日本著名企业家松下幸之助曾经说过这样一段话：“狮子故意把自己的小狮子推到深谷，让它从危险中挣扎求生，这个气魄太大了。虽然这种作风太严格，然而，在这种严格的考验之下，小狮子在以后的生命过程中才不会泄气。在一次又一次地跌落山涧之后，它拼命地、认真地、一步步地爬起来。它自己从深谷爬起来的时候，才会体会到‘不依靠别人，凭自己的力量前进’的可贵。狮子的雄壮，便是这样养成的。”
美国石油家族的老洛克菲勒，有一次带他的小孙子爬梯子玩，可当小孙子爬到不高不矮不至于摔伤的高度时，他原本扶着孙子的双手立即松开了，于是小孙子就滚了下来。这不是洛克菲勒的失手，更不是他在搞恶作剧，而是要小孙子的幼小心灵感受到：做什么事都要靠自己，就是连亲爷爷的帮助有时也是靠不住的。这可谓意味深长。
人，要靠自己活着，而且必须靠自己活着，在人生的不同阶段，尽力达到理应达到的自立水平，拥有与之相适应的自立精神。这是当代人立足社会的基础，也是形成自身“生存支援系统”的基石，因为缺乏独立自主个性和自立能力的人，连自己都管不了，还能谈发展成功吗？即使你的家庭环境所提供的“先赋地位”处于天堂，你也必得先降到凡尘大地，从头爬起，以平生之力练就自立自行的能力。因为不管怎样你终将独自步入社会，参与竞争，你会遭遇到远比学习、生活要复杂得多的生存环境，随时都可能出现你无法预料的难题。你不可能随时动用你的“生存支援系统”，而是必须得靠顽强的自立精神克服困难，坚持前进。
自立，对于一个国家来说，是关系到能否实现自主、超越的前提。是立国、治国、强国的根本原则，对于个体的人来说，则是立身立志、从而把握主动生存和自如生存的关键。当今世界，重视青少年的自立教育已成为重要趋势。因为在市场经济、知识经济接踵而至的时代，对自立精神和自立能力的优化，不仅是新技术革命的需要，更是能力培养的智能化的需要。同时，市场经济体制所苛求的自主意识、知识经济所强调的自主创新，也都要求强有力的自立精神和自立能力的支持。这一切，都把自立精神推到了前所未有的显赫地位。因此，说它是主体意识觉醒的庄严宣言，一点儿也不含有夸大的成分。
