台上多了一张雕花梨木案和一把梨木椅，案上摆放着一面古琴。那玉姬懒懒地坐了椅子，从容地出题。这场中的文人们纷纷依题作诗填词，或者听琴声相答。大家互相恭违，或者彼此谦让，或者讥笑，或者不以为然。有的脸露狂喜，有的沮丧之极，还有的作观望之状。
兰花打着哈欠，转头对知蝉说道：“我们回吧。”
芳草赞同，虽然这里有些长相十分不错的男人，不过看了这么久也都看得差不多了，再看也是纯属白看了。
知蝉却看得目不转睛，被芳草一拉，才回过神来，小声说道：“小姐，你以前向来仰慕天下名士，眼下便是大好的机会，说不定能认识一些青年才子俊杰呢。”
兰花不以为然，青年才子俊杰？跑到这里争做一名青楼女子座上宾的男人，估计品质好不到哪里去。就算真的是人中龙凤，恐怕也难入她的眼。那种名满天下的风流才子，也就可以笑着看看，千万不要成为他生活里的美好片断，而让自己的生命变得苍白凄凉。
正要说话，一个突然提高的声音打断了她的思绪：“年年观莲，年年说莲，大家念来念去的都是这些，听得我的耳朵都出老茧了。本公子呢，才学倒是没什么。不过，既然来了，总是表示表示一下，是吧？”
抬眼看去，正是左侧看台上一名贵公子。年纪约二十来岁，长得也是极好的，浓眉大眼，只是嘴唇丰润微翘，倒显出几分与他身分不符合的天真来。
对面一人马上接道：“哦？这么说，席大公子要出绝技了？”其他人听了哈哈大笑。
那席大公子嘿嘿一笑，说道：“本公子诗词不通，所以不敢献丑。既然玉姬姑娘方才出的题儿里，要有关荷的，那本公子就说说荷花的用处吧。
这荷叶能清暑解热，莲梗能通气宽胸，莲瓣能治暑热烦渴，莲子能健脾止泻，莲心能清火安神，莲房能消淤止血，藕节还能解酒……从叶到茎，从花到果，无一不可入药，乃是花中一宝啊。”
他一口气说完，周围的人便都轰堂大笑。有人说道：“席公子果然不亏出身于杏林世家，看来席大人不愁后继有人了。”
原来是太医馆席太医的二公子，不过他平时好玩游乐，没学得父亲半分医术。所以众人才有如此一笑。
席公子站起来，也哈哈一笑，继续说道：“不仅如此，那莲子莲藕是也最好的蔬菜和蜜饯果品。比方说我们大家喜欢的莲子粥，莲房脯，莲子粉，藕片夹肉，荷叶蒸肉，荷叶粥等，举不胜举哪。”
众人笑得更厉害了。那玉姬也嘴角上扬，只微微一笑，便觉眼波横生，媚意荡漾，大家的心儿不由漏跳了一拍。
原来是个吃货，兰花心想。刚要转身，不小心踩到别人脚上，谁知那被踩的人一怒之下，推了她一把，力道奇大。本来她们三人个子比别人矮，观舞的时候又使劲往前挤，这时被那人一推，她立马被推出了人群，显得异常突兀。
那席公子正要抬脚下往下走，准备打道回府，突地看见一人闪出来，往众人跟前面一站，脸上神情不屑一顾。不禁浓眉一挑，很不高兴地说：“兄台有何高见？难道本公子说的不对？”
右边看台靠外端的一名青年华服男子，看见这一幕，也不禁眉梢一扬，有些奇怪。随即站了起来，悄悄走下看台。
兰花干笑一声，说道：“没意见，没意见。阁下说的极是。”拱拱手，转身要走。
“依在下看公子眉清目秀，神采不凡，恐怕高人深藏不露。既然有备前来，不如让我等开开眼界，见识见识。”有人大声说道，唯恐天下不乱。
席公子哼了一声，说道：“就是，既然你不是来驳本公子话的，那定然是胸有成竹。不妨说出来，让大家评判一番。说不定，今晚拨得头筹的，正是阁下。”
“对啊，对啊！”周围的人纷纷起哄。
兰花尴尬地抓抓头，说道：“这个，这个……在下对女人不感兴趣。”此话一出，全场哗然，有人目瞪口呆，有人心下暗笑，有人抛以探究目光，各种目光意味不明。
芳草没觉得什么不对，她家小姐喜欢女人才怪！知蝉却急了，苦于站在人群里，眼下又不能暴露小姐身份。
席公子先是一愣，然后拇指一竖，说道：“这位小兄弟说话爽快，不像别人藏头露尾，做了还不敢承认。来来来，本公子敬你一杯！”他抓过面前一只酒杯，一口气喝干。
“小公子如此俊俏娇弱，堪比女子，我见犹怜。难怪，难怪。”玉姬眼波流转，笑得花枝乱颤，“真叫奴家伤心哪。”
过了好久才轻轻一笑道，“人各有志，不能勉强嘛。不过，既然这位小公子站出来了，还请不要谦虚。若有出彩文章，也是锦上添花，美事一桩。大家说，是不是呢？”
这是要被逼上梁山了。兰花无奈地叹口气，心里已经暗暗骂了那推她的人几百遍。她醒来后作的第一首诗，把父亲大人气得拂袖而去，这回，不知还要出多大的糗。
抬头看见露台中间的孔子雕像，青铜质地，高达丈许，做工极为精细，惟妙惟肖。只见他面部慈祥、深沉，眉宇间透露出伟人特有的睿智。又看看他身下那名香气氤氲的青楼女子，不知孔子若是地下有灵，会作如何感受？
兰花咳嗽了一声，清清嗓子，念道：“烟笼寒水月笼沙，”众人眼睛一亮，仿佛看到了云江河畔上朦胧冷清的水色夜景。不错，尤其那两个“笼”字，用得极为传神。
“夜泊云江近酒家。”云江河畔酒家林立，只见里面歌舞喧闹，说不尽的繁华。很写实，不错。
“商女不知亡国恨，隔江犹唱……”兰花念到这里，停住了，这“后庭花”是什么？诗还是词？好像念下去不太妥吧。
当她第三句念出来时，台上的玉姬粉脸猛地一变，煞气一闪而过，转眼恢复平静，不动声色地听着。
众人先是点头称好，接着全部呆住。什么？“亡国恨”？！
只听得右边看台上一声厉喝：“放肆！哪里来的大胆刁民，大逆不道，竟敢在这里妖言惑众！快给本官拿下！”原来是云湖令尹！
那群官兵得令，马上向兰花扑来。就在这时，人群里射出几支利箭，前面几根望柱上的花灯登时扑扑地被射灭。有人大喊道：“失火啦，失火啦！”人群登时一片大乱，有人一边往外跑，一边急忙问道：“哪里失火了？哪里失火了？！”
兰花正愣神间，有人抓住她的手，将她迅速拽进了人群，往前面挤去。身后，似乎有人也在用力推她臀部。知蝉挤得上气不接下气，终于抓住小姐一片衣角。那芳草早被挤到前头，也不知到了哪里。
兰花的手被拽得生疼，踉跄前行，发带也跑散了，身上的香囊荷包都给挤没了。那人拉着她的手，一个劲地往出口跑去。
云湖令尹在看台上气得直跳，那群官兵傻着眼，看着面前乱哄哄的一堆人，都使劲地往外跑，哪里还有他们要抓的人？玉姬却是冷冷一笑，吩咐身后的舞伎们捧了那古琴，径直从另一侧离开了。
一直跑到人迹稀少的一座石桥边，那人才放下了手。兰花也停了步子，大喘了几口气。那男子转过身来，是先前见过一面的东方公子。
她身后还跟着两人，也是跑得上气不接下气，停下来便喘。却是知蝉和一个小男孩。她刚想开口说话，那东方公子突然欺身前来，开始解她身上衣裳。
