有护卫，好在石乐没有难为他，任他空荡着臂袖混在队伍里。
这天白班，刘在领着两位临时护卫下井，他们晃着手电筒巡察了好几个出矿的矿坑，走到一条灯光通亮的巷道时，刘在听到肚子咕噜叫了一声，他说：“不好，我要拉屎，你们谁带了手纸？”
那两位都摇头，刘在捧着肚子往前跑去，他跑了一段距离，活该他倒霉，这几十米内的旁巷侧道竟都被如网似的木板封了，无奈之下，他只好脱了裤子，就在主巷道解决，他蹲下后，他摸出了烟，点上，享受了片刻惬意……那两位远远看着，也在抽烟，刘在解决完后，用烟盒子刮了刮 ，将裤子穿上了，他左右看了看，可是找不到一些泥灰碎石之类的东西掩埋他的大便，他只好由那大便摆在那里，走向了那两位，轻松地说：“走吧……要说这人生，拉屎还真是一件非常享受的事情……”
