——一九七七年致护法朋友的一封信
怀想昨年，步步弘法足迹都是佛事，心心善念美意都是功德。时光易逝，大家的功德法财不失；种下的菩提根苗也会开花结果的。
各位护法、朋友们：吉祥欢喜，福慧双至！
又是春风新绿时，祈愿无穷生命得以圆满，万千美事得以成真！
去年六月，适逢美国建国两百周年纪念，经过佛教会常务理事会议决议，推举我率领“佛教会美国访问团”访问美国。这一行是台湾佛教界首次访美，因而造成两地极大的轰动及回响。佛教自印度传来中国，古来有言“大法东来”；今日佛教会前往美国，希望“大法西去”，菩提种子也能在美洲地区开花结果。
访美期间，除了参加美国建国两百周年庆祝大典，也到美加各佛教道场和大学，如：加拿大佛教会、美国佛教联合会、夏威夷州立大学等地，与当地佛教徒联谊、交流，了解佛教发展的情况。
美国的生活水准很高，但精神生活却空虚匮乏。不少道场希望我们派遣僧才到美国弘扬佛法，也建议我们成立道场。感受到培养国际弘法人才的重要性，于是，回台后立刻筹备成立“英语佛学中心”，也顺利在十一月正式开学，由此展开了佛教国际化的新里程。
心定法师与白圣、道安、圣印法师等人，也在二月间代表佛教会前往泰国参加世界佛教徒联谊会；四月，心定法师再度代表佛教会前往韩国参加亚盟及世盟大会；八月底，慈惠法师在教育厅的指派下，前往韩国首尔，参加东国大学召开的“国际佛教学术会议”，并提出所撰写的论文“僧伽在工业社会中所扮演的角色”。
如今，台湾的佛教与美国、日本、韩国佛教的交流已日益频繁，反映出未来佛教将朝向国际化发展，因此，在培育人才、佛教现代化、学术发展各方面更显得重要与迫切。
庆幸的是，赴日深造的慈容、依戒法师已学成归台，另有依空法师等数十位青年出家，开创了佛光山第一批大专学生出家的先例。诸如此类，在在彰显出佛教层次已逐渐提升，这些现象确实教人既欣慰又振奋。
三月，《佛光学报》的创刊，更开启了佛教学术研究的先端。这不仅是作为佛光山开山第十年的献礼，更扩展了佛教的深广度。这份学报是由慈惠法师担任主编，蓝吉富教授担任执行编辑，本期内容上有东初法师的《丛林制度与禅宗教育》、牟宗三先生的《天台宗之衰微与中兴》、杨白衣先生的《唯识三十颂之研究》等，希望《佛光学报》能提供有识之士钻研浩瀚佛学的参考，达到培养佛学研究的风气、发扬经论真义等目标。
另外，为了充实青年学僧的内涵，我常聘请专家、教授到丛林大学作专题演说，如：“中央研究院”院士屈万里教授，讲授“竹帛及其相关的问题”；中国文化学院文学研究所潘重规所长，讲授“敦煌漫谈”。此外还有道源法师、净海法师等人来山为学生授课。
不久前，我礼请印顺导师莅临佛光山参观，除了参观丛林大学及各殿堂、单位外，也请他跟大家开示。昨年，佛教文化馆东初长老、蒋经国先生、陈立夫先生、林金生先生、国学大师钱穆伉俪、成功大学唐亦男教授等人，以及日本花园大学木村静雄教授、“日华佛教关系促进会”、韩国佛教亲善使节团、英国吉尔大学教育研究所所长布朗教授夫妇等人，都相继造访，对佛光山的建筑、慈善、文化及教育，深表赞许。
五月，为弘扬佛教文化，及配合亚太地区博物馆研讨会，台北历史博物馆特举办“佛教文物艺术特展”。展出的佛教文物逾千件，计有：绘画、雕塑与铸像、书法及文字史料、建筑图片、法器、服装、经典、各国佛教史迹和邮票等十一大项。我让心平法师率领学院全体师生前往参观，希望他们从这些佛教文物中，了解佛教的文化与历史。
当然，让佛法深植社会，净化人心，更是弘法的主要目标。十一月，我在台北艺术馆（今台湾艺术教育馆）作第二年佛学讲座，三天的讲题分别为：“从现实的世界说到佛教理想的世界”、“从入世的生活说到佛教出世的生活”、“从古德的行谊说到今日吾人修持的态度”。
除此，去年的讲演，我多以禅宗为题，或以文学角度来谈，或以禅法本身来论，如：于成功大学讲说“禅话漫谈”、于中兴大学讲说“禅师与禅诗”、于清华大学讲说“文人与禅”、于屏东农专讲说“谈心与谈禅”、于高雄师范学院讲“什么是禅”等。也为高雄医学院师生讲演“法界圆融”、为慈云服务队讲“人佛三门”、为师范大学学生讲演“佛教与文学”。
八月底，在佛光山召开“台湾佛教联合会议”，我代表佛教会出席，会议中，决议成立电视弘法小组加强传教；年底，佛教会在佛光山举办“弘法人员讲习会”，希望造就更多的弘法人才。我深信佛教要能走进人心，首先必须走向人间，各种佛学讲座、文化教育、慈善福利等，都是方便权巧，皆能大作佛事。
在各界慈善人士的支持下，“佛光慈悲基金会”在六月正式成立，其宗旨是将佛法透过慈善事业，融入社会，庇荫有情，解决贫困问题，并增进社会福利。随后在寿山寺开设了“佛光施诊所”，也在宜兰，与李江南、郭成昌居士等人，发起创设“佛教普门医院”，九月开幕后，佛教界开办的第一所医院于焉成立；佛教首座老人院“佛光精舍”也于十一月正式启用，让老人有一处颐养天年的安乐净土。
现代社会结构变动，小家庭制度日趋普遍，老人的孤寂感也与日俱增。有感于此，五月份，举办重视银发族的“老年夏令会”活动。“家有一老，如有一宝”，我们不只以佛法滋润老人的精神生活，更盼望唤起大众一齐重视老人的社会经验，重建他们的信心。未来，在育幼、养老、救济等慈善事业的推展上，希望能做得更多，真正做到“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的普世关怀。
前年接引大佛开光典礼同时，首次举办法会之后，去年再度举行，并为四百八十尊接引佛像开光。二月，佛光山上更是梵音宣扬，除举行万佛菩萨戒法会及佛学讲座外，圆满日当天更举办“信徒大会”，一万余位护法檀那云集佛光山，真是一片欢喜祥和。
大会上，我也向大家报告一个好消息：“内政部”已批准今年度将由佛光山传授三坛大戒，这是佛光山开山以来首度传戒，我预计新建一座戒坛，目前已积极进行筹备工作，务必使这场戒会庄严、殊胜。还望大家多多护持，共同成就此一桩盛事！
怀想昨年，步步弘法足迹都是佛事，心心善念美意都是功德。时光易逝，大家的功德法财不失。今年欣逢建山十周年，十年的岁月，十年的善缘，因为有大家的支持，才能成就佛光山这一方净土，心中有无限感激，但藉这封书简，聊表谢意。
晚冬好将息，祝福大家
日日进步
时时欢喜
星云合十
一九七七年元旦
