下午放学后，住校的同学都回到了宿舍，大家收拾着碗筷，准备去食堂打饭。赵兴东拿着饭盒，低着头琢磨着怎样“锥刺股”效果更好时，突然宿舍里面传来一声怒喝：“俺****娘，谁偷了俺的饭票？是哪个王八蛋，有种站出来！”这声怒吼把同学们都留在了原地，大家纷纷议论起来，班里的劳动委员郭大海说道：“小平，你先别着急，再找找看，大家也帮着找找。”
“还找个屁呀，俺只有两件褂子，平时把饭票都放在身上穿的那件褂子口袋里面，中午打篮球的时候，把随身穿的那件黄色的扯咧个大口子，俺就跑回来，换咧这件蓝的，也没有掏口袋，饭票都在黄褂子里面，就在铺盖上放着。打完篮球就直接去上课咧，刚才回来一摸口袋，啥都没有咧。俺****……”张小平带着哭腔骂着。睡在他旁边的成利锋补充道：“就是，就是，小平换衣服的时候，我刚好在铺上，还问他咋把衣服扯这么大个口子，他着急的很，说是打篮球弄的，脱了黄的换上蓝的就跑咧。”
“那你在铺上，有没有看见谁动了他的衣服？”班里个子最高的苏东波问道。
成利锋忙答道：“他一走，我就下铺咧，到（2）班宿舍打了一中午捉娘娘（一种扑克玩法），也是刚放学才回来。”
郭大海说道：“小平，先别难过，到底丢了多少票？今晚上要没的吃，先吃我的。”其他人也跟着问他丢了多少饭票。张小平大概是想到丢饭票后，可能面临的悲惨处境，终于哭出声来，哽咽的说道：“昨天俺背着面，才在食堂换了5斤细粮，22斤粗粮，那五斤白面还是俺姐看俺不够吃，背着俺姐夫偷偷给我的，过两天姐夫发现了，肯定要打俺姐，你们说俺咋就把俺姐……呜、呜、呜”张小平哭的说不出话来。
当时食堂是这么管理的，居民户口的直接用钱和粮票买菜票和饭票。农民户口的都是自己拿着粮食，在食堂确定等级，然后按不同等级，付给食堂一定的加工费，最后获得相应的饭票。比如张小平这次，五斤细粮，如果等级是3等，再按细粮每斤付4分钱加工费，一共掏2毛钱，就能换4.5斤细粮饭票，拿着这种饭票就能吃白面和大米做的主食；如果五斤细粮是2等，还是付上2毛的加工费，就能换5斤细粮饭票；一等的细粮能换5.5斤。至于粗粮那就更复杂了，包谷面（玉米）、高粱、小米、各种豆子，真是五花八门，不过都有相应的规章制度，不会让农村来的学生吃亏。
张小平是家境一般的农村学生，家里供他上高中，每月只能出22斤粗粮，再给他1元钱。一个正长身体的小伙子，这哪够吃。那时人没油水，全靠吃粮食，没粮食就吃野菜树皮。不象现在，肉、蛋、奶、各种蔬菜、水果，甚至还有补品，所以现在的高中生，就算能吃，一个月一般也就吃10斤粮食左右。（作者在这里骂上几句，有些王八蛋说什么改革开放前好，有的甚至说*好，归根结底一句话，毛的时代好。俺****先人，他是没饿过肚子，整天饿、整月饿、整年饿、整10年、20年饿，很多人都是天亮一睁眼就饿，一直饿到晚上闭眼睡觉，每天就想着吃饱。现在改革开放这不好、那不对，但中国再也没有出现过大范围、长时间的饥荒了，仅凭这一点，就比过去那个时代强千倍、万倍、亿倍！）
比张小平还穷的学生也大有人在，他们就直接背着干粮来学校，干粮往往是一口袋包谷面馍，事先要晒的干干的，不然容易坏。吃饭时拿出一个，用开水泡着吃，有时放纵一下自己，就多泡上半个馍，然后不管再饿、再没吃饱，都不能吃了，因为还有下顿呢。
张小平把一个月的饭票叫人偷了，这可不是小事了，郭大海急忙安排同学向学校汇报，没多久校长就领着一干人马杀到了。可以说，这是县高中有史以来最严重的盗窃犯罪，平时小偷小摸的不是没有，丢饭票、菜票，学习用品、甚至干馍的也都发生过，但这次丢的太多，整整27斤饭票和3毛6分的现金啊，可以说是大案。这不是开玩笑，凭这些事实，再定个情节恶劣（偷学生），影响极坏（在学校），绝对能判3到5年有期徒刑。所以校长亲自参与了调查，最后发现自张小平把衣服放到床上，到他知道丢了东西的这段时间里，一共有17位同学接触过张小平的铺位，其中还有2个外宿舍的。17个嫌疑犯都被老师一一叫去谈话，结果17个人都不承认自己偷了东西，每人都把自己的吃粮情况向学校做了书面汇报，经过向老师、同学调查，证明这17个人的汇报不假，学校也把这17个人的行李搜查了，（那时这种行为不算违法）结果也是一无所获。
县高中的宿舍就是个大教室，里面是床板挨着床板，围了整整一圈，就和民工的大通铺一模一样。中间摆两张课桌，供学生放些杂物。学生大一些的行李、包袱、口粮袋子，就放在各自的床下。这个宿舍一共住着20名学生。
直到很晚了，案情也没有进展，最后校长无奈，使出了恐吓一招，说是小偷如果在明天中午之前，能主动找他自首，学校就不会向派出所报案，只在学校内部处理了。如果过了明天中午，学校就报案，等公安人员抓住小偷，轻则劳教、重则判刑。威胁了一通之后，见大家没有反映，校长只得作罢，安排大家去食堂吃饭。
晚上熄灯前，班主任来到宿舍，发动大家给失主捐粮，尽管大家都很困难，但还是表现了阶级兄弟的情谊，纷纷解囊襄助，最困难的几个学生，也都最少贡献了一个包谷面馍。在大家的帮助下，张小平又凑了16斤粮食和两毛五分钱，感激的他是又一次说不出话来，痛哭流涕了好一阵。16斤粮食肯定不够吃，但只要计划的好，每天吃个半饱，就能勉强对付一个月，到下个月，家里的粮就跟上了。
张小平不敢向家里求助，自己本来就在差班，连高中文凭都难混出来，每月不仅挣不了工分，还要消耗家里20多斤粮食和一块钱，父亲如果知道他把口粮丢了，肯定就不让他上学了，那就只剩回家种地了。考大学张小平也没敢奢望，但还是想混个高中文凭。有了高中文凭，以后招兵、招工自己都会比一般农村青年有优势，最起码回村当小学的民办教师也好办点。凭着在家是老小和疼爱自己的姐姐的劝说，父亲才勉强同意供给他上学，所以打死张小平也不会向家里说丢粮的事。
按照赵兴东的本意，都是可怜人，在别人落难时，能帮就多帮点。自己虽然是农民户口，但有政府补助，比城里的学生情况都好，还有林叔一家的接济，如果其他同学捐的不多，自己就把张小平这月的伙食全包了。可听到张小平说了他姐姐的事，赵兴东改了注意。这张小平也他娘的不是东西，明知拿了姐姐给的五斤细粮，姐姐会挨打，还是把粮拿了，说明这家伙很自私，只关心自己，不管他人死活。这种人就是一头狼，给他多少肉都养不熟，和《三国》里的吕布是一路人。对付这种人最好的策略是有多远就躲多远，实在躲不开，那就趁他还没搭理自己之前，冲过去一脚把他踩在脚下，然后没事就跺几脚，让他永世不得翻身。《三国》里，刘备最后明白了这个道理，就是这么对付吕布的。
赵兴东想明白后，就不想再捐一分钱，可见同学们都捐了，自己如果不捐，影响肯定不好，无奈之下，也捐了一斤粮票和一毛钱。既然要落个好名声，那就捐多点，赵兴东成为捐助最多的人。大家都知道他是孤儿，虽然有国家救济，但比别人还是可怜的多，所有人都捐了，他一直没动，大家以为他不会捐了，到也没人责怪他。可没想到，他却捐了个最多。班主任当时就对赵兴东刮目相看了，当场夸奖他觉悟高，号召大家向赵兴东学习。班主任心里盘算着，一个孤儿有如此觉悟，怎么也不应该排除在团组织之外，自己应该向团支部积极推荐了。
折腾了一晚上，大家都很疲惫，早早都休息了。赵兴东找了一根针，放在枕头旁边，因为他现在每天都比别人早起一个多小时练气功，怕起床再找针影响别人休息。
第二天清晨，还不到5点，赵兴东已经在黑忽忽的教室里打坐了，这次他不断用针刺自己，果然注意力集中的时间长多了。练了一个多小时，感觉效果好的多，心中也就期盼早点出现气感。
最近一个月来，郑州“南霸天”三人组合，在县城干的是热火朝天。老大刘铁在县城百货商场隔壁，花了1680元买了一个小四合院，前面临街的上房被改造成饭馆，一边的厢房改成厨房，另一边的厢房安排厨师和服务员居住，后面的上房他们三人居住，总住在县革委会的家属院，在周鼎天的视野内，那是很不自在的。
招聘厨师时出了点问题，国营职工是不会来他们这里的，从农村雇人也就招了三个小姑娘当营业员，农村里有手艺的人也没给私人饭馆做过厨子，大家心里都不摸底，不敢应聘。最后倒是找来了两个愿意干的，结果一试厨，老三贺强国说了一句极有水平的话：“有屎以来，俺都没吃过这么难吃的饭。”
雇人不顺，饭馆就一直没开门。结果老爷子周鼎天也变了卦，不同意他们搞私人饭馆。原来他们向老爷子表态，要自食其力，不想再游手好闲，想摆个饮食小摊。这是好事啊，既不增加国家负担，又解决了自己的就业问题，老爷子极力支持。可后来周鼎天到他们的‘小摊’一看傻了眼，比县食堂是小的多，但明显高档的多，一切是按省城郑州的水平搞的，还要雇佣5、6个人，更是把周鼎天吓的半死，这不是资本家剥削人民吗？
老爷子死活不让再搞，让周伟峰苦恼不已，他也明白父亲的良苦用心。最后在闷头想了整整3天，抽了一条红梅烟之后，周伟峰想了一条对策，跟父亲商量后，也赢的了父亲的称赞。周鼎天出面，以解决国家工作人员子女的就业问题为由，成立一个集体性质的企业，也就是饭馆。由周伟峰出任饭馆的主任，饭馆不要国家一分钱，完全自负盈亏，安排国家工作人员的待业子女就业。整个理由冠冕堂皇、天衣无缝，就是周鼎天也把周伟峰夸了好几天。
名正则言顺，周伟峰先租了刘铁的四合院作为营业场所。又聘请工人家庭出身的刘铁和孤儿贺强国来饭馆工作，县里其他人对这个新生事物还不敢过分接近，竟然没有一个人安排子女来饭馆，这下正和他们的心意。于是又把那3个农村女娃雇来当服务员。因为饭馆的性质变成集体的了，所以厨师也好雇了。直接从郑州雇了一名刚退休的做的一手好川菜的厨师当大厨，又从本县农村雇了一位做面食的师傅。一切妥当之后，饭馆终于开业了。
周伟峰看着身边的人忙来忙去的，想起办饭馆的一波三折，脑中不由冒出一句日后传边神州大地的名言，“在中国办点实事真难啊！”
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作者语：本人出生于70年代的大城市，没挨过饿，但和长者谈起过去，只要提起饥饿的话题，他们无不黯然神伤、情绪低沉，在听了很多这类的故事后，我得出这样一个结论：面带菜色的民族是可悲的、没有希望的。
