那天，王阳本来没兴趣见任何女人。他在御书房，处理那些该死的、在没死前又不得不处理的政务。
“沙”的一把声音，像夏日骤雨打上他的窗。只有一把。
随后掌书太监着手把来犯者叉出去。
“娘娘恕罪。”毅然决然地叉出去。
是个女人。王阳托腮。绝望而放肆的女人。御书房不许女人踏足，违者入永巷。明天他可以看看三宫六院少了谁的名牌。
太监们的声音忽然变了：“娘娘……”带点儿颤抖、害怕、吃惊、无可奈何。这声音没有出院子，来犯者也应该没有出院子。
什么变故，令顶顶忠心不过的掌书太监们玩忽职守？王阳来了兴致，抬抬下巴，心腹老太监连忙扶起窗屉。
王阳看见一个娇小的身子，裹在金色的斗篷里，那是精钢在烈火中融化一般的金色，流光灼灼。
斗篷上面，露出女孩子的小鸟一样可爱的脑袋，黑发用一把晶莹的玉梳固定，定得不是很牢，好几缕跌了下来，微湿的、卷起来那么一点点，像藤蔓，等着人攀折。
最醒目是她的脖子，雪一样莹润的，与那把玉梳交加辉映，在黑色藤蔓与金色火焰之间，只露出一点点，红色的血，似流动的珊瑚、被金焰灼得也像要燃烧。
她手里攥着一支妖异的蛇形匕首，抵在自己的脖子上，锋利的钢刃、女孩子柔软的颈窝，珊瑚红的血就在刃尖上，随时可以茂盛。持匕的手势很笨拙，笨拙而一往无前。她不知道这样的手势能把她的整个脖子切开。或者她不介意？
无怪乎掌书太监们都不敢上前。永巷是一回事。烟淑媛抛尸御书房院子，是另一回事。
王阳终于笑了，这么多天来第一次，酒鬼撞见禁忌的酒香，他抬起手指，在眼睛前面轻轻挡一挡，像一时不敢直视这样的馈赠。
然后他站起来，手按住窗台，窗下一把细珠，碧青的。乌黑、莹白、血红、碧青、灼金，都是这样浓烈到不肯妥协的颜色。只有一把，少得像生命一样，赌徒最后的骰子，抛出去就抛出去了，可以属于永夜、而不属于永巷的颜色。
如烟看见了王，也呆一呆，毕竟有所畏惧，匕首尖斜开一点点，掌书太监瞅准机会、暴起发难，拧住她手腕将凶器夺走，叉着她双臂继续往外拖。
王阳没有阻止。
如烟在挣扎，鞋子踢掉了，短短凌波罗袜，足踝赤裸着，曲线玲珑。斗篷踢开一角，半截粉腿，赤裸的。上面呢？上面些、里面些，是什么景致？斗篷落回来，掩去一切春光，除了火，除了火！
她要被拖出院门了。
血流下来濡湿了斗篷领口，金红的、金红的、濡湿的，领口松着一隙，粉色晨光，血的香气……肉体的香气在这暮春的微光中四溢。
掌书太监们被王喝令住手时，非常诧异。敢踏进这里的女人，统统拖出去，这是王阳铁的命令，而且执行过不止一次，包括某个曾经很得宠的美人，拖出去沦落在永巷无声无息，现在或许是死了。
如果他们能够多一点美的鉴赏力，尤其是变态的美的鉴赏力，他们或许会理解。美人跟美人是不一样的。太监本来可以比正常男人更接近这种稀有的鉴赏高度——正常人的视觉是正常光线，透明的，只照出物体本身的颜色，或者他们以为是本身的颜色，而所谓“变态”，是把普通光中其他必不可少的色光粗暴捋去，剩下单色，忽然就红的如火、白的如雪、黑的如盲瞳、黄的如大漠。它们不再有任何杂质，于是它们本身就是渣滓；它们不再受任何束缚，于是它们可以去到尽头。
——所谓“变态”，就是这样子，把人心中普遍拥有的欲望，放到无限大，于是犀利到一缕春风都可以剖开、敏感到一粒微尘沉重如宇宙。
普通男人都恋童，他们会喜欢“年轻一点的孩子”，一树梨花压海棠，可只有恋童癖，才能精确品鉴其中的美味。天籁啊！除了这，什么都不可以，什么都不再能满足。
普通男人都有征服欲，他们会喜欢“柔弱一点的女人”，小鸟依人，可只有控制狂，才能精确品鉴其中的美味。天籁啊！除了这，什么都不对味，什么都是赝品。
普通男人都有噬血倾向，他们会喜欢“那一点伤痕”，歌尽桃花扇底风。可只有虐待狂，才能精确品鉴其中的美味。天籁啊！除了这，什么都乏味，什么都是枯蜡。
只爱一件事、只想一件事、生命中唯一的光。从这种角度来说，所有的艺术家首先必须是变态，他们的艺术要奉在他们的生命之上。区别只是，你的献身，是消耗自己、成就了别人的享受，还是消耗别人、成就了你自己的享受。
——说到太监，是的，他们因为少了件什么，被剥夺了什么，于是更有条件专心在其他的事物上，以至于专注成变态一枚。
这几个掌书太监里，确实有人专门能调出特别的矾青色、有人能刻出惟妙惟肖的木人儿、有人潜进水里不到窒息就不肯上来、还有人一拿起炒菜勺就心无旁骛。但是不，他们都不是色情狂。王阳自己是这方面的色光，他不乐意看见其他雄性动物——哪怕每了下梢的雄性动物——在他身边展现如此精到的眼光。对于太监，他是经过观察与挑选的。
所以这些太监完全无法理解王阳出于什么心理扑到他们之间，亲手抓住如烟，像老虎咬住肉、蚊子吮住血、凤凰叼住了竹实[ 传说凤凰仅食用竹实。]。如果真的把这女孩子的头一口咬掉，他们或许还理解一点，想王上可能是气得厉害。可是王上……王上把她抱进御书房去了？
别说女人们，连顶顶得宠的大臣们轻易都不得奉召入内的御书房呀！
王阳实在是多走几步路另找个房间都忍不住了。
欲望，他已经压抑了一会儿，从座椅、到窗台，从窗台到门口，再压抑就没有必要了。为了自己的原则也没有必要。一个人如果必须要跟自己斗争的话，原则难道斗得过欲望？
王咬着牙跟如烟的斗篷作斗争。
扣子，真难解！女人的盘花扣怎么这么难解！尤其是着急的时候。王想以后他必须命令宫里女人的衣服都改个样式，不准再用扣子了，什么衣服上什么扣子都不准用！只能用带子，对，打个最普通的蝴蝶结，一拉就能拉散开的那种。哪怕当时他不想做，只是想饱个眼福呢！对，那么一拉……
如烟努着嘴跟王争斗：“不行，我怕！”
“怕什么？”王可喘上粗气了。
“连你都不能保护我！我做了个噩梦，跑来……我根本就不该跑来的！”如烟噙着露样花泪，跟他解释，她怎么做了个噩梦，急得披个斗篷就跑来找他，斗篷袋子里有以前抓着玩的一把珠子，她就扔了。
“怎么睡着没穿衣服吗？”王这可就淫笑了。
“不穿，就不穿！”如烟张牙舞爪，“你不关心我。你都不问我怕什么！”
新新！有人需要王的关心？好像她真有资格叫王关心似的！在供玩赏之外……王声音柔和了一点：“怕什么？”
于是如烟告诉他，她的梦。她梦见一群蚂蚁跟她的鞋子争吵、而后跟她的衣裳争吵、而后竟然跟她本人争吵起来，为了叫她给踩死的它们偿命是怎么着，她在梦里就跟它们干了起来，梦醒后也抄起一把匕首。
“偿命！”如烟恶狠狠的，“我管它们是不是委屈、我管我自己够不够贤淑，反正谁敢碰我我就给他一刀，斗不过我就给自己一刀——哎哟！”
王阳摘下壁上佩剑来对付如烟的衣扣，如烟一躲，把奏折车子撞翻了。
王喜欢她黑眼睛里恶狠狠的神情、喜欢她胆大妄为的闪躲。他到底在满地奏折里摁倒她剥开她办了她，蒙污的奏折令他的快感倍增，仿佛六十万军里取了上将首级、并且屠了城。
一天后，王阳叫人给关家带了个暗示，叫他们让那戏子顶罪，这人命案就算跟关镇波撇清了。叶缔再横，毕竟脑袋太蠢，查不清顶包计的。民间一直以来都还觉得关家是良将忠臣，只要善加引导舆论，必不会为了一个淫妇的死活盯关家到底。关家的世子、王法的脸面，全都顾全了。
王阳认为这是自己心情好、脾气好、性子慈善的结果，他打死不会承认是如烟给他施加了影响。救关家，只是为救王家，一旦关家要为蚂蚁抵命、衣带要跟草芥争吵，那么再上一步就该蹬上王家的脸面了——哎呀，刑不上大夫，这是有道理的啊！大夫们如果不能享有特权，总有一天庶民们会想，凭什么王家就要享有特权？
王阳相信这是他自己的绝妙主意。蚂蚁为他脑袋搭上了桥，而他飞速的直奔结论，忘记了牵线的小蚂蚁了。对于王阳这种人，忘恩负义早就成了习惯。
可是有的人不能忘。
“烟淑媛？”关絮吃惊的向老奶奶确认，实在没法对这个消息太高兴。
“是啊。”老奶奶摩挲着杖上的龙头，同孙女一个表情。如果王妃出手，那才合适呢！虽说孙子出大狱就好，没什么合适和不合适的方法……可是，烟淑媛？
前两天宫里就有人秘密的送了个信，叫老奶奶迅速搞定那个戏子，以便王阳松口时，可以尽快顶上。写信的人反复强调，自己横下一条心救关家忠烈之门、去跟王说项，已经把自己同关家绑在一起了。关家如果此刻向王去告密，说她勾结外官，她立刻就是死罪。
是的，她说，她是一位“出自草莽，飘如轻尘，骤得御宇青眼，足下实履薄冰”的女人。她是烟淑媛。
送信的看着老奶奶把信念了三遍。吞入腹中。其实吞入腹中也没什么用，如果她铁了心要告密的话，可老奶奶怎能把孙子的性命置之不顾，来做这损人不利己的告发！
老奶奶不认识送信的。送信的是江雁斋的人。朔华把如烟的动向反馈给了江雁斋，反正他迟早要知道的。当然朔华没敢说自己真的想投靠如烟了，像梦里那个妻子一样，只说如烟拿定了这个主意，朔华一力反对会招来疑心，只好帮忙润色、以示忠心。
江雁斋觉得这倒不错。林暖胆小，也有她的道理：色诱王阳、保住关家的计划，本来就只有八分胜算，倘若撞到那二分的失败率，填进一个昭容、让王阳疑心上南郡王府，反为不美。如烟本来不是桑家的人，造成王阳与李巍的裂隙后，功用已达成。之后若败了，不足挂齿；若从王妃身边挖过关家的心来，对桑家也有好处，何乐而不为？
请准了南小郡子，也是这个意思。江雁斋送出几个人，只当是朔华自己的私人关系，就呈给如烟用了。
这人也是江雁斋教导出来的得意门生，看老奶奶表情，已知道她一定全力为自己孙儿着想，不会去干告发如烟这种忠义蠢事，于是放心回馈。
老奶奶果然着手对付戏子。她老态龙钟、自恃身份，总不能亲自干这鸡鸣狗盗的事。至于留在京中男人们，争气点儿的，可以上马杀人；不争气点儿的，可以饮酒吹笙，独有这远交近攻、合纵连横，他们都张飞穿针——不是这块材料！女人们呢？长媳是个没脚蟹、二媳是个大嘴巴，想来想去其实只有关絮这个孙女妥当。但是……总不能叫一个没出阁的大闺女去跟戏子讨价还价吧？老奶奶头发愁白了几根。
还是关絮自己瞧出奶奶情绪不对劲，关了门、落了锁，往奶奶膝前一跪，道：“奶奶要是还疼絮儿这个孙女，就老实说了罢！您心里绝绝是存了桩大事！”
老奶奶双泪滑落，抚着关絮头发，叫声“乖孙”，把如烟那信说了。关絮吃惊的确认了一遍，双眉一轩道：“奇了！她与我们素不相识，怎肯替我们扛这个梁子？莫不是想结交我们为她效力么？又或是王上利用她来试探我们会不会勾结后宫捉弄王上？又或是王妃利用她来试探我们会不会情急去抱其他娘娘大腿？”
老奶奶倒没想到这两层，急道：“这怎么处？我们快些回绝了来使，以表忠心么？”
