在镇上和乡下过年其实都一样，永远是热闹且忙碌。从初一到十五，山上的祖坟和远亲故交都给拜访了遍。因南风是新媳妇，跟着婆婆认了不少远亲，顺手收了不少红包，不过比起他们送出去的贺礼，那几个铜子实在是难看的紧。不过婆婆说了，自家不比亲戚家穷酸，能帮衬就帮衬，周氏很爱面子，大概是这个原因，她和公公之间的恩恩怨怨被瞒得铁桶样。南风无意去说婆婆是非，她捏着几个铜子，心道怎么算都不亏，肖家还未分家，送礼送公家的，红包是她收。
除了初二回娘家，她对其他新亲戚无甚期待，当然面子上也没表现出来。黄氏用一串炮竹把女儿姑爷迎进了门，谢长生看见他们进门，立即起身来迎接，乐呵呵说着吉祥话。刚才两弟弟都穿着大红的簇新棉袄，拱手作揖学着大人说吉祥话要红包，南风早有准备。南风捂着耳朵，躲过了震天响的炮竹叶，踩着红叶跨过如意垛。
她的目光从屋里地上瓜果屑掠过，过年的习俗，白日不扫地，扫地是扫财。然后看到了两个意想不到的人，脸上的笑一滞，然后又重新鲜活起来。
谢长生的右手边是喝的满脸通红的薛广集，他白皙脸上布满了红晕，捻起一只小小的白瓷杯往嘴里送，露出一个天真的蠢笑。他怎么在这里，南风下意识去寻月娥，她端着碗，满脸焦急看着薛广集，嘴巴抿的紧紧的。
按道理说月娥要避嫌，怎能大大咧咧出现呢，下一刻黄氏的略带不满的说话声解开了南风的疑问：“月娥，端完汤就进来，跟你说个事。”她是借着送汤的机会出来的，当初的肖融安可没这待遇，除非他带礼物送给她。
南风胡思乱想了一通，暗自庆幸老天爷长眼，回头看见肖融安坐在薛广集对面，两人碰杯叠盏。
她心里有些不舒服，像是吞了苍蝇屎。躲过了云秀殷勤的目光，去了灶房。
黄氏见女儿进来，立马故作凶态：“出去喝茶说话，别在这里碍我眼。”
“娘，”若还不知黄氏的爱好之心真是傻子，南风坐在灶前，任由火热的火舌****着手背，对忙碌不已的黄氏道：“娘，我陪你说说话吧。”
黄氏心头泛酸，女儿离家就是剜了心头肉，如今能见着一回赚一回，是别人家的了，“你啊，当初来这里，也比灶高不了多少，我还记得，家里大人不在，你站在小板凳上做饭吃。如今一眨眼，你也成亲了，回娘家做客哪能由着动手呢。”
南风熟练的在灶灰上架个空隙，火势大了些，道：“娘，我好着呢，别没事瞎担心，累着自己身子。”
黄氏轻轻应了一声，脸上笑成朵菊花：“我不担心，现在有吃有喝，费那么多心做什么，有些事操心也是白操心的。”
这就是周氏和黄氏最大的不同了，黄氏想的开，不钻牛角尖，她心里有事就说出来，不过夜，活的自在。若周氏有黄氏一半想的开，也不必自寻烦恼了。
“家里最近是不是有事啊，瞧着月娥脸色不对。”南风吸了吸气，一股熟悉的菜香填满了灶屋。
黄氏有些犹豫，磕磕巴巴半天才道：“这事也不瞒你，喏。”她朝堂屋抬了抬下巴，“这事也是闹出来的，鹿什么书院的院长二月要过五十大寿了，薛广集就想去送礼。”
“鹿鸣书院，送礼是尊师重道的好事，怎么又出幺蛾子了。”
黄氏加快手中的动作，把砧板垛的噼里啪啦响，声音里充满了怨气，“送礼是好事，薛家的家底大伙都看在眼里，明婶拉扯几个孩子不容易，嫁女娶妇，也办的体体面面，她就是把小儿子看成了宝，如今把大儿子二儿子都得罪了。薛广集想送份大礼，哥哥嫂子平日里供奉他念书就不容易，偏生明婶嘴巴还不得闲，前头你茹嫂子肚里又有了，被婆婆指使寒冬腊月去塘里洗夜壶，说是要刷的闻不出味来，结果孩子没了，大人也遭罪。饶是老实巴交的薛大也红了眼，埋怨自个娘偏心太过，不肯再花闲钱送什么礼。”
南风一怔，忍不住为同是女人的茹嫂子难过，婆婆刻薄，夫君老实，她样样不得婆婆欢心，真是可怜。“娘，我带的东西里有些药材，您得空帮我送些给嫂子补身子吧。”
黄氏点点头，“我去看过你茹嫂子，脸色青黄，眼神呆呆的，这会是怕是伤了根本，你有这份心也好，晚上给她送过去吧。”从竹篮里拿出半边腌好的咸鱼，打成片儿，“要我说啊，人有多大本事就做多大事，广集送肉送酒，在我们这就是最大了礼数了，说什么要凑钱买字画。”
“字画不便宜吧，他哪里的钱啊。”
“哼，”黄氏故意提高了音量，朝月娥门口道：“这还我们家大小姐聪明，老话说，女儿不能留，留来留去成仇，果不来是寻仇的，前辈子造孽啊，姑娘家还没出嫁呢，也不知在哪个角落里听了半句两语，说是要我家出银子。”
声音很大，是故意说给月娥听的，黄氏作为继母，不会特意亏待月娥，却也不是肯吃亏主。
南风不禁头疼，月娥从小就小气，他们俩姐妹一起多少年，南风就抢过一根簪子，还是肖融安送给他们的，其余的，她穿不上的衣衫，除非是太破太旧，才施舍给南风。怎么一遇见薛广集，和狗吃了脑子一样，完全大变样。
月娥屋子里闷闷的，半点声音也无。
黄氏还想大声嚷嚷，被南风拦住了，道：“娘，小声些，外头还有客呢。”
“瞧这脑子，姑爷还在外头，这事说出来我都嫌丢脸，要是姑爷知道了，还不知道把我家女儿怎么想呢。”拢了一把额前的碎发，皱眉道：“她现在是眼巴巴心飞过院子了，留着壳在家里。要家里出钱送礼，倒是中了秀才也是荣光，哪门子荣光，他姓薛又不姓谢。她倒好开口，想哄得你叔叔出钱，我是不肯的，家里的钱都是留给大宝小宝，他们还小。她要出钱，我也不拦着，前头她娘留的嫁妆，拿出去补贴薛秀才吧。”
月娥好本事，想让谢家给未来夫君出钱送礼，她打的主意是能捞一笔算一笔吧。南风微微冷笑：“早知道她是个心冷的，便是亲弟弟也顾了，真真寒心，娘，您说的是，凭管她闹，这事就是见官也没理。您二老要靠大宝小宝养老，不是靠月娥。”
“唉，我的亲姑娘，就是这个理，这不今个薛广集上门来拜年了，他倒有脸，当这事没发生。”黄氏转身从柜子里抓出一把福元塞到南风手里“你先垫垫，这是你叔买的。我留着你的份。”
南风招手把趴在门口探头探脑的大宝小宝唤来，三人围着灶口，她剥壳，他们俩比赛似的往嘴里塞，然后噗噗把果核吐的啪啪响。
“你们两个小兔崽子，又来抢姐姐的份，去去去，出去玩去。”黄氏嘴里虽骂着，嘴角的笑纹却愈发明显。
大宝一把抢过南风手里最后两颗，小肉手掰开，还细心挑了粘在果核上的碎壳，送到姐姐嘴边，“姐姐，你吃。”
肉窝窝的小手上沾满了泥巴和炮竹屑，南风看着弟弟亮晶晶的眼睛，往常只看的见一般的眼珠，现在睁的如牛眼。她把福元放在嘴里，觉得特别甜。从灶上的小壶里倒了热水，把小家伙爪子洗的干净。
月娥睡的屋子冷的很，也不知是寒气潮的，还是屋里两人不吭声闹的，月娥和云秀都是一身新衣挤在火盆边，自成一国，把南风当成不存在。
南风坐在另一头，捧着热乎乎的杯子，吹了吹甜酒酿上的浮沫，轻啜一口，闭目养神。
“妹妹嫁了人果真不一样了，怎么，瞧不起我们姐妹，连说话也不愿。”月娥本想冷她一冷，近来为了薛广集送礼的事费尽了口舌，奈何谢长生就是不肯。在她想来，这个家都是爹挣下的，南风这个外人都能花的，怎么嫡亲的姑爷不能花，再者银子也不是白花的，所谓送礼就是要送到心坎里，广集哥哥落了好，自己享福，以后大宝小宝也跟着沾光。做人眼皮子不要看眼前，要放远看。黄氏油盐不进，小贱人也敢给脸色看。
南风心里也有气，她极为护短，哥哥弟弟都看成了眼珠子，出口的话也不怎么好听：“姐姐真会说笑，您是秀才娘子，我哪里敢啊，方才姐姐也说了，你们是姐妹，姐姐如何把我当妹妹了，却是眼都抬一下，好好的过年，我也给姐姐拜年了，也没见过回应，这便是秀才娘子的礼数。”
月娥面上着恼，拉着云秀的手，不屑道：“捡着我不要的破烂货，瞧瞧你这幅半死不活的样子，表哥也真是委屈。”
南风眉头一皱，忽地一把抓住月娥的手，紧紧地，好像铁钳一样。月娥不由悚然一惊。
“我捡你不要的，谢月娥，若是我将你勾引妹妹定亲的人的事说出去，这桩亲事还能成么，你这个不知廉耻的女人，真让我恶心。”
说完，她把手一松，喝了一口甜酒酿，转眼似笑非笑看着云秀。
一直未开口的云秀突然啊了一声，急忙推开月娥慌乱中伸来的手，又似觉得自己反应过度，连连摇头掩饰。
哦，细细看她，脸上擦了粉，雪白光亮，细细的手腕转动间显出一道红痕，她今个穿的粉色百蝶穿花棉袄，不仔细看是看不出来的。云秀和柳青在唐家庄子上待了大半年，想必该经历都经历了，南风记得先前的唐六少还有些收敛，后来么，床地之事是怎么喜欢怎么来。眼前的人像是一朵提前盛开的花，正艳正浓，却又隐隐有了萎败的气味。
可是这又怪的了谁呢，人若不长脑子，便是神仙也救不了。
月娥默默被南风的话语震慑了，从未想到兔子还有变老虎的一刻，直到南风背影消失在门口，才慢慢吐出一口气，然后身边的云秀也同时放松了紧绷的身子。
突然外头的惊呼声让人一惊，她隐隐有了不好的预感，小心翼翼跨出门槛，只见众人都拿着不屑的眼神看着她，广集哥哥趴在桌上，旁边放着一朵手绢，嫣红娇艳的蔷薇绽放其上。
那是她最爱的蔷薇！
