某宾馆里，检察院的同志跟蔡忠义的谈话结束后，他愁容满面的躺在床上，盯着头顶的天花板，心里无法平静。这些年，随着个人私欲的不断膨胀，开始渐渐变得无视党的政策和法律，落到今天的地步，也是罪有应得。自己呆在这个地方一个多月了，也不知淑芬怎么样了？她还能承受住打击吗？想着生命中最重要的女人，老泪纵横。
蔡忠义的妻子是远房大伯的女儿，没有任何血缘关系。长的很魁梧，浓眉大眼。名字起的倒很文雅，王淑芬。
结婚的时候，家里穷的什么都没有，里里外外的都靠他这个能干的老婆来操持。日子过得还不错。三年里，不仅给他生了两个儿子，还用卖猪的钱盖了两间砖瓦房。在那个小山沟里，能够住上比较体面的房子的人，屈指可数。
蔡忠义很知足，发誓一辈子对她好，要让她过上城里人的日子。王淑芬呢！是个很传统本分的农村妇女。穷也好富也罢，男人就是她的顶梁柱，她的天。
后来，蔡忠义去了北京打工，家庭的重担完全地落在了这个女人的身上，可她什么抱怨也没有。早上不到四点就起床喂猪，然后打扫院子，给两个孩子和年迈的公婆做饭。当一切都收拾妥当了，天也亮了。她就是这样年复一年，日复一日地重复着繁重的家务，从没有睡过一个囫囵觉，从没有吃过一顿热乎饭，从没有添过一件新衣服。哪怕再苦再累，她也要让自己的孩子是全村里穿得最好最干净的，让两位老人每餐都有荤菜……
辛勤的付出总会有回报！两个孩子很争气，考上了市里最好的高中。这个快三十岁的女人，捧着两张录取通知书，高兴的哭了。其中的酸甜苦辣只有她自己知道。在黑暗和孤独之中，只有这受伤的人性仍在继续啜泣，那是内心压抑许久后的一种爆发。
北屋里的哥俩听见了母亲的哭声，他们像男子汉一样进行了对话：
“虎子，娘这几年不容易。为了这个家，她苍老的如同秋后的梧桐。咱爹也不知道是生是死，一走就没了音讯。我想过了，家里不能没个男人，这学我不上了。我和娘干活挣钱供你……凭你的聪明劲，将来考上大学没问题。”
“哥，从小你就什么事都让着我。别人欺负我，也是你替我挨拳头。我不能总那么自私。前几天，我和村里的狗剩约好了，去附近的砖厂打工。”
蔡大龙一听，咕噜从炕上爬起来说：“不行！你哪都不能去。上学的事，哥说了算。明天一早，我就送你去学校报到。”
“哥！……”
“虎子，听哥的话，好好去上学。你身体本来就很弱，还经常生病。不像我膀大腰圆，干点农活重活，也累不着……”
“哥，你为什么总是为我着想？就不为自己考虑考虑？”虎子的声音哽咽。
“谁叫我是你哥！”
此刻，南屋的老两口也丝毫没有睡意，“我说老婆子，这些年真苦了淑芬。要不是她，咱们也熬不到现在，这是老蔡家上辈子积下的福，才娶了这么好的媳妇。可你说咱那兔崽子，活不见人死不见尸，白白让人家淑芬守活寡。有时看着儿媳妇忙里忙外的，我都觉得这张老脸没处搁。”
“谁说不是呢！自从她嫁到咱们家，就没享过一天的清福……”
蔡老汉披上棉袄，抽了袋旱烟，叹了口气说：“咱们两个老不死的怎么就这么不中用？一点忙都帮不上。”
“有几次，我劝淑芬改嫁，再找个好人家。可那孩子脾气倔，就是不听，执意要等她的男人。这倒好，头发都快白了，咱那娃还没回来。真是造孽啊！”
冬天的夜晚，寒风刺骨，远处的野狗还在不停地嚎叫。蔡家老小一夜未眠。
大清早，蔡大龙和蔡小虎就起来帮他娘喂猪。
“你们两个还不快准备准备，下午我让隔壁的王叔送你们。”
“娘，我决定不上学了。再说也没啥意思……”
‘啪’的一巴掌，就打在了蔡大龙的脸上，娘的心里。
“娘，别打我哥。您要打就打我吧！”蔡小虎跪在地上，抱着他娘的腿哭着说。
王淑芬把两个孩子搂在怀里，心疼地说：“我知道你们俩都是好孩子，怕娘为学费的事为难。其实，我大概的算了一下，把咱家的十几头老母猪和那些鸡卖掉，再加上去年地里收成……也差不多了……你们是娘的希望，娘的命！知道吗？！”
“娘，我错了。”
“好了，都别哭了。以后要挺起腰杆做人。虽说你爹不在家，咱也不能让别人瞧不起。”
世间最伟大的母爱不过如此。
春夏秋冬，四季交替。弹指一挥间。
蔡大龙和蔡小虎已经从毛头小子蜕变成文质彬彬的大学生。
鞭炮响起来了，锣鼓敲起来了，秧歌扭起来了。
哥俩恭恭敬敬地给他娘磕了三个响头。王淑芬激动地直抹眼泪，日子总算熬出头了。
她带着孩子们去了村头的坟地，告诉死去的公婆，“你们的孙子都考上大学了。可惜，你们没有看到这一天……”说着说着，她自己先哭起来。
婆婆在临死前，紧紧地抓住她的手说：“淑芬啊！我们家对不住你。听娘一句话，别再等虎子他爹了。我们就权当没这个儿子，你就是我们的亲闺女。”
没过几天，她公公也死了。很平静，没有痛苦。
或许是他们背负的十字架太沉重。累了，走不动了。相继离开是对这个风雨飘摇中的家最好的付出。他们不能眼睁睁地看到自己的儿媳妇一天一天地垮下去，看着她从一个少女变成了满脸沧桑的老女人。还依然坚守着这个没有自己男人的家。这一切都是那不孝的儿子造成的。他们家已经毁了这个善良女人的大半生，不能再让她继续苦撑下去。
出殡的那天，她作为老人的女儿，披麻戴孝，摔碗指路。通往天国的路。不再有疾病的折磨，不再有痛苦的救赎。那是快乐的海洋，有天使在歌唱。
那段路她走的很辛苦，没有掉一滴眼泪。永远的解脱是两位老人不悔的选择。残酷而无奈。她告诉自己不能倒下去。为了孩子，不能。
回到家里，她抚摸着公婆用过的碗、睡过的炕、穿过的衣服。心如刀绞。眼前一黑，没有了知觉。醒来的时候，她躺在医院里。两个儿子泪眼婆娑地望着他们苦命的娘。
“好人有好报。我在鬼门关里逛了一圈，被阎王爷退了回来。说我的寿限未到，等一百年后再来报到。”这些话是她后来给孩子们说的。老了老了，人却变的幽默起来。
离开多年后，蔡忠义终于衣锦还乡，在人群的簇拥下走进院子，远远地就看到了那个正坐在屋里带着老花镜做针线活的女人，“淑芬，我回来了。”
女人的身体一晃，针扎到了手指，血流了出来。
“快让我看看。”蔡忠义跑过去，捧起那双布满老茧的手，捂在自己的脸上嚎啕大哭。这是一个丈夫对妻子的忏悔，也是一个儿子对父母的追思，更是一个父亲对孩子的愧疚。
蔡大龙和蔡小虎坐了两天两夜的火车，从C城赶了回来。他们看着椅子上坐着的中年男人，一句话也不说。
“快叫啊？你们不是天天盼着爹回来吗？”
“他不配！”虎子大声地说。
“怎么跟你爹说话呢？越大越没礼貌了。”
“娘，虎子说的没错。您问问这个男人，这么多年都去哪儿了？做了什么？爹娘不顾，老婆不管，孩子不养。一走就连个音讯也没有。一年三百六十五天，你知道，我们是怎样一步一个跟头走到今天的吗？”
“你们都别说了。我知道你爹这些年也不容易。他还能回来，就证明没忘了咱娘仨，没忘了这个家。”
“娘，您怎么还护着他？”蔡大龙不满地说。
“孩子，爹这些年亏欠这个家太多太多了……对不起你爷爷你奶奶你娘，更对不起你们俩……我这次回来，就是要把你们都接到北京去。虎子，听你娘说，你学习好。我准备让你毕业后去国外留学。大龙的头脑灵活，做事缜密，就到公司去上班。你娘啥都不用干，就呆在家里享福。咱们一家人再也不分开。”
“他爹，我就不去了。城里的规矩多，我一个乡下女人啥也不懂。到时候帮不上你的忙不说，还会给你添麻烦。我在这里住习惯了，舍不得。”
“娘不去，我们也不去。”
“淑芬，算我求你了。看在孩子们的面子上，跟我去城里。这个家咱还留着。等哪天想得慌了，我就陪你回来住一阵子。”
“还是你先带孩子们过去。等我把家里的事忙完了，你再来接我。”
蔡忠义没有勉强她。知道她是真舍不得自己辛辛苦苦建起来的这个家。那里面有多少的泪水，多少的心酸。他都明白。
回村的第二天，他去父母的坟上磕了头烧了纸添了土，“爹娘，不孝的儿子回来看你们了……”说着，他忍不住地失声痛哭起来。
那段日子，白天，他什么活都不让淑芬干，自己做饭刷碗干家务。到了晚上，他烧好热水，给淑芬洗脚。然后，就把她抱到床上，感觉她的身体轻的如同羽毛。以前她是多么强壮啊！他紧紧地把她搂在怀里，抚摸着布满皱纹的脸，亲吻着她的额头……眼泪落下来，氤氲化成了一朵微笑的花。
后来，他出钱给村子里修了路，通了车。还以淑芬的名义建了一座养老院。规定只要年满六十岁以上的孤寡老人都可以无偿入住，解决了他们的后顾之忧。
村支书和一群乡领导干部专门召开了集体大会，对他致富不忘乡亲的事迹做了表扬，并颁发了锦旗，同时还制成了板报张贴在各个学校以作榜样。
蔡忠义对这些荣誉一点都不在乎。各种烫金的证书、奖杯在他的办公室里有很多。除了展示自己的成功外，没任何实际意义。此刻，他只求内心的安宁，守着老婆孩子。
五年前，王淑芬生了一场大病。蔡忠义好说歹说才把她从老家接到了北京。看着上下两层的别墅，她感慨地说，“世道变了。生活好了。人们学会享受啦！”
但她的一些生活陋习却无法与现在发达的社会接轨。很多事都弄不明白，经常一个人犯嘀咕，“城里人为啥都爱吃汉堡？不就是发酵的面包夹点鸡肉和菜叶子嘛？有什么好吃的？还贵的要死！”
最让她头痛和难堪的是上厕所，一坐在那个毛茸茸的座便器垫上，无论怎么使劲，就是拉不出屎来。没办法，憋得难受了，她就跑出去，大街小巷逢人就问，“我说大妹子，你知道哪里有蹲在上面拉屎的茅坑吗？”一席话，惹得众人以为她是个严重受过刺激的神经病患者，纷纷躲的她远远地。这些糗事她从来不好意思对自己的男人说，怕他嫌弃自己的愚昧，给他丢脸。
自从蔡忠义把家安在了这里后，他去李小婉那里的次数越来越少。偶尔去一次，激情过后，马上回家。
“你就不能在我这里呆上一晚…..忠义……我要你！”
“不行！我不放心淑芬一个人在家，必须回去。”
“不是有保姆吗？”李小婉穿着性感的睡衣从后面抱住他。
蔡忠义无情地掰开她的手，拿起车钥匙，头也不回的走了。
看着他的轿车消失在茫茫的夜色中，李小婉觉得自己真他妈肮脏，比做妓女时还下贱十倍百倍。然后，冲进洗手间关上门，嚎啕大哭了一场。
第二天，李小婉越想越委屈，实在不甘心，迫切的想见识那位可以把一匹野马驯服的乡下老女人。“如果她真的比自己有魅力，那么井水不犯河水。她做他的正室，我继续做他的偏房。如果她不如自己，那么就公平竞争。输的一方自动退出，赢的一方登堂入室。”对此，她有绝对的把握会在差距悬殊的两个女人之间的战争中篡位夺权。
于是，她精心地化了淡妆，去发廊做了头发，买了一些滋补养颜的营养品，敲开了别墅的大门。
“你找谁？”保姆问。
“我找你王阿姨。”
“你是？”
“李小婉。蔡总的红颜知己，也是情妇。”她开门见山地说。
“噢！我听他说起过你。没想到，这么年轻漂亮。作为公众人物，他的身边确实需要一个能干的体面助手。我老了，很多的东西都看透啦！不管他在外面怎样的寻花问柳花天酒地，也不管他是贫穷还是富贵，健康还是多病。他是我的男人，永远都是。只要他每天知道回家，我就心满意足了。”
一番话说的李小婉的脸上白一阵红一阵的。她做梦也没想到这个农村妇女居然这么坦然，真是自取其辱。“大姐，本来我是故意来找茬的。我跟了蔡总多年，可一直没得到过他的心。您说我水性杨花也好，逢场作戏也罢。我真的很爱他。您来北京后，他彻底变了，变得恋家了。说心里话，我嫉妒。以为凭借自己的年轻和美貌，完全可以俘获一个成功男人的心，拴在自己身边。然而我错了，有许多的事情我根本无法做到。大姐的宽宏大量，让我感到羞愧；大姐的为人憨厚，让我敬重。所有的这些都是我做女人的失败。不过大姐您放心，我今天走出这扇门，就不会再踏进来打扰您，我知道自己的位置在哪里！”说完，她头也不回的走了。输得彻底，输得心服。
吃饭的时候，蔡忠义看到了沙发上的礼品，奇怪的问，“家里有人来过吗？”
“嗯，是过去的老街坊。来北京旅游，顺便过来看看我……”
其实，蔡忠义心里明白。村子里的那些人是不会买这么昂贵的东西送人的。她之所以瞒着他，肯定有她的理由。
流浪的倦鸟总会归巢！
王淑芬学会了淡忘生活中的所有苦难，融洽夫妻关系，用一颗重生的心快乐地生活。不记得也好，忘记也是一种幸福。
