今天的中国人，大多认为自己是汉族，可他们毕生都没见过自己的民族服装。甚至，在许多国人的心目中，汉族从来就没有民族服装，穿民族服装只能是显示少数民族的特色而已。没有民族服装，使汉族人在很多场合陷入尴尬的境地。2004年的56个民族金花联欢活动中，55个少数民族都身着各自的民族服装，而汉族金花却身着西式黑色晚礼服。
其实，汉族并非原本就没有自己的民族服饰。从上古时代开始，自成一系的汉族服饰，就伴随着华夏人民的生活点滴，构成华夏民族延续上千年的独特风景线，成为古典中国文明的重要象征。在创世传说中，她赞颂着先祖炎黄的丰功伟绩，在历史长河中，她记录着华夏民族的演化轨迹。礼仪之邦的教化使她深邃，文明古国的工艺使她华美，天汉的雄威使她庄严，盛唐的光环使她绚丽，她丰富，她悠远，她高洁，她远播四海。然而，就在她绽放出耀眼的光芒的时候，却突然从神州大地上消失了，仅留下一片废墟瓦砾，长伴残阳如血。
我们的汉服是怎么消失的？
我们消失的仅仅是汉服么？我们的传统文化呢？现在的文化还是和历史上的那个令我们骄傲的华夏民族的文化一脉相承的么？
是从什么时候开始这些东西都都悄然发生了变化呢？
公元1644年，这是中国历史上“天崩地裂”的一年。这年3月，李自成北上攻取北京，崇祯皇帝自缢殉国，李自成派唐通招抚山海关总兵吴三桂。吴三桂经过考虑，决定归顺新朝，并回京朝见“新君”李自成。在回京途中，因听闻家产被抄，爱妾被虏，所以改变初衷，回师山海关，袭击唐通部。李自成闻讯，决定征剿吴三桂。21日，双方激战于山海关。22日晨，吴三桂情势危急，带随从冲出重围，至关外向驻扎在关外觊觎已久的多尔滚，归降满洲军，双方合兵。26日，李自成败退回北京，旋即西撤，清军入关，“定鼎燕京”。
早在20世纪初，史学界就产生了这样的一个观点：“清兵入关是历史的倒退”。而且这个观点也渐渐变成史学界主流的声音。果真如此吗？
这里，先让我们来看一看清朝之前的华夏文明吧。
华夏文明作为世界文明的重要一支，无论在人文还是科技方面都有不同其他文明的发展脉络，并且一直到明末都代表着当时人类文明发展的最高水平。明代末年的中国生产力高度发展，永乐年间的铁产量就高达9700吨，而当时欧洲产铁量最多的俄国才2400吨;棉布取代麻布成为纺织品的主流产品，无论是铁、造船、建筑等重工业，还是丝绸、棉布、瓷器等轻工业，在世界都是遥遥领先，工业总产量占全世界的2/3以上，比农业产量在全世界的比例还要高得多。与此同时，明末的对外贸易量也相当惊人，凭借已有的各种研究成果，估计16世纪中期到17世纪中期的百年间，由欧亚贸易流入中国的白银在七千到一万吨左右，约占当时世界白银总产量的1/3，不是欧洲而是中国占据了世界经济中心的地位。
如同西方工业革命一样，明代的繁荣是和以《天工开物》、《农政全书》等大量伟大科学著作以及一大批卓越的科学家为代表的科学技术的发展紧密联系的。明末科学家对中国古代科技成就进行了历史性的总结，自16世纪中叶至17世纪中叶这一百年，在我国科学技术史上，是个群星灿烂的时期，各种科学成果异彩纷呈，总结了中国古代所有的科学技术并达到了空前的高峰，同时出现方以智、李时珍、徐光启、徐霞客、宋应星五位科学巨人以及朱载堉、李之藻，王征等众多科学家，华夏文明的科学学科体系已具雏形，与西方相比毫不逊色。莱布尼茨在《中国近事》序言说：“中国这一文明古国与欧洲难分轩轾，双方处于对等的较量中。”在思考的缜密和理性的思辩，欧洲显然略胜一筹，即使在数学和战争科学上，中国也低于欧洲的水平。然而在实践哲学方面，既在生活与人类实际方面的伦理以及治国学说，欧洲实在是相形见绌。
李约瑟也认为，由于历史的巧合，近代科学在欧洲崛起与耶稣会传教团在中国的活动大体同时，因而近代科学几乎马上与中国传统科学相接触。明代的传统数学、天文学由于西学的到来而复兴。到1644年中国的和欧洲的数学、天文学和物理学已经没有显著的差异，它们完全融合，浑然一体了。
科学技术的发展又离不开社会结构和价值观的转变。明代的中国是西方人伏尔泰眼中的典范，皇帝借助太监势力和文官集团以及知识分子的斗争完全可以视为民主政治的雏形。知识分子不再成为政权的依附物，而把书院作为与政权抗争的阵地，公共话语权逐渐流失到民间，大量的学者如王夫之、唐甑等开始关注人权问题。亡于蒙古的痛苦经历和关外落后文明的不断侵扰，使得知识分子开始把目光投向民族国家的构建。书院的广泛分布和生活的富足使得各种学术活动遍地开花，教育普及率也达到一个新的高度。教育的普及使得大量的中国人有条件与同期脱离了宗教束缚的西方人一样进行着对人性的思考，江南一带的选美活动等更是显示了当时社会行为的丰富多样性。以中原华夏贵胄自居的明代知识分子是自信和心胸开放的，对先进技术的掌握和引进一直抱着欢迎和学习的态度，一直被看低的各种所谓奇技淫巧在明代，也在同时代的西方获得了生存空间，各种技术和原始机器的发明和创新尝试在各个领域不断涌现。在17世纪初清兵一次围攻北京的战役中居然出现了中国人制造的“喷火坦克”。所有这些，足可见当时中国人的创造力和思想自由之一斑。
明代末年的种种迹象表明，华夏文明在当时世界文明中的地位必然不让今日的德意志文明。明末的传教士利玛窦说中国：这里物质生产极大丰富，无所不有，糖比欧洲白，布比欧洲精美……人们衣饰华美，风度翩翩，百姓精神愉快，彬彬有礼，谈吐文雅（《中国札记》）。这是多么像我们中的某些人描述今天西方的景况。
在进攻中原的过程中，清兵不断收降明朝兵将，加速了明军的瓦解。
然而，清兵入关，悲剧开幕！
嘉定三屠，扬州十日，江阴城陷……几乎所有有气节，不甘于异族统治的知识分子都在抵抗中被屠杀，一座座文化名城被战火焚毁。明末中国人口约一亿，到康熙初年剩下不到两千万。由于潜意识里在高度发达的华夏文化面前的深深自卑和为了消灭华夏族的民族意识，满族统治者通过屠杀灭绝了华夏族的传统服饰和发饰，华夏族人留上被征服耻辱标记——辫子，华夏族美轮美奂的服饰也从此永远消失了。为了消灭“聪明”的中国人，通过修纂《四库全书》焚毁和篡改了大量书籍，尤其是技术手册这样代表汉族最高发展阶段思想精华的书籍，如后来对东亚国家农业、手工业的发展贡献巨大的《农政全书》、《天工开物》——它们直到鸦片战争后才由留日学生在日发现而重新出现在中国。在文字狱的刀口浪尖下，知识分子修身、齐家、治国、平天下的传统终极关怀，对人权、人性的思考也都在中国大地上灭绝了。中国的传统文化不再是有生命的形体，而被博物馆化，钻研清廷认可的那些所谓经典和埃及学家在大英博物馆里翻阅埃及文献没有两样，而且还有个很接近的名字——汉学。如所有的异族殖民统治一样，一座座驻满八旗军队、监视和镇压华夏族的满城在各个城市中心拔地而起，我们现在仍然能够从很多城市的街名中寻找到痕迹。为了防止统治下的华夏族人得到当时在台湾的郑氏政权和日本、韩国等华夏附属文明的帮助，富庶的东南沿海地区被辟为无人地带，人民流离失所，惨绝人寰……
透过清廷吹嘘的所谓康乾盛世，我们仍然可以得出这样的结论：高傲聪慧的华夏贵胄在清廷异族统治下奄奄一息，不断野蛮化、落后化，逐渐沦为苟延残喘的异族奴才。人们不断抨击的所谓劣根性，难道不就是奴才的品性吗？何况对于所谓康乾盛事描述的真实性还很让人怀疑。明末崇祯时就有田783万顷，到乾隆三十一年（公元1766年）才741万顷，数字刚接近明末土地数字，可见康雍乾生产恢复是缓慢的，过了一百年才到了明末的生产规模。最高的是嘉庆十七年为791万，仅仅超过明崇祯时期七八万顷，而当时人口达到将近4亿，是明末数倍了！由此足可见所谓的康乾盛世是个什么玩意了。乾隆时来访的英国特使马戛尔尼说“遍地都是惊人的贫困”，“很多人没有衣服穿”，“像叫花子一样破破烂烂的军队”。
中国历史上人口发展都存在一个上限，大概在1亿左右，就算明末生产力猛烈提升也并没有带来醒目的人口增长，为什么清廷建国不久，人口很快就从不到2000万增长到4亿了呢？还有，中国一直都不生产鸦片，可为什么却仅仅在清朝时会有大量民众吸食鸦片并且很快成为最大的鸦片输入国呢？这种生理繁殖活动的异常活跃和对麻醉品的大量需求反映的是文化思想活动的贫乏和压抑。这也可以从清时代人口的大量增长并没有带来生产力的进步反而是不断退步推断出来。清代铁和布匹这两项指标性的工业产品的总产量在鸦片战争之前从来没有达到过明末的水平，1840年，中国工业产量仅为全世界的6%。无论是总产量还是在全世界的比例都不及明代末年。道咸之际，林则徐镇守广东，民间有人献上所谓威力极大的火炮，却仅仅是明代的普通军事装配。生产力下降造成的产品匮乏以及清朝的闭关锁国政策也必然阻碍了贸易的发展。整个中国社会在落后文明的异族统治下不断倒退，和其他先进文明的差距愈来愈大。等到鸦片战争时，西方人眼里的华夏族已经被划入半开化的文明行列了。我们在惊叹明清两代华夏文明截然不同表现的同时，是否应该注意到这种变化并未遵循华夏文明发展的正常轨迹，而是清廷异族统治下传统文化灭绝的后果呢？
看到满大街留着满人发辫，穿着满人马褂的黄种人，你会认为你接触的是华夏文化吗？你会认为清朝时代的中国是华夏传统文化塑造下的中国社会吗？鸦片战争以后，当曾经与我们并驾齐驱的西方以先进文明的姿态站在我们家门口时，我们的落后野蛮是否应该归咎于华夏传统文化呢？辛亥革命以后，我们推翻了满人的统治，开始了致力于重新回到世界先进文明的行列的努力，我们是应该继续摒弃自己的传统文化而去“西化”，还是应该重新发掘，续起我们中断了近三百年的伟大传统文化的发展脉络呢？
从文化生态学的角度来看，一个民族的文化必然会在这个民族的物理表象，特别是服饰和建筑上有所反映，它本身也是民族传统文化系统的组成部分，就如一想到华夏文化我们就应该想到峨冠博带、宽袍大袖的中原服饰一样，这是华夏文化区别于其他文化的特征之一。然而，是从什么开始，又是什么促使我们对传统文化的消失，如服饰的灭绝、道德的沦丧、礼仪的混沌等，漠然、麻木甚至拍手称快的呢？
据说，清朝刚建立时，作为华夏附庸文明的朝鲜国派遣使臣到北京觐见清朝皇帝，被迫留满人发辫、穿满族马褂的华夏民众看到朝鲜使臣的华夏服饰和礼仪不禁黯然泪下，心里极度痛苦。可50年之后，当朝鲜的使臣再次来到北京觐见清朝皇帝时，从小留着满人发辫，穿满族马褂的汉人却鄙视和嘲笑朝鲜使臣的华夏服饰和礼仪，认为那是夷狄服饰，蛮邦礼仪了。其间仅仅相差半个世纪！而三百年后的今天，清宫戏、辫子戏满天横飞，仍然不断撕扯着华夏民族的自我心灵图像，我们是否有责任做点什么呢？
“康乾盛世”还是“康乾剩世”
