经过几代人的艰苦奋斗,瓦尔堡家族创造了经济上的奇迹,同时也涌现出了众多出类拔萃、颇有名望的各种人才,其中有在德国的生物学家、政治家奥特·瓦尔堡、1931年诺贝尔化学奖获得者奥特·海因里奇·瓦尔堡、瑞典文学史学家卡尔·约翰·瓦尔堡。
犹太人家中的孩子,即使父母是大富翁,他们要想得到零用钱,也必须帮家里干活,而且是明码标价:除草10美圆、买牛奶1美圆、洗衣服5美圆等等。孩子无论年龄大小,一律同工同酬。
这种独特的理财教育,使孩子从小就认识到,不能指望父母,要想生活得舒适,就得靠自己去奋斗争取!所以,他们成年之后即年满18岁后,就开始独立生活,自己赚钱养活自己!正因为这种从小就开始的自力更生的教育方法,犹太人很早就能适应社会,找到解决生计的好方法,而且凡事都小心谨慎,很少上当受骗。
犹太人在饭后唱的祈祷文中有这样的话:“上帝啊,制止我们从别人那里借钱和领受礼物吧!”这就是犹太人只能靠自己的独立意识。
《塔木德》里就有这样的故事:一个以家世为荣的青年对另一位贫穷的犹太人吹嘘,自己的祖先如何荣耀。犹太人听了,不以为然,对那人这样说:“你不过是这显赫家族的一个后代,而我,却肯定是我们家族的伟大祖先。”
金融奇才哈利就是这样,靠着自己的努力成为了大亨。他十五六岁的时候就在一家马戏团做童工,负责在场内叫卖零食。但天气寒冷,观看的人不多,买东西吃的人更少,尤其是饮料,几乎无人问津。
哈利知道,冬天需要饮料的人是少,但是,自己想要赚钱,必须让人们在冬天也要多喝饮料?于是,他脑筋一转,想了一个办法。他大声喊道:“来看马戏哦!买一张票就免费送一包好吃的花生,先买先送,送完为止!”
因此,买票看马戏的人就越来越多。人们边看马戏边津津有味地品尝着花生,不过越吃越口渴,原来是这些花生被撒上了一些盐。不过,人们没有意识到,何况花生还是免费的啊,而且又这么好吃,于是就只管吃。人们吃了之后会口渴,就自然会开始找饮料解渴。
这时,哈利乘机推销他的饮料,口干舌燥的人们顾不得那么多了,纷纷拿出钱包,购买小哈利的饮料,结果,小哈利这样一天卖出去的饮料,居然等于过去一个月的销售量。
办法总比问题多,犹太人就是这样,哪怕遇到天大的困难,也要靠自己的聪明去解决问题。
从小播下奋斗的种子
犹太人不管是从政或搞科研还是经商,都有着清晰的人生奋斗目标。他们会将目标与个人的实际情况与周围的环境结合起来,不会把奋斗目标建立在可望不可及的位置上。一旦确立了目标,然后就全力以赴地努力,锲而不舍地坚持,一直到实现目标。
犹太人布朗是英国的一位商人,他的发迹过程,就是他一生确立目标的实现过程。
他的父亲经营一间小型齿轮制造厂,几十年一直惨淡经营,只能赚取基本的生活费。但布朗的父亲是一个头脑清醒的人,总结自己没有选好奋斗目标的教训,把希望寄托在儿子身上。
为此,他严格要求布朗勤于学习和读书,每逢假日就规定布朗到自己的齿轮厂去参加劳动,与工人们一样艰苦工作,绝无特殊照顾。布朗在家庭的教育下,在工厂里工作和生活了较长时间,养成了艰苦奋斗的精神,熟悉了工业技术的知识,并逐渐明确了自己的人生奋斗目标。
布朗的奋斗目标就是利用自己在齿轮业务积累的经验,往赛车生产的目标去奋斗。他通过观察,发现当代人对汽车使用已普及,预感汽车大赛将会成为人们的一种流行娱乐方式。这就形成了他的奋斗目标,大力发展赛车。
有了目标之后,布朗就开始行动,他克服了重重困难,成立了大卫布朗公司,不惜投入巨资,聘请专家搞设计,购买先进技术设备进行生产。1948年在比利时举办的国际汽车大赛中,布朗生产的“马丁”牌赛车夺了魁,大卫布朗公司因此一举成名,定单如雪片般飞来,布朗从此走上发迹之路,人生目标得以实现。甚至可以说,布朗父亲的人生目标——希望布朗有所作为,也得以实现了。
施特劳斯是著名的梅西百货公司的创始人,他能从一个贫困家庭的苦孩子成为20世纪20~30年代全美首屈一指的富豪,其原因也是对于理想与目标孜孜不倦的追求。
由于贫困,施特劳斯不得不在读完初一后就辍学,当了杂货店的童工。虽然如此,但因犹太人传统教育的影响,施特劳斯从小就立下人生奋斗的目标,他想通过自己的努力与奋斗,开拓出属于自己的事业,为了这个目标,他一刻也没有停息过。
他白天在杂货店干活,晚上自修读书。他勤奋聪明,做事也十分利落,老板很赏识他,慢慢地,他从打杂工人升为记账员,又升为营业员,再升到营业部经理,直至最后当上了公司的总经理。
施特劳斯虽然有了可观的收入,但他丝毫没有松懈,而是利用自己的积蓄开设了自己的小百货店,取名为梅西百货公司。由于自己的努力和经验,加上成功的销售策略,梅西公司快速发展,几年时光,便成为了一个中等的百货公司,且很有名气。
这个时候,施特劳斯的目光更远大了,他决心将梅西办成全美乃至世界一流的百货公司。为此,他一边主动做市场调查,制定了以顾客为导向的行销策略,一边要求公司的销售人员要对公司的商品有相当的了解,真诚为顾客着想,让顾客感到满意。同时推出了免费送消费者赠品、摸彩送奖金、新品免费试用等各种打破传统的促销手法。
30多年来,施特劳斯一直为了他的目标而不断努力,终于让梅西公司由小变大,最终成了世界一流的百货公司。
有目标是百米赛跑,无目标是饭后散步。作为个人有了明确的目标,就有了奋斗的方向、拼搏的动力和战胜困难的信心。
有一个犹太商人出生在嘈杂的贫民窟里,和所有出生在贫民窟的孩子一样,他爱好争斗、喝酒、吹牛和逃学。惟一不同的是,他一直有一个奋斗目标,就是成为有钱人。
在读小学的时候,他就把一辆街上捡来的玩具车修整好,让同学们玩,然后每人收取半美分,他竟然在一个星期之内赚回一辆新的玩具车。
初中毕业后,他真的成为了一个商贩。他卖过小五金、电池、柠檬水,每一样他都做得得心应手。让他发迹的是一堆服装。这些服装来自日本,全是丝绸的,因为海轮运输当中遭遇风暴,结果有染料浸染了丝绸,数量足足有一吨之多。这些被污染的丝绸成了日本人头疼的东西,他们想处理掉,但却无人问津。想搬运到港口,扔进垃圾箱,又怕被环保部门处罚。于是,日本人打算在回程的路上把丝绸抛到大海中。
商贩在港口的一个地下酒吧喝酒,这是他夜晚的乐园。那天他喝醉了,步履蹒跚地走到一位日本海员旁边时,海员正在说那些令人讨厌的丝绸。第二天,商贩就来到海轮上,用手指着停在港口的一辆卡车对船长说:“我可以帮助你们把丝绸处理掉。”他没花任何代价拥有了这些被染料浸过的丝绸。他把这些丝绸制成了迷彩服一般的衣服、领带和帽子,几乎是在一夜之间,他靠这些丝绸拥有了10万美圆的财富。
现在他已不是商贩,而是一个商人了。有一次他在郊外看上了一块地,他找到地的主人,说他愿花10万美圆买下来。主人拿了他的10万美圆,心里嘲笑他真愚蠢,这样偏僻的地段,只有呆子才会这么干。但令人意料不到的是,一年后,市政府对外宣布在郊外建造环城公路,他的地皮升值了150多倍。城里的一位富豪找到他,甚至愿意出2000万美圆购买他的土地,富豪想在这里建造一个别墅群。商人没有出卖他的地,他笑着告诉富豪:“我还想等等,因为我觉得它应该值更多。”
三年后,他的地皮值2400多万美圆,他成为城里的一位新贵,可以像上层人一样出入高贵的场所了。他的同道们想知道他是如何获得这些信息的,甚至怀疑他和市政府的高级官员有来往,但结果令他们很失望,商人没有一位在市政府任职的朋友。商人的发迹传奇好像是一个谜。
商人活了77岁,临死前,他让秘书在报纸上发布了一则消息,说他即将赴天堂,愿意给别人逝去的亲属带口信,每则收费100美圆。结果他赚了10万美圆,如果他能在病床上多坚持几天,可能赚得还会更多些。他的遗嘱也十分特别,他让秘书再登一则广告,说他是一位礼貌的绅士,愿意和一个有教养的女士同卧一块墓穴。结果,一位贵妇人愿意出资5万美圆和他一起长眠。
有一位资深的记者报道了他整个的经商经历,记者在文中感叹道,现在我终于明白了商人为什么会成为千万富翁,那是因为他有着一个明确的人生目标,并为之奋斗了一生。