财富既可以成就人生，也可以败坏人生。穷奢极侈的财富欲，只会将人推向进步的反面，使人因贪心不足而落入痛苦的深渊。
在富翁的几个贫穷的朋友中，制矛匠罗布塔、乐师安布鲁、马车匠苏士可夫都已经很虔诚地来向富翁求教过致富秘诀了。他们回去后，按照他们从谈话中所领悟到的方法与诀窍，进行了实践，果然都有了起色。
只有制鞋匠德克还是老样子，他见到另外三个人都已经慢慢富裕起来了，于是也来求富翁给予指导。
德克的家庭负担很重，尽管他一天忙到晚，可是并没有攒下几个钱，因为他挣的钱要交给家中的父母，由父母来支配。德克赡养父母是应该的，可是他还有两位兄长，他们比德克要强健很多，从小就喜欢欺负他，现在他们却坐在家中，不想出去挣钱，因为有德克供养着他们，让他们越来越好吃懒做。想想看，有了这么两个大包袱，德克又怎么能够富有起来呢？但是，心地善良而又显得怯弱的德克，不好意思拒绝两位兄长的要求，所以他现在非常苦恼，便来请富翁教给他让兄长自立，使自己甩掉这两个大包袱的办法。
富翁在得知了德克的苦恼之后，给他讲述了《财富之书》中的另一个故事……
一、为亲人而生活
在所罗门传下来的《财富之书》第五号中记录着萨拉丁三兄弟的故事。
在耶路撒冷城西边有个商人名叫欧麦尔，他有三个儿子，长子名叫萨利姆，次子名叫赛里姆，小儿子名叫萨拉丁。三个儿子都非常健康、英俊，但欧麦尔最喜欢的还是小儿子萨拉丁。
萨利姆和赛里姆见父亲对弟弟特别偏爱，心生嫉妒，讨厌萨拉丁，而父亲也觉察到了这一点。
随着时间的流逝，大家都还相安无事，但父亲欧麦尔一天天衰老，怕自己一旦离世，长子和次子一起找萨拉丁的麻烦，便把族人、法官、镇长和家人叫到面前，对家中的奴仆说：“把我的钱财、地契、房契都拿出来吧！”
仆役随后按吩咐将钱财和地契、房契全都拿了出来。
欧麦尔说：“请你们把这些钱财和地契、房契分成四等份。”
大家分别计算和估算其价值，将那些东西分成了四等份。欧麦尔老人给每个儿子各一份，然后说：“剩下的一份归我，我已经把东西都分给了他们，我只留给自己一点儿养老的钱，他们之间也互不相欠什么。我死之后，我的三个儿子就没有什么可争的了，因为我生前已给他们分好家。在我死之后遗留下的我这一份财产属于孩子的母亲，这是她日后生活的依靠。”
没过多久，欧麦尔老人便染病去世了。
长子和次子一直都怀疑老人偷藏了一份财产给小儿子，于是在老人尸骨未寒之时，便相继找到萨拉丁索要财产。
他俩对弟弟说：“我们父亲一定还有一大笔钱落在了你的手里，我们要重新分配。”
萨拉丁感到非常委屈，便同两个哥哥打官司，希望法官能证明他的清白。分家时在场的人们为萨拉丁作证，法官们也制止了两个哥哥的勒索行为。尽管如此，毕竟打官司要花钱而且耗损了大量的时间和精力，萨拉丁损失了不少，他的两个哥哥更是整日为此争夺不休，根本无心去赚钱。
一段时间过去，老大和老二又一次打官司，又各自掏了一些钱；此后，老大、老二多次花钱，想买通贪官，打赢官司，结果兄弟三人的钱财都被贪官拿去，纵使有万贯家财也经不起官司的折腾，他们都变成了穷光蛋。
之后，萨利姆和赛里姆打起了老母亲的主意，在一番讥笑、嘲弄之后，把老太太的养老钱拿走，完全不顾母子的情义，并且将她赶出家门。
老太太无依无靠只能求助于小儿子萨拉丁，并向他讲述了两个哥哥的行为，并且说：“那两个白眼狼把我的钱都抢走了……”
老太太真有点儿伤心欲绝，因为她从小宠爱的儿子竟会对母亲作出这种事。
萨拉丁说：“妈妈，不要再伤心了，你还有我呀！上天会找他俩算账的。不过，妈妈，我现在也是囊中空空，一贫如洗。我的俩哥哥也穷得很，因为我们做了一件非常愚蠢的事，我跟他俩在法官面前争执不下。什么作用也不起，反而把爸爸留下的钱财全都耗尽了。那么多人看我们的笑话，已够我们丢脸的了，我还能为你再同他俩打官司吗？不能啊，不能再打官司了！我已经吃够了打官司的苦头，妈妈，你就住在我这里吧！我有一口饭吃就一定不会让您挨饿。我祈求老天为你和我打开生活之路。关于他俩的事，就让他俩去接受上天的惩罚吧！”
萨拉丁动之以情，晓之以理，终于让母亲的情绪稳定下来，在他那里住下。
萨拉丁再也没有办法享受到以前那种衣来伸手、饭来张口的闲适生活，他有时赶海，有时奔河，哪里有水就去哪里，靠捕鱼维持生活。有时候，一天能捕到十条鱼，也有时能捕到二十条、三十条，靠着他每天的辛勤劳作，倒也不愁吃喝。
萨拉丁的两个哥哥仍然过着公子哥一般的生活，他们游手好闲，无所事事，无所用心，整日浪荡，从母亲那里抢来的钱财很快就被挥霍一空，变成了两个一无所有的流浪汉。他们再一次来到母亲的面前，向老人家述说饥饿之苦，哀求母亲给点儿吃的东西。
母亲总是最心疼儿子，无论儿子曾经对她做过什么。家中没有充足的食物，她只能把家中仅有的一些干面饼给两个不孝之子吃，并且说：“你们俩吃下去，赶快走吧！免得你们的弟弟回来斥责我。”
萨利姆、赛里姆狼吞虎咽地吃下面饼，也不问母亲和弟弟吃了没有。
正在这时，萨拉丁进门了。见小儿子来了，母亲有些担心，怕儿子责怪，只有手足无措地站在一旁。
萨拉丁却丝毫没有生气的样子，他高兴地说道：“欢迎两位哥哥！你俩来找我，今天定是个吉利日子。”
说着，张开双臂和两个哥哥拥抱，接着说：“你俩好久不来看母亲了，你们是我的亲哥哥难道忘了吗？我也怪想你们的，怎么到今天才来呀？”
两个哥哥说：“向老天起誓，我们无论怎样也不会忘记自己的母亲和同胞兄弟呀。可是，我们之间有过那么一段丑事，实在是羞于来见你呀！也怕你会责怪我们两个利欲熏心，不顾亲情。这都是受魔鬼的驱使所为，我们现在非常后悔。我们永远不能辜负你和我们的母亲。”
母亲对萨拉丁说：“萨拉丁，我的孩子，老天开恩，让我们一家人又重归于好了，这是人世间最幸福的事情。”
萨拉丁说：“两位哥哥，我真高兴你们能来！你们就住在我这里吧！我们来共同经营这个家，我们一定会像从前一样富有。”
兄弟再次拥抱，老大、老二住下了，大家一起生活。
第二天，他们吃过早饭，萨拉丁照例背着渔网，外出捕鱼去了。老大、老二出了门，直到中午才回来；母亲则在家做家务，为儿子们准备饭菜。萨拉丁总是很晚才回来，每次总是带回些肉和菜。
他们就这样生活着，不知不觉一个月过去了。萨拉丁天天外出捕鱼，总是把卖鱼得来的钱悉数交给母亲；而老大、老二每次出门都是到处玩乐，还从母亲那里偷钱，没有一点儿做兄长的责任感。
一天，萨拉丁照旧出海捕鱼，撒下一网，拉上来一看是空网，再撒一网，拉上来仍然不见鱼，心想：莫非这个地方鱼已经捕光了？于是他转移到另一个地方，继续撒网。
但不知怎么回事，每次仍旧是空网。他又换了一个地方，结果仍不见鱼。从早到晚，不知换了多少地方，不知撒了多少网，人是累得够戗，但连一条鱼也没捕上来。
萨拉丁心想：这是怎回事呢？莫非鱼儿认得我的网？究竟是何原因呢？
萨拉丁背着渔网，满怀愁绪地向家中走去，不知道母亲和两个哥哥今天吃什么。
他经过饼铺，只见人们手里拿着钱在那里等着买饼，正是晚饭时间，人非常多，而卖饼的主人也忙得不亦乐乎。
萨拉丁站在那里，愁云满面。
饼铺的主人说：“喂，萨拉丁，欢迎你，要买大饼吗？”
萨拉丁低头无语。
饼铺的主人又说：“如果一时没钱，你先拿饼，钱以后慢慢给。”
“那就赊给我半张大饼吧！”
“拿吧！我再给你一块银币，明天给我送二十条鱼来。”
“谢谢你！”
萨拉丁带着半张大饼，用那一块银币买了肉和青菜，边说着“明天肯定能捕上鱼”，边走回家中。
母亲做完饭，两位哥哥和萨拉丁吃罢，便各自休息了。
次日一大早，萨拉丁背起渔网就走，母亲忙说：“萨拉丁，吃完早饭再走吧！”
萨拉丁说：“你和哥哥他们吃吧，我在海边烤些鱼吃就可以了。”
说罢，他向海岸线走去，并马上开始撒网捕鱼。他撒了一网又一网，换了一个地方又一个地方，但奇怪的是和昨天一样，他一条鱼也没捕上来，眼看明月升起，他只能背起渔网，转回家去。
回家路上，又一次经过大饼铺。饼铺的主人已经为萨拉丁准备好了大饼和钱，递到他的手中，并且说：“萨拉丁，你要相信有志者事竞成，千万别灰心，今天捕不到鱼来，明天就会捕上来的。”
萨拉丁对还未还钱就又拿钱表示歉意，饼铺主人说：“我一直是靠你们来买大饼才有吃有穿，你用不着道歉。假若捕到了鱼，我会看得见你拿在手中的；我见你两手空空，便知道你今天没有收获。你明天还捕不上鱼来，我依然会帮助你，不要不好意思；钱嘛，以后慢慢还就行。”
第三天，萨拉丁照样出海，一直打到傍晚，还是一无所获，只好继续到饼铺主人那里赊饼借钱。
就这样，萨拉丁天天出海，却日日空归，不知不觉七天过去了。
萨拉丁十分纳闷，总觉得上天在故意戏弄他，心想：我明天去戈伦潭试试，也许能行……
二、意外横财
第八天，萨拉丁背着渔网来到神秘的戈伦潭，正要撒网之时，却看见一个摩洛哥人，骑着骡子朝他走来。
那人看起来很有钱，他带着一个金丝绣花马褡子，骡背上的所有东西都是金丝绣花的。
只见那人跳下骡子，向萨拉丁打招呼道：“喂，萨拉丁，你好哇！”
萨拉丁觉得有些奇怪，因为他并不认识那个人，那人却叫出了他的名字，萨拉丁没有多想，便回礼道：“你好，先生！”
“萨拉丁，我想让你做一件事情。你若能依我，你将得到数不尽的财富，并且会成为我的朋友，为我解决许多难题。”
“先生，有什么事，只管说就是，我一定尽我的能力帮助你。”
“你先为我诵读一下《财富之书》的‘开端章’吧！”
这是为表示诚信而必须做的事情，萨拉丁诵渎道：“全世界的主，仁慈的主，慷慨的主。我们只崇拜你，只求你佑助。我在你所指引的路途中前行，你所佑助者的路，不是怨愤者的路，也不是迷误者的路……”
诵罢，那人把一条绸带递给萨拉丁，叮嘱说：“你用这条绸带把我紧紧捆绑起来，将我投入戈伦潭中，稍等一会儿；如果你看见我的手露出水面，那说明我还活着，你就赶快撒网，把我拉上来；假如从水中露出来的是脚，那说明我已经死去，你就不要管我了，你只管牵着我的骡子走。你到了市场上，会看见一个阿拉伯人，名叫舍米阿，他认识我的坐骑，你只要把骡子给他，他会付给你一百个银币。你接过钱后，任由你怎么花，但有一条，要严加保密，千万不要把这件事告诉其他人。”
萨拉丁迷惑地接过绸带，将那人捆绑起来。
那个人说：“你不要担心害怕，绑紧点儿！”
萨拉丁只得照他的意思，用力将他捆紧。
那人说：“把我推到戈伦潭中去吧！”
萨拉丁按照他的话将他推入水中，那个人没有任何挣扎的迹象便沉了下去。
萨拉丁等了一会儿，只见那个人露出来的是两只脚，知道他已死去。
没办法，萨拉丁只好牵着骡子来到市场，一位阿拉伯人一见那骡子便向萨拉丁走来。
阿拉伯人向萨拉丁行礼后，叹了口气，然后说：“那个人还是死了，贪婪之心害了他呀！”
阿拉伯人接过骡子，如约给了萨拉丁一百个银币，随后叮嘱他要好好保密。
萨拉丁总算有了可以还债的钱了，他快步走到饼铺，买了大饼，并对主人说：“你收下这十个银币吧，谢谢您的帮助！”
主人一算账，发现萨拉丁多给了两个银币。
萨拉丁又来到肉铺，递给主人十个银币，买了些肉，然后对主人说：“余下的钱，就先存在你这里吧！”
萨拉丁又买了些青菜，然后回到家中。他的两个哥哥正向母亲抱怨家里不给他们吃的东西。
母亲说：“家里已经没有半点儿东西了，等你弟弟回来，看他今天有没有捕到鱼吧！”
萨拉丁进门后，就对他们说：“对不起，让大家挨饿了，有东西了，拿去吃吧！”
老大、老二如狼似虎地吃了起来。
萨拉丁把剩下的钱全都交给母亲，并且说：“妈妈，这些钱你先存着，如果哪天我又没有捕到鱼，我的两位哥哥和您也就不会挨饿了！”
萨拉丁安心地休息了，一夜安睡。
第二天天刚亮，萨拉丁又一次背着渔网向神秘的戈伦潭走去。
他来到水边，刚要撒网时，忽见另外一个人骑着骡子向他走来，其装束比第一次遇见的那个人更华丽。他的骡子上挂着褡子，里面装着两个小盒子。
那个人对萨拉丁说：“喂，萨拉丁，你好哇！”
“你好，先生！”萨拉丁再一次感到惊奇了。
“昨天你看见一个人骑着一匹骡子来过吗？”
萨拉丁感到有些害怕，便矢口否认道：“我一个人也没看见。”
他生怕对方是昨天那个人的什么亲戚。他想：假若说他淹死在潭里了，说不定对方会说：“你淹死了他！”所以，萨拉丁只能说假话。
那个人却仿佛知道一切，又说：“喂，可怜的小伙子呀，你没有对我说实话。”
“我确实没有见过这样一个人。”萨拉丁说。
“难道不是你把他捆绑起来，将他推进这个深潭里的吗？那个人对你说：‘我露出手，你就撒网，把我拉上来；如果露出来的是脚，那就表明我死了。之后，你可以把骡子牵到市场上，那里有一个阿拉伯人会认识这匹骡子，他会给你一百个银币。’不是这样吗？结果那个人被扔进深潭后露出的是脚，你牵着骡子，市场上的阿拉伯人给了你一百个银币。不是吗？”
“你既然知道所发生的一切，何必还要问我呢？”
“那个人是我的哥哥，我是想让你也像对待他那样对我……”
说着，那人掏出一条绸带，接着说：“把我捆绑起来，将我推入水中。如果我也像哥哥那样露出了双脚，你就把骡子牵走，找那个阿拉伯人，要他给你一百个银币。”
“好吧！”萨拉丁也不明白这究竟是为什么，但他还是用绸带将摩洛哥人紧紧绑住，然后推入水中。
等了一会儿，见露出来的是一双脚，萨拉丁说：“为什么这两人都想到戈伦潭来寻死呢？每天他们都会来，让我把他们绑好，沉入水中淹死；一个人死去，我得到一百个银币，为什么？”
萨拉丁无奈地牵着骡子向市场走去。
那个阿拉伯人看见萨拉丁，叹道：“又一个人丧命了！”
“希望这不是我的错！”萨拉丁自我安慰说。
“这就是贪婪者的下场啊！”
阿拉伯人接过骡子，又给了萨拉丁一百个银币。
萨拉丁带着钱回到家中，把钱交给母亲。
母亲问：“孩子，我昨天就觉得有些奇怪，你一下子哪儿来的这么多钱？”
萨拉丁把他这两天的经历从头到尾向母亲讲述了一遍。
母亲听后，担心地说：“孩子，不要再到戈伦潭那个鬼地方去了！我害怕那些人会报复你。”
“妈妈，他们不能怪我，因为他们是自愿投水的；他们愿意，我有什么办法呢？我每天虽然拿回一百个银币，但我仍然希望他们下水后升出来的是双手，我不能不去戈伦潭，没有我，他们仍然会这样做。”
于是，第三天，他又来戈伦潭。他刚刚站稳，便见第三个人骑着骡子走来，骡子上仍然挂着一个褡子，里面也装着两个小盒子。
“你好哇，萨拉丁！”那人主动问好。
萨拉丁心想：他们怎么都知道我的名字呢？
“你好，先生！”
