朝庭过来赎人乃意料之中，赵墨自然不会放过此等良机，大开狮子口将特使吓得直发愣，点头不是摇头也不是。特使也算聪明人，与其周旋半日不提赎人之事，只道圣上隆恩，望赵墨他们能改邪归正、弃暗投明，如此一来朝庭也不会亏待。
说是招安其实还是为了赎回萧涵，赵墨心里明白只要萧家坐镇他就没有活路，更何况他不可能轻易地将萧涵送回去，所以特使说的那些话只能当作耳旁风。唇枪舌剑，一日无果，反正棋子在手赵墨有恃无恐，离席时站在特使身侧的随从倒沉不住气了，他突然窜出走到赵墨面前行一大礼说要见萧涵，话落众人呆愣，赵墨凝神打量起这小矮个，唇角一勾莞尔而笑。
“原来是秦阳郡主。郡主大驾光临，赵某实在照顾不周。”他回得彬彬有礼，浅笑温和可亲。
秦阳郡主还是第一次见到赵墨，刚才她就站在角落窥视他的举动，感觉此人并不像传言中那般不近人情。这些日子她茶饭不思，每天就想着如何将夫君救回，此次圣上派人来谈她便想办法跟着过来，望能见上萧涵一面。郡主身份何等尊贵，可为了夫君她也只能屈尊低头，希望赵墨不要为难一个女子。
“赵将军客气了，秦阳盼夫心切，不合礼数之处还望赵将军见谅。”她垂眸而道。
赵墨低声轻笑，说：“郡主此话严重，时候不早郡主定是劳累，我会派人将你好好安顿。”
听话中含义，赵墨并不想让他们夫妻相见。秦阳郡主心急如焚，她千里迢迢赶来怎甘心无功而返，情急之下难免意气用事。可谈判又不像买菜那般容易，面上风平浪静，底下皆是暗潮汹涌，彼此都在猜测对方底限。特使担心郡主坏事，一个劲地使上眼色，暗示她别搅乱大局。
秦阳见之万般无奈，只好硬忍中心头之痛幽叹道：“多谢赵将军，秦阳一路奔波确实有些劳累，头疾复发不知是否有幸得赵医士妙手？”
话落，她手扶额处故作眩晕。赵墨微怔，转眼便神色如常。
“那郡主更应该早些歇息，我先替你安排。”语毕，他就命人为秦阳与特使安排食宿，此时看来赵墨还是很通情理，本来心里七上八下，得到善待秦阳也就没那么惶恐了。
其实生病是假，想见卿卿才是真。来时秦阳就做了打算，如果他们不让见萧涵，她就去找卿卿，希望能通过手上的这件东西让她动容，从而挽回萧涵性命。可等了许久都没见人过来，秦阳坐立难安，不停在帐中来回踱步，终于她实在等不下去了就让人传通说要找赵医士。卿卿不肯见她，托了芙蓉过去传话，秦阳翘首以盼却等到一个不相关的人，她万念俱灰，也顾不得郡主身份声泪俱下苦苦哀求。芙蓉犯了难，被人拖着袖子哭爹喊娘的，她这豆腐心可受不了，不得已便答应秦阳带她去见卿卿。
芙蓉跑回卿卿那边说秦阳郡主有多么多么可怜，还硬拉着不肯让她走，若是卿卿不去见她一面，今天晚上定会不得安宁。卿卿早料到会是如此，只是她不明白秦阳硬要相见有何用处？虽说姓萧的那家人她实在不想见，不过这样避着总不是法子，思前想后就让芙蓉把秦阳带来。
秦阳收到消息破泣为笑，连忙捧上褚色锦盒跟在芙蓉身后去了一处作堂屋之用的小帐。路上秦阳忐忑不安，不停想着见到卿卿后应该说些什么话，虽然她准备了一路，可真的见到了却成了哑巴。
帐中，卿卿端坐东位，身上穿着狐毛镶边的绛紫立领骑袍，脚下则是双墨黑长靴；一头墨发辫成几簇小辫拢在头心，发尾缀有松绿、玛瑙之类玲珑宝石，与颈链、腰带巧相辉映。这般异族装容少了些女子婉约，多出几分飒爽豪气，与秦阳所想的卿卿大相径庭。
“你们全都下去。”见人来了，卿卿侧首命道。众护卫拱手领命，恭敬而退。芙蓉仍立在原处，兴致勃勃地等着听她们聊，卿卿见后又小声补上一句。“你也下去吧。”
芙蓉听后很不情愿，她还想挖些小料来听听结果就被赶了。闲人退散，卿卿抬眸看向秦阳郡主淡然浅笑，随后开口问道：“不知郡主找我何事？”
她说起话来依旧低声轻调，听来就像很好欺负的人，可秦阳郡主心里却咯噔了下，手心都沁出冷汗。
“多年不见，妹妹变了。”秦阳勾起唇角硬是扯出一笑。此话半点不假，她依稀记得卿卿在萧府当奴婢时的模样，畏首畏尾言听计从，后来做了公公侍妾也是副小家气，哪有今日这般华彩。
可“妹妹”二字卿卿听着别扭刺耳，她略微不悦地蹙起眉头，不冷不热地回道：“郡主此话过了，我何时成你妹妹？您先入座，别累到身子。”
秦阳瞥眼那把木椅，一面点头一面小心坐下，她抱着锦盒，把它当作宝贝似的紧护在怀。卿卿对她手中之物毫无兴趣，入座之后就端壶斟了杯茶给她。茶香色清，闻着就知是好茶，不过秦阳没半点品茶心思，局促不安地坐在那处欲言又止。
卿卿不慌不忙，三盏清茶下肚见秦阳仍是支支吾吾，她便借口有事要走。卿卿起身，秦阳急了，忙不迭地拉住她窄袖凄声说道：“妹妹留步，今天我来是要给你一样东西。”
东西？卿卿拧眉思忖，心想秦阳有什么东西好给她，可见其神色认真，她也就坐回原处等其下文。
秦阳面露悲色，颤巍巍地将怀里褚色锦盒放置案上。此盒长约二尺余，打开后里面平躺着一幅卷轴，秦阳屏气凝神小心翼翼拿出此物托捧到卿卿面前。卿卿犹豫片刻伸手接过，这一刹那秦阳眼中悲凄更浓，水眸盈盈几乎要落下泪来。
多问无宜，看她如此慎重，卿卿倒有些好奇，她抽开卷上红绳慢慢展开，先是桃花，后是云鬓，一幅精美绝伦的美人图跃然而出。
桃花红，人影俏。画中人儿身穿一袭高腰襦裙，手中提着缕花果篮，点点绯红似随风落在浅绿裙摆上。此画画笔工整细致，敷色层层栩栩如生，只可惜美人侧身而立，惟留一抹窈窕背影。虽然未能见其容，但这般身姿更让人浮想联翩，不知不觉就沉迷其中，等着画中人儿回眸。
美妙清雅的画散出一缕淡淡伤愁，只有懂的人才会明白其中之意。秦阳郡主见卿卿垂眸不语，不由清清嗓子哽咽说道：“这画是在梅潭居找到的，锁在柜里藏得好，平时那柜子官人都不让别人碰，前几天无意打开了，看这画的笔触就知费了不少心思。”
画中美人只有半边背影，可一眼就能看出是谁。卿卿听完这话微微蹙眉，接着便收起美人图放回原处。她默不作声，秦阳更是惶恐不安，心里一急便滚下几滴泪，然后携起卿卿小手颤声道：“我知道妹妹受了委屈，我会想方设法偿还妹妹的，这画中的心意你也应该看出来了，官人可是喜欢你才会这样做，若是妹妹愿意，官人定会给你个名分，我作为姐姐也会好好待你，让蕙儿叫你娘，然后再替你哥哥讨个官职，从此我们两家冰释前嫌，这样皆大欢喜可好？”
秦阳定是急得晕了才会说出这番胡言乱语。卿卿皱起眉头，打心眼里厌恶起来。秦阳见她不为所动，连忙又道：“要不我提休书，以你为正，这样可好？”
卿卿实在听不下这般话硬是要把手抽回，秦阳手心汗涔涔的就像黏着她般，几番拉扯好不容易才把手甩去。秦阳唯一一丝希望落空了，她不由屈膝跪地哭着求饶。
“求你开开恩，放了我家官人吧……说什么我们都答应你！婆婆身子不好，蕙儿年纪还小，虽然你们道他千般不是、万般不好，可他是孝子慈父，若少了他何以为家？！”
秦阳郡主泪眼婆娑，悲泣抽咽，可怜得让人心疼。卿卿抿起双唇冷眼旁观，秦阳把手伸来想要抓住她腿脚，她不自觉得往后退了几寸。
“有你这般贤妻真是几辈子修来的福气，不过我要奉劝郡主一句‘病急切莫乱投医’。时候不早我也累了，郡主请回吧。”话落，卿卿起身，秦阳拉着她衣袍悲咽不肯放。卿卿叫来守卫，折腾良久方才脱身，能有这般铁石心肠连她自己都没想到。
回到帐中，卿卿就呆坐榻上望着那点烛光，雪将军咕噜噜地叫唤半日她都没有搭理。或许是被秦阳可怖模样吓到了，卿卿一直心神不宁，明明有很多事可做，她却不知道该干什么。大约过了一炷香的功夫，赵墨走了进来，他已脱下戎装，穿着卿卿刚给他做的灰短袍，听到动静卿卿抬眸，一见是他便牵强地露出一笑。
“哥哥来了，今天定是辛苦了。”
她眼神略微呆滞，笑也显得僵硬。赵墨一如往常莞尔上前，然后拿出果脯给她尝。“今天遇到几个乡人，拿些铁器和他们换的，不知合不合你口味。”
果脯又黑又干，光面相就不能和李家铺子的比，不过如今能吃上小食、能得这份心意卿卿也知足了，她拿起一小块放到嘴里，随后又递上块大的给赵墨吃。
妹妹依旧是那个好妹妹，温柔可人、懂事乖巧，赵墨颇感欣慰，低头咬上杏脯顺便将那葱白似的指尖也含到嘴里。小小暧昧惹得卿卿面红耳赤，不由扭头避开他深邃魅惑的眼眸。温存片刻，赵墨便褪去衣袍爬上床榻，如今这张小榻被他们折腾得摇摇欲坠，稍一用力便咯吱作响，赵墨听这声音响得厉害，无奈皱眉苦笑。
“改日好好整它一下，动静太大行事也不方便。”
话落，卿卿的脸又红了几分，扭过身去故作不理。赵墨连忙哄她两句，硬是将她身子扳回来。
“秦阳来找过你了？”不知怎么的，赵墨突然问起这事。卿卿心里一颤，支吾不作答。接着赵墨又问：“她不肯让你走，还硬要送你东西吗？”
赵墨对她的动向了如指掌，卿卿却突然讨厌起来，他这么问定是知道了那幅画的事，为何还要惺惺作态？忽然之间，卿卿觉得他抓得太紧，紧得让她喘不过气、紧得让她无处可逃、紧得她藏不住心事。
“睡吧，我累了。”卿卿冷冷回道。赵墨被这话噎到了顿时语塞，看来小妹是生气了，那话问得实在不是时候，可他就是情不自禁想要知道，想要栓住她的人、她的心。赵墨百般讨好，卿卿依旧不理，无奈之下他只好闭眼睡去，准备明天带上那幅画找萧涵好好“聊聊”。
