这天黎明，海子湖水突然赤赤炎炎，红光四射。湖面飞波凌空，金涛闪烁，霞光万丈。湖岸百花怒放，香气四溢。天空鸿鹄奋飞，引颈翔鸣。人们都不知发生了什么事，跑来观看。但见湖面千万只金蝴蝶绕天蔽日，它们渐渐落在万绿丛中，形成了个巨大的金色花朵。人们都伸着脖子惊叫道：“怪事！咋这么大的葵花？”有人说，看见金马驹在海子湖面闪现；有人说，看见三霄娘娘在海子湖上空显身；有人说，保安寺废墟上传来了当当当的摇铃声。一时间，说得神神秘秘。家里的老人都叫儿子把捉来的老鹰、大雁、野鸭、青脖桩、鸽子等野禽抱到湖边放生。刹那间，海子湖上空飞鸟云集，百雀长鸣。他们赶来一只羊到湖边献生，把羊的脊背、头和四蹄用清水洗了，然后放到红砖爷爷骑金马驹跳湖的地方，就见羊浑身抖动，说叫神领走了。还把姜梦麒请了来，叫他在这里念经。
姜岚听见海子湖边吵吵嚷嚷的，他扔下手里的活跑来观看，急问姜梦麒凶吉，只听姜梦麒朝飞蝶合掌道：“葵花，葵花，万花之魁也！独贞苦节，孤芳素履！不改操于得失，不倾志于可欲者，贞人也！洁皎分以守终，不逊避而苟免者，节人也！赴白刃而忘生，格兕虎于林谷者，勇人也！执匪懈于夙夜，忘劳瘁于深峻者，勤人也！
知事可而必行，不犹豫于群疑者，果人也！循绳墨以进止，不干没于侥幸者，谨人也！”
姜像是听出了什么，说这不是葵花，是千万条五彩金线。他急忙叫姜岚传口令，从此，小东方人称葵花为线黄。
姜嵬指指点点说，这些鬼叶蝶子变来变去飘来飘去，咋落到海子湖边的场窝棚房顶上了？一定是这个场窝棚挡住了海子湖的神灵之气，他要拆掉场窝棚。姜不叫拆，说这是他们老二姜明活着时盖的，拆了农忙季节田里的人无处避风雨。他的话音没落，就听见海子湖上空电闪雷鸣，瓢泼似的大雨从天而降，人们都抱头逃窜，湖岸的金蝴蝶顿时无踪无影。
一场大雨过后，黄云堡的吴强两口子领着几个男人来了。他们在姜院里先咳嗽几声，就探头探脑地四处张望。张氏出门吓了一跳，说：“啊哟，我当是谁！来认亲来了，还是又来抢人来了？”
吴强苦笑一声说：“你们把她塞到哪里了，还是行行好，交给我们领走吧！”
吴强的婆姨滴着眼泪说：“是呀，我们也是为了一口子人！”
曹氏“扑通”一声坐下哭道：“我的老天爷，硬把一个活跳跳的人逼死了！”
吴氏掰着手指头算着说：“你！这么长时间了！人跑了咋不早来说一声，你们今天是来认亲来了，还是来报丧来了？”
链链拾起地上的砖头就扔，骂道：“你们不把我妈找回来，我就到黄云堡烧你们的房子！”打的几个人东躲西闪的。
张氏哭了几声骂道：“你们还我们的人！叫你们竖着抢走个活的，横着抬进个死的！叫你们吴家老小头戴三尺孝，一步三叩头的来这里送葬！”
姜昕听见吵嚷声来了，吴强急忙迎上去拱手施礼道：“好大哥呢，没见过她那么个烈性子人！把屋里的一对沙枣木蹲箱劈了，花瓶、瓦罐、镜子都打了，把一床红缎被烧了。我们兄弟几个怕她寻短见，白天晚夕轮流看守。谁知，那天又冒出来一家抢亲的，她就神不知鬼不觉地跑了。哪里都找遍了，才找到你们这里来……”
姜昕摊着双手说：“你看是不是？当时我没哄你们吧？我不管她砸了、打了、劈了啥，你们是木匠戴枷———自作自受！愿到哪里告来告去。你们既然来了，就请你们把上下庄子里里外外搜上一搜。但有个条件，人搜到了，你们领走，我们不放一个臭屁！人要是搜不到，你们就罢出小东方！”
庄子里的人都围了来，连过路的人都夹在里面骂，什么难听话都有。抢去的人又跑了，这是没听过的事。谁都知道，如果女人抢去不从，就强行发生性关系，当地叫“硬鼓”。有的把女人衣裳裤子扒光，两只胳膊绑在椽子上，两条腿绑在两股杈上行事，有的把女人饿得浑身无力挣扎后行事，被称为“打到的媳妇揉到的面”。女人被抢去，多被折磨的筋疲力尽，只得认命顺从。谁见过被抢去后又逃出来的？他们这才发现吴家不少男人脸上被抠成一道道血口子，有的鼻青脸肿的，有的胳膊上受了伤，还用白布包着，有的衣服被撕的片儿扇儿的，都不禁叹道：“天哪！一伙男人被一个女人打得落花流水，狼狈不堪！朱家的丫头不是个一般的人，厉害着呢！”吴强家的人面面相觑，头也不敢抬。
吴强赔礼道：“对不起大家老爷父，对不起大家老爷父！就凭她一个小脚女人能逃到哪里，一定是躲到草园子里，或是钻到柴垛里，我们赶快找，我们赶快找！”吴家的人急忙朝出走。
抢亲有个习俗，如果抢去看不住，别人就要用女人的血裤子打，用洗血裤子的脏水泼。吴氏端了曹氏洗血裤子的水朝他们泼，张氏、曹氏拿着血裤子一直把他们打到村外。弯子渠两边看笑话的人站满了，他们都拍手跳着、叫着，看着吴家来的人一溜烟似的跑了。
姜昕把兄弟、子侄都传了来，安顿说：“天一黑，你们就分头到各亲戚家去找，人在了罢言传，悄悄回来。人不在了，就赶快回来，说不定这回事闹大了！”
红花、香香不住声地哭，张氏劝道：“不咋的，不咋的！你妈灵着呢，一定是在哪里躲着，叫他们找上个一头半年，等他们不找了才回来，不信你们等着！”
第二天早上找人的人都回来了，他们见了面都摇头。
这天黄昏，姜岚家的女佣迟翠花慌慌张张来了。她穿着红衣裳，搭着红头巾，像闪闪不灭的一把火。她进门先朝曹氏叫了声五嫂嫂，就问姜在家不在家。她看着姜的被褥、枕头、账本、算盘，像是刚进门的新媳妇，望着哪儿都新鲜好奇。
曹氏拉着她的手，目不转睛瞧着，不住叹息。她的脸蛋总晒不黑，细皮嫩肉的，两颊天然的粉红色，不知道的人以为贴了两片胭脂，那一对活葡萄似的眼睛里，透着淡淡的忧伤。那年她逃婚来到小东方，姜岚家的长工头儿朱守业在风雨桥下发现了她，把她领到姜岚家当了佣人，谁知她来后不久，朱守业又走了，庄子里立马议论纷纷。
曹氏问：“你找他有事？刚出去了！”
“我来迟了！”迟翠花朝门外瞪了一眼，掏出一只带泥的小脚女人鞋，问，“你能认出这只鞋是谁的吗？”
曹氏大吃一惊：“啊！这是二嫂嫂的，你从哪里拾来的？”
迟翠花说：“坏喽，坏喽，她跳渠了！唐徕渠弯脖子树下撂着一只鞋、半截衣裳袖子，地上还有一摊血。吴家的人说你们老二家就是从那儿跳下去的，正打捞呢。
有人说她爬底了，天不阴雷不震漂不起来。有人说她朝下淌走了，到下游挡呢！”
曹氏躺在炕上双手抠席子说：“姜明哟，姜明！你把她半路里闪了，害得她无上梢来无下梢！”
院里尽是男人的脚步声，原来姜昕兄弟准备到唐徕渠打捞朱葵花。提渔网的，背套绳的，掂长棍、耙子的。姜挡在门口说：“快放下，都干营生去，谁也不准到那里。人是从他们家跑的，我们为啥捞？等他们捞上来，自会有人头顶香盘跪在这里，尻子都快坐得稳稳的！”
姜岚到唐徕渠水管所要水，发现了朱葵花的一只鞋，他急忙叫迟翠花给姜家送了去，命姜岩等兄弟打捞。他们把几张拉网结了起来，几个人拉一头，从弯脖子树下朝下拉刮。会凫水的都下了渠，他们踩着水，伸着脖子，张着嘴叫：“二嫂嫂，快上来！二嫂嫂，快上来！”
吴强两口子和吴谷领了一拨人跑来，吴强的婆姨望着渠中翻滚的巨浪，晕人的大漩涡，人头绕动的水面，“妈哟”一声瘫倒了，捶着大腿哭叫：“这咋办呢！这咋办呢！”
吴谷“扑腾”一声跳到渠里，人没捞到反把他淹了个半死。吴强抓着他的头发，把他拉上来，骂道：“人家都是踹水，你以为渠就一人深？”他喊跟来的人，凡会水的都下渠捞，他们“咕咚”一声钻到渠底，摸了一会儿，又“咕咚”一声探出头吸气，一个个像水老鼠似的。吴谷躺在渠上，嘴里朝出吐白沫，叫道：“妈哟！妈哟！”
小东方各堡寨的人全来了。他们把渔网、漏斗、大筐等挡在唐徕渠桥墩下，用长竿把人撑到渠中，边捞边骂。说都到了民国，啥时候了，还抢亲呢。来的老年人说，人从哪儿跳下去，就会在哪儿，不会走，可能爬底了，响雷才能漂浮起来。吴强望着骄阳，急得浑身淌水，他弄来几只大鼓、几副大钵，命人在渠边死命地敲打，咚咚嚓嚓的声音几里路都能听见，人就是震不起来。唐徕渠两边围的人越来越多，只听见“咚咚咚！嚓嚓嚓！”
唐徕渠里捞人捞了多少天，连一根毛也没捞上来，他们又都到下游挂着渔网挡。姜写了一封告状信，悄悄地叫姜曜送到宁静县衙，县衙里听说黄云堡抢亲，逼死了一位青年寡妇，立马派人下来查。吴强吓得朝固原跑了，吴谷喝卤水自杀了，其余打捞的人逃得一个不见了。
姜夜里睡不安稳，离曹氏远远的，恨不得再把炕加三尺宽，他裹着被子脸朝着墙，迷迷糊糊听见外面又起风了。苍穹发出有节奏的嗡嗡声，树枝嘎吱吱的响，窗户纸哗啦哗啦的，后墙……刷刷的。几声狗叫，几声婴儿啼哭，或远或近，断断续续。他朝身旁看了一眼，曹氏身下垫着沙袋，他急忙又把脸朝着墙。
“外面好像有啥动静！”曹氏闭着眼睛说。
姜狠狠咳嗽了一声。
曹氏说：“我咋老看着磨坊里红红的，小心那里着了火！”
姜朝地上吐了一口，披衣坐起来。外面丢雨点子，房皮吧嗒吧嗒响，圈里的驴叫了两声，姜提着马灯出了门。牲口槽里没草了，他见铡的草又长又乱，骂了一声。他朝朱葵花住的窑洞房看了一眼，就朝磨坊走来。磨坊里炕稻子的大炕上全是胡麻柴，炕头的一角链链抱着镰刀睡着了，香香抱着脚睡着了，只有红花靠着墙拍着香香轻声哼道：“小小月牙船，渡到天那边。那里爹在放羊，那里妈在煮饭，那里睡觉有被盖，那里天冷有衣穿。小小月牙船，渡到天那边。那里爹妈身边无儿女，这里望断星空月难圆……”
姜只瞧了一眼，就急忙离开。自从链链丢了鸭子后，他不朝姜屋里住了。
后来曹氏说三个娃娃住在一起有个照应，红花、香香也就住进了磨坊。他们三个铺着胡麻柴，盖着胡麻柴，度过了他们人生最难忘的岁月。
