索丽红怕别人看见了说闲话儿，对任青河说你把你的手松开，咱们一起走。”
任青河把索丽红的手抓得更紧了，说：“我把手松开，你可别跑了。”
索丽红说我不跑。”任青河松开了手，两人吃着一串野葡萄。
索丽红问：“野葡萄沟你看见什么了？”
任青河说我看见灰狐仙、白狐仙，他们结伴而去。”这一说，一下把索丽红惹得笑起来。正好他们两人，一个学生装，一个穿粉色衣裙。
索丽红又问：“你还看见过什么？”
任青河说：“我在杨树林子的白草下，也看见过狐仙，还有在乱石冈上、榆树崖上都看见过狐仙。今天，你终于在葡萄沟变成仙女了。”
索丽红听着任青河说出的话，倒抽一口凉气，这乱石冈上、榆树崖上多有狼群出现，念书时就听说过，乱石冈上野狼吃人的事儿，多么危险啊。任青河一直望着索丽红的脸，一看她不说话，就问道：“娇娜姐姐，怎么不说话了？”
索丽红说：“我说什么呢，你一个人跑到乱石冈、榆树崖，如果叫狼吃了你怎么办呢？以后可千万不要去。”
任青河说现在有了你，以后我就不去了。”
索丽红把任青河领到自己家里，啜大嫂子一看领回来的人是任大老爷的七公子，忙得丢三落四。杀了一只鸡，又做了几个小菜，烙了一叠小饼，支上小炕桌，叫索丽红陪着青河吃，时不时地走到饭桌跟前，给任青河夹上几块鸡肉，喊着：“河爷你多吃些。”
索丽红望了一眼婆子说：“妈，你别那样称呼，他才是个娃娃，什么河爷、水爷的。”啜大嫂子不吭一声出去了。一会」进来，还是那样叫法。索丽红也不想多说，任她叫什么就叫什么去。
任青河也确实饿了，一连吃了好几个小饼，还有鸡肉、小菜，最后又喝了一碗粉丝汤。
饭后，索丽红说：“青河，我送你回去吧？”
任青河说回哪里去？”
索丽红说回你们家吧。”
任青河指了指屋子说：“这就是我家，我还有什么家？”
啜大嫂子忙着说你看河爷困倦的那个样，就让在这里小憩一会儿吧。”说着话就放好枕头，让任青河睡下。
任青河真的困了，躺下一会儿就睡着了。约莫到了吃下午饭的时候，金贵急匆匆地跑来，敲啜大嫂子的院门。啜大嫂子开了院门，一看是金贵，就说：“你是来接河爷的吧？晌午在我们家吃的饭，现时还睡在炕上。”说着话，就让金贵进了屋。金贵一看任青河还睡着呢，又见索丽红坐在一边，嘴里就不干不净地说开了：“哟，我们任家大院里，都像沸水一样咕嘟着，有人看见，你索丽红领着我们七爷走，我还不相信。我来问问，果不其然，你还真的领到你家来了，你不怕别人笑话，我们还怕七爷丢人呢！”
索丽红听金贵这么一说，浑身不舒服，说：“金贵，你把话往好里说，是我领他来的，还是他跟我来的，我看他在野葡萄沟饿得有气无力，叫他回家，他又不回，非跟我来。进屋后，我家婆子问长问短的，伺候着吃了一顿饭。看他困倦得不行，就让他睡下了，这与我有什么相干？”
这时’睡在炕上的任青河醒了，他看金贵站在地上，就知道是为他而来的，就问金贵道你在说什么？”
金贵说：“她一个寡妇家，还把你招了来，我说她几句，她还不乐意。”青河一下从炕上下来，照准金贵的脸就是一巴掌。金贵摸了一下自己脸，破着嗓子说：“寡妇门前是非多，这个理谁不知道，有本事去招个大男人去，把这小毛娃娃招上做什么？”青河还要打金贵，被啜大嫂子拉住了。
索丽红气得也还了几句金贵，说：“招大男人也不招你去，为舍你们兄弟两个都快三十了，还没娶下媳妇，像你这个德性，瞎了眼睛的草驴才会跟你的。”
此话一出，烧得金贵说不出话来，转身出了门，才说：“我去说给任大老爷，叫他来要人。”一溜风似的出了院门。
索丽红看金贵去了，就对任青河道：“青河，我送你回家去，别叫那烂舌头回去再加上些言语。”任青河顺从地就跟着索丽红向庄走去。
进了大院，院内很多人七嘴八舌地说话，都是议论索丽红和青河的这件事儿。看见索丽红走进来，都像哑巴一样。索丽红直向西屋走去，进了西屋的门，看见任大奶奶坐在椅子上，索丽红就把全天的事儿说了一遍。完了又对青河说今天这场事儿，好心不一定有好报，以后你好自为之吧。”说完，索丽红出了大院，回自己家了。
谁知，第二天下午，任青河又去了啜家院子。索丽红劝他回去，他非要让索丽红送他回去。索丽红无奈，只好送他到庄门口，他才回去。
自此，天天如此。任文锦也没有办法，叫金贵看他，稍不留心，他就跑出去。不是一人在乱石丙，就是去找索丽红。任家庄内内外外把这件事传得风风火火，有鼻子有眼。索丽红也索性横下一条心来，左耳朵进，右耳朵出，不管他们说什么，大不了，我嫁给一个呆子算了。反正一天闲着没事干，只要青河来缠，就相伴而去。这就是任青河和索丽红相识相伴的一段经过。
第二天早上，任文锦梳洗毕，就对张明月说：“今天的这三个人，就我和你陪，张玉亮就别让参与了，她说话说不到点子上，反会把事情弄糟的。”
张明月说：“按理玉亮是青河的生母，坐在一起说说话、听听她的意见也对，只是她看事儿二阵大如西瓜，一阵小如芝麻！不来坐也行。完了，我们把事情原原本本地说上一番，让她知道就行了。”
任文锦说：“这样做也对。”又说：“让王妈做几个像样的菜，拿出一坛陈酒来，让他们慢慢地吃着、喝着，屁股都坐稳当，说出真话来。是病，还是天性傻子，我们也就明白了。”
张明月去给王妈交代，末了，又对王妈说：“做出来的菜，顺便给二奶奶端过去些，让她也吃上。”王妈回说知道了。
十一点多钟，任绍礼、甄飞落、运筹胜都先后到了。任文锦、张明月笑容可掬地把三人让进屋里，请到炕上坐，炕桌上已上了香片茶。任绍礼、甄飞落、运筹胜三人坐在炕桌的上首。任文锦、张明月一左一右坐在炕桌的下首。这时，王妈端来了第一道菜一一脆皮鲤鱼，还有四碟小菜。温好的陈酒由任文锦倒人三个客人的小杯内，说道：“袓爷爷、甄先生、运先生请先端一杯酒’暖暖身子。”三人同时端起喝了。’
“请吃菜。”任文锦用筷子点了点脆皮鲤鱼。
三人同时各挟了一块喂到嘴里，都点了几下头，还没咽下，三人同时说：“这鱼做得好，味道鲜美。”任文锦又请了第二杯酒，三人又各吃了一块鱼。
任文锦又请了第三杯酒，然后，任文锦说：“今天把祖爷爷及甄先生、运先生请来，主要是为七子青河的病。七子手中常拿着一本《聊斋志异》的书，原先我不当意，以为高中已经毕业，看看小书也是当然的。谁知，他看得着了迷，要到深山老林里去找狐仙，嘴里常念叨着娇娜娇娜的。我问：‘这《聊斋志异》是文言文，你怎么能读懂呢？’他说：是问了祖爷爷，祖爷爷给教懂的。当时，我心里很感谢祖爷爷，等于让他把古文深造了一番。”正在吃鱼的任绍礼，听着任文锦的话，轻轻地咳嗽了一声。任文锦以为任绍礼想说什么，就停顿了一下，见他没有说话的意思。
任文锦又接着说后来，他又常往乱石冈子、榆树崖子、古杨树林子，还有葡萄沟去找狐仙。先前，我们还蒙在鼓里，以为只是好奇，转转而已。后来发展到整天不归家，大晚上了还不回来。再后来，啜家媳妇索丽红游葡萄沟，碰上了我那七子，七子误认为索丽红就是狐仙，就是娇娜。为了验证一下索丽红是不是娇娜，凑巧那天，索丽红和七子一起走路，又碰上了祖爷爷，七子指着索丽红问祖爷爷：
‘她是不是狐仙娇娜？’祖爸爷说：‘她就是你要找的狐仙娇娜。’七子的心踏实了，确实把索丽红当成了他的救命稻草。我们也骂了，也打了，稍不留意，他就去了索丽红家里。我说的目的，是把事情弄清楚，知道得病的来龙去脉，让甄先生和运先生听听，再捉捉生辰八字，或在诊脉下药上起参考作用。我们也没有怪罪祖爷爷的意思，更请祖爷爷给孩子的病上提出点见解。”
任文锦想叫任绍礼说几句话，任绍礼只顾吃菜、喝酒。这时，又上来两道菜，任文锦就让着动筷，张明月也让着吃菜喝酒。因喝的是陈酒，任绍礼、甄飞落、运筹胜三人的脸上都露出了红光。
任绍礼又喝了一盅酒，对任文锦说：“老侄孙子，该说的话你都往完里说，对甄先生、运先生要求些什么，也一并说出来。既然给娃娃治病，好话坏话，我绝没有怪罪的意思。”
任文锦望着任绍礼笑了笑说：“祖爷爷让我说，我就问这孩子到底有命没有命？这七子今年已经快十八周岁了，他是八月初九生的，想请甄先生看看面相，算算有活的命，还是没活的命。运先生疑难杂症治得好，请运先生用心力，给七子对症下药，我再无他意。”
任绍礼停住了吃，喝了一口香片茶，笑了笑说：“甄、运二位先生先慢慢吃着，我说说青河这孩子。青河天资聪慧，是捅一扫帚百眼儿开的人。小时候，我教过他几天书，大了，也忘不了我这个祖爷爷是他的老师。他爱看古典小说，像《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》，后来又看上了《聊斋志异》。他曾对我说：‘《三国演义》，争天夺地，唯桃园三兄弟情真。《水浒》一书中，土匪言语。《西游记》，盖世幻想。《红楼梦》，有离未合，东奔西散，满纸只突出了一个哭字。唯《聊斋志异》，狐鬼有心，草木多情，柔情四散于旷野，鲜味弥漫于深山，把世代相爱的主线儿拉得长长的，使得世人在主线儿上挣扎。’”
任绍礼刚说到这儿，甄飞落和运筹胜齐声赞道：“青河这孩子把五本书能悟透到这步田地，是奇才！”任文锦、张明月听着任绍礼的话，也觉新奇，心想：“此子真是这样，又何苦害这种病呢？”
任绍礼喝了一口茶水，又继续说：“青河虽聪明，但滞于一书，思于一事，这是他发病的原因。我本想及早说于你们，又怕你们多虑，我也就随波逐流。青河问什么，随答于什么，这样做，也是不得已。在未治病之前，随他意说说，也是对他有好处的，我只能说这么一些话了。”
任绍礼端起茶杯，喝了一口茶水，长长地出了一口气。任文锦、张明月说：“谢谢祖爷爷对小儿的厚爱。听了祖爷爷的话，像是顶门上浇了一盆凉水，清醒多了。以后，我们会对青河小儿多加关爱，再不以口混骂，拳脚相打，多谢祖爷爷教诲。”停了一下，任文锦又说请甄先生给小儿掐个命。”
甄飞落听了笑笑说：“丑话在先，算命前不喝酒，现在多喝了几杯，你给两天时间，我亲去找七子看相，两天后给你回话。”
甄飞落话音刚落，运筹胜急急地说道：“别人称我‘等半天’，我对你七子的病况，经我和他本人说话后，还要问问索丽红，听听她对青河的看法了，我再给你们回话。三天，让你们等上三天。”说完后，哈哈大笑起来。任文锦、张明月也笑了。
笑毕，任文锦说：“现在话都说完了，我们几个人就好好吃上点、喝上点，说说别的。”
王妈又上了两道菜，任文锦就当起统官来。先给任绍礼敬了一杯，自己喝了一个小礼酒，才划起拳来，每人当了一转统，看着脸色都深红了起来。张明月让上饭，三人都声称少吃一点饭，张明月就依着他们。饭后，三人说要走，任文锦又挽留了一阵，三人都声称喝多了，不宜多坐。任文锦向张明月使了个眼色，张明月忙从屋里的钱匣内拿出六十个大洋，每人分了二十个。任文锦说烦劳祖爷爷及二位先生，薄礼儿请收下。”三人都吃惊不小，推脱了半会儿，还是把二十块银元都装进了自己的衣袋，任文锦、张明月送三人出了大院。
第二天下午，甄飞落穿着一身崭新的道衣，走进任家大院，见了任文锦和张明月后，忙恭手说恭喜、恭喜。”任文锦和张明月有点不解地问：“面先生怕错了，七子生病，又喜从何来？”
甄飞落说：“七子命大，非一般人所比，他一生好运多多，并非负于人下之人。可生四子三女，七星高照。只是西北乱石冈上，有一石巢，于七子不利。若能根除石巢，七子顺也。除石巢者，非运先生莫属，任大老爷，我只能尽此微力。”说完话，他就要走。
任文锦、张明月拉住衣袖挽留，甄飞落说：“一定要走。”
任文锦和张明月只好送出大院。返回西屋后，任文锦对张明月说：“甄先生说乱石冈有一石巢，我怎么没有看见过。乱石冈上房子大的石头倒不少，何又有石房在冈，不如我亲去看上一次。”
张明月说：“乱石冈离此十多里地，又没正路，沟沟洼洼，驼刺半人深，你已五十过的人了，还劳那个神干什么。既然我们请了人家来祛病，我们就等着运先生来回话。”任文锦听了，也觉得对。
这些天来，任文锦为了七子的病，白天忙乱，晚间又睡不着觉，使得他困乏无力。城里商会打发人请了他几次，说有事商量。他写了个条子，请求辞去商会长职务：“家事烦多，请另选高明。”他心里也明白，另选不过是个客套话，商会长必是四子青海的，因为当商会长一般是论资产及商会铺面多少而定的。让四子青海早点出头张罗，这也是任文锦盼望已久的心事。
