最近这些日子，大炎朝可谓是风起云涌，先是登基两年的少年天子颁布各种法令，使得列为封侯极度不满，朝堂上针锋相对。接着皇后熙宁因为善妒被打入冷宫，皇后之父镇北候纠集几位王侯共同罗列天子九大罪状意欲罢免，并推举泸州王为帝。天子闻讯震怒，于是以韩夜为大将，以叶少使长云之弟、执金吾叶潜为虎贲中郎将，前去镇压谋逆诸侯。
在出征的前一夜，身为大将的韩夜被天子召见，曾经有过这样的对话。
“叶潜此人，乃是长公主所荐，我平日观之，可堪为大用。只是到底年少，你可多加磨砺。”皇帝当时如是说。
韩夜闻言，忙道：“是，末将遵命。”
可是接下来，身为天子的赵彘却是深沉一笑，眸子里晦暗难测，让这将军俯耳过来，一番传授计较。
韩夜听了那一番话后，面上虽然连连答应，可是心中却是疑惑。
这心思比海深的少年天子，到底打得是什么主意？如果真得按照皇帝所说照办，那哪里是去考察这个叶潜，分明是让人家去送死？
当下韩夜心中不安，可是天子吩咐，也只能硬着头皮照干了。
左右这叶潜不是他韩夜的小舅子，左右这命令是皇帝下的，若是真得战死沙场，就当是被为国捐躯吧。
可是出乎韩夜意料的事，叶潜没有死。
带领八百军士，凭着一腔血气，孤军深入，直捣敌营，骁勇奋战，杀敌数万，斩杀镇北侯及其子三人。他一柄长剑，锋芒如雪，不惧生死，气势如虹，镇住了众位叛贼，敌军纷纷缴械投降。
经此一战，谋逆诸侯做鸟兽散，被大将韩夜逐个击破，其他作壁上观者皆纷纷向天子示好，而大炎朝的子民也都知道了这个少年将军的名字。
天子闻讯大喜，亲自出城迎接得胜归来的少年，并封其为右将军，而跟随叶潜的诸位军士也纷纷得以封官。叶潜身怀六甲的姐姐叶长云在一夜直接奉为夫人。
这一夜，正阳宫中，天子大摆宴席，为新上任的右将军庆功，文武百官皆到场祝贺。叶潜冷眉敛目，腰间佩着从不立身的长剑，丝毫不因受封而有半丝自满，甚至眉目间几乎没有任何喜色。
一旁文武百官纷纷前来向叶潜道和，叶潜一一有礼回应，不骄不躁，淡然谦和。这让原本对这个皇帝的小舅子不满的官员也开始暗自称赞，叶潜有此功，绝非偶然。
宴席过半时，皇帝离席而去，百官越发觉得少了拘束，纷纷交头接耳你敬我让。这时，几个大臣便说起闲话，提起今日敦阳城里的另一桩轶事。
原来年过四旬的淮安候虽然一直居住敦阳城，可是往日最爱游历四方。前些日子，他游经肃宁城，去朝阳公主之处做客，谁知道就这么对恰好丧夫寡居的朝阳公主一见钟情，回来后便向皇上请求允朝阳公主下嫁。皇上如今已经准嫁，并请了朝阳公主前来敦阳，说是要择日完婚呢。
有一个武将，估计平日就是个没心眼的，在那里瞪着眼睛奇怪：“这也太匆忙了，怎么这么快便要成亲？”
一旁几个文官在那里笑：“这说起来啊，只能怪我们这位淮安候实在了得，虽然年过四旬，却是一击便中，真真是佩服啊！”这话一出，众人都听明白了，相互之间露出暧昧的神情，又不免羡慕佩服。
叶潜开始听得他们在那里交头接耳说些趣谈时，并没有放在心上，可是听到后来，猛听到“肃宁城”“朝阳公主”字眼，真如拿刀将伤口一层层剥开一般，痛不可言。后来再听到什么择日完婚，什么一击便中，更是犹如五雷轰顶般，呆立在那里，脸色铁青。
一旁的吴门中如今跟着叶潜也当了官，今晚兴奋得很，正喝着酒，忽然见叶潜这般神色，忙过来问：“你这是怎么了？”
叶潜大手紧握着腰际的剑鞘，握了一下，松开，再握住，深吸了口气，终于道：“没事，我有些醉了，头晕，先回去了。”
吴门中也听到了刚才那群人的碎嘴，知道他心中不好受，便道：“我陪你回去便是。”
叶潜勉强对吴门中笑了下，摇头道：“不用。”
吴门中却是不放心叶潜的，便要陪着他离开，两个人刚走出门去，却见一个年过四旬形容潇洒的男子从外面走进来，他一进场，众人皆围过去恭贺。叶潜回身，望了那个人一眼，心紧紧缩起来。
他听到后面那些官员对这个人的称呼是“淮安候”。
叶潜深吸了口气，缓步走出正阳殿，透过巍峨林立的宫殿望着天上的那轮皎洁如玉的明月。
他还记得，那个女人曾说，不嫁人，无人可嫁。
这才过了多久，她就已经看中了其他男人，要嫁人了吗？
又想起众人说过的一击便中，他的心便开始发苦。那是他的女人，可是他的女人却这么快有了别的男人的孩子吗？
当初离开，他是如何的天真，以为也许总有那么一天，他可以回去，回到她的身边，抱着她，陪着她。
现在好了，他的梦终于碎了，他回不去了。
他离开了吴门中，一个人提着剑，上了马，沿着护城河缓缓前行，岸边柳枝低垂，于是他又想起那一晚，她说让自己帮他看看护城河边的柳。
叶潜唇边泛起一抹冷笑，心道：你既自己来了，何必要我帮你看！
下了马，一个人挑了出僻静地儿坐下来，抬起手，伸进怀中，掏出一个布包，层层打开布包，里面是一个桃红色的布片。看到这个旖旎的贴身小物，不免想起曾经两个人在野外的种种荒唐。
他捏着这物，轻轻打开，最里面一根青丝，那是离别之时挂在剑上的那根。
他抚着这根青丝，心中难免凄凉，有那么一瞬甚至想要挥手将这一切扔到涓涓的护城河中去，可是终究是舍不得。仰头望，满天星斗，一轮明月，同一个星空下，那人今夜在何处，是否还记得曾经为她穿上绣鞋的少年？
叶潜一腔幽思对着这滔滔河水，一直到月影西斜，才站起来重新上马，回家去了。来到宫门外的大街时，却恰好听到几个散场的官员在议论，说得却依然是淮安候和朝阳公主。
他本是根本不想听的，可是不知为何，耳朵却偏偏支起，听了个一清二楚。那几个人不过是几个无名小吏罢了，不知跟着哪位王侯也进去领略了皇帝的宴席，此时吃饱喝足，却是一堆废话要说。只听其中一个道：“我听说那位朝阳公主可是姣丽蛊媚，不知道引得多少王侯将相折腰呢，怎么如今竟然看中了淮安候那个半死的老头子？”还有一截未说出口的话，那个淮安候是个不闻世事的，每日家就知道犹如闲云野鹤一般学些什么医术啊上山采药啊，这样的男人能有什么作为，怎么这么好一个公主就瞎了眼，嫁给这样一个半老头子呢？
另一个小吏嘿嘿偷笑，得意地道：“这你就不知道了，我听说啊，这个长公主以前可是经历了一些事儿的，不太光彩的。”
叶潜原本听到前面已经咬牙要走，可是听到后面这个，却是拉住缰绳不想挪步了。
这个小吏的话一出口，自然引得其他小吏纷纷催促：“你快讲，到底怎么回事？”无论是大官小吏还是街头百姓，大家最爱的无非是空穴来风的八卦，最好带点桃花色彩啊闺中密闻啊。
小吏摇头晃脑道：“你们可知道五年前先帝带领宫人狩猎，却被蛮人围阻在望城的事吧？”
其他几个纷纷点头：“知道知道，那一场仗打得可惨了，我邻居家的女婿就是那一次阵亡的。”
小吏此时故意压低声音道：“你们不知道，其实那一次蛮人已经围住咱大炎朝的先帝，原本是要活捉的，可是为了解围，当时便献出了这位如花似玉的长公主……。”
叶潜听得这话，心中一紧，脑中轰得一声响，忽然忆起那个女人唇边惯有的嘲讽笑容，忆起她下笔间的巍峨，忆起她将手中剑交给自己的辽阔。曾经他只觉得那个心爱的女人如烟似雾，看不清道不明，他努力地靠近，却永远懂不了她的心。
可是此时此刻，他忽然觉得自己是那么的无知和可笑。一个小奴的眼中只有他妖冶万方的主人，可是主人的心却早已迈过了千山万水，经受了刀光剑雨，留下了一道道的伤痕。
叶潜想着这个，手中不自觉地用力，用力之际马儿受惊，一声嘶鸣，于是那几个小吏猛然吓了一跳，忙往叶潜这边看过来。
叶潜驱马上前，冷目盯着那几个小吏，拔出长剑，冷声道：“几位好生兴致啊，四更时分，在这里闲聊。”
小吏中的一个极为眼尖，马上认出这是新封的少年将军叶潜，于是很快便忆起这叶潜昔日恰好是朝阳公主的家奴，当下他吓得几乎要尿了裤子，忙跪下道：“将军饶命啊！小的再也不敢妄论公主是非！”
其他几个小吏见此情景，也煞白了脸，纷纷跪下哭着求饶。
叶潜知道这几个小吏不过是嘴碎罢了，心头虽然怒火起，可是他也懒得和这几人计较，当下只是沉脸道：“你们且记住，从此之后再不可妄加议论，如若不然，便如此衣。”说着这话，他长剑如风，那个传播闺阁秘闻的小吏长袍已断。
几个小吏白着脸咧着嘴，纷纷哭求饶命，叶潜这才放过他们，径自归家去了。
