“大叔”卫兵的额头上划过三条黑线，一把抓起了叶阳白马的衣襟，笑眯眯地咬牙切齿道：“NPC你妹，老子是玩家，没看见老子头顶这么霸道的名字吗？你见过哪个NPC会取这么风流倜傥的名字。”
顺着卫兵的手指，叶阳白马看到卫兵HP槽上悬着一一串英文：HandsomeMan。
“哦！”叶阳白马再次恍然，右拳啪地一声击在左掌上，“原来是个添加了臭屁属性的NPC。”
卫兵两眼一番差点昏了过去，猛地凑近叶阳白马说：“小子，你存心消遣我是吧！”
过短的距离看上去两人好像要接吻。
叶阳白马疑惑地歪过了头。
“就算你装可爱也没用。”
卫兵怎么也没想到自己居然会对一个男人说出这句话。
“可是你没有等级显示啊！”叶阳白马指着卫兵的头顶说。
虚拟实境中，NPC不再单纯是发布任务的媒介，他们拥有自己的生活和性格可以和玩家进行真正意义上的互动。例如叶扬白马上一次测试的一款游戏中就发生过为庆祝自己生日，铁匠铺老板休息一天这样的任性事件，幸亏游戏还没正式上线，要不然天知道会闹出多大的事情。NPC和玩家一起组队打怪也不是什么奇怪的事，只要双方能事先定好合适的条件。
而在这样高度自由的游戏环境下，唯一能够区别玩家和NPC的方法就是头顶的等级。
“你说这个吗……”明白过来的卫兵放开了叶阳白马，摘下了头盔，“现在总可以看到了吧！”
圆形小球中心渐渐浮现出了15。
“NPC变玩家了！”叶阳白马惊奇地说。
“不！！！是！！！”卫兵真连杀了叶阳白马的心都有了，重新带好头盔，等级再次消失，“听好了，菜鸟小子，我叫HandsomeMan，是一个活生生的玩家。由于我接了城镇任务，才会在这里担当卫兵。在我执行任务的期间内我会暂时获得NPC特权，也就是短时间的NPC化，所以你才看不到我的等级。”一口气说完了一堆说明文的HandsomeMan也是有点气喘吁吁，虽然虚拟实境中不会消耗真正的体力，精神上的损耗相反就要剧烈一点，他瞪着叶阳白马，“现在总明白了吧。”
“原来是这种设定。”
NPC与玩家互换角色的概念并不新奇，早在上个世纪就有人提出过，但是真正实行的并没有，原因很简单：玩家再无聊也可以打怪升级，一旦变成NPC该干点什么，难道是去发任务吗？
进入虚拟实境的现在，还是少有公司去尝试这一概念，因为没有可玩性。NPC能做的玩家都能够做到，那转来转去有什么意义。
IllusionExodusOnline的着眼点并非整体的完全转换，通过目的性很强的任务消除了不知该干什么的迷茫，从而成功让玩家体会到NPC独有的乐趣。况且相对于死板的NPC，玩家应对突发事件的能力明显就要强上很多。
一旦明白过来了，叶阳白马就进入到了工作状态，立刻追问道：“能冒昧地请教个问题吗？”
HandsomeMan愣了愣神，“什么情况，这么识趣，难道是想巴结这么有能力的我了？”
叶阳白马摇摇头说：“请问IEO现在是什么状态，已经到封测了吗？”
“哈！”HandsomeMan见鬼似的看着叶阳白马，“喂！喂！喂！小子你不会什么都不知道就来玩游戏了吧。”
诚如HandsomeMan所说，除了工作内容和酬劳从不会关注游戏情况的叶阳白马连IEO的官网都没打开过，所以他很爽快地点点头。
“我草嘞，这年头居然还能遇到你这样的奇葩，真不知道你是怎么获得IEO的游戏资格的。要知道外面IEO的激活码早被炒得飞起，那光头能以8000块买到还得靠关系。难不成你是在官网上抢的，也不对啊，既然上官网不可能不知道IEO已经到三测了啊，据说这次之后就是公测了。”
叶阳白马再次顺利地傻掉了，如果说封测硬找点理由还能搪塞过去的话，三测再发邮件说有个100万级别的漏洞完全就是不可理喻了。一款游戏如果上三测不仅是饥渴营销玩上了瘾，更象征着是正式公测前的试运行了，IEO能搞到三测足以说明在玩家中具有极高的人气和声望，尽管叶阳白马在接到测试委托前就对其一无所知。
到底是怎么回事，这个鬼游戏。
“原来是这样，激活码是我朋友送的，之前我是玩FPS的，听他说这款游戏非常有趣就来试试，说实话，MMORPG我还真是第一次接触！”
在没搞清楚事情之前，叶阳白马不想暴露太多，这不是他太过小心，只是有时不是自己的好奇心常常会引起没必要的麻烦。
“这样啊，那你朋友还真有本事。既然你是第一次玩，那么帅气的HandsomeMan欧巴就在这里友好地提醒你一下。”说到这里HandsomeMan停顿了一下，第一次露出了严肃的表情，“IEO比你玩过的任何游戏都要不一样，千万不要抱着以前游戏中的心理试图在这里活下去，这里是真正的GAME，一旦GAMEOVER就是真的GAMEOVER。”
又是那句极其让人不舒服的话。
“「GAMEOVER」难道是不能复活了吗？”
“嘛，这个要你自己去体会，这种感觉我说了也没用。”HandsomeMan神秘地说。
没能得到所希望的答案，叶阳白马也不打算纠缠下去，“我刚才听其他玩家说那个光头大汉一直停在10级，好像跟副本有关，这是真的吗？”
眼前新手过分的洒脱让故意卖弄的HandsomeMan有点上下不适，他清了清嗓子说：“确实，不同于其他游戏，IEO中每隔10级就是一个坎，不打通相应的副本就无法升级，无法升级也就不能前往下一个区域，就像那个光头一直停留在十级晃悠。”
“那这样的话，玩家还有玩下去的兴趣吗？”
HandsomeMan不屑地笑了笑，“不想玩就别玩啊，升级那么容易，还有什么意思。游戏真正的乐趣是游戏本身，不是闪电式的等级提升所带来的数字快感，也不是看看毫不实用的骚包技能，更不是看着一把毫无实用价值的逗比武器攀比。故意忽略游戏本身的趣味性，一个劲地想着怎么尽快将游戏提速到有意思的中期，所以市面上才会出现那么多垃圾游戏。而被这些公司成功洗脑的可怜虫还一个劲地给游戏公司烧钱，欢天喜地的到处给公司做宣传，碰到IEO这样真正的游戏，除了抱怨游戏太难，连怎么玩都不知道，你觉得这些脓包留下来有什么用？”
听上去是不太容易被人接受，但HandsomeMan所说确实属实，叶阳白马也不打算发表些什么，毕竟游戏公司是以盈利为主的组织，只要能赚钱没什么是不可以干的，就算糟蹋游戏本身也不是不可以。
“对了，FriendList。”
HandsomeMan念出指令，好友列表出现在眼前，看了眼叶阳白马HP槽上的名字，“白？真是少见的名字，FriendAdd白。”
很快，好友列表上就出现了一条确认信息。
“角色名：白，种族：人族，ID：3626427，职业：新手，请问是否添加？”
尽管游戏中并不可能注册同名的角色，HandsomeMan还是将对话框设成了可见模式转到了叶阳白马面前，“是你，没错吧？”
叶阳白马点了点头，将界面转了回去，立刻自己这边也弹出了一条确认信息，“角色名：HandsomeMan，种族：人族，ID：3624675，职业：战士，是否添加为好友？”点击确认之后，系统效果音提示：“恭喜你获得第一个好友。”紧接着FriendList自动跳了出来，HandsomeMan的名字已经显示在上面。
“有事不明白的话，可以联系我，我要回去站班了，祝你游戏愉快，再见。”
“再见！”叶阳白马对着转身离去的HandsomeMan挥了挥手，迈开脚步离开了初始之地。
“FriendListHandsomeManDelete！”
