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许多支三棱铁镞箭在空中划出一道道亮丽弧线，夹带着金属质感的凌厉风声，从马铁等人的头顶和身旁呼啸飞过。或是掉入溪水之中，发出清脆的入水声；或是射在了山石之上，铁镞狠狠地撞击石块，‘哐啷’声中，火星飞溅而起，转瞬即逝。
突厥人不愧为善射的好手，竟能将羽箭射出二百步之距（三百米），饶是可怕。只可惜强弩之末没甚杀伤力，就连准头也早就偏到爪洼国去了。
马铁躲在了溪边的一块山石后面，一只脚泡在了溪水里，双手紧紧地握着弓弩。透过石块之间的缝隙，凝目注视着迅速冲杀过来的突厥斥候，等待着一个最佳的反击机会。
突厥斥候足有五十来人，是马铁他们的二倍还多，形势极为不利。若想活着离开这里，只有靠强劲的弓弩一举发威，一下子灭去对方一半之数。
一百八十步！
一百五十步！
“射！”
一声怒号，二十一把驽弓同时发威。弦声骤起，驽箭离弦飞出，快如闪电一般。一声声凄惨而又短促的哀嚎响起，来不及躲闪的突厥斥候纷纷中箭，扑倒在了血泊之中。
一百五十步，铁镞木杆的驽箭足以给血肉之躯造成致命伤害。
突厥斥候并未因同伴的死亡而退却半步。他们或是搭弓还击，或是高举着寒光闪闪的弯刀，大踏步地跨过同伴的呻吟之躯，犹如一头头凶残的恶狼，面目狰狞噬血，眼中尽是嗜杀暴戾。
五十步！
“再射！”
又一声沉闷怒吼，弓弩再次齐射。随着一朵朵殷红妖艳的血花瞬间绽放、消逝，马铁一把扔掉驽弓，如猛虎一般从山石之后窜出，拔刀大吼一声，“弟兄们，冲一个出去报信。”
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一营大隋铁骑迅速涌出胡杨林，来到了库鲁克山脚下，沿着崎岖山路向西而行。他们的行军数度不是很快，好似在寻找着什么。
马背上的马虎眉头紧蹙，嘴唇紧紧抿着，往日憨厚的笑容此刻荡然无存，显然是忧心忡忡。举目之内，秃峰一峦连着一峦，如同一条黑龙腾空起舞，盘曲延绵千里，毫无一丝生气可寻。
他的眼中隐隐地闪着一丝不安的神色。马铁深入荒山野岭之中，能否安然无恙呢？临走时豪爷曾多次嘱咐，如是遇到突厥兵，一律隐蔽躲避。这里可是大隋与焉耆国的边境，怎会有突厥兵在此游弋呢？
“马虎，你就放宽心吧，马铁那么机灵，绝不会有事的。”校尉赵山建看见马虎面露担忧之色，催马上前安慰道。
赵山建，金城郡人氏，原是金城郡鹰扬府中的一名小小队正，后在大业五年时随军讨伐吐谷浑，积功升迁为敦煌郡骑兵营校尉。原本也是一番雄心壮志，可自从西突厥泥橛处罗可汗在大业七年带部归降大隋，泥橛处罗可汗之叔射匮可汗自立为大可汗后，西突厥忙着与铁勒征战，因此大隋与西突厥之间已是多年无战事，故这些年来他一直碌碌无为不说，还俨然成了一个农民，好听一点就是一个当头头的农民。
好不容易等到射匮可汗再次降服了铁勒诸部，一统西突厥，终将手指伸向大隋国土之时，他已没有了往日激情。打打杀杀的日子，离他这个和土地打了五年交道的准老百姓校尉太远了。
可就在这时，西域突地冒出了一个英雄人物，后又鬼使神差地做了敦煌郡都尉，成了他的顶头上司。过了这么些年，他的心也很谈了，现谁当都尉还不是都尉，关他何事。他吗，就继续耕田当农民呗。
可事与愿违，新上任的都尉一来就是大练兵，还是狂贴钱地练兵。大官小官，文官武官，他也见了不少，可还真没有见过把兵当宝贝一样的官。如此之下，他记起了自己还曾是个兵，也还是一个统领着一营人马的校尉，这让他的武将之心再次灼热起来。
马虎闻言点了点头。就因为是一脉相连的同胞手足，他心中总隐隐地感觉莫名的不安，好似有什么事要发生一般。
忽听前方传来一阵急促的马蹄声，马虎顿时一喜，难道是马铁的斥候队？赵山建伸手一举一挥，立即冲出一队彪悍铁骑寻声而去，其余人则是原地待命。
只一会功夫，一匹战马便从前方飞驰而回，等冲至队伍跟前，马上骑士急急叫道：“赵校尉，马队正的斥候队遇到了伏击！”
话音刚落，马虎就急急打马冲出，风驰电掣一般地飞奔而去。手足情深，做兄弟的怎会无动于衷！
“跟我来！”赵山建举手一挥，所有人齐齐向前奔去。只急行了数百米，就见前方有一支十来个人的斥候队伍正缓缓行来，中间拥着三个浑身是血的斥候，其中一人的肩肩窝处还兀自插着一支狼牙羽箭，令人触目惊心。
马虎心急火燎地冲到这支斥候队伍跟前，猛地一收缰绳，战马悲声长嘶，原地人立而起，未待铁蹄落下，他已迫不及待地狂声问道：“你们可是马铁摩下的斥候？你们队正呢？他人在那？”他的长相本就凶狠，现下凶相毕露，就如同凶神恶煞一般的罗刹鬼。
众人皆都识得马虎，知他是都尉大人的亲兵队长，亦是马铁的同胞兄弟，此刻见他真情毕露，亦被感染，个个脸现哀伤之色。
其中一个伤势较轻斥候强忍着从伤口处传来的疼痛，双拳拽的紧紧，咬牙切齿道：“是突厥人，我们遇上了突厥人的伏击，马队正他为了掩护我们几个撤退，领着弟兄们和突厥人死战不休……他……他……”说到这，这名斥候已是满眶热泪，哽咽的再也说不下去了。
“他怎么了？告诉我，他怎么了？”此时的马虎就像一头受伤的狂狮，发出声声痛苦咆哮。突厥人冷血无情，凶残嗜杀，若真是这样，马铁定是已遭不测。
“马铁是好样的，不愧为马氏子弟。”
一双大手重重地拍在了马虎肩上，已是泪流满面的马虎侧头回望，映入眼帘的是赵山建那双温暖、清亮而又透出如岩石般坚硬之色的眼睛。
对于一个士兵来说，战死是一种光荣，是一种荣耀，马铁已经用铮铮汉家男儿之血证明了这一切。
赵山建经历过太多的生生死死，已然忘记怎么去流泪，但这不代表他的心也麻木不仁，而是他深深明白，与其为死去的同伴哭哭啼啼地感伤，不如牢牢地记下这份血仇，来日在战场之上加倍地索取回来。
血债，就只能用血来偿还，时间越久，利息越多！
最先派出去的那队铁骑迅速赶了回来，队正急急对赵山建行了个军礼，禀告道：“我们向前奔行了三里，没有发现追兵！”
“辛苦了！”
赵山建点了点头，猛地调转马头，大喝一声道：“回营！”
