武王自孟津回归之后，又出兵消灭了商的属国崇。崇国本来是一个大诸侯国，周灭掉它以后，在商王朝内部引起了更大的震动。但纣本人却无动于衷，他不仅照旧饮酒取乐，醉生梦死，而且把其残暴行为发展到灭绝人性的地步。纣的庶兄微子，对他的种种令人发指的暴行，进行过反复劝谏，他都不理。这次又向他发出警告，他仍置而不顾。经与太师、少师商议，为使殷祀不致断绝，遂携了家眷趁夜出走，新建一邑，以奉祀祖先神主。王族比干，是纣的叔父，见微子迁居，大臣不是被杀就是出走，而纣仍无动于衷，再也忍耐不住了，于是急步入宫，对纣说道：“你在宫中的奢糜生活，全部依靠搜刮百姓。现在百姓衣不蔽体，食不饱腹。为了苟延性命，卖儿卖女。你却草菅人命，滥杀无辜。今人姑且不说，将何以对待先帝，何以对待列祖列宗。”纣不仅不听，反而喝令左右推出比干。比干大声喊道：“我商天下来之不易，早晚要败在你这昏王手里。”
在很久以前，纣即听说人民把比干当作“圣人”。因此，他像对待西伯一样，怀着嫉恨之心。只是因为他是自己的叔父，所以一直未加害于他。今日听了比干斥骂，怒不可遏，决定最后予以清算。立即大声说道：“人说圣人心有七窍，不知是否属实，今天我要解剖你作个验证。”说罢，即令左右解剖比干，挖出他的心来。
比干夫人正在家中静坐，听女奴说纣要杀死比干，立即进宫叩见纣王，希望纣能念及比干近亲，免其一死。此时她正在怀孕，大腹便便。纣见其腹部高高隆起，遂与妲己打赌，比干夫人腹中是男是女。妲己还没有开口，比干夫人已被剖腹出子，一命呜呼。纣的另一叔父箕子，听说纣要杀比干，立即跌跌撞撞，赶来相救。跑到宫门，适见宫奴们抬着比干及其夫人尸首，血肉模糊，惨不忍睹。他三步并作两步，来到纣的面前。纣见箕子气愤而来，知道他又要来哕嗦，故未等他开口，先令宫奴把他打入牛棚，充当囚徒奴隶使用。
自从纣杀了比干，囚了箕子，忠臣非死即逃，纣更无拘束了。在几个佞臣的围绕之下，继续与妲己过着荒淫无度的生活。商的统治更加暗无天日了。
一日，武王谓太公曰：“我先君命以兵谏纣，尚父何如？”太公曰：“是可行矣！”于是大兴吊民伐罪之师，诸侯不期而会者八百。次于孟津，只见二人望尘遮道而谏，乃伯夷、叔齐也，叩马谏曰：“大王父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎！以臣弑君，可谓仁乎！”左右欲兵之，太公曰：“不可。此义人也。”扶而去之。二人遂入首阳山，采薇而食，耻食周粟，后饿而死。
武王亲率六军，太公监督而行，一战捉崇侯虎，再战死乌获。戊午日，兵临孟水。甲子日，血浸朝歌。武王止戎车二百辆，虎贲三千人，商效一战，大败殷兵七十万，名将千员，血流漂杵，尸积成山。呜呼！非周败之也，天败之也！仁与不仁是也。不然反戈相攻，自食其肉。纣料大势已去，乃上鹿台，与妲己尽列平昔玩好宴赏，酒重熟睡。左右奏曰：“周兵已杀入内！”纣见金宝如山，心不具与周人，命举火焚之。可怜一霎灰飞，投火而死，在位三十三年。右商三十王，共六百四十四年。太公传令，将淫妇妲己，奸臣费仲，碎尸万段。百姓鼓舞大悦，天下一统，尽属周矣。
周室三母修行佐德
周室三母，即周王室的三位贤母———文王父王季之母太姜；文王之母太任；武王之母太姒。太姜，姜姓，有吕氏之女，太王古公亶父之妃。太任，任姓，挚国任姓的仲女，王季之妻，文王之母。太姒，姒姓，莘国之女，文王正妃，生武王。
周本来是西戎的一个小国，后来竟代殷而有天下。这固然与古公亶父、王季、文王的奋发图强、文治武功有关，但周室三母的功劳也是不可忽视的。
太姜，有吕氏的女儿，姜姓，古公亶父娶其为妃，生太伯、伯雍、王季。太姜贞纯婉顺，严格遵循当时的道德准则，很少有过失。古公亶父，原来居住在豳地沮水、漆水的水滨，鉴于此处较为偏僻，又一再受到戎族、狄族的骚扰和侵逼，古公亶父打算率族东迁，特地就此事征询太姜的意见。太姜就东迁的利害得失一一予以陈述。她认为东迁得大于失，利大于弊，认为要有所发展，就要占有地利，强调地利之美者足以称王，指出只有去邠逾梁，才能使戎狄诚服，坚决支持其夫古公亶父率众东迁。
古公亶父迁至岐山下，建筑城廓，设置官吏，开垦荒地，发展生产，以威服强敌昆夷，以德感化虞、芮二君，使周逐渐强大起来。这些都有太姜的功劳。
太姜提倡德教，认为治理国家应以德教为本，因此，周地民风淳朴。虞国、芮国两国国君，互相争夺田地，长期得不到解决，这两人一同来周谒见古公亶父。两国国君一踏进周国的国境，只见耕田的人相互让田界，行路的人相互让路；等到进入周国城镇，只见男女分道而行；老年人不再负重；到了王宫，只见士让大夫，大夫让卿，人们很有教养，很有礼貌。虞、芮两国国君很受教育，相互激励说：“我们是小人，不能进入具有君子风度的国家。”于是虞、芮两国国君相互谦让，决定把两国所争夺的田作为烦田而离周回国。消息传开，先后有四十多个国家归附周国。由此可见德教所产生的巨大的政治作用，以及太姜非凡的才智与高尚的品质。即使像古公亶父这样英明的君主，筹划谋略，制定国策，也要向太姜询问。太姜也深知古公亶父的仁恕，坚信他一定能推己及人，施恩泽于百姓，使百姓能安居乐业，并乐于为王室效命。
太任，挚国任姓的仲女，王季娶为妃。太任的性格，端庄娴静，忠诚庄重，一举一动，一言一行，都严格要求，能与道德的准则相符。
她非常重视胎教。在怀孕期间，两只眼睛不看坏的颜色，两只耳朵不听坏的声音，口不说傲慢的话语，能用胎教生下文王。
据传，文王出生时，曾有不同寻常的吉祥的征兆出现过。有一只红色的鸟衔着一封红色的信简飞到丰城，停在周昌出生时房间的窗户上。信简上写着：“敬胜怠者吉，怠胜敬者灭。义胜欲者吉，欲胜义者凶。凡事不强则不枉，不敬则不正。枉者废灭，敬者万世。以仁得之，以仁守之，其量百世；以不仁得之，以仁守之，其量十世；以不仁得之，不仁守之，不及其世。”他的祖父古公亶父看后，高兴地说：“我周国一定有振兴国家、大有作为的人物出现，恐怕就是这个刚出世不久的昌啊！”当然这只是传说而已，事实上是不可能实有其事的。文王出生后，天性聪颖，智力过人，太任教他，他能举一反三，触类旁通，以一而识百。当然，这与太任的善教是很有关系的。古人认为，如果妇女在妊娠期间，应侧着身子睡觉，应斜着身子坐着，眼睛不看乱七八糟的颜色，耳朵不听淫荡的声音，夜晚请乐师朗诵诗歌，讲正事，那么，生下来的子女就容貌端正，才能和品德过人。太任在怀文王的时候，对于自己的所感就采取了极为慎重的态度，因为她深刻地认识到感于善就善，感于恶就恶，婴儿生下来之所以和自己的父母相像，就是由于胎儿对所接触的母体有感，所以婴儿的容貌、声音便与父母相似。可以说，文王的母亲太任早在几千年前就对胎教很有研究了。
正因为周昌出生时有圣瑞出现，古公亶父认为自己的孙子周昌将来一定是非凡之人，所以想传位给他的第三个儿子———姬昌的父亲王季。王季的大哥太伯、二哥虞仲知道父亲想立自己的兄弟为世子，以便将来能传给侄子姬昌，于是兄弟二人便逃到了荆蛮的地方。古公亶父逝世后，王季继位。在太任的辅佐下，王季遵循古公亶父的遗训，勤政爱民，广行仁义，诸侯归顺，天下大治。所以《诗经.大雅.大明》便用以下诗句歌颂太任：“挚仲氏任，自彼殷商，来嫁于周，曰嫔于京。乃及王季，维德之行。大任有身，生此文王。”
太姒，有莘氏之女，姒姓，周文王的妻子，武王的母亲，又称“文母”。
太姒性格仁慈，明辨是非，文王很敬佩她的人品和德行。在结婚的时候，文王命令人在渭水上架设浮桥，桥下用新造成的船只一个接一个地排列着，船的上面再铺上木板，以便通行。估计前往莘国迎亲的车队将要回到渭水，文王也就带着自己的随从乘车来到渭水，并渡过渭水去亲迎太姒的到来。迎亲的车队出现了，文王一见，马上带着车骑迎了上去，热情欢迎太姒，与太姒并驾回到王宫。
太姒嫁给文王以后，仰慕祖母太姜、婆母太任的品德，把自己两位德高望重、在国人的心目中占有很重要地位的前辈作为楷模，自己有与太姜、太任相同或相近的品德就努力使它得以发扬光大，自己有不及太姜、太任的地方就想方设法予以弥补。虽贵为王妃，但严于律己，夙兴夜寐，旦夕勤劳，对婆母，对丈夫，都恪守妇道，从来也不以王妃的身份出现，更不以王妃的地位和权势去压人。
太姒又号称“文母”。文王主要理政治外，太姒主要理家治内。文王继承祖父古公亶父、父亲王季的事业，励精图治，明德修政，国势一天比一天强盛。
鉴于周的崛起与日益强大，鉴于姬昌逐渐成为西方各诸侯国的首领和霸主，殷纣王感到对自己的统治地位、对殷商政权的威胁太大，加之崇侯虎又向殷纣王进谗言，说西伯姬昌积善累德，加强道德修养，政治清明，且以德服人，诸侯向往，天下归心。如果不除掉西伯姬昌，将来必定是殷的大祸害。殷纣王本来就对西伯姬昌怀有戒心，听了崇侯虎的谗言，心想即使不将西伯姬昌杀掉，也要将他关押起来，使他失去人身自由，于是便以莫须有的罪名，将姬伯囚禁于羑里。
文王被囚，太姒心如火焚，担心文王会进一步受到殷纣王的迫害，更担心会遭到殷纣王的毒手。她忘不了长子伯邑考为人质于殷，竟被殷纣王活活烹死。恶运会不会降临到自己丈夫的身上，她一方面叮嘱太子发管好国事，一方面求助于文王的好友散宜生、闳夭等人，希望能想出一个营救文王的万全之策。闳夭于是寻到了有莘国的美女，骊戎的赤鬣、缟身、目如黄金的文马，有熊国的三十六匹骏马和其他的珍奇宝物，收买并通过殷纣王的宠臣费仲而献给纣王，纣王分外高兴，他说：“仅凭有莘国的美女，就可以释放西伯姬昌了，况且有这么多宝物啊！”于是立即释放西伯姬昌，并赐给姬昌弓箭斧钺，让西伯姬昌有讨伐诸侯的权力，还告诉姬昌：“陷害你姬昌的是崇侯虎。”
文王获释，告辞了商纣王，日夜兼程，风尘仆仆地赶回岐山。看到自己的丈夫获释归来，太姒激动得热泪盈眶。她感谢散宜生、闳夭等人对文王的忠诚，感谢他们为营救文王出狱所做的贡献。
文王回岐山后，在太姒的参与下，继续施仁政，行善事，以德使诸侯归附。因纣王赐给他征伐诸侯的权力，先后伐犬戎、灭密须（今甘肃省灵台县西）、耆（今山西省壶关县西南）、沁（今河南省沁阳西北）、崇（今河南省嵩县北）等国，并从岐山迁都丰邑（今陕西省西安市西南沣水西岸）。
太姒生了十个儿子。长子伯邑考，为质于殷，被纣王烹杀。次子发，后继父即王位，并伐纣而有天下。三子旦即周公，后辅佐成王。四子鲜，封于管。五子度，封于蔡。六子振铎，封于曹。七子武，封于霍。八子处，封于成。九子封，封于康。十子载，封于聃。太姒教诲十个儿子，从呱呱而啼的时候起一直到他们长大成人，从来也不许他们接触邪门歪道的事。等到他们长大了，文王接着教育他们。正因为文王、太姒的教育有方，武王才能成为替天行道、吊民伐罪的有道之君，周公才能成为有王佐之才的贤臣。
太王、王季、文王是具有雄才大略的人主，太姜、太任、太姒是有才有德能辅佐丈夫成就大事业的贤妃。在周王朝崛起的过程中，她们的业绩同样是永垂青史的。
幽王宠褒姒立庶近奸佞
公元前七八一年，西周末年。
周宣王驾崩，顾命老臣尹吉甫、召虎率领百官扶持太子姬宫涅行举哀礼，在宣王灵前即位，就是后来的周幽王。
幽王原是个动静无常的人，性情暴戾，刻薄寡恩，耽于声色，在居丧期间，也没有一点哀痛的感情，终日饮酒食肉，狎昵群小，当时父辈的大臣多已亡故；申侯几次劝谏他都不理，气得申侯只好来一个“眼不见，心不烦”，回封地申国去了。幽王庆幸耳根子清静了不少，更肆无忌惮地寻欢取乐，命令左右到处访求美女充实行宫。
大夫褒抵是个忠臣，听到人们对幽王的种种议论，很为国家的命运担心，急切地跑到朝廷去进谏，被幽王斥为 “犯上”，囚到了狱中。
褒抵一家忧心如焚，想方设法地要救他出狱。一天，褒抵的儿子褒洪德到乡下收租，遇见一个汲水的姑娘，美艳极了，洪德怦然心动，站在那里看傻了眼。直到那姑娘挑着水走得看不见影儿了，他才回过神来。灵机一动，突然联想到父亲的生路。
他进村打听这姑娘的身世，了解到她曲折的经历。她是个背景不明的弃儿，一个卖桑木弓的男人，看她在河上漂着，不忍心她淹死，便救了上来，艰难地带着她到处卖弓。这村里有个姒大，夫妻俩年过四十了，还没有儿女，见到这孩子很是喜爱，就用布匹和粮食把她从卖弓人手中换了来扶养着，取名叫褒姒。
洪德用二百匹布帛把褒姒买回家，用香汤浴了，给她吃细粮鱼肉，穿绫罗绸缎，佩珍珠宝玉，并请专人教她礼乐歌舞。训练娴熟后，打通佞臣虢公的关节，把她献给了幽王，赎出了父亲褒抵。
幽王得了褒姒，越看越爱，不管姿容、风韵还是流盼、举止，处处压倒了后宫群芳。于是让她住在琼台宫里，二人立则并肩，坐则叠股，饮则交杯，食则同器，享不尽的鱼水之乐。幽王一连十来天不上朝，也不到申后宫中去。
申后与幽王夫妻二人本来还算恩爱，突然十来天不见丈夫的面，也得不到什么消息，十分纳闷。一天早饭后，正自无聊地闲坐在宫中剔手指甲，贴身的宫女纤娥急匆匆地进来报告道：“娘娘，我说了娘娘千万不要生气———刚才奴婢带人出去采花，听说大王新纳了一个美人住在琼台宫呢！”
“啊？”申后忽地站了起来，一手扶着墙，浑身直打颤。纤娥抢上去搀扶住，不知如何安慰她才好。
一连三个月，幽王没进正宫，连派个内侍来向她致一声问候都没有，孤寂和愤懑驱使她走到了“忍”的极限。
一天，太子宜臼来问安，见母后正在伤心，不解地问：“母后贵为六宫主宰，还有什么让你不满意的吗？”
“唉！你父亲宠幸褒婢，不理朝政，不顾嫡庶名分，这样下去，要是那个贱婢再生个一男半女，我们母子还有立足之地吗？”
“她算什么东西！明天是朔日，父亲一定得上早朝，我瞅这机会去把那贱货痛打一顿，给母亲出口闷气！”
第二天早上，幽王果然出朝接受群臣“贺朔”去了。这时十几个宫女来到琼台，故意胡乱地采摘花朵。琼台的宫女见状忙阻拦道：“罪过，罪过！这些花是大王叫种了给褒娘娘观赏的！”
来闹的宫人也理直气壮：“我们是奉了东宫的指令，来采花孝敬正宫娘娘的，谁敢阻拦！”
吵闹声把褒姒引了出来，一看大怒，正待发作，不提防太子突然袭来，抢上去揪住乌云宝髻，一边挥拳乱打，一边骂道：“骚货！你算什么玩意儿，也冒称‘娘娘’，眼底无人！今天叫你认认我！”
