今年的天儿热得格外早，还是初夏就让人感到闷热。
南宫玖在行健殿批阅了大半日的奏折，又闷又乏，眼见未批阅的奏折不多了，于是索性起身去御花园透透气。
这些日都是南宫玖在处理政事。最初南宫玖接手政务时，面对千疮百孔，百废待兴的南国简直无从下手，当年在倾梦坊亲眼见到的世道腐败又让她迫不及待想要改变南国。那段时间，南宫玖可谓是夜以继日，宵衣旰食，一面求教学习，一面处理国事，本就瘦小的她累得没了个人样。直到后来，渐渐熟悉了一切事务以后，才开始注意身体。
南宫玖烦恼的事情当然不止是政事，还有南宫翊和般若。
自从南宫玖开始监管政事，南宫翊就更加肆无忌惮地纸醉金迷，醉生梦死，整日整日地和般若一起东游西玩。南宫翊的所作所为众人都看在眼里，不过官场上的人哪个不是老奸巨猾，看事情肯定不会太肤浅，也不会轻易相信眼睛所看到的。
到底谁才是这场戏的主宰者？谁也无法知晓。
“近日皇上那边怎样了？”走在满园芬芳的御花园中，南宫玖不忘了解南宫翊的情况。
“回公主，皇上近日都和般若在一起。”一旁的海棠回答道，“不过听说，皇上越来越宠那般若，不仅派专人用上乘的玉石为她打造棋盘、棋子，还将各地进贡的名贵物品都赏赐给般若，据说东西都多到闻道宫都堆不下了呢。”
“哼。”南宫玖冷笑了一声，“哪儿有那么夸张，无非是以讹传讹罢了。”
“奴婢还听说般若特别嚣张，别看她在公主面前老老实实的，其实啊，宫里的人都怕她。”海棠继续说道，“她所用的东西比谁都好，奢侈得不得了，而且她对下人特别狠，就算下人没做错什么，只要她心情不好，随意打骂下人那是常有的事。所以啊，宫里的人都不喜欢她！”
“你哪儿来这么大的气啊？”南宫玖笑道，“是她哪里得罪你了不成？”
“没有没有。”海棠意识到自己的失礼，赶忙摇头。
南宫玖不语，漫步往前走去。
走着走着，就在路过假山的时候，突然一个宫女冲到了南宫玖面前。
“奴婢参见忆南公主。”宫女猛然跪倒在地，不仅神色慌张，就连声音都是战战兢兢的，看起来失魂落魄的，“奴婢求求忆南公主救救奴婢，救救奴婢的孩子。”
“大胆！你一个小宫女竟敢在忆南公主殿下面前胡说八道！”海棠连忙护在南宫玖前面，对着宫女怒声斥责道，“要是惊扰了公主殿下，你就是有十个脑袋也不够砍！”
“无妨。”南宫玖平静地对海棠说道，“你先退下。”
面前跪着的宫女浑身发抖，一个劲儿地给南宫玖磕头，看起来有够可怜的。
“说吧。”南宫玖镇静地看着宫女，声音平淡得听不出任何情绪。
“奴婢……奴婢……怀了皇上的孩子。”宫女死死低着头，身体不住瑟瑟发抖。
南宫翊现在还没有妃嫔，但他毕竟年轻气盛，在那方面肯定有需求。为保证南宫翊的安全以及宫里的秩序，所以宫里有专门的管事处来安排处理相关事宜。当中侍奉的女子多为身世清白的宫女，按照宫中规矩，每次宫女侍奉完毕，都不会留龙种。然而事在人为，难免会发生意外。
眼前这宫女名叫初一，她，就是一个意外。起初，初一也如其他宫女一样认命，可是后来当她发现自己有孕了之后，对肚子里的孩子有了感情，便不愿眼睁睁看着自己的孩子被杀死，所以开始瞒着他人想办法留住这个孩子。宫里的人都不会希望这个孩子留下来，也没有资格让这个孩子留下来，她唯一的希望就是南宫玖。
“忆南公主，奴婢求求您了，他们想要杀了奴婢肚子里的孩子，可是对于奴婢来说，这孩子就是奴婢的命啊！奴婢不求什么荣华富贵，只求能将孩子平平安安地生下来，求求忆南公主您大发慈悲把奴婢和奴婢的孩子放出宫吧！”初一哭得很伤心，一个劲儿的求南宫玖，“只要能保住奴婢腹中的孩子，让奴婢做什么都可以，求求您了……”
正当南宫玖准备开口的时候，突然跑来了几个太监。
“大胆，竟敢惊扰忆南公主！”为首的太监拿着个拂尘，一扭一扭地往这边跑来，“赶紧把她押下去！”
“忆南公主求求您救救奴婢的孩子！”初一扑到南宫玖脚下，抓住南宫玖的裙脚哭诉，“奴婢不出宫了，只求能让奴婢的孩子平安出生，即使把奴婢的孩子交给宫外的平民百姓抚养也可以，求求您让奴婢的孩子活下来！他可是皇上的亲骨肉啊！”
宫女正说着，赶来的太监毫不留情地将她拖开，一边一个太监押着她，让她无法动弹。
“奴才给忆南公主请安。”为首的太监点头哈腰地给南宫玖行礼，“这丫头惊扰了忆南公主，奴才定会狠狠教训她。奴才管教下人无方，还请忆南公主恕罪。”
“忆南公主，若是不能保住奴婢肚子里皇上的骨肉，奴婢愿意和肚子里的孩子一起死！”初一绝望地朝着南宫玖吼道，“奴婢绝不愿再被这阉人折磨！求忆南公主赐奴婢一死！”
“快把她的嘴巴给堵上！”为首的太监气得不得了，这宫女成为漏网之鱼已经是他的失职，现在惊扰了忆南公主更是大罪，若是再任这宫女把事情闹大，恐怕连他也会性命不保，“区区贱婢，皇嗣岂是你能安排的，简直不知死活！”
初一被捂住了嘴巴，却还依旧拼命挣扎，那双突兀的眼睛竟还起了不少血丝，看起来十分狰狞。
“忆南公主，您可别听这贱婢胡说八道！”为首的奴才赶忙跪了下去向南宫玖求饶，“是奴才失职，奴才该死，奴才一定好好处理这件事，求忆南公主给奴才一个将功补过的机会！”
“放开她。”南宫玖的声音不大，但所有人都听得清清楚楚。
押着初一的两个太监即刻放开了初一。
“你们几个先退下。”南宫玖对几个太监下了命令。
南宫玖的命令自是不能违抗，纵使有千般的不愿意，为首的太监还是只能给其他太监使眼色，几人顺从地退了下去。
“奴婢谢忆南公主。”初一恭恭敬敬地给南宫玖磕了个头，不过仍旧一副惊魂未定的样子。
“那帮太监平日里是怎么对待你们的？”南宫玖低头看着初一说道，“按实情说，本宫恕你无罪。”
“回忆南公主，那些太监无论做什么事，都一心想着受贿，如果不讨好他们，必定会被折磨。”初一的眼中满是不甘，“最初选宫女的时候，所有人必须贿赂那些太监，被选上的，当然都是些阔错的人。可是奴婢不愿意贿赂他们，奴婢不愿意和那样的小人打交道。也是因此得罪了她们，奴婢本来是在尚食局做事，不归那些太监管，可他们为了报复奴婢，硬是将奴婢选了去。奴婢到了他们的手下，每日被他们欺辱折磨，还不能求死。后来，有一次……听说是因为奴婢和般若姑娘有些相像，所以……去伺候了皇上。再后来，奴婢就发现自己有了身孕。奴婢知道这孩子不该留，可奴婢实在忍心，因此冒死求见忆南公主。”
“抬起头来。”南宫玖道。
初一缓缓抬起头，大颗大颗的眼泪从她的眼眶中流出，晃眼一看，确实与般若相似。
南宫玖思忖了一下，对初一说道：“本宫看你是个明事理的人，想必你也知道皇嗣的重要性。该留的，自然会留，不该留的，即使你再怎么折腾，结局也不会好到哪里去，何不将目光放得长远一点，留得青山在，不愁没柴烧。”
“忆南公主……”初一望着南宫玖，眼泪顺着脖子滑进她的衣服。
“若你愿意，本宫会让你回到尚食局去做事，而且那些太监绝不会再来骚扰你，当然，前提你是知道的。”南宫玖望向远方，“若你坚持要和腹中的孩子一同求死，本宫也会成全你。好好考虑一下吧。”
说罢，南宫玖迈步向前走去。
“公主，就这样不管那宫女了吗？”离开后海棠好奇地问道，“那些太监会不会伤害她啊？”
“那些太监都知道本宫知道了此事，岂敢轻举妄动？”南宫玖扭头看向一旁的池塘，“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。今年的荷花一定不错。”
清风吹过，满池的翠绿微微晃动。
没过一会儿，虞清歌快步来到了池塘边。
“奴婢参见公主。”虞清歌向南宫玖行了个礼，“公主，承亲王的尸体在河边被找到了。”
南宫玖猛然转过头，脸上除了惊愕，还有疑虑。
在南国，最有势力的亲王非承亲王和晋亲王莫属。几个亲王一直以他俩为首，可以说内患中，主要就是指承亲王和晋亲王。
昨日承亲王从王府出去后就一直不见回来，承亲王府派了大量家丁出去寻找也没有结果。直到今日午时，有人在河边发现了两具尸体，经过指认，就是承亲王和他的随行仆人。两具尸体在被发现时，身上值钱的东西都不见了，所以被认定为是遭强盗所杀。
承亲王的地位可不一般，随行的仆人又会武功，哪会这样容易就被强盗所杀。所以对于这个结论，朝中上下一片哗然。尤其是以晋亲王为首的几个亲王听到这个消息后，立刻进宫要求面见圣上，彻查此事。
南宫翊正和般若在后山游玩，根本不愿管这件事。
几位亲王坚持要见南宫翊，一直在偏殿外站着等待南宫翊，说是一定要等到南宫翊见他们。
听完整件事，南宫玖来不及皱眉，急如星火地赶往偏殿。
对于承亲王的事，几个亲王据理力争，要求彻查此事，找出真正的凶手。
其实对于南宫玖来说，承亲王的死，倒是件好事，南国内部最大的两根毒刺拔去了一根，亲王的势力可就减小了不少。不过这种心事肯定不能表露出来。
亲王们要求彻查此事，南宫玖当然答应。不管是东国派人杀了承亲王，还是亲王们内部有人杀了承亲王，又或者是另有他人，南宫玖必须查探清楚，事实的真相可以不公之于众，但是她一定得了解清楚。
说完承亲王的事情，几位亲王不免对南宫翊今日的行为唠叨几句。
承亲王毕竟是南宫翊的皇叔，亲王的生死也算得上是国家大事，然而南宫翊却因为一个女子而不理会此事，实属不应该。而作为罪魁祸首的般若更是应该严格处置。当说到般若时，亲王们一个个都滔滔不绝，对般若的意见可不是一般的大。
以前对于般若，南宫玖是睁一只眼闭一只眼，可现在发生了这样的事，于情于理，都该做点什么了。
待亲王们离去，已到晚膳时刻。
南宫翊和般若也从后山回到闻道宫开始用晚膳。
若是按照南宫玖以前的脾气，肯定是连饭都顾不上吃就赶去闻道宫找南宫翊。不过如今经历了太多的她已渐渐褪去浮躁与轻狂，说话行事变得更加有条不紊。此刻的她并不急着去找南宫翊，而是先回到风巽宫用晚膳。
用完晚膳后，南宫玖直径去了行健殿批阅奏折，直到深夜，她才写了封信让海棠给南宫翊送去。接着，南宫玖便回到风巽宫歇下。
除此以外，再无他事。
第二天清晨，南宫玖用完早膳后照例去了行健殿批阅奏折。
刚到行健殿没多久，南宫翊身边的小米子赶了过来。
“奴才给忆南公主请安。”小米子进了行健殿。
“起来吧。”南宫玖应声道，“你怎么没在皇上身边伺候着？可是皇上有什么事？”
“回忆南公主，皇上刚下早朝，说是一会儿要和几位亲王一起去承亲王府，现下正准备着出宫的事。”小米子回答道，“皇上特地让奴才来给忆南公主您禀报一声，说是应该要晚上才能回宫，宫里的事还请您多费心。”
“知道了。皇上不常出宫，所有人都注意着点儿。”南宫玖抬了抬手，“下去吧。”
“是，奴才告退。”小米子行礼退下。
虞清歌慢步走到南宫玖身边，轻轻将茶放到桌上后小心地对南宫玖说道：“公主，需要再派些人暗中保护皇上吗？”
“不必了。”南宫玖端起茶杯小呷了一口，冷笑道，“那么多怕死的亲王都在，会有什么事呢？”
虞清歌立即会意，不再说话。
“对了。”南宫玖放下茶杯，“海棠，等皇上出宫后，你去一趟闻道宫，告诉般若本宫要见她，让她到落景湖等本宫。”
“是，公主。”一旁的海棠应了声，停顿了一下又问道，“公主，皇上出宫不会带般若吗？”
“于公于私都不会。”南宫玖的嘴角露出一抹浅笑。
南宫翊这次出宫虽说是暗中出行，但他毕竟是皇上，方方面面都得准备得当，所以整整花费了一上午，南宫翊才得以出宫。
南宫翊出宫没多久，海棠便去了闻道宫。
如南宫玖所料，南宫翊并没有带般若出宫。
海棠向般若传了话，般若没有多问什么，简单整理了一番，带了一个随身宫女就往后山去了。
海棠回来时，南宫玖正回了风巽宫准备用午膳。
听到般若已经去了后山，但南宫玖倒也不着急，反而是不慌不忙地先用了午膳。
等用完午膳，虞清歌早已着人准备好了步撵在风巽宫外候着。不过南宫玖却没有要去后山的意思，说是要午休后才去后山。
“公主，算算时辰，般若应该已经到了落景湖。再加上公主您去后山的时间，般若可得好等一会”海棠实在搞不懂南宫玖葫芦里卖的是什么药，“您若再不去，照她的性子，会不会生气离开？要不要奴婢先去看着她？”
“海棠你现在可是越发的急躁了。”南宫玖坐在铜镜前，虞清歌正在为她梳发，“欲速则不达，心态平和点。”
“那般若心高气傲的，确实该让她等，一定要好好整治她一番，灭了她的威风才是！”海棠扯着手中的手绢，一提到般若她就来气，“奴婢就是怕她不愿等，那样不是没法教训她了吗？”
“本宫可没说要教训她。”南宫玖对着铜镜摸了摸头发，嘴角微微上翘。
“啊？”海棠张着嘴巴，一脸惊愕。
“海棠你就别再‘啊’了，公主怎么说，咱们就怎么做。”虞清歌为南宫玖卸完妆，转头对海棠说道，“你先去给抬步撵的奴才们说一声，让他们好好候着，别到处乱走。”
“知道了。”海棠不情愿的甩了下手绢，转身出去。
“海棠以前比较胆小，现在胆子大了，却也毛躁了。”虞清歌一边说着，一边扶起南宫玖。
“人啊，都是会变的。”南宫玖缓缓起身，“先扶本宫休息吧。”
“是。”
近日的天气越发的热了，再加上南宫玖习惯了中午只小憩一会儿就抓紧时间去批奏折，所以今日也只休息了一小会儿便起了床。
“公主，方才海棠去了一趟闻道宫，般若还未回宫，应该还在后山等着。”虞清歌手握木梳，小心地为南宫玖梳着青丝。
“她就是这样直肠子，想到什么就去做什么。”南宫玖忽然感觉头隐隐作痛，用手扶住额头，“梳妆完就后山吧，一会儿走慢点，本宫觉得有些不适。”
“公主若是不舒服，就传太医吧，身子要紧。”虞清歌想到从她认识南宫玖起，南宫玖就时不时的会感到身体不适，所以还是觉得应该传太医来瞧瞧。
“小毛病而已，哪有那么娇生惯养的，动不动就传太医，太兴师动众了。”南宫玖摇摇头，“再说平时太医把平安脉时也说过，这不是什么大病，就是身子本身弱了些，长期注意调养就是。”
“还说呢，公主您这样整日整日地处理政事，休息的时间都没有，更别说什么调养了。”说到这里，虞清歌很是心疼南宫玖，照顾南宫玖饮食起居的她最有发言权，“您总是这样晨兴夜寐，身子很容易垮掉的。别人都道公主您位高权重，可奴婢清楚您过得有多累。”
“身不由己时，想开些就好。”南宫玖拉住虞清歌的手，扭过头看着虞清歌说道，“这不还有你理解我的难处吗？”
虞清歌抚上南宫玖的手，勉强的笑了笑，尽量给南宫玖多写安慰。
“好了，快给我梳妆吧，一会儿还要去后山。”南宫玖回了虞清歌一个欣慰的微笑。
“是。”
南宫玖梳妆完毕后便出了风巽宫。
海棠领着抬步撵的奴才们一直在风巽宫门口等候着，南宫玖一出来，就上了步撵，往后山的落景湖去。
“公主，看来那般若就是一欺软怕硬的主儿，平日里在下人面前横行霸道的，可是到了公主您这儿，还不是得乖乖听话。”一路上海棠看起来心情很不错，话也多了起来，“谁叫她敢迷惑皇上的，宫里的人都看不惯她，凭什么她就那么得宠？我就……”
“海棠，今日公主身体不适，别吵着公主了。”虞清歌见海棠说起来就没完没了，于是使了眼色提醒海棠。
“哦。”在南宫玖身边待了些时日，海棠自是懂得规矩，虞清歌已提醒，她便会意地闭了嘴。
就这样，一行人安安静静地到了落景湖。
“奴婢给忆南公主请安。”般若的随身宫女西子守候在路边，见南宫玖到了，赶忙行礼。
“起来吧。”南宫玖搭着虞清歌的手下了步撵。
这里只有西子一人，想必般若是步行而来。
西子侯在路边，而般若伫立在远处的河滩上。此刻西子的额头挂着汗水，满脸倦容，一看就是等了很久的样子。
“你们都在这里等着。”南宫玖吩咐道，接着独自一人往河边走去。
远处的般若临水而立，今日的她穿了一件紫蓝色的刺绣曳地长裙。
虽说般若平日里都是浓妆艳抹，但能看出她绝对是数一数二的美人。在南宫玖看来，般若可以和陈绝一舞相提并论，两人都是凤毛麟角的美人。两人的美貌不相上下，不过给人的感觉却截然不同。如果说陈绝一舞是出淤泥而不染的青莲，那般若就是摄人心魂的妖娆曼珠沙华。
南宫玖慢慢走近，般若一直一动不动。不知是怎么的，南宫玖每次看到般若都有一种很奇怪的感觉，那种感觉无法言喻，也说不清是好还是坏，不过总是让人很在意，无法忽略。
“参见忆南公主。”
“起来吧。”
……
两个身影立于河边。
在路边，等着主子的奴婢奴才们静默无言。
海棠一个劲儿伸着脑袋望着河边，可惜隔得太远，什么都听不到，折腾了好一会儿，她对着虞清歌窃窃私语道：“清歌，你看看那般若，长得就一副狐狸精的样儿。漂亮又怎样？在咱们公主面前还是得低头，什么都得听公主的。”
“别胡说。”虞清歌给海棠递了个眼色，示意般若的侍女西子还在旁边。
“我这么小声，她听不到的。”海棠冲西子翻了个白眼，以示轻蔑，然后转回头继续对虞清歌嘀咕道，“其实般若也不算漂亮，不过就是穿得好些，妆化得漂亮些。清歌姐姐你若是装扮起来，指不定比她漂亮百倍呢！”
“好了。”虞清歌打趣而儿道，“咱们海棠才是，打扮起来绝对艳冠群芳。”
“我是说实话，清歌你怎么说起笑来了。”海棠娇嗔道，“真是的，还拿人家开玩笑。”
“看看，这样娇羞的模样更叫人怜惜呢！”虞清歌微微一笑。
“不理你了。”海棠双颊绯红，眼睛都不知道该往哪里看。
两人正说笑着，虞清歌瞥到了南宫玖背着夕阳向她们走来，于是她连忙碰了碰海棠：“公主回来了。”
两人收了说笑，安静地恭候着南宫玖。
“回宫。”南宫玖由虞清歌抚上了步撵。
一行人缓缓离去。
西子行礼目送南宫玖离开后，转过身却发现般若依旧站在湖边，于是她往湖边走去。
天边晚霞渐起，夕阳的余晖洒满连绵不断的山峦，铺上金色的重重山影变得华丽而柔美。湖面映着夕阳，波光粼粼，给人一种祥和之感。
晚风习习，撩起般若柔顺的青丝。五官精致的她，从侧面看去也是美得无可挑剔。
西子正往湖边走着，突然见般若走动了起来，再仔细一看，般若却是在往湖的方向走。
脸上淡定的表情没有丝毫恐惧，镇定地迈出步子，踏入湖水之中，一步步往湖水深处走去。晚风吹拂着衣裙，微微颤动，紫色、蓝色的裙摆与披帛漂浮在水面上，宛若一道道轻柔的霞光，和微波粼粼的水面交相辉映。
云兴霞蔚之下的般若美得摄人心魄。
“般若姑娘，您这是在做什么？”西子慌忙跑到湖边，朝着般若大喊，“中间的湖水很深，您快回来！”
此时的般若仿佛身在一幅与世隔绝的画中，不受任何人打扰，依旧一步步往湖水深处走去。
“般若姑娘，奴婢求您别再往湖里走了！”眼见湖水已经齐了般若的腰间，西子咬了咬牙，冲进了湖水里。
水浅的地方倒还能跑几步，可是到了水深一点的地方，行动变得十分艰难，西子一不小心，一个踉跄扑倒在水中，很喝了几口湖水才挣扎着爬起来。
看着前方的般若还在往前走着，狼狈不堪的西子绝望地大吼道：“般若姑娘，求求您快回来！救命啊！有没有人啊？救命啊……”
残阳似血。
