在东关郊野事发半个时辰前，没接到官方任何知会的情况下，大批官差邃然光临燕京车行，店中上下着实惶惑不已。
总算有位知情的官差够朋友，私底下道出此行的些许内情，几位店中重要执事大爷听了更是七上八下，还未照面就胆怯心惊，直如大祸临头。
同活在一块天底下，大概从没想到过会跟锦衣卫扯上关系，其实锦衣卫这词用得相当笼统，卫中的传俸官与在职军人就有显著的区别，锦衣卫和北镇抚司之间的关系更人另外部人士搞不清楚状况，况且南京方面还有南锦卫衣卫南镇抚司，但双方只有业务上来的往来，却并无隶从关系。
自成化年间，锦衣卫驻扎在天下各地的大大小小上百个公开地、半公开地衙门（办事处）被如数裁撤怠尽，权势日见痿缩，大不如以前， 北镇司官兵的活动范围仅限于京都附近州县，出京办事必须以东厂缇骑名义进行，相比较起来，权势实在是有限得仅。
显而易见，皇帝对太监的宠兴远远要大过于那些勋贵子弟与军人世家，嘉靖皇帝大概是唯一的例外。自司礼太监萧敬逝后，对宫中太监的约束更加严厉，动辄以小过廷杖犯事太监，示威于众。
几位掌权的藩府旧阉无不战战兢兢，小心从事，眼下东厂提督张佐就显得毫无作为，坑人勾当的念头想都不敢想，厂狱里几乎要生野草了。反倒卫狱中有人口暴满的嫌疑，皇帝整人的手段层出不穷，一不高兴就把平时不太听话的大小臣子送入狱中，受武夫悍卒的折磨，士大夫之流的斯文几欲扫地。
其实只要不是人格扭曲或心理变态的人掌权，奉公守法的良善百姓和行事方正的清官廉吏完全用不着惧怕这类人，有道是不作亏心事，夜半无惧鬼上门。
作为另一方，以优秀军人自居的世家子弟，对无端勾陷良善的行为也是相当不屑，既无利可图又得背上污名，且执法者玩法的风险性也相当高。
对付贪官恶吏和为富不仁的豪霸就心安理得了，既是本职范围，又可从抄家充公的财产中进行攫取，上下其手中饱私囊，何乐而又不为呢？
但京都小市民哪关心这些，对那些特权人士没有任何丝毫的好感，在一定程度上视官方人士为毒蛇洪水猛兽，一听特务之名，就个个手足冰凉，头脑发昏。
在店东的指示下，李管事硬着头皮出面招呼，总算是见过些世面，谈吐显得落落大方，恭敬地递上旅客流水登记薄，客气地地亲自斟茶倒水：“二位爷，据小店薄上记载，这就是那位柳月姑娘所住过的客房。在下不胜惶恐，对那位姑娘的容貌实在毫无印象，谨代表敝店敝店东愿为全力，配合协查。应二位爷的要求，在下已经派人去将店中所有接触过那位姑娘的伙计仆娘一一叫来，以供二位爷的咨查，还有什么需要在下可以效劳的地方，请尽管吩咐。”
陆炳微笑上脸，显得颇为客气：“感谢店家的盛情，有劳李管事的陪同，管事店事缠身，就不劳烦了，在下二人想自行看看这房间。”
李管事受宠若惊，道声抱歉，怀着满腹狐疑举步离开，凭着多年的阅人经历，对这个两个便装的特务实在有点高深漠测，跟想像中的那种强横霸道完全沾不上边，可以肯定的是二人绝对不是上门打秋风，能用钱打发走的人。
想到这，脚下走得更急了，得去交代一声，教店伙仆娘怎么回答二人的盘诘，原则上两个字：诚实。
东关郊野外的废弃官道上，第一批马队疯狂冲至，骑士人数超过三十大关，弓上弦，刀出鞘，一个冲锋发起，足以瞬间击溃百十余名的散兵游勇。
带队的是张定边，马队急抵广场，他仰面捶胸斯声嚎叫不已，事故重大，一路上都是自己人的尸体，加上灵官庙前广场的五具，十二个人只活下来最后一组施放旗花的三人。
亲信林文跳下马，蹲低身轻问：“头，眼下怎么办？”
“我脑子很乱，你说该怎么办？”
“头，依我看，事故已经发生，就得面对事实。”林文捏紧拳头，沉声进言：“现在的关键是如何善后，怎样抓住潜逃的杀人恶贼，我想我们来得这么快，这些恶贼们惊惶之下，肯定会选择四散逃逸，而且也逃不走多远。”
“对，幸亏你的提醒，我显些误了大事。”“张定边收拾心情，跳上马背扬鞭狠抽，马痛楚地嘶叫撒蹄疾奔：“给我分头追，凡是形迹可疑的一律拿下，敢反抗，就地处决。”
马队有组织一分为四，拔草纵马，向四方搜索，越追越远，后续的人马源源不断到达。
参予搜捕的官兵愈来愈多，充斥郊野，连附近御马场守卫也被紧急征用，勒令协助搜捕，搜查的半径扩大到二十里，直抵郑村坝。
一队队游骑漫野遍道，得到的命令是搜捕可疑人士，但就没人知道凶手长得圆是扁，为达到上头指令目标，有人索性玩起见人就抓的把戏。
两条腿的，肯定跑不过四脚腿，遭受池鱼之殃的人一大堆，个个喊冤叫屈，哭爹喊娘，被五花大绑用一根长绳串连起来，前头的骑士拉着绳头拖，绳串队伍后头再跟上一个骑士，两人押一队方便得很，想逃跑跟作春秋大梦没区别，一个人撑不住倒下，成串人都跟着受累。
等被拉到目的地，受到讯问专家的盘诘后，才有可能会被释放，标准的官方办事手段，宁可抓错一万，也不会放跑一个。
“林文，你那边有什么进展？”张定边面对广场嘈杂的哭闹声，只觉头皮发炸。
林文眼神一黯，默然地表情已经给出了答案。
张定边压不住心火，爆发似地冲着林文吼叫：“你倒是说话，哑吧了！”
“头，是属下无能，至进没丝毫进展，抓住的人全是些老实巴交的本地农人。”
“该死的，我怎么这么倒霉，那些叛逆难道在杀了人后，全长翅膀飞了不成。”张定边用拳头敲击脑门，灵光突然闪现，视线落在了灵官庙：“林文，这庙里可派人去搜查过？”
“头，属下已经派了几位得力弟兄去查过了，但却没有一丝发现，头儿是不是觉得这庙里有鬼。”
“非常有可能，走，去看看。”
