在报纸上，陈林没有找到什么有用的招聘信息。那些要用人的公司不是要求专业学历，就是要求相关工作经验，至于那些小工的招聘信息，显然不会出现在报纸上。不过到最后，陈林还是珍重地把这份报纸收了起来，因为末页的一则关于EA公司的消息吸引了陈林的目光。
“本公司最近在全真虚拟游戏系统的研究方面有了突破性进展，在此基础上，本公司已经完成该系统第一款游戏《NBA2Konline》的基本架构，有望在近期开放给广大玩家。不过全真虚拟游戏系统毕竟是第一次使用，为了减少因为意外带来的事故，本公司诚聘500名志愿者对该系统进行测试，在测试完成后，每位志愿者将获得两万美元的酬劳，条件优厚，先到先得，EA公司期待您的加盟……”
看到这则消息，陈林眼前一亮，这可是天上掉馅饼的事情，虽然两万美元对于普通白领不过是两个月的工资，但对于他来说则是救命的事情。而对于EA公司，即使以陈林的孤陋寡闻也知道一二，全球五百强企业，世界上最大的网络游戏公司之一，所以完全不用担心信誉问题。
于是他立刻按照报纸上的地址找了过去，甚至因此奢侈地做了一块钱公交。
不过当陈林来到报纸上所登的地址，却发现这里和想象中人山人海的景象完全不一样。宽广的大厅内只有寥寥可数的几个人。在道明来意后，前台小姐首先带着他来到一间放满仪器像似病房的地方。接受过全身检查之后，医生满意地签呈，然后由护士领着他走了出去。
这时，一个高高瘦瘦，穿着黑色西服的中年男子来到他面前，“Mr陈，恭喜你通过检查，可以正式加入到我们的实验计划中来，不过在此之前，你需要先签一份协议。”
说着，中年男子满脸微笑地将一份协议递到陈林面前。
由于之前就没少在劳务合同上吃亏，所以陈林很认真地捧着协议看了起来。不过仅仅看了一页，陈林的脸色就变了，因为这份协议的条件之苛刻完全超乎想象，完全就是传说中的“卖身契”，特别是合同中的一条：凡是在实验过程中因为意外造成的损伤，本公司概不负责。这让陈林想起了曾经听说过的一些人体试验，也明白了为什么没有多少人来应聘……
自从十多年前，人类将基因谱全部翻译出来后，理论上在这个世界已经没有治愈不了的疾病，人类的寿命大大增加。因而一些用绝症病人进行的人体试验就无以为继，没有人不想活得更久，而试验本身就意味着风险。
想着，陈林不由有一丝退缩，然而当他摸摸空空如野的裤兜，再想到在病床上等待自己的妻子。他猛地一咬牙，对那中年男子道：“我可以签这个协议，不过之前我有一个条件。”
中年男子冷峻地道：“你说。”
“我希望你们先把那两万美金打到一个账户上。”
中年男子听了，毫不犹豫道：“没问题，我马上就可以办。”
十几分钟后，陈林通过网络查询，肯定了那两万美金已经划到了妻子的账户上。于是他接过中年男子手中的笔，在协议上重重签下了自己的名字……
随后，中年男子领着他走向公司内部。一重一重的闸门在前面升起，直到抵达一道升降机的门前。八名警卫守在门旁，在中年男子输入了秘密和校验了指纹、视网膜后，升降机的大门打开。这过程看得陈林一阵心寒，这究竟是个什么实验？为何实验室竟是在EA公司下面的地牢里？
升降机下降近十层楼的高度之后终于停止。有些愣愣的陈林给身后的警卫推了出去，经过几重门户来到一个广阔的大堂。
陈林往四周一看，吓得差点坐倒在地上。在这个高达三十米的大堂的另一端，一个以合成金属制成大溶铁炉似的庞然巨物，矗然出现在眼前。大堂内布满各式各样的仪器，有些儿像一艘巨型太空船的内舱。百来个白色制服的男女研究人员正忙碌地操作各种仪器。大堂两旁分作两层，最顶的一层被落地玻璃隔开，另有无数研究员坐在各武各样不知名的电子设备前忙个不休，亦有人透过玻璃在对他指指点点。
陈林糊涂起来，天啊！这是怎么一回事？不是说测试游戏吗，那种严肃的气氛，绝不是开玩笑的。
这时中年男子将他带到一男一女两名研究员的面前：“这是31号志愿者……”
那男的研究员闻言笑着对陈林道：“我是怀特博士，她是莉莉安博士，我们是这个时空计划的总工程师罗特博士的助手。”
陈林闻言惊恐地道：“这到底是怎么一回事？不是说是测试游戏吗，至少应告诉我来这里是干什么的！”
有点像老姑婆，姿色平庸的女博士莉莉安博士严肃地道：“放心！一切安全，至于细节，罗特博士将亲自告诉你。”
怀特博士道：“这是一个伟大的构想，能让全真游戏的理念变为现实，陈先生能成为这计划第一个真人试验品，应该感到荣幸，来！”
陈林摇头苦笑，无奈地随他们往那庞然巨物走去。唉！今天究竟走什么运道呢？
这时，陈林在几个警卫眼光的注视下，躺进了一个金属人形箱子里，手足腰颈被金属带子箍紧，变成任人宰割的试验品。而他发现，在这大厅中，同样的金属箱子还有好多个，不过里面的人似乎都已经沉沉睡去……
陈林心里正七上八下的时候，箱子的上方出现一个头发花白戴眼镜的白人老头，俯视他笑道：“我是罗特博士，你感觉如何？”
陈林冷哼道：“感觉就像一条被送往屠宰场的畜牲，却还不知道那是宰猪还是宰牛的屠宰场。”
罗特干笑道：“陈先生真会说笑。”顿了顿又问道：“你是否对NBA感兴趣？”
陈林愕然道：“这和做实验有什么关系？”
罗特随即不高兴地道：“先回答我的问题。”
陈林大叹倒霉，只想匆匆了事，想了一想之后答道：“还可以吧，家里我父亲就是个球迷，从小就带着我看球，后来考上体院也没少看球，还算是了解吧……”
“嘿，这就行了。”罗特博士听了兴奋起来，老脸泛光，伸手下来轻拍陈林的脸颊，微笑道：“朋友！你不知道你有多么幸运，竟然成为人类历史上第一批返回过去的人。”
陈林不明所以地问道：“你……”
陈林根本没有兴趣听他的话，激动地道：“你有没有看电视上那叫‘时光隧道’的影集，你看！眼前正是伟大的时光隧道，这再不是一个梦想，而是一个事实，很快地，我们将会改变人类关于时空的所有观念……”
陈林躺在箱内，当然看不到什么，用力挣扎道：“不要说笑，告诉我到这里来究竟是做什么实验？不是说是对全真模拟系统进行测试吗，怎么又变成了时光机器……”
罗特博士兴奋不减，滔滔不绝地道：“呵呵，还有什么比现实更真吗？我们的游戏就是把你送回到过去的现实中，在那里你将会有一个全新的人生，就像是游戏里创建的游戏人物。而你的身份我们都已经处理好了，包括你的出生、小学中学大学就读的学校这些都有记录可查，当然，这些记录都是我们篡改的……好了，不跟你多说了，待会儿你会被送进时间炉，只要我按下一个按钮，装在炉底的氢聚变反应炉会在二十六小时内，积聚足够的能量，然后在炉内的热核里产生一个能量的黑洞，破开时空，那时磁场输送器会把你送回21世纪初的世界，你说那是多么奇妙的一件事。”
陈林冷汗直冒，对着这个和疯子没有什么两样的科学狂人道：“你不是在说笑吧。”
罗特博士道：“当然不是说笑，我已经成功地把十二只白老鼠、两只猴子送回过去，甚至用智能机器人在那些空间发射了多颗长波卫星，请你放心，我们的技术非常成熟。”
陈林魂飞魄散叫道：“我不同意，你们这么做是违法的。”
罗特博士不悦地道：“不要慌张，你只会在那里停留不到一年的时间，就像是一个短暂的梦一样，我只要你牢记梦里曾发生过的事。可以给他戴上了。”
随即，他的手腕上被戴上了一个手表状的金属圆环，接着，他躺着的金属箱，箱盖合拢起来，合成金属铸成的坚实箱子缓缓在输送带上移动，穿过时间炉旋开的圆形入口，没入炉内。
