如斯向潘叔打听了，他果然对这一带颇为熟悉，出了镇子往东北不过五里地的山上，便生长着这种云牧香，只是那周围人烟稀少，平常人一般极少前往。
“还是不要去了罢。”严元功出声阻止，“或者让斡骨剌去。”唐括辩猛点头，深表赞同。
“你们都各有各的活，何况，就算找到了你们也认不出来；要是弄错了更是麻烦。盘儿跟我去便可，天色尚早，我速去速回，天黑之前，我们一定能赶回来。”
严元功沉吟许久，如斯在他出声阻止之前轻道：“你脸色不好，累了这么久，快回房歇着吧。”
他不回应她，只是一字一句地说：“我等你回来。若是少了一根头发，我唯你是问！”
这座不知名的山，海拔在一千两百米左右，由于在半山腰处有一处天然温泉，终年热气缭绕，方圆一里之内，一年四季各类植物不凋不谢，实为一奇观。如斯和盘儿为了行动方便，一身轻便打扮，上短裳下黑色绒裤，暖和又利索，身后都背着个小竹筐，和采药女并没两样。
“这山上光秃秃的，难道真的有药材？”盘儿抹了把脸，倒是真的不相信了。也难怪，她们路不熟，这会儿半天都在一个区域绕来绕去，以为走出了老远，其实就是和原地踏步没两样。
“潘叔说有，肯定没错。估计咱们是没找对路，地形不熟，光在这一片转悠了。咱们去那边看看。小心脚底下，扎紧裤腿。”如斯提醒她，虽然寒冬里蛇都在冬眠，但还是以防万一，怕有什么毒物钻进来。
山上积雪并不是很厚，但是她和盘儿每走一步，还是先探脚试试虚实，就这么走走停停，停停走走，耽搁了小半天。如斯看看天色，觉得不能再拖了，有必要冒一下险，无论如何不能空手而归。
走到了一个岔路口，如斯左看右看，不知道走哪条路。选择，果然是一件不容易的事。咬牙闭眼一指，居然是那条，有往山下趋势的路。
“小姐，不可能是这条啊，温泉不是在半山腰吗？我们已经是爬到一半了，怎么可能再下去找啊！”盘儿急了，一把扯住她。
如斯也说不上来，只是很强烈的直觉，有一种置于死地而后生的想法。如斯极其认真地看着盘儿：“我觉得这条路是对的，我相信我的判断。”
她们沿着这条小路慢慢前行，走了不到一盏茶的功夫，突然觉得呼吸里开始混杂了水汽，连本应硬邦邦的土地也有点松软的迹象，如斯心里一动，该不会真的是吧。
她快步上前，果然，居然看到了绿色的植被，而且，生长得郁郁葱葱，不似寒冬里所见。盘儿还在发愣，如斯轻拧她一把，笑道：“怎么样？听我的，没错吧？”
一股刺鼻的硫磺味儿顺着淡淡的风飘散过来，是温泉附近特有的气味，如斯吸了一口，细细辨别，果然是不远了。她身上穿着棉衣棉裤，在这都觉得热了，看来，还是一口水温不低的泉。
向南大概百十步远，就听见水流的声音，一看之下大惊，这里居然有三处泉眼，热气腾腾，烟雾缭绕。泉水呈现出淡黄色，想必是含有大量的矿物质，如斯不禁心痒痒，若能泡个免费的温泉，何等惬意！可惜还是没找到那云牧香，刚放下的心有吊起来，不过至少，就在这附近，她的大方向没错。
循着水汽寻找源头，只要找到源头，再避开就好，因云牧香不喜潮湿，一般都在相对干燥的地方生长。如斯弓着腰，小心地往土层发干的地方找去，终于在一丛不高的灌木丛中，找到一株树皮发红褐色的植物。拔开叶子，往下摸去，正是一小段一小段的块状物，她除去泥沙，拿起来放在手心，黄褐色的表皮，上面布满纵沟，特殊的香气，夹杂一点微涩，种种特征都与书上一摸一样，如斯大喊，“找到啦！”
盘儿在另一边循声而来，也是无比激动，“小姐，多摘点，这样以后再用也方便了！”
如斯笑她贪心，且不说一点儿足矣，就是采多了，不会保存，功效还是会大打折扣。当下掰下几段长得好的，就着泉水，洗净了根须，小心地放在竹篓里，拍拍手，“咱们回去吧？”
下山时心情完全不一样，如释重负，冬季黑天早，这会儿，发现天色已暗，如斯心急，提议说：“咱们换一条路走吧，我记得有一条小道的。”盘儿犹豫了一下，如斯知道她是怕迷路，可仍然抵制不了早点赶回去的诱惑，也重重点了点头。
如斯走得急，山里夜里凉，她一秒钟也不想多待，这一急，步子就失了分寸，脚下一空，身子不自觉地下滑，双手本能地向四周乱抓，不知道碰到什么坚硬的东西，指尖传来一阵尖锐的痛感，一松，“噗通”一声，直直往下坠落。
盘儿原本在她身后，刚好竹篓的带子松了，她正转身紧一紧。听得声音，猛一回头，骇得大叫：“小姐！你在哪？”
如斯听见她的声音远远地在自己头顶响起，周围一片黑暗，身上又冷又疼。她哑着嗓子大喊：“我好像……掉进洞里了！”
“我这就下去！小姐你再忍一下！”如斯急得直跳脚，可惜盘儿看不见。这里太深了，她下来，一点用都没有，多一个人遭罪罢了。她把手拢在嘴边，大声道：“别下来！下来咱们谁也出不去了！你赶紧回去，找大家来救我！千万别下来！”
什么掉入深穴捡到武林绝学，偶遇世外高人；什么同伴结绳而救两人重生喜极而泣？这山上莫说人，就连兽，也没有几只吧？
“那怎么能行？我怎么能自己回去？”盘儿俯在洞口，如斯看不清她的脸，听声音也知道要哭出来了。她本不是那么害怕，看她如此慌张，也急了，“你快回去啊！光看着就能把我拽上去吗？”
她抹了一把脸，“小姐，你坚持住！我马上就回来！你可千万不能有事！”
如斯仰头看见她好像走了，周围一下子静了，连那种山里常听见的声音好像也听不到了，不自主地有些发抖，连带着，身上都有了寒意，刚才出的那点汗，这会儿正贴着肌肤，又冷又湿。她放下竹篓，慢慢活动一下，也借着光线查看周围的情况，这个洞看起来很新，也很深，直径大概是两米多，有近三米深，由于上面铺着厚厚的稻草做掩饰，她自己没注意，一下就踩到了上面，就这么稀里糊涂地掉下来了——掉到了好像是专门捕兽的陷阱。
如斯大声喊了一声：“喂！有人么？”有微弱的回声传来，渐渐又弱下去，弱下去，直到再也听不见，倒是一只晚归的鸟，扑棱棱一下飞过，发出“啪啪”的声音，吓得她一缩身子，心里暗骂这是什么不怕冷的鸟！
天暗下去，山路越来越难走。如斯估摸着，从这里赶到店里，最快也要一个多时辰，盘儿对路不熟，恐怕还要多耽搁一些时候，她在这当真是叫天天不应，叫地地不灵；眼前是一张张熟悉又有点陌生的脸：观陌、许则行、阿特真、严元功、小方子、唐括辩，甚至还有上次在酒楼，被她一盘菜扣在头上的金国大汉，头一次，对生的渴望和对死的恐惧完完全全袭击了她。如斯蜷缩着，尽可能保持热量和体力，并不是她不去自救，而是，在她仔细观察和认真思考后，发现凭一己之力爬上去简直是痴人说梦，她没有可以垫在脚下的东西，估计以她的身手，最多撑到两米多高就得掉下来，到时爬得高，跌得惨，救自己的人还没来，她就断手断脚了。
如斯往手上呵了一口气，又使劲搓搓手，跺了跺脚，小范围的活动活动四肢，生怕太冷了冻得血液循环变慢引起肢体的坏死。就这样也不知道过了多久，许是很久，许是没有多久，在黑暗中时间好像停滞了一般，于是她开始数数，可是总是数着数着就忘了，到最后，她也不知道究竟过了多久。
意识有点漂浮，有点儿困，有点儿累，本来是蹲着，后来不知怎么一屁股坐在了地上，冰得如斯一下清醒过来。侧耳细听，还是没有什么声音，有些丧气，也懊悔自己怎么就选了这么一条道儿，这下好了，不光近，还直接进坑了。
正咒骂着自己，突然隐隐听到草丛里唰唰的声音，如斯心里有个想法炸雷般惊响：不会，有野兽出没吧？！
