"既然回来了，你也犯不着跟石柱这路往上爬的官迷一般见识。"林智诚说，"这样吧，我那儿摊子越铺越大，正好缺人，你来吧，跟爱国搭伙。"王树生摇摇头。迎来送往，耍笔杆子，那是爱国的长项，要他坐办公室，还不几天就憋出病来？林智诚又出主意：要不你去学个车本，我给你买辆车跑出租。王树生摇摇头："我眼神不中。你知道，干我们这行的，时间长了视力都完了，见光流泪。"林智诚瞅瞅他红红的眼角，唉了一声气："你们炉前工啊都这毛病，就冲这点厂子做得就不对。那，你看干点什么好，本钱我出了，算咱俩合伙也中。"这番话，让王树生顿生三十年河东、三十年河西之慨。当初，小诚办病退回家，自己也这么劝过他，甚至说的话都一模一样，这才多少年！眼见着小诚发达起来了，还当上了优秀民营企业家。凤凰新村竣工上了电视，市长都去给他剪彩，真是风光无限啊。而自己却在原地踏步，不，甚至在退步，连工作都没了。王树生想，小诚出钱帮他真心实意，这点钱对小诚来说不算回事，不过他还是不习惯干个体。觉得那不是正经营生，他还是愿意过体制内生活，哪怕给哪个单位看大门呢。
他谢绝了小诚的好意，去区政府找妹妹。刚进大门，就被白头发的门卫叫住。王树生自报家门，说找王卫东王区长，我是她哥。
"你是她哥，我还是她大爷呢。"门卫耷拉着厚眼皮，"区长有你这路哥？下回编瞎话编得圆满点。你们这号冒充亲戚找领导上访的，我见得多了。走，走！"
所有政府机关都有这样的门卫。老花眼睛先掂量来人身份，进而决定自己的态度，是笑脸相迎、点头哈腰，还是颐指气使、按规矩办事。王树生掏出红塔山递过去，赔着笑脸："我真是她哥，亲哥，我叫王树生，要不你打电话核实一下？"
不知道是烟卷起了作用，还是看他不像撒谎，门卫抄起电话。电话通了，他立刻换副面孔，连声音都温和起来。放下电话，忙跟王树生握手连说对不起，告诉他王区长在几层，怎么走。又毕恭毕敬领他进了大楼，送上电梯。
副区长办公室里，坐着好几个人。王树生在门外等着，妹妹的声音清晰地传了出来：
"你们到我这儿为止，别再往上找了。都熟头巴脑的，我跟你们也不见外，有啥说啥。你们想想，当初进商业局，没领导批条子过话，就你们几个能进得去？能当上科长处长？单位红火时候，你们天天发鱼发虾。老百姓谁吃过那么长的鱼，那么大的虾呀，听着都眼馋。你们说别发了，家里没地方放。单位又给你们发冰箱。冰箱满了，又给你们发冰柜。你们商业局的那个牛啊，走路碰到熟人打招呼都装没看见，恐怕人家求你要冰箱票、彩电票。实惠和好处，这么多年你们没少享受，国家对你们不薄了。现在搞改革精简机构，取消合并一些处室，你们利益受点损失，多多理解吧！"
"王区长，你就当可怜可怜我们。我们也是没别的法子，才来找你上访的。"
"虽然你们局归我管，可机构改革这块不归我，上访的事我更管不了。这些日子，我没少往下面跑，跟那些厂子倒闭，一个月只拿一二百块钱的工人比，你们该知足了。起码你们还有个饭碗，不必为吃喝发愁。还是回去吧，听从组织安排。"
王树生在门口听了半天，才弄明白怎么回事，闹了归齐，也有人在为下岗的事找妹妹。只不过人家要官，要好位子，他只要一个工作。王卫东送几个人出来，看到哥，一下子猜出他的来意。拉哥进屋，卫东说："听说你下岗了哥？累了这么多年，你也该歇息歇息了。要是想干点啥呢，我给你在哪家企业，找个坐办公室的轻省活计吧。"
刚才在门口，王树生已打定主意不再麻烦妹妹。他说："现在我还不想干啥，我是路过顺便看看你，又有多长时间没回家了？"
卫东给哥倒了杯茶水："忙，忒忙。以前在建委忙，现在到区里更忙。本来我分管城市建设，现在田区长身体不大好，经济这摊儿又给了我。这我是外行，我是学中干，干中学，整天追得脚打后脑勺。"
王树生真渴了，一口气把一杯子茶水全灌进去。卫东有些心疼，又倒了一杯："哥，还是你的事要紧，想好了干啥来找我。你妹妹不怕麻烦，如果连自己亲哥都帮不上，我这个区长白当了。"
她又问哥，听说你和嫂子在给丁媛张罗对象，王树生嗯了一声。卫东对丁媛印象始终不错，上次区机关组织查体，丁媛陪着她又透视又做B超："听说斌斌从落生到现在，她帮了不少忙，真是个有情有义的好人。哥，我有时后悔，当初为啥那么着急把嫂子介绍给你。"
"当心你嫂子听见不理你了。"王树生笑着说，"没啥后悔的，婚姻都是缘分，不信命不行。"
哥提到缘分，让王卫东想起了自己的婚姻。不过，这世界上真有缘分吗，她有些怀疑。
虽然跟妹妹待的时间不长，可王树生已想好自己该干什么。从区政府出来，他直奔小山。现在的小山，与林智诚配钥匙那会儿比，变化真是太大了。二三层的小楼挤挤插插，密不透风。当年摆地摊，一口凉水一口馒头的人，现在都趁个百八十万的，在市中心繁商区买了店铺，只把这里当成了库房。还是在大刚上初中时，王树生给他买自行车来过一趟小山，现在他在迷宫般的街道上迷失了方向，好容易才找到那个车行。门口一排锃光瓦亮的进口摩托车。伙计正在试车，轰轰轰的咆哮声里，腾起一股股蓝烟。王树生进到幽暗的屋子，自行车三轮什么的都搁在里面。
王树生买了辆带棚的三轮车蹬回家，三轮车好像经不住他高大身坯，车身颤颤巍巍的，一进小区就惹得不少人围观。杨丽华盯着三轮看半天，才说："存小区车棚吧，放楼口不安全。"
车棚是张万田承包的。原来的村委会变成居委会，他退休后闲不住，找了这份差事。老两口吃住在车棚，看车子连带卖点香烟饮料啥的。树生要存三轮自然没二话，虽然占地方，他只收个自行车钱。
王树生把三轮车装饰得漂漂亮亮，还弄个小音箱，放上几段马泰唱的评剧《夺印》或《金沙江畔》。就这样，他开始了再就业生涯，早出晚归，每天拉脚儿能挣上七八十块钱。杨丽华权当他活动活动筋骨，并不指望他养家糊口，唯一要求是早晚接送一下儿子去幼儿园。
很快进了冬天。这天，后面有辆黑色奥迪一直跟着他，让王树生心里直打突突。这种车在唐城是官车，里头坐的都是头头脑脑，他惹不起。王树生贴着路边蹬着三轮，手搂着闸，小心地避让着。不想车子超过他，在前面停下，妹妹从车里下来。
让负债和不景气的企业兼并破产，甩下政府包袱，是王卫东这段时间的主要工作。平时对厂长们讲话，说起改革阵痛来，她总是滔滔不绝。市场经济，企业破产司空见惯，工人下岗失业，天经地义，这是社会进步必须付出的代价。她一直这么认为，也这么做着属下的工作。平时她忙，很少过爸妈这边来，没看到小区里下岗和买断工龄的闲人越来越多，大家聚一块没日没夜地打牌下棋，除了数落对方手臭，就是骂当官的瞎整。她不知道，在改革阵痛背后，是多少下岗工人的眼泪，他们为了谋生又有着怎样的辛酸。
坐在小车里，乍一看到蹬着三轮的哥哥，王卫东简直不敢相信自己眼睛。黑墨镜，棉护耳，白线劳动手套，皮护膝，大头鞋，王树生全身披挂。这副装束的三轮车夫，唐城满大街都是，惹得的哥不满，嫌抢了他们生意。市里早就想取缔黑三轮，可现在没活干、没钱赚的人实在太多了，哪怕是为社会稳定呢，也迟迟没有下手。蹬三轮，在王卫东眼里这是没啥本事，不求上进，又没多大本钱的下岗工人和外地民工才干的营生。万没想到，她一向引以为自豪，省劳模、又是八级技工的兄长，居然也加入了这支队伍。
"哥，闹了归齐你现在就干这个呀，你才四十几岁啊！"看着花里胡哨的三轮和摘下墨镜冲她憨笑的兄长，她说不出心里啥滋味。从暖和的车子一出来，衣着单薄的王卫东一下子觉得寒风刺骨。三轮车里，马泰还在唱着：
"我良言苦口将你劝，你是水火不进不愿听。你不撞南墙不回头，你不遭蛇咬不动心。你被人引上了独木桥，叫你喊你你不回程。你被人蒙上了一双眼，自己人不认自己人…………"她觉得寒风里满脸沧桑的哥，一下子进入了凄凉的暮年。
