朱葵花见上面又下来人查什么，庄子里的人见了她都躲躲闪闪的。她以为又查姜文旗的什么事，心里又悬了块石头。她又趴在墙头上望姜文旗，他又多长时间没回家了。
在张鸡换童年的记忆中，家里除了挨饿，就是提心吊胆。沉重的岁月压得奶奶弯了腰，白了头。她常深情地朝西山坡上凝望，说她听见了牧羊人的歌声；她常手搭凉棚朝南看，说她看见了徐家寨的烟火；她老顶着北风望，说她听见了吕祖庙的钟声；她常朝大队、公社瞧，说那里又在批斗姜文旗。观望的时间长了，她就说头疼，头疼了她就梳头。一头白发像弯子渠的流水拖到身后，她用一把老掉牙的木梳，不断地朝后梳呀，梳呀。她头顶上有个大肉疙瘩，张鸡换问是咋长出来的，她顿时脸涨得青紫，吓得张鸡换再不敢问了。
蒙蒙的天空夕阳西下，家家户户的炊烟袅袅升起。天黑了姜文旗才回来，他的脸色特别难看，他谁也不理，也不吃饭，蹲在那儿胸脯一起一伏。朱葵花猜他气屠氏来这里传谣的事，把碟子里的老咸菜抄了抄，又滴了几滴香油，说不是工作组白帆来，还吃不上呢。她用舌头把油瓶口舔了，放下油瓶又抄菜。说到屠氏，她叹道：“谁知道，她多长时间没来，咋又当个事的来了……”
姜文旗朝香油瞪了一眼，气更大了。
山丹、山妹一前一后来了。山丹两眼红红的还没开口，山妹进门就两眼泪汪汪地朝姜文旗说：“他五年，你是知道的，你二哥就是说话嘴关不住风，谁见他有那个坏毛病？胖婆姨为了害人，自己就不顾脸面、不知羞耻了……”
姜文旗瞪着两位嫂嫂说：“就这么个政治环境，咋能说是谁害谁？这个问题你们考虑过没有？人说冤家宜解不宜结。我常给你们说，对人心要诚，对自己要严，对别人要宽，仇人拿恩待，你们就是不听。汉子在外面胡说八道的，婆姨也不放贤，一天刀刀见血的！”
山丹抹泪道：“他五年，你也想想，你四个哥哥如今就剩下一个了。你不为他求情，不但他完了，家里还有一伙娃娃呢！”
姜文旗说：“我能为他求情吗？那么大的干部都今天受处分，明天戴帽子，何况一个小小老百姓？连无缘无故的人都搓捏，更何况他说了那两句话！”
山丹、山妹见姜文旗不为姜文晏求情，态度坚决，哭哭啼啼走了。
朱葵花这才知道姜文晏又出了事。
今夜风清月朗，天空那弯新月笑得那么甜。风雨桥的栏杆，桥下的流水，显得那么清晰明亮。姜文旗顺着哗啦啦的渠水一直朝西走，远处的山脉近处的田野在乳白色的柔光下是那么安详。山坡上是小东方的新坟地，原来老茔坟地那么多坟头在这里不见了，各家各占一片，随着山坡地形，杂乱无序，高低不同。有的立着碑，有的插着牌，有的无碑无牌，只是一个土疙瘩。星星点点的坟头在清晖下闪烁，在夜的怀抱中跳跃，在茫茫夜空里，交换着亲情的眼波。
姜文旗先来到姜坟前，这是一座空坟，他又来到姜昭、姜晖坟前，这是两座空坟，他走到姜万中、姜文河、姜文清坟前，还是空坟，空坟比其他坟疙瘩小，显得更萧条冷落。姜氏从红砖爷爷和姜波、姜涛起，就辈辈空坟不断啊！他们没有董存瑞牺牲的那样壮烈，也没有刘胡兰就义的那么悲壮，但他们是铮铮傲骨，是一团岩浆，是一页史书，是金色的理想，是鲜红的希望！他走到姜文海的坟前，泣不成声。他走到姜曜坟前，想起姜曜骂屠氏、张新海的话，拆镇雷台的事，终于忍不住滴下泪来。
朱葵花来到坟地，一股寒风扑来，远近发出………的声响。她见地上扔了那么多烟头，姜文旗像是对一个个土疙瘩倾诉，像是又和他们一起喜怒哀乐，又和他们一起摸爬滚打。他们一茬茬出生，挨肩肩长大，却早早去世，能不叫人寸断柔肠！
朱葵花把一件衣裳披到他身上，叹道：“回吧……”
姜文旗又朝姜昕、吴氏的坟磕了头，叫了声：“大爹！大妈！”哽咽道：“我没把四个哥哥带好，对不住你们……”这位倔强的汉子突然像一座倒了的铁塔似地蹲在地上，双手抱着脑袋发出愤懑的叹息。
姜文旗记不清他一辈子为别人办了多少事。这些年来小东方的工作组多，犯错误在小东方隔离审查、劳动改造的人也多。特别是犯错误的人，姜文旗妥善安排他们吃住，不但不另眼看待，还对他们特殊照顾。他们在这里洒下了辛劳和汗水，奉献了青春和热血。姜文旗每年都给他们评审上报，七八年内甄别问题、取消处分、恢复工作的人占了三分之二以上。当他们一个个离开小东方走上新的工作岗位时，姜文旗组织干部社员欢送他们。他们回去后经常来小东方看望他们的老书记，看望和他们同甘苦共患难的乡亲。说这里是他们的人生转折点，是他们的第二故乡。姜文旗想到不能为自家兄弟求情，心里难受极了。
陈芝敏蹬着自行车急促地朝小东方走。西北风呜呜地叫着，枯草落叶满天飞扬，黄尘蒙蒙，混沌一片，简直分辨不出哪是天上，哪是地下。
昨天后晌，许耀东突然问她：“老姜的二哥又出了事，你知道不知道？”
陈芝敏说：“没有呀，出了事他咋不对我说？”
许耀东说：“你难道不知道他的脾气，一辈子都是个直杠子！”他便把姜文晏的事对她说了。
陈芝敏听后吃了一惊：“你听听，他尽给老姜惹事！你应该给郭书记说说嘛……”
许耀东说：“俺已经给郭书记说了。那个姜老二人都叫二孬子，不是坏人。从入社到现在，光奖状就捆了一大捆。他咋能反对人民公社，他咋能反毛主席，没有毛主席哪有他？早喂了狼！人说鸡不和狗斗，男不和女斗，他就和那个胖婆姨，一天真一半，假一半，刀刀见血，超越毒，谁见他强奸了她？她一天不是到县上闹，就是在队里闹，是城门洞里的麻雀，大炮惊出来的，啥事面没见过？谁信她的话，婆姨汉子都分家！”
陈芝敏静静听着。
许耀东叹道：“俺说了半天，人家光听不表态。俺就受了个哑巴气，出来了！”
陈芝敏听后“啊”了一声，她当天晚夕就去找郭雨田。
夜深了，郭雨田的办公室里还灯火通明。
郭雨田屋里的书很多，除了满满的一书架，桌头还堆着几大摞子。有几本书很厚，书脊上的字很显眼，有《毛泽东选集》《论无产阶级专政》《阶级斗争的长期性和复杂性》《千万不要忘记阶级斗争》等等。陈芝敏进了门朝郭雨田看着，他两鬓已出现了白发，记得他刚来时还是个三十出头的毛头小子，虽人长得不很漂亮，但有陕北吴旗青年汉子的特点。浓密的头发根根粗黑，黑黝黝的脸膛儿春夏秋冬一个色。
一双眼睛不大但很明亮机敏，厚厚的嘴唇说话声不大，后音重而有力。穿的旧军装胸前六个扣子只剩下两个，因腰带系着，显得英武精练。一双大头军鞋比脚大出一寸，走起路来反看着稳重老练。
郭雨田正在写字，钢笔没墨水了，拧开笔套吸墨水，才发现了陈芝敏。他惊讶道：“你三更半夜的，跑来有啥事？”
陈芝敏望着郭雨田，眼泪在眼圈里转，她无不伤感地说：“想起解放初我们一起来到这个县的情景，简直就像是在昨天，一眨眼我们都快老了。自从在小东方搞‘土改’后，我就把那里当成了我的第二故乡，梦里都常和姜文旗他们在一起……”
郭雨田听到这里，感慨万分，他长长地叹了口气说：“是啊，没有小东方就没有我，我还没对你细说过呢……”
解放前夕，郭雨田奉命来小东方侦察，遇到国民党搜捕，是国民党军队的班长姜小牛执勤时放逃的。姜小牛为了救他，被国民党杀害。“镇反”时他到小东方查寻姜小牛的家属，才知道姜小牛的父亲在国民党三查小东方时上吊自缢。从那以后，他和许耀东每年到清明节，都来给姜小牛、姜小兔烧纸。他俩每次来，都先去姜文旗家里。人都说姜文旗结识了两位大官，往后定能升迁。后来他们才看出，姜文旗和郭雨田、许耀东君子之交淡如水。每到县上开会，别的干部总先拥到郭雨田屋里寒暄，争着汇报工作，姜文旗从不去，他说：“下面咋干，上面都知道，还汇报啥？”
散会后，有人拥到郭雨田屋里问这问那，姜文旗也不去，他说：“会上都布置好了吗，又问啥？”郭雨田不论在什么地方见到姜文旗，老问一句话：“你还有啥事？有了告我一声！”姜文旗总摇头说：“没有！”
郭雨田停下手中的笔，两眼望着陈芝敏问：“是不是姜文旗又有啥事？”
