陶老夫人的估计一点没错——秦国公听完孙儿的禀告，思索片刻，就问：“这秋风是何来历？品行如何？筝儿对他可是有意？”
江崖霜心头一沉，故意道：“只是寻常江湖人，薄有声名。孙儿没怎么见过他，品行如何也不好说。至于十八姐姐，是非常感激他的救命之恩。”
秦国公瞥他一眼，道：“那你让你八哥去打听一下，看看只要是正经人家的子弟，品貌也不算差，就让他尚了筝儿吧！”
“祖父，此人与十八姐姐出身差距也太大了！”江崖霜垂着眼帘，淡淡的道，“若将十八姐姐下降给他，往后姐姐们相聚时，恐怕十八姐姐必要听许多闲话！”
秦国公淡淡道：“怕什么？你不是正打算进宫去找你四姑？让她找个借口，抬举一下那秋风不就成了？他既然能在江湖上混出了侠名，总也做过几件好事，还怕不能作文章？！出身……咱们江家朝上追溯几代，又有什么出身？这些都是虚的！”
见江崖霜不作声，知道他心里不痛快，想了想，到底放缓语气，苦口婆心道，“眼下争储之事最紧要，薛畅已经站在咱们家这边，正该趁胜追击、一举铲除太后与谷家！不宜为了些许私事，给太后那边胡搅蛮缠的机会！如果这秋风实在不是良配，往后等局势稳定下来，让筝儿跟他和离，再嫁个合适的也就是了！”
“……我说你今儿进宫来怎么心事重重的，原来是为了筝儿抱屈？”半晌后，贝阙殿，江皇后捧着茶碗，似笑非笑，“其实你也没什么好伤心的，想想你三姐姐，江家女儿谁苦得过她？而且你也说了，筝儿自己，是愿意下降给秋风的，没准这会正感激你祖父成全她呢！所以你又何必徒生闷气？”
江崖霜沉吟道：“大约因为这事很有可能是大伯那边的手脚，以祖父的精明怎么可能猜不到：祖母治家素严，姐姐也不是把事情到处乱说的人，这样都传了风声出去，必是家里出了内贼？但祖父提都没提追查一个字，只想着让十八姐姐快点下降秋风了结此事……”
“你祖父偏心大房又不是一天两天了，你还没习惯吗？”皇后淡笑，“何况，不查还好，若查出来是大房做的，又能怎么样？”
见江崖霜皱着眉，皇后温言道，“那秋风不是一直住在秋静澜那边？你要不放心，去问问秋静澜，他为了自己妹妹也绝对不敢骗你的。”
“那侄儿先告退了。”江崖霜沉吟了会，起身道。
皇后笑：“去吧！”
他到了阮家，听到尚主消息的秋家兄妹都感到非常意外：“怎么会忽然这样了？”
秋曳澜忍不住看了眼哥哥：“哥哥你上次不是说？”秋风根本没有尚主的想法——结果现在女方长辈都做了主了！这都是什么事啊！
“贵家怎么会答应差距如此悬殊的婚姻？”秋静澜也感到很意外，“我听说纯福公主殿下是非常得宠的。”
江崖霜心情不大好，淡淡道：“一言难尽，总之，但望他往后能够好好待我十八姐姐吧！”
“以他的品行这个应该没什么问题。”秋静澜打量了他一会，也淡淡道，“不过他对此事可能感到非常突然……我让人带你过去找他，当面说几句？”
等下人领着江崖霜去秋风住的院子，秋曳澜心急的扯着秋静澜的袖子问：“秋风真肯尚主？”
“他的为人你还没看出来？他要真同那纯福公主有什么不该有的接触，哪怕是为了救人，却绝不会不认账……只要江家那边拿这个说嘴，我保证他乖乖就范！”秋静澜的脸色迅速冷了下来，倒不是妹妹的询问犯了他什么忌讳，而是，“唉，秋风做了江家女婿，我失一臂助啊！”
秋曳澜古怪的看着他：“我一直忘记问你了，之前他不是想杀了你的？后来你是怎么把他骗回来重新给你卖命的？”
“你打听这个做什么？”秋静澜瞥她一眼，“今儿的功课做完没？还有该练的拳练了没？大姐姐写给你的京中贵胄姻亲关系，背熟了不曾？”
秋曳澜幽怨的看着他：“你不想回答就算了，何必还要顺手收拾我一番……”
“去找大姐姐，给她说说秋风同纯福公主的事情——秋风如今住咱们家，他两袖清风得很，一旦亲事定下来，少不得咱们家替他忙碌。”秋静澜不理她撒娇，吩咐，“这些事情还是大姐姐最拿手，你早点给她说，她也好早点开始打算。”
秋曳澜拗不过他，只好放弃追问秋风被他哄过来的内情，怏怏去跑腿。
不得不说江家如今果然还是秦国公当家——他发了话，备受江家以及皇后宠爱的江绮筝居然会下降给个江湖人，这么荒谬的消息还在大街小巷中被嘲笑，褒奖秋风并赐他渠伯爵位的懿旨却已经公然降到了阮家！
其实秋风出身草莽，原本就算皇后刻意抬举，也封不到伯爵的。好就好在他之前做过的侠义之举太多了，受益者中还不乏官吏，所以皇后派人略一查，发现这准侄女婿出身、功名且不说，这值得赞扬奖励的好事真心没少做！
江皇后本来就偏心江绮筝，见状索性直接把封爵抬到伯一级。
伯爵一封，府邸一赐，再接尚主的旨意，也不算太丢江绮筝的脸了。
一时间京中上上下下都热议秋风的好运，更不要说江湖中人对他更是羡慕得一塌糊涂——只是秋曳澜却知道，秋风虽然受了封爵又允了尚主，对这两件事其实都不是很热衷。
尤其是对江绮筝——这位公主殿下在赐婚懿旨下来之后，曾满怀欢喜的找过秋风一次，而秋风对她非常的客气，简直客气到敬而远之的地步，让江绮筝感到很失望。
“你难道不喜欢公主？”秋曳澜闻讯之后再碰到他，忍不住问，“那你之前远走高飞不就是了？难道江家还能通缉你回来尚主不成？”
秋风闷闷的喝着酒，抽空才道：“之前虽然为了救人，但确实对公主有所冒犯……秋某平生光明磊落，该负的责任自不会推卸！”
跟秋静澜之前说的话简直一模一样！
秋曳澜同情的看着他：这家伙根本就是被秋静澜了如指掌啊！难怪前段日子还对秋静澜喊打喊杀，没半年就主动找上门蹭吃蹭喝了！
“话说，从帝子山见到你就一直心事重重的，你到底在愁什么？”秋曳澜见他回答了一句又继续低头喝闷酒，眼珠转了转，试探着问。
秋静澜那里怎么卖萌耍赖都套不出半丝口风，不知道这节操高到摸清规律随便坑的秋风，会不会来个光明磊落事无不可对人言？
结果让她失望了，秋风放下酒壶，淡淡道：“令兄说了，这事不可告诉你半句！”
“……你都知道了我却不能知道！”秋曳澜咬牙切齿，“我一定是他买笔墨纸砚时送的吧？！”
只可惜秋风任她纠缠都不理会，最后烦了，索性拎着酒壶纵身一跃，翻楼过墙，片刻光景就躲得不见人影！
“当初练什么拳啊！我就该跟哥哥说要练弹弓！”看着他飘然而去的背影，秋曳澜恨恨跺脚！
她这里还有闲心套秋风的话，朝中储君之争却已经白热化——差不多每天都有人弹劾周王与七皇子，差不多每天都有双方人马被罢免或处罚……二后斗得死去活来，薛畅却还稳坐钓鱼台，不肯轻易发表意见。
见这情形，皇后党中知情之人自然急了：“不是说好了咱们选择七皇子，他就会搭手的吗？到今日上午止，咱们这边都多少人被太后那边抓了把柄贬下去了……他怎么还在袖手旁观？”
秦国公倒是不急：“如今较力才开始，薛畅此刻站过来，除了打草惊蛇，如何起得到奇兵之效？莫忘记，如今只是御史跟言官在打头阵……汤子默还没亲自上阵不说，镇西军那边何尝不是毫无表示？！”
这场储君之争，对于二后来说，那是累年矛盾积累之后的借机爆发！意味着你死我活之战！双方绝对不会有任何留力，那是肯定要把所有底牌都拿出来的……怎么可能指望速战速决？！
只是皇后党这边因为有薛畅这个意外的盟军，自以为二比一稳赢，抱着这种心态，可不就巴不得今天上朝明天得胜后天改朝换代……完了就该清算谷家分蛋糕了！结果蛋糕没见着，先被太后那边凶猛攻势摆平了一批盟友下去，可不就急了？
经过秦国公的安抚，这种急躁才渐渐平静下来——也不敢再抱着“反正有薛畅会倒戈，这储君之位还不是稳稳归七皇子的”这种心态了，开始认认真真的备战！
结果二后这一掐，从年末掐到次年开春，到二月里会试开始，仍旧是打成平手，局势越发的汹涌澎湃！
恰逢此科下场的江崖霜不出意料的被牵累，从会试名次到殿试名次，二后从后宫争到朝堂，场面之激烈，婆媳两个就差当众动手了！
最后还是这科主考的薛畅一锤定音，将江崖霜的会试、殿试成绩全部取成了第三，为探花！
头甲第三，放在随便什么人家都是非常荣耀了。
但秋曳澜这种知道内情的人闻讯后嘴角却微微抽搐：“薛相他这是打算把‘公正严明’四个字刷到底了！”要不要脸啊你！之前谷太后跟江皇后争执的也还是第一第二呢！结果你来做主，一下就把我家十九打到第三！
什么“文采惊艳，惜乎略有美中不足”，这跟直说“我就是不想让你拿第一”有什么两样！
分明就是薛畅打着麻痹谷太后的旗号说服了江家这边，然后再次向公众刷他“公正严明、不畏权臣、国之名相”这一类型的名望！
“可怜的十九，连中三元的佳话被夭折也就算了，还被那老家伙踩着刷声望……”秋曳澜嘀嘀咕咕各种愤愤不平，江崖霜自己倒是无所谓——此刻两人正携手同游锦绣坡，春花似锦，绿草如毡，人行于花树下，互相看去都犹如画卷。
江崖霜伸指一刮她鼻尖，含笑道：“能进翰林院就好，横竖入了仕途，进士都差不多。”
“也是，有皇后娘娘在——估计状元跟榜眼也羡慕你呢！”秋曳澜想到他后.台的强大，心理也就平衡了。
江崖霜闻言似笑非笑的看了她一眼：“你别把皇后娘娘这称呼喊太顺口了，不然下个月之后需要改口改不过来，可是尴尬！”
“尴尬你个头！”秋曳澜捏起粉拳捶了他一下，哼道，“娘娘的身份我不改口也不算喊错！”
……由于过去的这个年里，秋风实在受不了络绎不绝的访客，向江家提出离开京城一段时间。江家也知道他底细，江湖上浪荡惯的人，确实很难习惯贵胄之间那一套。而以江家现在的显赫，他们家的准女婿怎么可能断绝得了上门讨好的人？
所以江家一合计，索性在二月里就给他们把婚事办了——反正江绮筝成亲的东西那是早就预备好的。
这样有了江绮筝代夫挡驾，秋风才清净下来。
排行十八的江绮筝下降了，江家的长辈们，自然就想到了比江绮筝还早定亲的江崖霜——正好他金榜题名，不如把洞房花烛也凑上，给他来个双喜临门！
因此江绮筝前脚下降，后脚陶老夫人就派人到西河王府商定了秋曳澜过门的日子……就在下个月！
