人的欲望是无止境的，犹太人认为如果对欲望不加控制，就会沦为欲望的奴隶，而这就是走向毁灭的开始。
心满了的时候，就会从眼睛里溢出来。
——《塔木德》
三天喝一次的酒就是金
世界上有许多民族喜欢喝酒，但是，他们又不断地禁酒。
犹太人认为酒是一种好东西，但是对于喝酒，他们有自己的看法，“早晨的酒是石头，中午的酒是红铜，晚上的酒是白银，三天喝一次的酒则是黄金。”犹太人们一面介绍饮酒的乐趣，一面告诫饮酒之害。酒和犹太人有着密不可分的关系。犹太人的小孩子从小就清楚葡萄酒的味道，酒是安息日不可或缺的欢悦之一。此外，《圣经》上也反复说明酒的功用，并且还时常用之比喻事情或丰饶的物产。但是，相对其他民族来说，犹太人酩酊大醉的概率要小得多。
犹太人是把酒当作生活一样慢慢地品尝。
因此，很多犹太人能在适度的饮酒之后，翻开书本来充实自己，或是倾听优美的音乐，来松弛一天紧张的生活。
犹太人并不主张禁欲，但却十分强调对欲望的节制。从饮酒这一点上，完全可以看出犹太人性格中崇尚节制的一面。
在《圣经》中有一个关于酒的故事和告诫：
当诺亚种葡萄园的时候，撒旦出现在他面前。
“你在种什么？”撒旦问。
“一个葡萄园。”诺亚回答说。
“它是什么样子的？”撒旦问。
“它的果实总是很甜蜜，不论新鲜的还是晒成干的，可以用它来酿酒使心快乐起来。”诺亚回答说。
“让我们在葡萄园里找个伴吧。”撒旦提议。
“很好。”诺亚说。
撒旦干了什么呢？
他牵来一只羊羔，在葡萄树下把它杀了。
然后他又带来狮子、猪和猴子各一只，都杀掉，他们的血滴落下来，渗进了葡萄园土壤里。
在这则故事中，犹太人通过撒旦在人面前的做法，暗示出喝酒之前人就像绵羊一样简单，像羊羔一样安静；当他喝了适量的酒，他就感觉像狮子一样强大，认为世界上没有人和他一样强大；当他喝更多了一些，他就像一头猪，在污泥里打滚；当他彻底喝醉，他就变成了猴子，四处跳窜，散发着猥亵的气息，一点儿也意识不到自己在干什么。
但是，犹太人并不因为这些，就一味反对喝酒。在《塔木德》中有这样的教诲：“如果饮酒适量，有很多好处，可以使身体保持健康，治疗多种疾病。但是大多数人都不知道这一点。他们只想喝醉，醉酒导致损害。少量有用的酒须在胃里空了的时候喝。小孩子要远离酒，因为酒会对他们的肉体和灵魂带来损害。对于年龄大些的人，酒是有好处的。老年人最需要它。”
适度饮酒，坚持平衡适度，是犹太人对待酒精的态度和生活智慧。
靠理智对待热情
犹太人把人的热情分为两种。一种是感情所煽起的热情，另一种则是理智所支持的热情。
犹太人认为，感情所煽起的热情是很危险的，因为感情时而高昂，但却绝不能持久；理智则可贯彻终生。
在犹太人看来，人的热情，要靠理性来支持。比如爱因斯坦的“相对论”研究，都充满着热情，并以理智为基础，理智促进了热情，使热情向困难挑战，终于建造了伟大的金字塔。
同时，在犹太人心中，凡是经不起时间折磨，过了一段时间就会失去价值的东西，都不珍贵，感情便是这种不堪时间折磨的东西。
在犹太人心中，同情是一种感情煽动起来的热情。
犹太人称同情为“雷赫姆”，“雷赫姆”是“母亲的子宫”之意。拉比们说母亲怀胎10月时，不管肚子里的孩子是男是女，她都一定会流露出深切的母爱，“同情”的语源就是这么来的。
《圣经》上说：神本来打算让这个世界成为只有正义才可以统治的地方，但是没有成功，在不得已的情况下，他把“同情”给了人，使人能继续生存于世上。
犹太拉比告诫人们：绝不可因过度的热情而引火焚身，毁灭自己。因为这种热情会使人生的齿轮狂转，恋爱就是其中的一项。犹太人很少有激烈的热恋，虽然他们也会恋爱，但是大多数人认为，恋爱只不过是为建立家庭预做准备而已。
犹太人很重视“中庸”的观念，而不喜欢偏激，这也是犹太人强调理性处世的原因之一。
虽然如此，但并不是所有的犹太人都不重视感情。
《塔木德》中有一句很美的话：“心满了的时候，就会从眼睛溢出来。”可见《塔木德》是肯定感情的存在。但是，当犹太小孩哭时，他们的父母就会以“笑是风力、哭是水力”这句谚语来耻笑孩子，教导他以理性的态度来停止感情的释放。
总之，在处世的智慧中，犹太人作为整体的民族来说，它是比较偏重于理性，而少感情的。
