连服了秋静澜带来的数瓶药丸后，秋曳澜虽然能说话了，人却还是懒洋洋的不得劲。
沉水给她垫了两个隐囊，让她靠得舒服点，正要退下，却被秋静澜喊住：“梅雪与秋千醒了没有？”
沉水战战兢兢答：“用刑的人下手重了点……说今儿恐怕很难醒过来。”
秋静澜的脸色很难看，正要说什么，秋曳澜强打精神圆场道：“你刚才那么生气，底下人肯定不敢怠慢……等一天就等一天吧，不是说乌兰香不致命的吗？”梅雪三人久有背叛之心，秋静澜的重心又一直在宦场，给了他们可趁之机。
这一次发难，虽然因为秋风的意外介入，让他们功亏一篑，没能完全成功。但，秋聂还是让秋千留足了后手——用来制住秋曳澜的乌兰香虽然不致命，但没有解药却会一直瘫软着起不来。
而乌兰香的解药，就是每次熬制时滤出的残渣。
所以每份乌兰香解药都不同。
现在那份残渣根本不在梅雪三人身上，必须等他们醒过来后才能知道。
“总归对身体不好。”秋静澜见她开口，表情到底松动了些，挥手让沉水离开，试了试她额温，“没发热……万幸你身体这两年调养的不错。”
秋曳澜现在可没心情关心自己的身体，见内室已经只有兄妹两个了，迫不及待的问：“为什么瞒我？！”
“……”秋静澜的表情一下子变得复杂异常，良久方惨笑了一声，“我有什么脸认你？”
“……说的好像你对不起我一样。”秋曳澜嘴角抽搐了下，“你离开时才七岁吧，莫不是抢了我的拨浪鼓？”
她有心开个玩笑来缓和气氛，不料秋静澜还真点了点头：“那时候祖母专门给你做了个拨浪鼓，我走时顺手揣进怀里……”
秋曳澜愣了愣——却听他继续道，“路上被侍卫发现，抢走扔进了池塘。后来我听说王府传出消息说我溺毙，想来是祖母将计就计……”
说到这里，他自嘲的看了看自己的双手，“祖母生怕留下蛛丝马迹，什么都不许我带！连里里外外的衣服都换成下人的，但我想我总要带点什么——万一我真的再也回不来了，总得有点什么让我记得西河王府，记得祖母、母妃还有你……所以我上马车时，死活要侍卫去母妃跟你住的院子里，摘了一朵‘泥金报喜’——却不想祖母还是不放心，回头就命人把那些‘泥金报喜’全部铲了，所以，母妃的这份陪嫁，你甚至都没见过！”
秋曳澜怔了半晌，才问：“是怕谷太后与况时寒赶尽杀绝？”
见秋静澜沉重点头，她迷惑道：“但秋孟敏承爵这些年来，为什么一直平安无事？难道当初谷太后与况时寒就选择了他？这也不对，谷太后要扶持的人是况时寒，既然对咱们父王与外家都下了毒手，为什么还要留着秋孟敏这儿？当初他们可都在市井里，死起来比父王不知道简单多少！”
秋静澜淡漠道：“谷太后与况时寒虽然不知道‘天涯’是咱们家的，却知道咱们家尚有底蕴未动。不找出来铲除，他们寝食难安！因此，留着秋孟敏他们做为诱饵……”
说到这里他忽然呜咽出声，“当初为了让他们相信夭折的确实是我，祖母……在送走我后……自己服了毒……当年祖母尚在壮年啊！她曾说要看着我长大考状元，还要给我掌眼未来的妻子、给你挑个好夫婿……她喊我小镜子，喊你小叶子，说咱们两个是长子长女，以后要好好照顾弟弟妹妹们，可噩耗传来，我们却也不会有弟弟妹妹了……就因为想让人认为咱们这一房确实绝了嗣，祖母是绝望而死……她生生的……”
看着他举袖掩面，哽咽难语，秋曳澜心头一酸，吃力的抬手抓住他袍角：“都过去了，这都是谷太后跟况时寒所迫……不能怪你的不是吗？”
“当初你也可以走！”秋静澜放下袖子，已是满面泪痕，他低头避开胞妹的目光，喃喃道，“但祖母担心咱们都出意外会惹人怀疑……决定把你留下来……知道么？别看秋千那一副草莽出身的模样，实际上这是她自己不学好。在‘天涯’里，她比许多官家小姐还尊贵——如果当初你跟我一起走了，又怎么会受那么多年的委屈？！秋语情……嘿……祖母在时，她在咱们跟前还不如一条狗，居然敢把你打得差点……”
“我能活下来，是祖母牺牲了自己，又留下你跟母妃在西河王府……才换回谷太后与况时寒的不疑心……甚至这些年来，你跟母妃被秋孟敏他们变本加厉的亏待，背后未尝没有谷太后与况时寒的唆使，为要把我、或者‘天涯’逼出来！”
他伸手按住秋曳澜的肩，脸色苍白，泪如雨下，目光却空洞而木然，一字字道，“所以说，怎么不怪我？若不是为了我，你本来应该在祖母与母妃的呵护下无忧无虑的长大，就像薛弄晴与纯福公主她们一样，祖母若在，哪怕秋孟敏承了王爵，又怎么可能敢对你们不尊敬！你跟母妃的苦难，都是因为我——我有什么脸认你？！”
秋曳澜没有见过廉太妃，甚至没见过阮王妃，对于这两位，她的敬重之情远超过骨肉亲情。但与秋静澜相处这两年，两人之间却是真正有一份兄妹情的，此刻听着秋静澜诉说从前，她的难受倒更多是因为心疼这个兄长：“但我现在很好。祖母跟母妃虽然去了，若知道咱们现在好好的，想也欣慰。倒是看到你这样悲痛，一定会很心疼、很不安！”
“……我知道她们不会怪我，你也不怪我。”秋静澜低声道，“但我自己怪自己。”
“你十八岁就进了翰林院，可见这些年来读书有多狠！”秋曳澜倚在隐囊上叹息道，“你还要操心‘天涯’……你今年才多大？一个人办这么多事，还没长辈庇护，你已经做的很好了。我还是那句话：只怪谷太后与况时……”
说到这里她忽然觉得一阵天旋地转——想说什么却什么也说不出来，挣扎片刻，到底眼前一黑，一头栽倒在察觉不对、过来搀扶的秋静澜怀里！
……再醒过来时，感到似乎有人在喂自己吃药。她张开眼，就见秋静澜脸色又苍白了几分，眼中血丝更甚，目光却极温柔，正将她搂在肩上，端着一碗药，小心翼翼吹凉了喂给她。
见她醒了，神色分明一松——与此同时，不远处，一个虚弱而熟悉的声音冷笑着道：“看，人醒了，可知解药是真？你也可以把我们的解药拿出来……践诺放我们走了吧？”
秋曳澜听出是秋千的声音，下意识朝她一望，不禁瞳孔一缩——此刻的秋千浑然没了之前挟持她时的威风，倒像被秋静澜带过来的秋聂一样，除了一张脸完好无损外，全身都已血肉模糊，她被两个侍卫押跪在房门口，衣角不时滴落血水，却还是倔强的扬着头，眼神不屑而桀骜！
察觉到秋曳澜的目光，她朝地上呸了一口：“你一条命换我们三个平安离去，外加二十万两银票……嘿，嫡出之女就是这么值钱！”
“不是嫡出之女值钱，而是我对我哥哥来说值钱。”秋曳澜自认对她不薄，却差点栽在这个看似可爱无害的“秋妹妹”手里，这会自然没好话回她，嘲弄道，“要怪只能怪你哥哥没我哥哥争气！不但救不了你，反而还要你来救他！”
秋千显然与秋聂兄妹之情极深，闻言露出暴怒之色：“他争气？！他十八岁入翰林，我哥哥比他才大几岁？要不是为了等他一起，我哥哥未必不能也在十八岁就金榜题名！说到底，你们兄妹这会能够得意，还不是因为你们是嫡出！”
她冷笑着看向秋静澜，“不是吗？一般是秋家人，一般是在‘天涯’里避难，我们父亲还是长辈呢！可凭什么你一去就是少主，我们父亲自幼进入总坛，兢兢业业的操劳，却仅仅只是右护法？！上面不但有你，还有一个根本不是秋家人的前任左护法！换了你们你们会甘心？！”
秋静澜充耳不闻，亲手喂秋曳澜喝下最后一口药汁，又从春染托着的银盘里拈了颗话梅喂给她含住解药味，这才淡淡道：“所以你们不愿意受我辖制，却愿意去受主使害死了你们叔父的谷太后的辖制？！”
“谷太后是外人，她害死的是你们父王又不是我们父亲！”秋千冷冷的道，“说起来我们本是家人，但，你却俨然我们的主人！我们父亲为‘天涯’付出多少？可最后这组织还是你的——谷太后她许诺我们暗中铲除了你，‘天涯’就是完完全全归我们的，还有谷家做靠山……日后梅姐姐掌‘天涯’，我哥哥在朝为官——我们为什么不干？！”
秋静澜嘿然道：“你就跟你那死去的父亲一样才浅心高——我妹妹如今还乏着，我也不跟你多说，只问你一句：你父亲比我先进入‘天涯’数十年，秋孟敏不知道‘天涯’，而我们父王平常从不过问‘天涯’，何以我七岁时被接到总坛，就立刻被尊为少主？！”
“还不是因为你是嫡出……”秋千的话被他冷冷打断：“是因为他根本没这个能耐！几十年都夺不了权，若不让他只做个右护法，叫他做了首领，‘天涯’早就不存在了！”
他不屑的看着秋千，“所以你之前再三要求进‘天涯’做事我都没准，你以为是防备你？我是担心你太蠢，害惨了‘天涯’！”
“……我虽然不聪明，但你这宝贝妹妹更蠢！”秋千向来自诩机智过人又杀伐果决，这次却接二连三被秋静澜看不起，心头堵得那叫一个难受，她咬牙片刻，忽然冷笑道，“她连怀疑都没怀疑就把我们姐妹迎进门不说，最后甚至直接凑到我递给她的乌兰香上闻……真不知道你这么狡诈的人怎么会有这么笨的妹妹？！”
秋曳澜正要反击，却听秋静澜漠然道：“她之所以信任你们，不是因为你们计策高明或会演戏。却是因为信任我……因为是我把你们三人引见给她的！这不是愚蠢，这不过是她信我而已！”
秋曳澜立刻朝秋千递过去一个得意的眼神，还没说什么，忽听窗外有人淡淡的道：“说的很好。当初任兄何尝不是对你深信不疑、毫无隐瞒，若无任兄，就算西河王一脉留下种种辖制‘天涯’之法，你这少主能做得这般稳当这般顺遂？！却不想，任兄一片忠心，最后死于你下属之间的倾轧，你心知一切，竟仍无动于衷……还以他的死，骗取秋某为你卖命多年！”
室中众人闻声而惊！
“是秋风！？”秋曳澜一把抓住秋静澜的胳膊，“他？！”
侍卫长刀才欲出鞘，却被秋静澜抬手阻止，他安慰的拍了拍秋曳澜的手背，神情平静的朝窗外道：“秋风兄既然来了，不妨到书房一叙！”
“书房？！”秋风没有开窗，但隔着窗也能感受到他话语中那种俨然实质的杀意，淅沥雨声中，他似在仰天狂笑，“秋某此刻没有直接进去杀了你，已是念在宁颐郡主无辜、此刻身体欠佳不宜吹风的份上！事到如今你还想花言巧语继续欺骗秋某么？！出来！你我决一死战，你赢，秋某为友报仇不力，死亦无憾！你输，那就拿你的命来偿还任兄生前对你的那一片赤胆忠心吧！！！”
