在内外交攻下及各种复杂因素的影响下，案情刚有眉目就颇为遗憾地丢掉了官职，陆炳带着些许愁怅，从旋涡里脱身而出，陆松的干预是重要因素，显然为他作考虑，觉察到了案情幕后隐藏的凶险，强行插手将他从溺水边缘捞起，禁锢令的目的无非就是叫他远离是非圈。
但事与愿为，那份搅风动雨的名单突然现踪，风暴的中心正从京都向南移，涿州势必将成为各股势力的角力场。
那个化名柳月，持有名单的女人，十有八九就是**无疑，一个孤零零的女人身在外地，在各方势力的撕扯下，若没有可依靠的援手，其命运可想而知。
陆炳揪心不已，不光是因为她是周玉山的亲妹妹，平常闲暇的相处谈笑嬉戏，在这种危险时刻情不自禁的想起，平时的莫名好感，转化为情愫爆发出来，让他心潮起伏不定，她的音容倩影在脑海里隐现隐幻，从心底里发出呐喊，渴望再见她一面说些什么。
心怀愧疚，与妻子董小慧稍作商量，争得她同意后，南下的救援决心已定。
傍晚时分，陆炳形影单只，孤骑背着夕阳的余晖，与京都的城池愈拉愈远，直至消失在地平线外，南下涿州而去。
事过已有五日之多，对**现下的状况，他毫不知情，唯一的线索就是那封信。
出京第一站就是芦沟集，路程将近有四十五里，按照速度估计，路途顺利的话，今晚将在那里打尖，落店时分应该在半夜。
明晨就可以去燕京车行和芦沟桥巡检司衙门打听消息，应该会有线索。
夏风习习，迎面拂过，凉爽万分，白日的暑气全消。
接近月半，昨晚还是黑沉沉一片，不过一晚，半轮月儿高挂长天，散发着柔和的月色，视线相当清晰，十丈可辨人影，适宜晚间赶路。
赶路的人还真多，驴马骡牛，各色交通工具都有，掇成长长地一窜，延路好有个照应。
其实京都的治安并没有想像的那么坏，路况还是挺安全地，官道两侧每隔三里地就有村落，可见人口的稠密程度，有村落就会有民壮组织，有成群结队的家犬，小蟊贼难以生存，大股匪盗会有官兵剿灭，撞上劫路强梁的机率几乎为零。
已走一半路，过了前头彰义铺，再过一铺就可以在卢沟集打尖落店歇息，一铺是十里，官方邮传的急递铺成了延途最好的参照路标。
陆炳穿着青色对襟骑装，雄壮的身材凸显出来，外表颇为慑人，让人一看就知道不好惹，风沿帽压得很低，很难看清楚脸貌神情，马鞭挂机鞍旁，鞍前有一对鞘袋，鼓鼓囊囊可能装了什么红货，任由跨下的枣骝放缰小驰，似乎还挺优哉。
后头捆了长程马包，带了炊饮卧俱，不逾风餐露宿，错过站头也不打紧，一副走长程的旅客装扮。
随身似乎也没携带其他刀剑之类的凶器，至少从外表上看不出，那条粗制的柳条马鞭似乎唯一的工具，有经验的人，大概会认为他是一个保私货吃镖饭走单梆的打手保镖之流。
好歹这也是正当职业，靠体力凭自己的双手吃饭，拿命巴结血汗钱，总比偷鸡摸狗要强。
前头松明炯亮，吵吵嚷嚷，似出了交通意外，以致后头交通堵塞住了。
陆炳跳下马，拉起缰绳上前。
前而一部驾骡车的小伙子已从前头回来，陆炳拿下沿帽，客气地向小伙子打探情况：“这位哥儿，有礼了，在下请问哥儿，不知前面出什么事故了？”
小伙计大声抱怨地叫道：“真倒霉！好死不死撞上官兵的临时设卡，正挨个盘查着呢，有得等了！”
“黑灯瞎火地拦路盘人，总有个缘由吧！”
“刚才隐约间听人说好像是为了一个飞贼……”
“飞贼？”
“对，还是个女的呢！”
“女飞贼，这倒有意思！”陆炳笑笑，“荒郊野岭，不知她偷了什么。”
“鬼晓得！”小伙子局促感消失，“反正不会是值钱玩意，这一路过去到卢沟集，没什么大户人家有可偷的东西，说不定是彰义铺里的什么重要公文被盗走了吧！”
“公文！”陆炳灵光一闪，颇有意味地笑了起来，暗道一声：为了名单吧！
耽搁了盏茶时光，轮到检查了。
松明下有十几名官兵，由他们把道维持秩序，盘查人是打扮不三不四的便衣干探，附近还散落着不少，有些人手上还拿着强弓。
盘查的便衣干探瞅都懒得多瞅一眼，挥手就让陆炳滚蛋，骑马的男子不在盘查之列，车辆和妇女才是对像。
陆炳的想法得到应证，策马趋前向那驾单套车的小伙子再问：“哥儿，你见过那些官兵吗？在下怎么觉得有点不对，那些人深更半夜从荒野里冒出来盘道，不会是假冒地吧！”
“客官，少惹麻烦为妙，咱们过了就行。”小伙子显得颇为世故，“谁知道，各扫门前雪，反正不会是卢沟桥巡检司或附近巡检司的官兵，有可能是京里出来的将爷吧！”
话里透着矛盾，急递铺里的事，关京里衙门什么事，要管也是宛平县署的事。
陆炳摇头苦笑，起缰抱抱拳道别：“也对！哥儿，那在下就先行一步了，前头见。驾！”
“客官您好走，当心路下。”
马撒开蹄，消失在空茫的郊野月色里。
