风俗，是一个民族相沿积久成习的文化现象，它普遍存在于人民生活当中。一般来说，一个民族的历史越长，风俗文化积淀就越深厚、越丰富。历史悠久的中华民族，历来被看作风俗文化最发达、最丰富的民族之一。在漫长的封建社会，中国风俗文化达到了繁盛时期，并且渗透到社会生活的各个方面，强烈地显示着我们民族的生活特征和精神面貌。
元旦
每年的1月1日为元旦，是新年的开始。“元”是第一或开始的意思，“旦”字的原意是天亮或早晨，也通指白天。元旦，便是一年开始的第一天。但是，我国古人说的元旦，却并不是公历的1月1日。
中国历史上的年号并不是公元纪年，而是每个皇帝每个朝代都有单独的纪年，是阴历纪年。我国历代元旦的日期也不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦代是十月初一。汉武帝时期又以正月初一为元旦，一直沿用到辛亥革命。
现行的公元纪年，是西方历法的体现，是以基督诞生那年为公元1年。中国只是到了中华民国以后才逐渐改用公元纪年。因此，中国农历的正月初一，即春节，比公历的元旦更有节日气氛。
春节
我国传统习俗中最隆重的节日。此节乃一岁之首，俗称“过年”、“新年”。古人又称元日、元旦、元正、新春、新正等。
春节源于我国原始社会的《腊祭》。据说腊尽时日，人们杀猪祭祀老天，祈求来年风调雨顺，五谷丰登。人们用朱砂涂脸，鸟翼装饰，唱唱跳跳。至于“春节”一名，最早见于《后汉书·杨震》：“又冬无宿雪，春节未雨，百僚焦心。”
古代“春节”与“春季”为同义词。传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。除夕之夜，待新年的钟声敲响，街上鞭炮齐鸣，响声此起彼伏，家家喜气洋洋，新的一年开始了。大年初一男女老少都穿着节日盛装，年轻人给长者拜年祝寿，长者给儿童压岁钱，一家人还要聚在一起吃团年饭。初二、三就开始走亲戚看朋友，相互拜年，道贺祝福。
节日的热烈气氛不仅洋溢在各家各户，也充满各地的大街小巷，一些地方的街市上还有舞狮子，耍龙灯，演社火，游花市，逛庙会等习俗。这期间花灯满城，游人满街，热闹非凡，盛况空前，直要闹到正月十五元宵节过后，春节才算真正结束了。
在春节这一传统节日期间，我国的汉族和大多数少数民族都有要举行各种庆祝活动，这些活动大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动形式丰富多彩，带有浓郁的民族特色。春节习俗一方面是庆贺过去的一年，一方面又祈祝新年快乐。比如，迎龙舞龙为取悦龙神，保佑风调雨顺；舞狮是为了镇慑糟蹋庄稼、残害人畜的怪兽。
随着社会的发展，接神、敬天等活动已逐渐淘汰，燃鞭炮、贴春联、挂年画、耍龙灯、舞狮子、拜年贺喜等习俗至今仍广为流行。
1949年9月27日，新中国成立，在中国人民政治协商会议第一届全体会议上，通过了使用世界上通用的公历纪元，把公历的元月一日定为元旦，俗称阳历年；农历正月初一通常都在立春前后，因而把农历正月初一定为“春节”，俗称阴历年。
除夕守岁
一年的最后一天叫“岁除”，那天晚上叫“除夕”。除夕人们往往通宵不眠，叫守岁。苏轼有《守岁》：“儿童强不睡，相守夜欢哗。”
除夕守岁是最重要的年俗活动之一，守岁之俗由来已久。最早记载见于西晋周处的《风土志》：除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。
古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。直到今天，人们还习惯在除夕之夜守岁迎新。
“一夜连双岁，五更分二天”，除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁或闲聊，或猜谜下棋，等着辞旧迎新的时刻，通宵守夜。守岁象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，是人们对新的一年吉祥如意的美好期待。
零点时，众人争相奔出，在庭前拢火燃烧（古称“庭燎”，取其兴旺之意），并在这“岁之元，月之元，时之元”的“三元”之时抢先放出三个“冲天炮”，以求首先发达，大吉大利。此时，爆竹声、欢叫声响成一片，一派“爆竹声中除旧岁”的景象。
拜年
拜年是春节里的一项重要活动，既可表达相互间的祝贺与祝福，又有利于增进友谊和联络感情。我国拜年习俗始于古代，又有拜年和贺年之分。拜年是向长辈叩岁，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容；贺年是平辈相互施礼道贺。
拜年一般从家里开始。大年初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意。长辈受拜以后，要将事先准备好的“压岁钱”分给晚辈。在给家中长辈拜完年以后，人们外出相遇时也要笑容满面地恭贺新年，互道吉祥语，左邻右舍或亲朋好友亦相互登门拜年或相邀饮酒娱乐。
从宋朝开始，亲友太多，难以登门遍访，就遣人带名片去拜年，称为“飞帖”。如今春节赠送贺年片、贺年卡，便是古代互送飞帖的遗风。
大约从清朝时候起，拜年又添“团拜”的形式。现在，有些机关、团休、企业、学校，大家聚在一起相互祝贺，就称为“团拜”。
随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。现在人们除了沿袭以往的拜年方式外，利用便捷的通讯工具进行电话拜年、短信拜年等。
压岁钱
春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈。据说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱有两种，一种是以彩绳穿钱编作龙形，置于床脚，此记载见于《燕京岁时记》；另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜孩子睡着时，悄悄地放在孩子的枕头底下。
民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。
最早的压岁钱出现于汉代。最早的压岁钱也叫压胜钱，或叫大压胜钱，这种钱不是市面上流通的货币，而是为了佩带玩赏铸成的钱币形状的避邪品。这种钱币形式的佩带物品，正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如“千秋万岁”、“天下太平”、“去殃除凶”等；背面铸有各种图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。
贴春联和门神
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国特有的文学形式。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。
据说贴春联的习俗，大约始于一千多年前的后蜀时期，这是有史为证的。此外根据《玉烛宝典》，《燕京岁时记》等著作记载，春联的原始形式就是人们所说的“桃符”。
到了宋代，人们便开始在桃木板上写对联，一则不失桃木镇邪的意义，二则表达自己美好心愿，三则装饰门户，以求美观。又在象征喜气吉祥的红纸上写对联，新春之际贴在门窗两边，用以表达人们祈求来年福运的美好心愿。
为了祈求一家的福寿康宁，一些地方的人们还保留着贴门神的习俗。据说，大门上贴上两位门神，一切妖魔鬼怪都会望而生畏。由于我国民居的大门，通常都是两扇对开，所以门神总是成双成对。
在明代，贴春联的习俗尤其盛行，到了清代，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高，梁章矩编写的春联专著《槛联丛话》对楹联的起源及各类作品的特色都作了论述。
春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横披”贴于门媚的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方；“斗斤”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家具、影壁中。
元宵节
正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。因此，元宵节又称为“上元节”。
元宵节也称灯节，按中国民间的传统，在这天晚上，人们会点起彩灯万盏，以示庆贺。出门赏月、燃灯放焰、猜灯谜、吃元宵，合家团聚，其乐融融。元宵燃灯的风俗起自汉朝。到了唐代，赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树。
民间有过元宵节吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
端午节
端午节我国民间的传统节日，在农历的五月初五，又称端阳、重午、重五等。端午节原是月初午日的仪式，因“五”与“午”同音，农历五月初五遂成端午节。
端午节始于中国的春秋战国时期，至今已有2000多年历史。端午节的由来与传说很多，但流行最广的一种说法认为，该节与纪念屈原有关。屈原忠而被黜，投水自尽，于是人们以吃粽子、赛龙舟等来悼念他。端午习俗有悬钟馗像、喝雄黄酒、挂香囊、挂艾叶菖蒲等。
赛龙舟：当时楚人因舍不得贤臣屈原死去，于是有许多人划船追赶拯救，他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹，是为龙舟竞渡之起源，后每年五月五日划龙舟以纪念之。
悬钟馗像：是因为传说中钟馗能捉鬼。在江淮地区，每逢端午节家家都悬钟馗像，用以镇宅驱邪。
挂艾叶菖蒲：在端午节，家家都将艾叶悬于堂中，剪为虎形或剪彩为小虎，贴以艾叶，妇人争相佩戴，以僻邪驱瘴。
佩香囊：端午节小孩佩香囊，不但有避邪驱瘟之意，而且可起点缀作用。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线系起挂在脖子上。香囊形状不同，形形色色，挂在脖子上非常好看。
吃粽子：荆楚之人，在五月五日煮糯米饭或蒸粽糕投入江中，以祭祀屈原。恐糯米被鱼吃掉，故用竹筒盛装糯米饭掷下，以后渐用粽叶包米代替竹筒。
饮雄黄酒：此种习俗，在长江流域地区的人家很盛行，如今认为雄黄酒有毒不宜饮用。
除了有迷信色彩的活动渐已消失外，其余至今流传中国各地及邻近诸国。有些活动，如赛龙舟等，已得到新的发展，突破了时间、地域界线，成为了国际性的体育赛事。
中秋节
我国民间传统节日。农历八月在秋季之中，八月十五又在八月之中，故称中秋。中秋节与元宵节、端午节并称中国三大传统佳节。
秋高气爽，明月当空，故有赏月与祭月之俗。八月十五的月亮比其他几个月的满月更圆，更明亮，所以又叫做“月夕”，“八月节”。是夜，人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，自然会期盼家人团聚。远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。所以，中秋节又称“团圆节”。
圆月带来的团圆的联想，使中秋节更加深入人心。唐代将嫦娥奔月与中秋赏月联系起来后，更富浪漫色彩。历代诗人以中秋为题材作诗的很多。中秋节的主要习俗有赏月、祭月、观潮、吃月饼等。
顿首与稽首
古代行礼有“九拜”，“九拜”是我国古代特有的向对方表示崇高敬意的跪拜礼。《周礼》谓“九拜”：“一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜。”这是不同等级、不同身份的社会成员，在不同场合所使用的规定礼仪。
顿首为“九拜”之一，俗称叩头。行礼时，头碰地即起。因其头接触地面时间短暂，故称顿首。通常用于下对上及平辈间的敬礼，如官僚间的拜迎、拜送，民间的拜贺、拜望、拜别等。也常用于书信中的起头或末尾，如丘迟《与陈伯之书》：“迟顿首。陈将军足下无恙，幸甚幸甚……丘迟顿首。”
稽首为“九拜”之一。行礼时，施礼者屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，头也缓缓至于地。头至地须停留一段时间，手在膝前，头在手后。这是九拜中最隆重的拜礼，常为臣子拜见君王时所用。后来，子拜父，拜天拜神，新婚夫妇拜天地父母，拜祖拜庙，拜师，拜墓等，也都用此大礼。
家宴
家宴多用于招待亲朋好友，也可以作为现代社交活动的一种方式，用于招待尊贵的客人和工作同事。家宴往往由主妇亲自下厨、烹调，也可以请亲友或厨师掌勺，采取全家人共同招待的方式。可以不排席位，也不必讲究严格程序。应该充满亲切、温馨的生活气息。
席前，要根据宴请的人数和酒菜的道数准备好足够的餐具，而且餐具应在客人入座前摆好。
入席时，主人应该对座位的安排打个招呼。如果不排席位，可以说：“请大家随便坐！”如果客人中有主宾长者，可先招呼这位主宾或长者坐在主人的右边，其他人随意。
入席后，主人应先为客人斟酒。如果客人不喝酒，最好不要强人所难，可代之以饮料，以表示对客人的尊重。
在饮第一杯酒前，主人应致祝酒词。祝酒词要围绕聚会的中心话题，语言应简短、精炼、亲切，有一定内涵，能为宴会的进行创造良好气氛。碰杯时，主人和主宾先碰，然后再与其他客人一一碰杯。如果人数较多，则可以同时举杯示意。
上菜应先摆冷盘以佐酒，让客人慢慢饮酒叙谈。然后上热炒，大菜（整荤、整鱼等），最后上点心和汤。上整鸡整鸭或整鱼时，不能把鸡头鸭尾鱼尾朝向主宾，而要将多肉的部位献给客人，以示尊重。
第一道菜上来，主人应先请主宾或长者品尝。主人也可站起来用公筷、公勺为客人分菜。 宴会进行中，主人应该时时注意与客人之间有简短的交谈和应酬。每上一道菜，主人在介绍菜品的同时，应热情招呼客人动筷。吃海鲜或鸡这类菜肴时，可示意让大家用手撕开吃。
举办家宴目的在于增进主客之间的了解和友情，所以对于主人来说，应当善于安排，做到恰如其分。
座次
古时官场座次尊卑有别，十分严格。官高为尊居上位，官低为卑处下位。
古人尚右，以右为尊，“左迁”即表示贬官。《廉颇蔺相如列传》：“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”古代建筑通常是堂室结构，前堂后室。在堂上举行的礼节活动是南向为尊。皇帝聚会群臣，他的座位一定是坐北向南的。因此，古人常把称王称帝叫做“南面”，称臣叫做“北面”。室东西长而南北窄，因此室内最尊的座次是坐西面东，其次是坐北向南，再次是坐南面北，最卑是坐东面西。《鸿门宴》中有这样几句：“项王、项伯东向坐，亚父南向坐，……沛公北向坐，张良西向侍。”项王座次最尊，张良座次最卑。
古代宴会席次，尊卑很有讲究。一般筵席用的是八仙桌，桌朝大门，其位次如下：位尊者居前，8是主人席位。如果客多，可设两桌、三桌或更多，有上桌与散座的区别：上桌与单席的位次相同，散座则不分席次。
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斋戒
