秦国公倒是立刻恢复了平静之色，淡淡道：“不压着，岂不正应了十九刚才的话：即使薛畅站到咱们家这边来了，谷家还没倒，储君也没定，新君的影子还没有！这会就放任他们互相算账，咱们江家还有指望？！”
“你心里已经有了主意我就不多说了。”济北侯闻言一怔，随即道，“不过天骜这两年做事确实不大地道，他跟天驰之间的恩怨，怕是不大好弄。”
“先把谷家解决了再说吧。”秦国公淡淡的道，“再不好弄，他们总归是血亲兄弟，小八只是被养废了，又不是养死了，咱们也还能撑几年，总归有办法替他们化解的——咱们这么多年大风大雨过来了，多少惊才绝艳的仇家对手都成了往事，难道还收拾不了自己看着长大的孩子？！”
济北侯一哂：“你不急，但十九现在也卷进来了，他明春可就要下场！”
“孰轻孰重，自己的能耐有多少，他这么大的人若还掂量不出来，还要我去指点，这十几年来我简直白调教了！”秦国公根本就不担心，“勾心斗角这种事情他总归要经历的，大家子里谁还没点小心思？而且他既然肯跟我说实话不隐瞒，可见也知道分寸……由他去吧。横竖咱们这辈子就是给这帮不肖子孙善后的命！”
秦国公跟济北侯感慨子孙不贤，自己兄弟一把老骨头了还要操心兄弟阋墙的光景——刚刚回到自己院子的江崖霜，正凝神听着欧碧城这次回乡赴试时，在镇北军中的见闻：“……我堂哥因为娶了你十七姐姐，又晋了半级，如今也有资格入中军账议事了。倒是你那些堂哥，还是被你父亲保护得好好儿的，在后方养尊处优。说起来四表伯还是为你着想的，特意把你的堂哥们扣在后头不许他们上战场，这样等你明年金榜题名之后去了北面，他们除了略知些常识外，真正跟北胡交锋起来，比你也没什么优势！”
江崖霜摇头：“我要先进翰林院待两年，然后才能去军中！”
欧碧城一愣，随即问：“不入翰林不为相？”
“不错！”江崖霜毫不掩饰自己的野心，“出为将，入为相。既然有机会，总要试一试的……反正父亲他正值壮年，区区三两年还等得起。”
“啧！这宰相之位难道不应该是我追求的么？”欧碧城调笑道，“你为将我为相，咱们将相勾结掌控天下——这可是咱们打小说好的！怎么如今你打算两个都占了？”
想到两人幼时光景，江崖霜微微一笑，露出一抹追忆之色，随即哂道：“你？你先把秋试过掉罢！”
“都说了不提这事，你莫不是想我跟你割席断交？！”欧碧城抱怨道——不过他语气里也没什么恼意，显然对于秋试落榜并不是很看重。毕竟欧家上几代是马贼，爵位跟官职全靠军功而来，家族长辈里甚至还有人连自己名字都不认识——欧碧城这年纪考了个秀才已经很让欧家人惊喜了。
所以他意思意思说了一句，就继续道，“这样你最早也得三年后才能进入军中——这三年也不知道会不会有什么变故？或者你在翰林院里少待些日子，待个一年半载也就算了，反正大瑞的规矩只说宰相必须有翰林院任职经历，又没说任职多久。”
“也不仅仅为了混个翰林资历。”江崖霜摇了摇头道，“也是趁这两年常去我叔公跟前尽尽孝，把镇北军上上下下打探详细了，各样规矩都预先学一学，这样日后过去时，行事可以方便许多。”
欧碧城颔首：“这倒是！现在看来四表伯不打算把路替你铺太平，即使你去了他跟前，估计他也不会跟你交代太清楚。倒不如趁在翰林院里混资历的功夫，去套济北侯的话。”
说到这里他有点困了，打个呵欠：“没其他要告诉你的了……我去客房安置了！”
江崖霜翻开手边的书：“你去吧，我今儿功课还差一点。完了也要安置了。”
“别太劳累，镇北军里可容不下药罐子！”欧碧城揉着眼睛朝外走，走到一半忽然站住，道，“对了，你明天去给姨祖母请安时，顺便喊下阿杏回来。我昨天听祖母说，她都好长时间没回家了，这么大的女孩子，老住外头容易招人议论。”
报复江崖霜刚才嘲笑他秋试没过的补一句，“尤其你们兄弟的名声，啧啧！”
“我知道了，明天我过去了，一定替你把话带到。”江崖霜哑然失笑，唤进江檀研墨，“你去吧！”
——结果他次日过去，刚刚踏进陶老夫人的院子，就感到气氛异于往日！
往前走几步，竟有四个脸色严肃的大丫鬟把路给拦了：“十九公子，老夫人在里头问事情，请您在先去自己院子里歇着。待老夫人问完了，婢子再去喊您！”
“那我去看看十八姐姐吧。”江崖霜狐疑的看了眼关得严严实实的门与窗，压低了嗓子，“到底怎么回事？”
“您还是回自己院子吧，公主殿下就在里头！”丫鬟知道陶老夫人疼他，所以悄悄透露，“好像公主殿下跟前的人传了不该传的话……老夫人非常生气，这会正盘问着呢！”
江崖霜闻言心下有些不安，道：“那我就在这里等着吧。”
丫鬟催他几次回去歇着，他只说不累——这么站了一个多时辰，门才开了，江绮筝跟欧晴岚两个人，眼睛都红红的，脚步微微踉跄，应该在屋子里跪了不短的时间，被丫鬟扶着，神情恍惚的出了来。
“十八姐姐，阿杏，到底怎么了？”江崖霜忙迎上去问。
“……你去问姨祖母吧！”江绮筝看到他眼眶更红，低着头不作声，欧晴岚想说什么，却又摇了摇头，挽住江绮筝的手臂，“我们先回去了！”
江崖霜见状，忙进了屋子，问刚刚离座而起，打算去内室缓口气的陶老夫人：“祖母，刚刚您喊十八姐姐跟阿杏进来是为了？”
“我正说要打发人去告诉你祖父！正好给你说下，你去问问你祖父吧！”陶老夫人一脸的心烦意乱，脸色阴沉的把才进来伺候的下人又赶了出去，道，“筝儿不是地动时被秋风救了吗？当时她溺了水，人也没了呼吸，秋风为了救她，自然有些……有些肌肤接触！所以后来他把这功劳推给你那媳妇兄妹，免得筝儿名节被人议论！”
说到这里陶老夫人暗暗咬牙，“这事，筝儿说，她就告诉了两个人，一个是阿杏，一个就是我！也不知道是哪次被人听了壁脚去，总之，如今家里下人都在议论她跟秋风……”
江崖霜面色一变：“仅仅是下人哪来这么大的胆子？肯定是有人在针对十八姐姐！”
“这话你看着时机决定要不要告诉你祖父——这事没准又是大房做的！”陶老夫人恨道，“之前齐王失了储君资格时，你那大伯母跟十五就非常的愤然！一度甚至想悔婚！你也知道，你姐姐因为被天鸾封了公主，没少被家里人妒忌！那些不争气的，如今知道她被个出身低微的人碰了，自然幸灾乐祸！”
“大房真是欺人太甚！”江崖霜目露煞意，切齿道，“这可关系姐姐一辈子的事……虽然那秋风品行极好，但谁知道他对姐姐有意无意？！他们居然……”
“你冷静些！”陶老夫人忙拍了拍他手背，提醒道，“你们祖父向来偏疼大房，别说这这是我的猜测，就算是拿了铁证出去，你们祖父也会让他们交两个下人顶罪就作罢！如今你们父亲母亲都不在京中，他总是你们长辈，你可不要犯糊涂被他抓把柄！”
江崖霜深吸了口气，道：“祖母的教诲我理会得，只是叫我这么看着姐姐吃亏什么都不做，我……”
“谁说什么都不做了？”陶老夫人冷笑，“窦氏以为她最小的女儿也嫁了，孙女们又还小，这会江家女儿传出不好的名声来，对她影响不大吗？也不想想十五是给谁做媳妇的？”
看一眼孙儿，“我刚才已经让胡妈妈进宫去找你四姑了，让她好好给十五上点规矩！反正咱们家姻亲多，齐王即使不能做太子，总归是正经封王！没有做太子妃与皇后野心、做个王妃就心满意足的人多着呢！不用太心疼侄女！”
“祖母，这样即使报复了大房，但姐姐的名声要如何挽回？”江崖霜并不觉得这番话多么安慰，相比大房没有好下场，他更关心江绮筝的终身大事，“咱们家名声虽然有些没规矩，但外头传的都是哥哥们……”
江家女儿们的名声虽然普遍比较跋扈，但名节却从未有失。
这主要是做母亲的还没糊涂到放任女儿跟儿子一样拈花惹草的地步。
虽然说江家女儿想嫁谁，只要长辈同意了，对方想不娶也得掂量掂量……可对方被勉强成了亲，这日子能过得舒心顺意吗？
陶老夫人嘴角一拉：“我已命人彻查传言来源……希望还没传到府外去吧！”
……待江崖霜告退离开，胡妈妈扶陶老夫人进内室躺下，放了一半帐子，见老夫人合上眼，正要蹑手蹑脚的退出去——老夫人忽然轻声问：“那些谣言传出去了吗？”
“回老夫人的话，已经传出去了，只是毕竟咱们家积威放在那里，公主殿下得宠又是出了名的，恐怕想要街头巷尾都议论起来，得过上几日。”胡妈妈闻言，忙折回榻边，半跪下来，扶着榻沿小声道。
陶老夫人嗯了一声：“眼下是争储之际，江家女这眼节骨上传出不好的名声来，可不是什么好事！朝海一准会打探一下那秋风品行如何，差不多就命筝儿下降，以迅速了结此事，不给太后那边作文章的机会！”
胡妈妈迟疑道：“您的亲笔信差不多快到北疆了，万一四老爷跟四夫人反对……”
“那关我什么事？我可是拿他们女儿当个宝，之前不是还亲自约见秋风，又让倩缤托了他们的准媳妇……该做的能做的我都做了，结果他们女儿命不好，也被大房坑了，怎么可以把账记我头上？！”陶老夫人睁开眼睛，向来慈祥的面容上此刻满是冷酷，轻蔑的道，“要恨他们就继续去恨大房吧，害了他们的嫡长子不说，连他们的嫡女也不放过！”
吁了口气，陶老夫人瞥一眼讷讷无语的胡妈妈，放缓语气，“你是不是觉得我狠心，看着长大的孩子，就为了让四房更恨大房点，就不管她这一辈子的大事？”
胡妈妈脸色一变：“老奴不敢！”
“天鸾没有儿子，只能扶持庶子登基。”陶老夫人看着帐顶，淡淡的道，“即使坐上太后之位，她一介妇人还不是深居宫闱？朝上、军中，哪里不需要依靠江家？而江天驰在北疆多年未归，天鸾跟这个兄长基本就没相处过！即使对他的子女好，难道江天驰就一定会因此什么都向着天鸾？江天骐他们……一则因为不同母，二则年岁差距，可以说天鸾跟她这些兄弟们，本身的感情就那么回事！而且向来天鸾要跟娘家商议朝事，都是直接跟朝海说，同兄弟们见面也少……”
“他日朝海去了，她需要向兄弟借力……这些兄弟家，谁知道到那时候，还可靠不可靠？尤其朝海的为人——等储君定下来后，他肯定要设法化解子孙之间的罅隙！”陶老夫人冷笑了一声，“这样江家子孙都抱团了，往后天鸾算什么？！”
“想想还是让他们之间的仇怨深些，深到朝海根本化解不了！”陶老夫人眯着眼，淡淡道，“这样，他们彼此内斗，天鸾居中调解……方不负她的摄政之名！可怜我女儿为了家族入宫多年，被谷太后害得挣一场命才生下永福……难道临了临了，还要她再给江家做傀儡？！做梦！”
胡妈妈低着头，噤不敢言。
