第一章窘迫
无情的阳光再加叽里呱啦鸟叫声，终于还是把陈林无情地从深深的睡梦中唤醒，他皱着眉头怔怔地盯着天花板，该死，又是难熬的一天。
再安静地躺下去已经不可能了——况且他也没有那个心情，陈林两脚在地上一面无意识地划拉着拖鞋，一面思考接下去该怎么办。
不到六平方米的小房间显得空空荡荡，除了房东安置的一张写字桌和一把木椅，就剩他现在坐着的这把弹簧床，东西都很有些年头了，桌椅表面的黑漆早就磨得七零八落，露出浅色的木纹，弹簧床更是锈迹斑斑，陈林十分怀疑，说不定他再摇晃两下，这张床就会彻底地报废。
陈林这时伸手摸了摸，从枕头下摸出一块手表——那是他刚刚从体校毕业时，阿梅用她攒了两个月的工资买了这对情侣表送给他，“以后你就要参加工作了，有个表也好看个时间啊，看到它就要想到我哦……”阿梅说话时雪白的脸庞上说不清的红润，透着无限娇羞。
看到这个，陈林终于记起，阿梅还在国内等着自己寄医药费回去，上去晚寄回去三天，医生就停了药。但现在……
最终，他烦躁地点了一根烟，慢慢从床上爬起来，他从没有觉得日子是如此难熬过。然而烦心的事情一想起来就没个完，你越刻意不去想它，它还越望心里去。记得出国时，介绍他们去签劳务合同的同乡将国外说得如何如何美好，那大胖子说的话陈林现在还记得清清楚楚。“林子，告诉你，那些外国佬都是傻帽，他们的钱好赚得很，等在那里混个两三年，就能把买车、买房、娶媳妇的钱都赚上。要不是看你是我老乡，这样的好事我才不会留给你呢。”似乎觉得煽动力还不够，他顿了顿说道，“而且这次我介绍你去的可是间大公司，那公司放在全美国也是数得着的，听说还是上市公司，效益好福利高，若是混得好，年薪怎么也不得十万八万的。”大胖子那带着地方口音的普通话听得他晕晕忽忽。言犹在耳，但不过大半年的时间，一个据说是上市企业的大公司说完就完了？过完圣诞节的第一个工作日，公司里就传出被收购的消息，接着就是公司拆并出卖、裁员等坏消息，而当初带着陈林几个人签订临时合同加入公司的大胖子也突然人间蒸发了。
原来公司因为上大项目，被套牢了资金，结果被一家大型投资公司在股市上狙击，经过短短的抵抗后即被并购。随后公司被拆分成多个部分出卖，而当初只是签订了简单劳务合同的陈林自然没了活路。
看来是得找份工作了，但该干什么呢？在国内，由于他是从体校毕业的，就一直没找到工作，后来签了廉价劳务合同来美国，干的也是卖苦力的活计，甚至签证到期后，由于没有按时回国，只能当黑市劳工，现在到哪里去找工作。
他重重地叹了口气，思绪回到眼前，今天怎么办？还是去街上转转吧，看有没有店子愿意低价招他这样的黑市劳工……陈林苦笑着从床下的皮箱中找出一件看上去还蛮新的衬衣。这世道啊，去街上晃悠也得打扮一下，不然美国的那些警察看自己时就象在看贼一样。
房东张翠娥就坐在客厅沙发上看电视，看见陈林出来也没说话。
“房东太太……过两天找到工作，房租我一定马上给您补上。”心虚地说出这话，连陈林自己都不奢望能起什么作用，在这具身体的记忆中，对方过得也不容易，孤儿寡母的，几乎就指着房租过日子。
张翠娥的目光没有离开电视，只是轻轻点点头，应了一声。
随着沉闷地关门声，张翠娥脸上的笑容慢慢被失望代替，其实她今天是专门在客厅等陈林出来下最后通牒的，可是当看见陈林那尴尬局促的神情，她又实在狠不下心来。
“妈，你又没有和他说？”一直在卧室里的女儿显然也很关心这事，从虚掩着的门中透过来的话音中带着一丝若有若无的不满。张翠娥叹息一声，喃喃说道：“都是华人，在这国外，能帮衬就帮衬点吧。”虽然没看见，但是她还是能想到女儿听到她这话时的表情，一定是扁扁嘴，然后说：“妈，您就是心软……”
“妈，您就是心软！”女儿抱着书走出来，恨恨地说道，“象他这样的人值得同情吗？再说咱们同情他，谁来同情咱们！这个人，今年就没给过房租，您还由他在这里住？亏咱们以前对他那么好，有点好吃的都叫他一起吃！他是不是觉得这是咱们欠他的？”女儿越说越气，恶狠狠地啐了一口。
……
陈林住的地方就座落在休斯顿近郊的一个街区，第二环城公路正好从镇边饶过，因为便利的交通和低廉的地价，目光悠远消息灵通的房产公司一早已经就把触角伸到了这里，大张旗鼓地圈画出自己的地盘，到处都在拆迁，到处都是工地，到处都是“高尚住宅区”“时尚社区”的巨大广告牌。伴随着汹涌而来的居民，本来不算繁华的街区也日益昌盛，居民们纷纷把自家的房子改造成商铺，或自营或出租。
今年的夏天来得早，这才四月初，似火的骄阳就开始毫无保留地喷洒着炽热的热浪，呼啸而过的卡车卷起一团团褐黄的尘土漫天飞扬，即便是马路对面的行人和店铺也是朦朦胧胧的。
在路边的快餐店买了两个最廉价的热狗，陈林一边啃着一边琢磨着到底是去附近转转，还是到市中心，那里机会多些，但花上一个多小时——还是坐公交车去，最后他拿定主意还是省下那一元钱的车钱，就这样走去吧，反正他也不确定能找到工作，更重要的是，他身上的钱已经非常紧张了，如果下周再找不到工作，他真不知道该怎么办。
而即便找到工作也最好是日薪制，不然自己还要担心自己兜里的钱能不能撑到发工资……吃完热狗顺手把塑料袋塞在一个污秽的垃圾桶里，陈林顺手拿起路旁长椅上一份别人遗留下来的报纸，也许能到上面招工的地方碰碰运气，也许在那里自己能够找到点什么事情先做着吧。他也没太大的奢望，只要能把欠刘家的房租还上，能吃上饱饭，做什么都无所谓。
希望父母在天之灵保佑，今天运气好找到一份好差事，陈林在翻开报纸的时候暗暗地祈祷。谁能说清楚哩，这是个飞速发展的社会，这是个飞速变幻着的城市，这是个重新开始的人生，什么都可能发生……
