载垣的一句问话顿时让我的心提了起来，我暗自揣测道：我只跟奕詝说过开金矿的事情，莫非出了什么岔子？还是有了什么别的意外…？
思虑间，载垣再次追问道：“廷儿，你先回答，到底跟四阿哥说过些什么？”
见载垣说得坚决，我料也瞒不过去，索性直言道：“不瞒阿玛，孩儿是跟四阿哥说过一些事情。不过都是些无伤大雅的私事…。”
“什么事情？”载垣进一步问道。
“金矿！”我低声道：“孩儿在京郊无意间发现了一处金矿，据估计储量非常丰富…。前几天，我跟四阿哥提过这件事，他还答应我联合开采呢。”
“哦…。”载垣的眯起眼，点点头，“这倒难怪了…。”
“难道有什么不妥？”我问道。
“你定然是提出要跟他分成，而且还没让他赚到便宜？”载垣没回答我的话，反问道。
“那是自然，四阿哥派了一个总管，其余人手都是我的…。”
“嗯，症结就在这里！”载垣舒展开眉头，露出了淡淡的笑容，“廷儿，你可知为什么皇上会急着催促你赴任吗？”
“难道不是为了前去稳定山东的局势？”我感觉马上就要接近事情的核心了。
载垣摇摇头，“稳定山东的局势又何必非你不可？你还是嫩了…。”他喝了口茶，继续说道：“方才宫里来传话的是张公公，他素来与我有旧。故而，我也就得知了不少背后的秘密…。”
我凝神听着，他又说道：“明里，这道皇命是催促你去山东赴任剿匪，但暗地里却只给了你二百步军和不足一月的粮草…。嘿嘿…，如果所料不差的话，你到了山东之后，别说组织团练，就连当地的驻军也会以种种借口搪塞，拒不服从你的调遣…。”
“这是为何？”我讶然，自己已经落入了旁人的算计中还浑然不觉呢。
“张公公私下里跟我说，问题就出在四阿哥身上！这一切都是他在上下运作的！”
此话不亚于一个晴天霹雳，惊得我半晌说不出话来。只听载垣又说道：“听到这话，我也万分差异，四阿哥平日里对你关爱有加，况且你跟四阿哥和六阿哥是从小光着屁股长大的，感情深厚，无论如何他也不应当害你啊…。此中原因不仅是我，就连张公公也是颇感费解。所以，我才有刚才的一问。”
“是金矿？”我皱紧了眉头。金矿的开采出了岔子，岂不是断送了我的财源？
“对，就是金矿！”载垣道：“你说起金矿，这前后的因果也就清楚了。四阿哥不同于六阿哥，此人外热内冷，工于心计。别看平日里你们称兄道弟好得跟一个人似的，但一到了利害冲突的关键时刻，他是决不会容情的。如今户部空虚，财政废弛，加之皇上病重，他与六阿哥的较量已到了关键时刻，作为户部的主管阿哥，难道他能不急着在皇上和大臣们面前作出一番功绩么？哼，在此时，你送上门去跟他谈合开金矿又岂不是与虎谋皮？他又岂能不想方设法地独霸金矿增加财政收入？唉！也只有你才能傻呵呵地办出这种事情来还自以为聪明绝顶呢…。”
“这、这岂不是说孩儿要大难临头？”我一时之间不知所措。
“不然！他的目的是金矿，对你毕竟还有一丝昔日的情谊在里面，还不至于下杀手。”载垣捻着胡须说道：“如果我所料不错的话，他一定是催着你去赴任剿匪，而后又给你制造种种障碍，让你功败垂成。嘿嘿…，只要你失败了，他就可以趁火打劫，以交出金矿为条件赦免你的失败…。”
听完载垣的分析我不由得暗自赞叹他的老谋深算，但同时又对奕詝寒了心。我一直以来都被奕詝表现出来的情意蒙蔽着，最多不过以为他为了皇位会跟奕欣暗地里较劲，远没有想到他居然会为了一座金矿对我下手！而且还是这么阴险、恶毒的手段…！哼，这样也好，日后我也就不必对他客气了…。
“阿玛，为今之计，孩儿该怎么办？”我恨声道。
“为今之计…。”载垣略一沉吟，“你不如就将金矿主动交出去！”
“交出去？”我明显地感觉到心刀割般疼痛。
“对，交出去！”载垣解释道：“反正金矿你是得不到了，晚交不如早交，这样一来可以保证你在山东的安全，二来可以维系跟四阿哥的关系，维护了他的面子，三来么，嘿嘿…，如果我所料不错，只要你交出金矿，你在山东也就如鱼得水了，无论你想组织团练也罢，想调动驻军也好，决没人再说半个不字！…。这种一举数得的事情，你又何乐而不为呢？”
“既然这一切都因四阿哥而起，那我交出金矿是不是就可以暂缓去山东了？”我从心眼儿里想在离开之前再尽可能多地搞点儿财宝，以弥补放弃金矿的损失。
载垣叹道：“不，你还是及早去山东的好。既然皇命已经下了，山东那边也一定接到了廷报，去迟了反被人当作蔑视皇命，有百害而无一利，这是其一。其二么，既然四阿哥已经对你拉下了脸面，你倒不如离他远一点儿，以免生出别的祸端…。”
“好！孩儿遵命！”我咬着牙迸出了几个字。心里却暗自打好了主意：哼，走着瞧，奕詝！你对我不仁，休怪我不义！幸亏我留了一手，没告诉你金矿的位置…。我手中掌握的北京周边的金矿大大小小足有十几座！想要富矿？门儿都没有！我只给你指一个小金矿便是，哼哼，去了山东老子照样发财，照样分你的金子…！更何况，山东除了现在已经在开采的招远金矿带，我还知道三四处直到二十一世纪九十年代才发现的大型金矿床…。
正想着，载垣又说道：“廷儿，说完公事，咱们再聊聊私事吧，我听说你在外边又惹祸了？”
听到这话，我心里一惊：难道是打奕麟的事情让他知道了？还是兰儿的事？不能吧？顺子不是说金源是悄悄送我回来的么？载垣应该不知道啊，这么说就是奕麟的事…“
狐疑间，载垣又说道：“其实这事你也不必隐瞒，事情的经过早就有人原原本本地告诉我了。嘿，别看阿玛平日里总是责怪你惹是生非，但唯独这件事…，阿玛当赞一句：侠义本色…！”
“啊？！”我一怔，“您这是…”
“阿玛说的都是心里话。”载垣微笑道：“想那奕麟横行霸道，无恶不作，早已在京城内外搞得怨声载道，若不收拾他实在是难以服众！也巧啊，偏就撞在了你的手里，嘿嘿…，这也不辱没了咱们怡亲王府‘侠王’的名声。”
“阿玛说得极是，呵呵…。”我心里暗自高兴，这次歪打正着了，“不过孩儿听人说奕麟极有背景，只怕他会报复。”
“哈哈…，不妨事，不妨事。”载垣笑道：“你所说的奕麟的背景，我也早有耳闻。我已经联络了几个好友，准备联合上书跟皇上解释一番，你只要写封请罪的折子，一并递上去，那就万事大吉了。”
“还是阿玛想得周全，孩儿这就准备。”我大喜，都说朝里有人好做官，这话果然不假，嘿嘿…，以后可以高枕无忧咯…。
第二天，我依照载垣的吩咐去见了奕詝，托辞说我即将去山东赴任，所以开办金矿的事情一时也忙不开，只有交给他开采了，并随手给他指了一个贫瘠的小矿矿址。
我的所作所为似乎都在他的预料之中，而结果也正如载垣所预料的那样。奕詝面带微笑地勉励了我一番，而后又取出一张一万两的银票塞到我的手中说是作我去山东的花销，并马上给我增调了一万石粮草和所欠的济南驻军的军饷让我随身带去。
其意不言自明，作为我“识相”的报偿，他已经原谅了我的“错误”。调拨粮草和济南驻军的军饷无异于给了我对济南驻军施展恩惠的砝码。让我解决了济南的驻军久拖未决的军饷和粮草问题，这样一来，无形中不仅让军士们对我心存好感，同时也是告诉将领们我跟四阿哥的关系非同一般，扫清了我在济南带兵的一切障碍…。
“唉！高啊！”想明白了此点，不由得自叹不如，奕詝不动声色地就传达给我如此众多的意思，论起心机，我不如啊！
但这件事让我进一步意识到了官场的凶险，若想保命，我只有尽快组建起自己的势力…。
无论怎么说我总算是过了眼前这一关。走出奕詝的府邸，我长长舒了一口气，心情舒畅地向怡亲王府走去。
在街道上信步而行，看着大街上川流不息的人群，听着路旁商贩们招揽生意的叫卖声，我不由自主地生出一种久违的感触，平静、祥和、无忧无虑…，这不正是我苦苦追求的惬意生活吗？以前我为什么就没感觉到呢？原来幸福就一直在我身边，我所欠缺的正是这种细微的发掘…。
唉！只可惜我发现得太晚了，如今已是骑虎难下…。早知这样，当初就不当这闹心的小王爷了，做个平凡的小贼不也是逍遥快活么？哪像现在成天提心吊胆的…。
正闷头走着，眼前光线忽然一暗，我的脚前出现了一双粉红色的绣花鞋，顺着鞋向上望去是裹在一身水绿色绣边裤褂中的玲珑躯体，再往上是一张娇羞的少女的俊美脸庞…。这不是旁人，正是兰儿！
“兰儿，是你？”我问道：“你是特意来找我的？”
兰儿无声地点了点头，她看了看周围的人流，腼腆将一张纸团塞到我手中，转身跑了开去…。
我展开纸团，上面有一行蝇头小字：今夜三更，金府后花园见！
月色朦胧，夜空中飘着些淡淡的雾霭，映衬得地面上的景物也如梦似幻的了。我悄悄潜出王府，独自一人来到金源府邸的后花园。
园中很静，影影绰绰的树影映在地上更增添了静谧的感觉。远远望去，花园深处的一座凉亭上，一条窈窕的身影正斜倚在栏杆上静静地望着空中的月色，不肖说，那就是兰儿了。
我紧走几步来到近前，可还未等我开口，她就幽幽地叹道：“你不觉得今晚的月色有些忧郁么？”
“忧郁？”我仰头望了望天空，“是不太明朗，也许真的有些忧郁吧…”
“唉！”兰儿轻叹道：“劝君更饮一杯酒，西出阳关无故人！”她变戏法似的取出一个食盒，从里面拿出两碟小菜，一壶美酒，斟满了一杯递到我跟前柔声道：“你马上就要去济南赴任了吧？”
“哦，”我轻轻地应着，信步踱到桌前坐下。她继续说道：“世间的事情就是这么奇妙，前儿个我才知道阿玛把我指给了一位贝勒爷，可昨儿个正巧就遇上了…，而且还…”说到这里，她猛地打住了话语，面现窘羞之态。在朦胧的月光映衬下，一张红扑扑的俏脸尤为惹人怜爱。
我一时间被她的美色所迷，不由得脱口道：“而且还怎么样？”
“呸！坏东西！”兰儿娇嗔道：“自己个儿做的坏事还有脸问？”
我微微一怔，看来她还蒙在鼓里，以为昨天当真发生了些什么，既如此我也懒得解释，顺着往下说道：“嘿嘿…，那你今儿来是为了什么？”
“唉！真不知道我昨儿是怎么想的，居然鬼使神差地…，唉，不说了。”她娇羞地说道：“今天听说你要去济南赴任，我这心里总觉得空落落的，好像缺了什么，不是个滋味…”
她低着头顿了顿又说道：“本来昨天那事之后我心里是非常气恼的，我气你轻薄，更气金源为了讨好你而为虎作伥…，说实在的，当时我觉得没脸见人了，真恨不得将你跟金源碎尸万段，然后再自杀…！但今儿一听说你要去济南赴任，我这心里又有些担忧…。我听阿玛说了，济南形势恶化，周围出现了不少乱匪，朝廷三番五次发兵都未能剿灭，如今你只带了二百步军…，这可怎么是好啊…。”
“哈哈…，心痛我了？”我一口喝干杯中的酒水，戏谑道。
“呸！少贫嘴！我也不知怎么回事。本来心里恨你恨得要死，可一见到你又…又提不起一丝一毫的恨意了…。”她苦笑道：“或许嬷嬷说得有理，我前生欠了你的，这辈子是还债来了…”
我没想到少女时代的慈禧是如此多情，如此温柔体贴，在月光的映衬下她的美艳、她的柔情让人不禁怦然心动…，饶是我潜意识里对她没有好感，如今也不知不觉地心神荡漾了。
“嬷嬷说得对。”她拭了拭湿润的眼角，破涕为笑道：“反正我早已被阿玛指给你了，早晚都是你的人，何必对此耿耿于怀呢？倒是你此番去济南凶险得紧，还是要小心为妙啊。”
“这个我心里有数。”我微笑着给她斟满一杯酒，“全当这杯水酒是为我饯行的，同时，我也借花献佛，把这杯水酒作为对昨儿那事的赔礼…。”
“还赔什么礼，早晚还不是要…”兰儿娇羞地离开桌子，背过了脸去。
“哈哈…，你的意思是早晚要怎么着啊…”我色迷迷地笑着来到她身后，伸手将她揽在怀里，“说啊，要怎么着…？”
“还…还不就那么回事儿…。”兰儿娇羞地将头埋在我的胸前，“坏东西，明知故问…。”
我紧紧地箍着她，真切地感受着她那凹凸有致的躯体上传来阵阵诱人的触感，加上她身上时不时地飘来兰麝的幽香…，我的心里又有了那种痒痒的感觉，一双手不自觉地在她身上游走了起来…。
兰儿低低地呻吟一声，一股脑儿地钻到我怀中…。
