过午时分，那小竹桥又难得的嘎吱嘎吱响了起来。只见菊香领着一应小丫头子，捧着大大小小的盒子盆子来到了小岛上。
“小枣在吗？”菊香挥了帕子掸自己身上的尘土。
小枣迎了上去。
菊香打量小枣。
“到底吃得好！居然长得白胖了许多！”她说。
小枣勉强客气着，“姐姐难得来，这回是有何吩咐？”
“公子叫你今晚侑酒，来的客人尊贵，让我帮你好好准备。”说着便挥手。她身后那些小丫头便鱼贯而入，全都进了小枣的屋子。
“来的是什么客人？姐姐可否见告？”小枣问。
“丞相何弼何大人，”菊香看了小枣一眼，小枣自然还是老样子低眉顺眼无表情，“的公子何华。”
她故意的！
也许等不到小枣的反应，觉得有些无趣，“当然，对你来说不算是什么了不起的大人物。长公主府的捧栉丫头嘛！什么人物没见过。”
居然是何华来了吗？那个拿了阿爹的钱，不知跑去哪里花天酒地的何华？小枣听说他最近也发达了，应璩大司马与何弼大丞相如今勾结得紧，何华白弄个太子太保加尚书左仆射当当。当年北帝渡江的骗局少不了何家一份，如今他们一个个弹冠相庆、升官晋级。大约早把素素一家的惨死忘记了。
真没想到，机会来的这么快！
小枣握紧了拳头，脸上却一如即往的低垂着眼睑，死板板的没有表情。
倒是屠大娘，不屑的嗤笑了一声，“何华吗？也值得这么大的阵仗？”
菊香指点着众人，围着小枣拾掇了一个时辰。好歹把小枣打扮妥帖。却是一身粉裙，加上艳俗的满头花钿、一脸脂粉。
“极好！”菊香点头赞赏，“你这模样定能讨得何公子的欢心，说不定就此平步青云，被何公子要去做了第十三房小妾。”
小枣的眼刀剜了一眼菊香。
屠大娘本在一旁看着她们装扮小枣。看她们弄得差不多了。这才开了口，“小枣你把腿上的沙袋仍旧戴了，腰上今晚就算了，便宜你一晚。”
屠大娘并非心慈手软的人，实在是纱衫轻薄，腰上系沙袋会有碍观瞻。小枣并无异义，乖乖把沙袋在腿上系好。
“时间不早了，来吧。”菊香说。
小枣抱了琵琶跟上她。
小竹桥嘎吱嘎吱响，三个月来，小枣第一次离开了她修炼的小岛。
老远就听到待客的大厅里管弦丝竹之声，看样子宴席已经开始了。应无意所畜家伎不少，能有好几十人。绝对不会恰恰差了小枣一人，小枣明白，应无意这次叫自己出来，绝不简单。
才到门口，菊香就立住脚，“你自己进去吧。客人面前长点眼色，别让人以为车骑府的奴才都这么无礼。”说完领了众丫头从旁走开，再不看小枣一眼。
小枣立在石阶前调息片刻，这才抱着琵琶缓缓步入大厅。
大厅中有七、八桌的客人。觥觚交错间，暂时没人注意到小枣进来。大厅的四壁全是巨大的枝型烛架，把整个大厅照得通亮，而客座首席那人越在小枣眼中格外刺眼。
扁肉脸、小眼睛、肥厚唇，此时吃得下巴上汁水淋漓，一付令人作呕的模样。不是何华是谁！
小枣一声轻咳，此时，厅中之人，终于渐渐注意到小枣的出现，一个个向她转过头来。
“啊，这位是我新得的歌姬，小枣。来来，这边来，见过何大人，见过庾大人。”应无意热情招呼。他今天一身儒生的白衣，又装起斯文来。
何华对面，坐的是荆州刺使庾季。
小枣抱了琵琶，抢上几步，向诸位客人盈盈一拜，“小枣请诸位大人安。”
“好声口！”庾季赞了一声，“婉转清泠有乐音，应车骑用了多少钱得的？”
“她是自己来投奔我的，原是我在下江的老相好。”应无意笑，“来，小枣，到我身边来。”
小枣立刻轻灵的飞到应无意身边，应无意手臂一展，小枣便横倒在他怀中。小枣低垂了眼，怀中还紧紧的抱着她的琵琶。
“瞧！还生涩得很，撒娇发嗲全不会。”应无意颇为得意。
“应公子真是好福气，总有这貌美的女子自己送上门来，”庾季眼中有些妒意，“我上次花了三十万钱买了一个会跳舞的胡姬，不上一年就跟人跑了。那年纪还不及你这个青葱。”
应无意此时已经把自己手边的玛瑙杯递到小枣唇边，小枣一张口，便饮下半杯去。应无意顺手在小枣脸上一撸，沾了点脂粉去。
“一样被称为南郑三怪，为何应三就总有美人心甘情愿送上门来，我便无人问津。”何华似受了刺激，一仰脖，尽了杯中酒。
应无意不接话茬，只一推小枣，“去，为两位大人献上一曲。让两位大人品评一下。”
小枣乖乖起身，走到大厅中央，她的琵琶曲是且舞且歌的。屠大娘说，小枣还很生涩，因此动作不能复杂，不过是几个舒臂回旋而已。小枣练过几回，早已烂熟于心。但见她指尖才一打弦子，铁琵琶发出夺人心魄的一声空鸣，接着窈窕的身子便打个回旋，手指又快速回到琵琶弦上，口中同时唱出第一个字“君”，手尖一挑一拢一抹，一串音符流泄而出，同时唱出：“问妾家在何处，”再一展臂，座中人全都睁大了眼睛。
小枣的身段、声音、手法，乃至整个人的气韵确实夺人心魄，绝美百妖娆，艳丽又魅惑，让人很难移开自己的目光。小枣并不甜美，她的声音甚至有些黯哑，可却能把人心吸入她的声音中去，她弹琵琶似乎也不够欢快，可铁弦发出的冰冷声音，却能刺穿人心脏一般。小枣很少抬眸看人，使得气氛总显得有些疏离，可却让人有贴身上去的欲望。这真是奇特的气质。
坐中人一时全被镇住了，本能的着小枣下面的表演。
小枣却突然收回了双臂，紧紧抱着琵琶挡在自己胸前。“对不住！”
众人一愣。
小枣勉强的鞠了一躬。
大家这才注意到小枣身上粉红的衫子，此时如凋谢的花瓣，片片坠落地面。细滑白腻的皮肤，柔若细柳的腰肢在明亮的灯光下一览无余。好在小枣动作敏捷，用琵琶护了自己身前，不然就在大庭广众之下春光大泄了。
可就算如此，她那无法遮盖处的肌肤，还是让人垂涎欲滴。
应无意眼角的肌肉慢慢收缩。
小枣用琵琶护着自己的身子，一步步向后退着走出大厅。
“这是什么？脱衣舞吗？我以前见有胡姬跳过，应三，你几时也爱上了这一口！”何华兴奋地两眼发直。
应无意冷了脸似没听见。
“别走！就这样跳，这样多好！让我们看个通透。”说话的还是何华，他已经站了起来，还带倒了自己面前的几案。
小枣继续后退着。
按捺不住的何华跌跌撞撞的向她奔去。
小枣吃不准，是不是该转身就跑。只是那样，应无意的脸面该往哪里搁！
正踌躇呢，突然，不知从哪里飞来的一件衣衫覆上了小枣的身子，小枣还没醒过神来，双脚已经离了地，她被快速的带离大厅。
此时小枣脑子里唯一的念头就是，居然不是应无意。可不是应无意，还有谁的动作能有这么快！一直到了离大厅很远的地方，那个携了她出来的人才放下她。小枣双脚落了地，好一会儿才醒过神来，“谢谢！这位大哥”她说。凭对方身量，她就知道对方是个男子。
“回去换件衣裳再来。”那人的声音很冷。
“是！”
小枣的话音还未落，那人已经一转身就没了人影，小枣甚至没来得及看清对方的模样。
小枣又呆了片刻，依然披了那男人的衣衫向住处走。她没看到对方的人，可那人的声音她却能分辨，不仅能分辨，她还清楚的记得。那声音在上次她去回鸾阁时曾经听到过，就是那个指示她上楼的声音。
小枣想，这人一定是应无意的护卫。这样的身手，不知和应无意比怎么样。
屠大娘看到狼狈而归的小枣似乎并不吃惊，只是摇了摇头，“应三公子这回要生你气了，只不知会如何惩罚你。”
“这明明是菊香弄鬼，为什么要惩罚我？”
“在应三公子身边的人，蠢成你这样子的，都得受罚。”
小枣不语，自己拣了件白色衫子换上。又对着镜子整理了一回妆容。
“怎么，你还想再去？”屠大娘好笑，“你去与不去，应三都一样罚你。”
小枣打扮停当，“我还是去，第一回出场还得求个好彩头呢！”
屠大娘咯咯地笑起来，“果然是好彩头！”
小枣又抱起琵琶，当然好，那个何华还在那里呢。
