是日安排好家中事务，趁着落日便向唐家驰去。老马是日间自己跑回来的，也算是意外之喜了，只是青墨听说要将自己留下照顾梁福，不能去吃酒，闷气撅了半天嘴。
到唐家才听见李桦阳说，前日那豆蔻丫头，竟是得蒙李夫人恩准，作了通房大丫头。唐名原对这丫头想了多年，好容易夫人心情好，将这丫头给了他，自然是大喜，特地设宴请一帮好友聚聚。
席间唐名兴致极高，谈锋越发机敏，又有几个县学里得秀才凑趣，说些补廪中举的吉利话，笑声不断。冯恒却满腹心事，只是闷头喝酒，偶尔与李桦阳、顾筱桂说几句，其他言语竟是充耳不闻。
喝到高兴处，众人异口同声要见见如夫人，唐名酒盖住了脸——况且豆蔻原本也就是伺候他笔墨的丫头，席间众人也有见过的，也就没太多顾忌，再说毕竟不是纳妾，名分上还是丫头，因此大方吩咐下人去叫了豆蔻。
豆蔻红着脸到了席间，穿着对襟的红袄红裙，开了脸梳着圆髻，斜斜插一支绿玉嵌景泰蓝的簪子，手上戴几只金银镯子，倒也有一番袅娜富贵气象，几个秀才连连夸唐名有美人缘。
正闹之际，忽见一个才留头的小丫头匆匆走了来，先是在豆蔻耳边说了几句，豆蔻涨红了脸，绞着手帕子，不待吩咐便离了席。
众人正在纳闷，那小丫头又凑去唐名跟前说了句，这下声音大些，众人却都听见了，说的是：“夫人说哪有家眷出来见人的道理，让扣豆蔻一个月的银子钱，罚去后厨淘米洗菜。还说要爷省点事，有点大家子的样子。”
话未说完，啪一声脸上已着了一下，唐名勃然大怒，叱道：“你不是丫头？你却出来乱跑什么？满屋子里的老爷们，她不怕你出来现眼，倒找豆蔻的茬？”
小丫头捂着脸，一头哭一头说：“小的也是听夫人使唤，爷有什么气，等散了与夫人说吧。”
众人听得小丫头口口声声，竟是夫人大过老爷，不由暗笑，早听说唐家这个李夫人仗着娘家人的厉害，处处要强，没想到居然在唐名纳妾之日，来了这么一招杀鸡儆猴。
唐名脸上难看，越发气闷，又一个耳光打过去，骂道：“混帐东西！有爷在，看谁敢难为豆蔻！还不快滚！回去告诉你主子，爷的事她管不着！”
小丫头捂着脸跑了，唐名也扫了兴，夺过小厮手里的银壶，自顾自斟了一杯梨花白，一口干了，叹口气不再说话。
众人见他如此，也不好说什么。依冯恒的意思就要回去，李桦阳拉住他小声说：“别走，都走了令名脸上不好看。”冯恒只得坐下。
又捱了一阵，县学里的赵秀才端着杯子敬酒：“唐兄高才，远近闻名，宗师说起来也是赞不绝口的，如今才补了廪，月下老人就凑趣，添了位貌若天仙的如夫人，所谓‘洞房花烛夜，金榜题名时’，照如此看来，今年秋试必定是要夺魁的。小弟不才，只想趁早敬唐兄一杯，叨光沾点喜气，不知唐兄肯赏脸否？”
唐名听他说话机灵，心中甚是熨帖，不觉将十分恼怒化作三分，堆着笑起来饮了酒，顺势又回敬一杯。李桦阳见此情形，递个眼色，于是众人都站起来齐贺新禧，唐名越发放开怀抱，将内宅中的母老虎彻底抛至九霄云外。
正在兴头上，却见先前那小丫头跟着一个十五六岁、穿着考究的丫鬟走了来，小丫头畏畏缩缩躲在门口不敢进来，大丫鬟却大大方方进了门，目不斜视，直走到唐名跟前才行礼道：“夫人请老爷过去议事。”说完福了一福，也不等他答话，径自走了。
唐名脸色一变，放下酒杯，勉强笑道：“在下去去就来，各位自便。”顾筱桂一见他转身，便吐着舌头低声说：“得，母老虎发威，令名兄这下可是凶多吉少。”
唐名走了约有两刻钟仍不见回来，众人渐渐意兴阑珊起来，况都知道他家里那位极难对付，原不想留着看见唐名铩羽而归，托故一个个都走了。冯恒三个素来与唐名亲近，未免帮着挽留了一番，众人索性便将代为告辞的重任都落在他几个人身上。
又过了两刻钟，看看人都散尽，小厮去打听了几回也不见消息，李桦阳沉吟道：“这如何是好，令名不定还回不回来，若回来见了咱们只怕脸上过不去，若咱们走了他回来不见一人，更加不好看，如何是好？”
冯恒也没头绪，忽听角落里一个声音：“我在这里等着。”
看时却是杨菊山。原来众秀才都不肯与他结交，唯有唐名肯敷衍他，故而邀了他来，却又与别人搭不上话，只好自己坐在角落里，先时竟没注意到他还在。
冯恒心中一动，意外觉得有几分怜悯，于是说：“算了，你们都回去吧，左右也无事，我就留下来等着令名吧。”
顾筱桂闻言扯他袖子却不说话，只是使眼色。冯恒料想他无非是示意自己将烂摊子丢给杨菊山，苦笑了一下，拍拍他的肩膀摇摇头。
杨菊山识趣，知道这些人都嫌着自己，也不凑过来，只是固执道：“我留下来等着，还有事要跟唐兄说，你们走吧。”
冯恒再要坚持，李桦阳也过来跟他使眼色，只得罢了。要走时那两人头也不回，冯恒过意不去，回身对杨菊山一拱手，杨菊山眼里闪出几分喜色，快步上前，红着脸说：“冯兄，小青姑娘好吗？”
冯恒诧异之下忘了回答，杨菊山也意识到问的不妥，赶紧改口：“早上见了小青姑娘，很是可怜，她爹娘都不在了吗？老家是哪里人？”
冯恒只得答道：“都不在了，山东逃荒来的。”
杨菊山眼里闪着奇异的光，猛看去竟像是眼泪，嘴里喃喃道：“真是可怜……我改天去看看她……太像了……”
冯恒正摸不着头脑，顾筱桂已经去而复返，拉着他催道：“走啦，今晚可没月亮，摸黑呢！”
