这个在9次失败的基础上赢得2次成功的人便是阿伯拉罕·林肯，他一直没有放弃自己的追求。他一直在做自己生活的主宰。1860年，他当选为美国总统。
阿伯拉罕·林肯遇到过的敌人你我都曾遇到。他面对困难没有退却，没有逃避，他坚持着，奋斗着。他压根就没有想过要放弃努力，他不愿放弃，所以他成功了。
2．作出积极的反应，把逆境转化为祝福
哈佛大学的一位心理学教授指出：不是发生在我们身上的一切，而是我们对发生在我们身上的一切所做出的反应伤害了我们。当然，某些事情可以在肉体上和经济上伤害我们并会引起我们的哀伤。事实上，最困难的经历已成为锻炼我们品格并培养我们的内在力量以便在将来可以自由应付困难环境和激励他人也这么做的熔炉。
我们都遇到过在极为困难的处境中保持着巨大的精神力量的个人，他们或患了绝症或有严重的身体残疾。他们的正直激励着我们！给他人印象最大和持久的东西莫过于意识到某人超越了痛苦，超越了环境，他所体现和阐述的价值激励、美化和鼓舞了生活。
并不是每一种不幸都是灾难，逆境常常是一种祝福。周围的困难不但会教导而且会振作我们去迎接未来的斗争。基里奥虽然是希腊的一个奴隶，但很有艺术天才。当他正从事一组雕塑的创作时，希腊颁布了一条法律：奴隶搞艺术创作要判死刑。
怎么办？基里奥把他的整个身心、灵魂和生命都投进到这雕塑上了。
基里奥的姐姐，和他的弟弟一样，感到了巨大的打击。但她鼓励弟弟说：“到我们房子下面的地窖去，我给你点灯，给你粮食，继续工作吧，上帝会保佑我们的。”
在地窖里，基里奥在姐姐的保护和参与下，夜以继日地进行着他那光荣而危险的工作。
不久，在希腊的雅典举行了一个艺术展览会，由政府显要兼艺术家波力克主持，希腊当时最著名的雕塑家菲狄亚斯、哲学家苏格拉底以及其他有名的大人物都参加了。大师们的作品都在那儿，但是，有一组雕塑，比其余所有作品都漂亮得多，它好像是阿波罗神自己的作品。这组大理石雕塑吸引着所有人的注意。艺术家们同声赞叹，心服口服，没有一点妒意。
“这雕塑是谁的作品？”没有人答话。传令官又重复了这个问题，还是没有人回答。“怪了，难道这是一个奴隶的作品吗？”
在一阵剧烈的骚动中，一个衣发散乱了的美丽少女被拖了出来，她紧闭着嘴，眼中闪烁着坚定的神情。官员们喊着：“这姑娘知道这组雕塑，我们肯定这一点，但是她不肯说出雕塑者的名字。”
人们问她，但是她不说话。人们告诉她，她这样的行为是要被惩处的。但是她还是不说话。“那么”，波力克说，“法律是强制的，我是执法大臣，把她关进地牢去！”
这时，一个留着长发、面容憔悴，然而眼中闪耀着智慧光芒的年轻人冲到波力克面前：“放下她吧，我是雕塑者。那组雕塑是我的作品，一个奴隶双手的劳动。”
人们鼓噪起来，他们呼喊着：“下地牢！下地牢！该死的奴隶！”但是，波力克站了起来：“不！只要我还活着，就要保护那组塑像！是阿波罗神用这组雕塑告诉我们，在希腊，有比一条不公正的法律更崇高的东西。法律最崇高的目标就是保护和发展美好的事物。雅典之所以能闻名世界，那就是因为它对不朽艺术的贡献。这位年轻人不应该让他下地牢，而应该站在我的身边！”
终于，当着众人们面前，波力克的助手阿士巴莎把手里标志胜利的橄榄冠戴到了基里奥头上，而且，在许多人的拍手赞同声中，阿士巴莎亲吻了基里奥那勇敢而深情的姐姐。
3．通向光荣的道路向所有的人开放
哈佛大学的学生经常被教导：通向光荣的道路向所有的人开放。
在法国里昂的一次宴会上，人们对一幅是表现古希腊神话还是历史的油画发生了争论。主人眼看争论越来越激励，就转身找他的一个仆人来解释这张画。使客人们大为惊讶的是：这仆人的说明是那样清晰明了，那样深具说服力。辩论马上就平息了下来。
“先生，你是在什么学校毕业的？”一位客人对这仆人很尊敬地问。“我在很多学校学习过，先生”，这年轻人回答，“但是，我学的时间很长，收益最大的学校是苦难”。他为这苦难的课程付出的学费是很有益的，尽管当时他只是一个贫穷低微的仆人，但是他终于以其智慧震惊了整个欧洲。他就是那个时代法国最伟大的天才——法国哲学家和作家卢梭。
在伦敦的一个马厩中，住着一个穷孩子，名叫法拉第。他是以在街上出租报纸为生的。后来，他又在印刷厂和书店当了七年工人。他是在装订图书的时候，对科学产生兴趣才开始做起了简单实验。在一次偶然的机会，他去听了戴维先生的化学讲座。回来以后，法拉第鼓足了勇气，把自己的心得笔记寄给了这位大科学家。
过了不久的一个晚上，戴维先生的马车停在了法拉第寒舍的门口，一个仆人递给他一张请柬，请他参加第二天的讲座。当法拉第读到戴维先生的请柬时，他几乎都不相信自己的眼睛了。在戴维先生的鼓励下，法拉第做了许多出色的试验工作。没有多久，这个早年命运不佳的孩子，就被邀请在科学家面前演讲了。
法拉第终于被指派为皇家学院教授，这成了当时科学界的一个奇迹。当人们问戴维先生，什么是他的最大的发现时，他回答说：“法拉第”。
黑人道格勒斯在生活中比一无所有者还要贫困，他连身体都不属于自己——在他出生以前，他就被许下抵债了。即使要达到最穷的白人孩子的起点，他都要走一段很长的距离。道格勒斯没有机会学习，没有老师，农场主也不允许奴隶们学习读和写。但是，每当主人不注意，他就从废报纸、药单、日历上学文字，从不间断。他的这种精神至今使成千上万的白人孩子感到惭愧。道格勒斯21岁才逃离农场，到北方的纽约当搬运工，并参加反奴隶制运动。后来，他在纽约办过报纸，在华盛顿编过《新时代》杂志，而后终于成为哥伦比亚地区联邦法官和美国的第一位黑人议员。
哈佛大学的霍兰先生说得好：“在肥沃的土地上盛开着美丽的花朵，而那些枝拂天堂的参天大树，却生长在岩石缝中。”
4．再奋斗一回，你就成了冠军
从哈佛大学走出的成功者强调：在向成功之巅攀登的途中，你必须记住，梯子上的每一级横级放在那儿是让你搁脚的，是让你向更高处攀爬的，而不是让你休息的。举重冠军詹姆士·J.柯伯特常说：“再奋斗一回，你就成了冠军。事情越来越艰难，但你仍需要再努力。”威廉·詹姆士指出，我们不仅要重整旗鼓，而且还要做第三次、第四次、第五次、第六次甚至是第七次的努力。在每个人体内都有巨大的储备力量，但除非你明白并坚持开发使用，否则它是毫无意义的。著名大提琴家于巴布罗·卡沙斯，在取得举世公认的艺术家头衔之后，很长时期内仍然每天坚持练6小时。有人问他为什么仍然坚持努力，他的回答很简单，“我觉得我在进步”。
5．感谢生活的磨炼
哈佛人懂得：成功的机遇很多，关键的是把它激发出来。我们经常听说要趁热打铁，这是很好的建议。但更好的建议是通过击打使铁变热。是的，毅力和努力都非常重要。任何一个销售部经理都会告诉你，每次的失败都将使你更靠近成功。只要你努力工作，增长及提高你的经验和技能，那么你总有一天成功会实现。哈佛大学的一位心理学教授指出：即使你永远没有成功，你仍然是一个成就极大的人。因为你对正在从事的工作倾注了最大的努力，用这种态度对待生活，不懈地追求和奋斗，那么你成功的机会就很大。
威恩斯·诺巴第，这个传奇性的教练天才，是唯一带领一支足球队蝉联3次世界冠军的教练。他曾说过：“我从未听说过某个称职的人（他最终会发自内心去努力奋斗）不感谢生活的磨炼和训练的约束。在优秀人物身上，他们具有渴望和需要训练的愿望。”
要微笑着面对困难
生活本身就是一面镜子，你对它微笑，它也会对你展开笑颜；你对它苦着脸，它也会对你拉下脸来。所以，学会对困难微笑是每一个人需要具备的能力。困难虽然使你前行受阻，可是一旦你克服了这些困难，它将使你的成长速度提高数倍；如果你面对困难，只会哭泣而忘记了赶路，那么你的成长就会因困难而停滞。看历史上那些取得大成就的人，哪一个不是从重重困难中走来的，他们微笑着走过阳光，也走过风雨，终于迎来了人生的辉煌。
困境也是生活的一种形式，不能拒绝困难的出现。面对困难你们要保持微笑，这个微笑不仅仅代表了不怕困难的积极心态，也是对自己的一种鼓励和支持。
中国万向集团总裁鲁冠球，曾是世界著名财经杂志《福布斯》统计的中国内地富豪榜中排名第四的人。他是一个白手起家的企业家，更是一个不怕困难、艰苦创业的强者。从年轻时代的白手起家到中年的辉煌成绩，这期间并不是你我所认为的一帆风顺，各种各样的困难都充斥在前行的途中，鲁冠球因为这些困难而停止探索了吗？当然没有，鲁冠球带着勇敢的微笑走过风浪，才走到今天的位置。他的未来依然有众多的困难在前方等待，可是鲁冠球说：“困难并没有什么可怕的。我年轻的时候也曾对困难畏惧过，当时我曾经独自徘徊在钱塘江畔，看到那滚滚波涛，突然之间感到压在胸口的苦闷和失望一下子烟消云散，我对人生又充满了激情和希望。我不相信命运总是对我如此无情。而我承受苦闷和失望的心态，就是在记不清多少次的苦闷和失望中炼成的！这些年的经历告诉我，积极的心态是非常重要的，没有跨不过去的坎儿，没有翻越不了的山，微笑地对待那些困难，那些难题就能迎刃而解。”
