姜文旗没想到，陈芝敏那里，也发现了张神秘的字条。
陈芝敏组织起小东方第一个业余剧团。她排练眉户剧《血泪仇》一夜没睡。她在桌边爬着，一个人哼唱《十送红军》。陈芝敏头发凌乱，一双深陷的眼睛里埋藏着痛苦，闪射着愤怒。她和未婚夫双双从江西瑞金参军，在乡亲们的一片《十送红军》的歌声中走上了长征路。他俩在长征路上成了亲，后来国民党围剿，两口子打散了，男人多年没音信。长征结束到陕北，部队领导才查出他死了，又不好对她说，说她男人在解放军秘密部队工作，地址不能告诉任何人。解放初她被派到县民政局工作，是正团级待遇，人都叫她老革命。后来她在一份长征烈士名单上发现了爱人的名字，当时就昏死在县委大院里。救过来后几天不吃不喝，手扶着门框唱《十送红军》。许耀东组织“土改”工作队，郭雨田把陈芝敏交给他，说叫她到下面跑跑，散散心，说不定往后就慢慢地撂掉了。鸡叫三遍鸣陈芝敏才迷糊了一阵，她开门时，发现门缝里有张字条，就不住声地喊朱守业。
朱守业慌慌跑来，陈芝敏把条子递给他，上面写着：
怕定地主假抓儿，定了富农不抄产。为了防止有变卦，浮财转移家外边。山下召集开黑会，石头藏在山下面。你说山东吃了亏，他说财宝是长远。
陈芝敏说：“山下召集开黑会，石头藏在山下面，是说姜开黑会，财产转移到姜岩家里；你说山东吃了亏，他说财宝是长远，是说姜岽舍了儿子，少分了人头占地，得到了钱财。从中可看出这是他们暂时的交易，往后气候土壤适应了，还要翻腾。我这才服了姜书记！你不把这些事闹清，彻底打击他们，往后，事还多着呢。”
朱守业问：“陈大姐的意见呢？”
陈芝敏说：“对这几户地主，重新清查浮财！”
朱守业皱着眉头道：“俗话说，一人搁十人摸。万一搜查不出来咋办？谁都能像金斗、银斗的脚，一脚就能踏出一坛银子来！”
陈芝敏说：“要不然，今天冒出来一坛子，明天冒出来一罐子。还有枪、子弹、罂粟等等禁品，叫上面咋进行‘土改’复查？”
她和许耀东商议，把各堡寨的工作组都调来协助搜查。谁知一伙民兵把姜岩家屋里屋外搜了个遍，连一根毛也没查出来，清查人员反被他们挡住。
围观的人议论纷纷：
“贼有十条路，九条官不知。这是海子湖里捞针呢。”
“早是干啥的？正月十五卖门神———迟了半月了。”
“这是打狐子不成，惹酸屁呢。”
突然，各种议论戛然而止，庄子里外顿时静下来，原来姜文旗来了。围观的人撞肩擦股，让开了条道儿，他们目送姜文旗进庄子。白连升小声叽咕说：“瞧，姜书记来了！瞧，姜书记来了！这回，叫他们吃不了，兜着走。不信，你们瞧！”
姜岩家里外掘的尽是坑壕，翻出来的黄土像粪堆似的，人过路先要翻山越岭。
炕面子打了几个大洞，炕腔里浓烟朝房梁上冒。锅拔掉了，灶膛里麦艹蚊子火还燃着。箱柜台开了，东一只西一只横着。地上锅碗瓢勺，摆得脚处也没有。
陈芝敏被姜万财围住喊：“谁见财产转移到这里？站出来说呀？公开说呀？埋在哪里？说搜就搜，说走就走。搜不出来，说个路路道道再走不迟！”
姜岩寻死觅活地要上吊，朱守业拉住他。他又东一头西一头地碰头撒死，跺着脚哭号道：“国民党呀，我操你妈。你们把老子的儿子逼死，害得老子抓儿子，就惹了一尻子臊！哎呀，我老了没儿子养活，只有死路一条，你们就叫我死吧！”
沈寡妇横在院门口，她抱住李光明的腿，长一声短一声地哭诉：“好哥哥呢，不是我不叫你走。你从临羌堡掘到上庄子，翻得盆朝天碗朝地的，不能说走就走。搜没搜到，你给我开个二寸宽的纸条子，我死了转上鬼，也要头顶条子，向阎王爷讨个清白。就这么，今天你来挖，明天他来撬，我们咋活呀！”
姜万宝挡住许耀东说：“只许州官放火，不许百姓点灯。单我给别人当儿子就犯下法了？我这是睡着的兔子，叫别人提醒了。靖胡堡有人见红押红，我这是见红押黑……”
这里像亮了一道闪电，响了一声霹雷。哭叫的不哭叫了，抱腿碰头的不抱腿碰头了，连走动的脚步移动的身影都凝固了。沈寡妇推了推怀中的姜雪花，姜雪花跑上前叫了一声“爹！”姜文旗煞着脸子，一声没吭。姜雪花躲在沈寡妇背后，再不敢露头。
姜文旗铁青着脸，他朝碾台上一蹲，掏出个纸条儿，用拇指食指一卷，变成了漏斗形。捏出一撮金黄色的烟沫装进去，封了喇叭口，“刺啦”一声划了火柴点着，吸了一口，又吸了一口。
民国年间，姜嵬父子引发的一系列事件，对姜文旗的影响太大、教训太深刻了。
那一幕幕、一桩桩，历历在目。姜岚从家族利益出发，一手托两家，姑息迁就，造成多么严重的恶果啊！
姜文旗的喇叭烟，吸了两口，又灭了。他“刺啦”一声，又划着火柴。他两眼瞪着碾盘没点烟，火柴烧到指头蛋跟前，他扔了火柴，轻声问姜岩：“你不是要上吊吗？
咋不上了？你们都罢挡，叫他吊！”他把姜文晏手中的驴缰绳一把抓过来，扔到姜岩面前说：“这是吊绳，你吊！我们今天，都两眼睁得大大的，看着你吊！”
姜岩坐在地上，老牛似的哭号起来。
姜文旗“咚”的一声跳下碾台，他抓起绳子，在梨树……子上拴好系了死扣。又拉着试了试，喊道：“我给你把吊绳拴好了，你来吊！”他又划了根火柴，把已灭了的“两头拧”又点着。蹲在碾台上狠狠吸了两口，青烟向四处扩散。人都静悄悄的，两眼巴地瞪着他。
沈寡妇从地上爬起来。她嘟囔道：“我说没有，你们搜了半天，还是没有！”她开始收拾地上的东西，姜雪花帮她端碗拾筷子，眼睛滴溜溜的，老偷看姜文旗的脸。
姜文旗说：“你吊呀？咋不吊了？今天当着一院子人，我把话说清楚。你现在吊，一切后果我负责！我走了你再吊，谁也罢管！”
姜文晏撅着嘴，急忙解了绳子，说：“他死，还白费了我的驴缰绳！”
姜文旗训道：“你的驴缰绳，拿到这里干啥？这里还有你的驴，还有你的马？你们不去放牲口，不去薅田，不去挡猪，不去拦羊，不去垫圈，都拥到这里干啥？看笑话来了？”
姜文晏等兄弟听见骂，都吓得溜走了。连姜文海等民兵都躲到旮旯里，不敢再露面了。
朱进喊来几个民兵要填坑垫壕，姜文旗喝道：“谁稀罕你填！他们不是说要二寸宽的条子，等拿到二寸宽的条子再填！”
朱进等民兵停住了。
姜万财、姜万宝一声不吭，急忙平民兵挖掘的坑坑壕壕，转眼间把屋里的东西摆放整齐，把院里院外打扫干净。他们干完了都不敢走，站在院里像立规矩似的瞪着姜文旗。
姜文旗蹲在碾盘上陷入深思。堡子里发现了一张字条，庄子里同时也发现了一张字条，从笔迹、口语分析，是一个人写的。这个人肯定知道底细，是不是他发现堡子里的浮财转移到这里了？还是姜岩家藏匿浮财叫他发现了？他从碾台上跳下来，狠狠撂了烟头，说：“看样子，今天没有二寸宽的条子，我们都出不了门。你们往后骂我，也没个骂头……”
沈寡妇急忙过来说：“好他们五叔，我也是气急了，谁敢向工作队要啥条子……”
姜文旗像没听见似的，他瞪着碾盘发呆。记得母亲曾对他说过，她刚嫁过来时，就发现姜秉川常到磨坊里升表烧香，后来拆磨坊才发现了桃形碑。原来姜秉川为新郎跳湖一案和姜秉山反目后，就把桃形碑藏到这里。姜文旗这才明白，为啥姜院里磨坊和碾坊各占一处。姜岩的碾盘不但没和磨坊在一处，反而摆到院里最显眼的地方。上面无遮拦，刮风下雨咋碾米？是不是下面也埋着啥东西？
姜文旗开始围着碾盘转，神秘字条上写着“山下召集开黑会，石头藏在山下面”，这不明明说策划在姜家，财宝藏在姜岩家吗？想到这里，姜文旗仔细观察姜岩和沈寡妇的表情。他转一圈，他俩的手就抖一下，好像心就朝上提一提。他转了三圈，就见他俩全身发抖，好像心都提到嗓子眼了。姜文旗没想到他围着碾盘转，姜岩和沈寡妇会那么紧张，“石头藏在山下面”，是不是碾盘下藏着东西？姜文旗突然停住脚，朝上庄子一伙青年说：“你们几个过来，把这盘碾子挪一挪。碾子嘛，放到院子当中，挡手挡脚的……”
他蹲在一旁卷烟，好似两眼看着手，实际上还在观察他俩的动静。姜岩的心像是从口里跳出来，他顿时瘫在地上张着嘴，像是傻了一样。沈寡妇“啊哟”一声跌到门槛上，像是把心吐出来，只流泪不敢哭。姜万义、姜万珍、姜万黄、姜万良等听见姜文旗叫，齐声跑过来说：“五哥叫我们挪碾子呢！”他们七手八脚抬走碾轱辘。当他们掀翻碾盘后，碾盘下压的一坛银子，白花花地暴露在光天化日之下。上庄子一伙青年都惊讶地张着嘴，好长时间不朝拢里合。
工作队成员围过来叫道：“看呀！搜了半天，原来浮财藏在这里！”他们急忙清点，还没点到一半，就发现里面还有一大包罂粟籽。
姜文旗又背着双手，朝姜岩家窗前的一棵柳树看。天上两只乌鸦踅来转去的在树梢重新做窝。姜文旗站在树下想，原来的窝乌鸦为啥不蹲？
他记得少年时母亲领他找鸟蛋充饥，他到树头上掏了两窝老鸹蛋，母亲爬在门缝把蛋照了，说两窝蛋都已经变成了老鸹儿子，不能吃了，叫他照送回原窝。他爬到树头把蛋送回窝，四只老鸹还不蹲，在树头飞来踅去的叫。母亲说一定是你把蛋给它们放错了，他爬上树梢又重新放了，它们才各自进了窝。
姜文旗卷了烟，划着火柴没点扔了，说：“你们瞧，那个树杈子上有个窝，咋不见老鸹蹲，又在另一个树杈子上重新续窝？”
姜万魁说：“五哥说的是，等我上去！”他像只猴似的刺溜刺溜爬到树梢，当他手伸进老鸹窝里时，不禁惊叫起来：“五哥，老鸹窝里有东西！”
姜文旗说：“撂下来瞧瞧！”
用猪尿泡包的一包东西扔下来，朱进双手接住打开，里面包着一支手枪还有一块大烟。姜岩疯了似的爬起来叫道：“那枪不是我的，是张化燃的！”
许耀东急忙取出国民党散兵游勇登记册核实。当时登记时，张化燃说原大滩投降前，连长送给了他一支手枪叫他防身，后来丢了。登记册上只登记了枪号，经核实确是这支枪。问姜岩这支枪是咋到他手里的，姜岩说是他从姜岚家里偷的。
传来姜岚问，姜岚说从没见过手枪。张化燃挑郎扼担的来了，他说当时枪在货郎担里，他从莫氏屋里出来，见货郎担里的枪没了，以为姜万华或是姜万民、姜万国拿去了，问他们都没有，就再没敢言传。
许耀东问：“你为啥说在外面丢的？”
张化燃说：“我怕连累东家。”
朱进过来训道：“你这是不如实向组织反映情况！”
张化燃急得骂姜岩：“贼跋子！家贼难防，偷断禄粮！你没处偷了，有本事到枪库偷去！跑到兄弟的屋里偷呢，你日驴，叫别人做罩子……”
李光明叫道：“咳！老山汉又翻勒瘪蛋地说啥？”他听不懂张化燃浓浓的河南口音，朝他说：“阶级敌人不但想翻天，还想杀人！你要和他们划清路线……”
只见张化燃挑起货郎担子，头也不回地走了，他走几步，就扬起手摇一下拨浪鼓，只听“扑噔！扑噔！”好像在说“不听！不听！”
人都在这里忙着审问、搜查，圈里的猪饿得嗷嗷叫，姜文旗又朝猪圈走去。沈寡妇急忙端了一盆猪食，她朝猪槽里倒食，有一半倒在地上。姜文旗好像只顾点烟，仿佛没看见似的。他浓浓吸了一口，又吸了一口。
他记得土匪抢劫时，母亲把家里值钱的东西包了，今天藏到高粱地里，明天藏到杂草丛中，藏了收，收了再藏。后来母亲叫他把猪圈砌了夹墙，把东西藏到里面。
他砌夹墙时，母亲说夹墙要挨着院墙砌，这样别人才看不出来。不然三道墙薄，一道墙厚，别人一眼就会瞧出来。
姜文旗把吸完的烟头扔了，又用脚研了三下，朝姜万义、姜万珍、姜万黄、姜万良等人说：“你们瞧，猪圈的四道墙，咋三道墙薄一道墙厚？”
姜万魁等齐声道：“五哥说的是！”他们一个个跳到猪圈里，把夹墙的垡垃撬开，发现里面有三处藏着银子，一处是姜用石槽藏的，一处是姜岩用坛子藏的，一处是姜岽用罐子藏的。每块银子上都分别用錾子划着“岩、岽”等字。上庄子人都震怒了，姜万国骂道：“这几个头枕元宝的看财奴，瞧把庄子里的人害的！”
姜文旗走过来，指着姜、姜岩、姜岽的眼窝训道：“你们塞着枪还想打谁？祖祖辈辈你打他，他打你的，还没打够吗？你们塞着大烟还想叫谁吸？大烟还没把人都害得死光吗？快说，碾盘下没刻字的银子是谁家的？咋藏到你家？”
许耀东和陈芝敏本来打算叫解放军留守部队来，把这几个地主抓起来，压一压他们的嚣张气焰。谁知叫姜文旗知道了，姜文旗不叫解放军来，自己跑来。他俩就瞪着姜文旗，看他如何处理这事。他俩进村初，搞了个领导班子测评目标，经三上三下选举，姜文旗的票数越来越高，最后几乎变成了全票。姜文旗处理这次清查，不但许耀东和陈芝敏服了他，群众更服的五体投地。
姜文旗望着远近围满的人说：“今天，我当着你们，把话挑明了。我是共产党的支部书记，是人民群众推选的农会主任。我不是当年的族长、堡长，更不是民国的乡长、保长，我不管你是上庄子、下庄子，不管你是亲戚还是朋友，我只认事不认人！”
围的人议论纷纷，白连升说，千朝古代都是“群众是群羊，谁来谁赶上”，而共产党的“领头羊”和以往的“领头羊”不一样喽！
姜文旗非要查清碾盘下没刻字的银子是谁的，他连声叫道：“四虎子呢？”
姜万国应声跑出来问：“五哥叫我吗？”
姜文旗说：“传上庄子人，到这里开会！”
