释父、释母一直隐隐有个担心，担心明涵受“火烤”之灾落下个什么毛病，如今见孩子已五岁了，容颜却越发的滋润，心才算落地，不由笑曰：还是孩子名字起的好呀——其实，明涵的“涵”字本是寒冷的寒，用意很明显，就是要以冰玉之高寒，压住‘大仙儿’的邪火。当然是讨吉祥的本意，不能说他们是迷信，后觉还是涵字好，有寒字音就足够了，“涵”的确好，有柔柔清纯的水，更有广大的包容之心……
姥姥一直念念不忘让女儿他们再生一个的茬，如今见明涵也大了，更不改初衷，当然释父释母是不会信大仙儿的鬼话的，即使姥姥一再保证到时小孩全由她伺候，夫妻俩也没有再要一个的想法……
只是没想到，在姥姥的絮叨下，冰莲竟不知不觉又怀上了孩子，年纪大了，真不想生的，但是既然有了，又何偿忍心不要，何况这孩子体贴妈妈，很老实的，也就更不忍心不要他了，那就生吧！如是女儿更好，就又有了个贴心“小棉袄”。不过生下来有点意外——本以为是女孩，却成了男孩，也挺好的，起名明俊，明俊人如其名，好看着呢！对这个正符合姥姥心意的天降神孩，姥姥喜欢的不得了……
明俊是这个家唯一能可够吃奶粉养大的孩子，其他的孩子是掺吃葡萄糖粉、饭糊糊养大的。这其中只有明涵最不幸——没有吃到妈妈的乳汁，也最显幸运——能够吃到小姨的乳汁，明涵吃小姨的乳汁有七个多月，害得小姐姐不得不早断了奶水，好让与她这个小弟弟了……
释家的这几个孩子，释父、释母最加褒扬的是女儿明真，明真生性懂事，二、三岁时就主动自己穿衣、穿鞋的。再大点就能做家务―――像捡碗、涮碗是她很乐意干的。洗衣做饭她也乐于跟着忙乎，连灶火她都想着，怕灭了、怕饭扑了，去“添柴”，这妈妈怎么能让，“添柴”的事对小孩是很危险的，要是“打呛”——灶口回火，可不得了……
明真五六岁时，对很多事已做得很自然，看得父母真爱怜她，特别是妈妈，见女儿这么小干活，常常想起自己苦难的童年，她为此曾有过誓言——将来她要做了母亲，一定要好好待自己的孩子，让他们知道有妈妈的疼爱是多么幸福、美好。妈妈是不会让明真做力所不能及的事的，即使她主动要做也不行，反倒惹妈妈“生气”……
按规矩，一家的孩子往往好男孩、女孩分着排，但释父为表示他反封建的男女平等的意识，非要按年龄大小排行，于是，就让还在呀呀学语的小明涵叫她三姐不可，从中可见明真在父母心目中的地位……
明真还有让父母看了更心动的事，就是她很会照顾小弟，当然这里也包括、对小姨家的小妹妹的呵护，小姨要工作的，自然常由她家照看她的女儿的……
明真对只会哼哼叽叽表示乐意与不乐意的、明涵小弟是喜欢个没够，她常与小弟说话，说知心话，她能感到小弟愿意听她说话，她也愿意与小弟说，她认为小弟能听懂她的话，要不小弟也不会冲她笑了，她真恨不得小弟马上长大，弟弟一定会非常的好，不会像哥哥那样好揪她的辫子，不愿与她玩……
明真的两个哥哥从小就很有意思，别看明雨、明晨是双胞胎，可是很难让人一下看出他俩像双胞胎——不但脾气秉性不同，就是模样也不太一样，一个像父亲多一些，一个像母亲多一些……
明雨常常给人以大智若愚的印象，他提出的问题来常常出乎想象，如问：是先有鸡还是先有蛋等、诸如此类不好回答的问题，父母戏言他将来会成为伟大的科学家，只可惜如今知识越多越好被扣上不好的帽子，那将来还是做工人老大哥吧！而明晨是从他头发缝里、都能看出他的聪明机灵劲，也好耍小聪明，但很难用到正地方去。
明晨这孩子，他做错了什么事往往好拉哥哥做垫背的，如要有什么好事招来父母表扬了，即便与他没多大关系，他也要尽可能的表现自己，好算他一份。事实上，他也总好指挥大哥做这做那的，有什么好事自然要算他一份功劳，而大哥堪称弟弟的表率，也从不与他计较，对明晨会成为什么样的人，父母一时也说不准，当然还是当工人老大哥稳靠吧。
其实，父母给儿子下的定论，也是看出儿子不是能杀下心、好好读书的料、无可奈何的自我解嘲罢了……
释家的孩子，像一般普通人家大多数孩子一样早立事，七八岁甚至更小就懂得“捡废品”卖钱交给家里补贴家用，明雨得的钱总要如数交给妈妈，而明晨有段时日耍小心眼，总要或多或少自己先留一些，这样妈妈在“奖励”他们时，他又能多得一份，他这样不诚实，是为多攒些钱买画册看……
明晨“鬼鬼祟祟”的打开他专用的小木箱，又神神秘秘东藏西掖着的小样，做妈妈的怎能不注意，妈妈是看在眼里难过在心里，孩子们都有自己喜欢的东西，却又买不起，真是可怜，但这不是孩子可以撒谎的理由，当面拆穿有伤孩子的自尊心，还是让他自己主动交待的好。
这下倒好，明晨再给妈妈钱，妈妈不但像往常一样给他，并且又多加给他一份，他喜欢小画册，让他攒着买画册，数次下来，明晨吃不消了，只得向妈妈“招供”了。看来明晨是孺子可教也，爸爸这话哪里是夸儿子，实则是称赞妈妈。
妈妈管教孩子就是有办法，不像爸爸。一次明晨在外闯了祸，惹得爸爸大打他的屁股，他依然不想悔改，竟能喊出打倒右派反革命释长安的口号，气得爸爸了不得，这幸亏他挨斗那会儿年纪小，要是大了整个一个小造反派、红卫兵的。事后，爸爸也就不想再管孩子了，还不够气的，十岁就已无法无天了……
大些的明真更懂事，见哥哥穿的凉鞋都是爸爸用车带皮做的，她也要穿，妈妈却不让，而给她买凉鞋，这是因为她是女孩子，穿的“破衣烂衫”的“没深沉”，难看，而她为省鞋，就偷偷的穿哥哥穿小了的凉鞋，让妈妈知道了，结果还受了妈妈的责罚。
父母发现这个家弄了半天，最有天分的孩子倒是明真，不大的时候，明真就在妈妈的教导下认识了不少字，特别是不管认识不认识，她能把语录背一大串，赞歌唱一大堆，而且她对学习上的事一点不觉苦，不像两个哥哥——他们这也是赶上了那个年代，也没几个老师正心教，到九岁了还没野够，不想上学……
明真可是早想上学了，不过她为给家里省钱，又能留在家里照顾弟妹，给妈妈分忧，也就不急着上学去了。而父母想让她八岁，甚至七岁就上学，后想想，明真不想去也就依了她，反正她两个哥哥都是九岁上的学，也就让她也九岁上吧！可是到了九岁明真还不想去，这回妈妈生气了，再不上不成了傻大姐了吗？这还了得！
妈妈没按爸爸的意思好好与明真说，而且不但骂了她，还失手打了她，并说不要她了。这样，明真才不得不道出真情……
如此“逼”孩子，是因为释父释母都相信国家不会老这样下去，孩子还小，不学习是不行的，将来的路还很长……
妈妈明白了女儿的心意，是眼泪直往肚子里流。
确实这个家是够妈妈辛苦的了，爸爸工作一向忙，很难顾家，家里的里里外外都靠妈妈操持，为使家里生活好些，妈妈还要时常从街道领些活计做，很累人的，什么洗面袋子、糊纸盒的一个月也就挣个十来块就不错了。这个家不用多了，就有一个明真能理解妈妈的难，那妈妈更是要心甘情愿的为这个家付出了，何况有那么多懂事的孩子，再说，母亲对子女的付出是没有条件的……
明真最终明白了，她只有上学，好好学习，才是对妈妈、爸爸最好的报答。明真优异的学习成绩没少让她两个哥哥担心，怕她跳级撵上他们该多丢人。好在与妹妹交了底，妹妹是不会跳级的，她可不想一下离开那么多熟悉的同学，弄得自己跟小大人似的，其实还有一个内在原因，不想把学习搞的那么紧张，没时间帮家里做事了。如此哥哥才算放了心，这样没有后顾之忧的哥哥，更是“放心”的一如既往的不用功，特别是明晨，只知道看课外书，根本没有多少心思放在功课上。
明真挺羡慕哥哥、甚至小弟都能出去“捡废品”为家尽力。而她作为女孩子，是不能那样做的，那会让妈妈伤心的。这样，妈妈给她的零用钱都不好接受，好在妈妈一再说：她为家里做的贡献是用给她的多少零花钱衡量不了的，她的心才算安下来……
妈妈给她的零用钱不止超过了哥哥，不过她都把钱攒着，并不去买自己喜欢的奢侈品―――如小镜子、发卡、蝴蝶结之类的小女孩的用品，而是用来买学习用品，或给小弟小妹买一点好东西“打牙祭”。一句话，她衣着朴素，珍爱的披肩秀发是用头绳或猴皮筋、简单的把头发或扎成飘在脑后的马尾辫，或扎成摆在肩前的两只“调皮”的小辫，就已很满足了……
明真为家里买东西时，往往好带明涵去，明真常好在自己喜欢的柜台前流连，明涵早看得出姐姐喜欢什么——那个绿莹莹的发卡，美丽的蓝紫色、闪着银色光点的花蝴蝶结。他想，如果姐姐戴上绿发卡，系上蝴蝶结，那也一定是绿萼仙子……
明涵是很有心的，早就开始攒钱要给姐姐买绿发卡、花蝴蝶结了，他攒了很长时间，还差五角钱就可以买了。刚巧这一天，他捡废品卖了八角钱――这是他捡废品以来最多的一次。他高兴坏了，终于可以给姐姐买发卡买蝴蝶结了……
他在院外就已向妈妈报喜了，妈妈以为怎么着了呢，赶紧从屋里迎他出来。明涵手里的钱都是一角一角的，而且还是崭新崭新的，明涵向妈妈炫耀，一张张数在妈妈手里……
妈妈给了他一角钱，他还要，妈妈又给了他一角钱，不行，他还要，妈妈问他到底要多少，他说要五角钱……
爸爸的腿伤了，今后还不知怎么样，日子不过紧怎么行，明涵还这么不懂事，妈妈不由生气了，把钱一下都扔给了明涵，扔的满地都是，妈妈随后转身进屋了。其实家里并不少这五角钱，也不能怪妈妈脾气不好，她呀，在爸爸的事情上压力太大了，不自主的要发泄一下。
明涵没想到，他心中慈爱的妈妈会这样待他，他脑中一片空白，就一个念头，要给姐姐买发卡、买蝴蝶结。
明涵流着眼泪在地上爬着，他要把散落在地的一毛一毛的钱一张张的捡起来。姐姐知道了他的不懂事，掰着他的手要他听姐姐的话，把钱给妈妈，要不姐姐就不跟他好了，不理他了。说的姐姐都落泪了，那也不行。
当满脸还带着泪痕的明涵把绿莹莹的发卡、美丽的蓝蝴蝶结塞到姐姐的手里时，姐姐什么都明白了。她不由抱着弟弟的头直哭，把泪水都淌到了弟弟的脖梗里，痒的弟弟这个烦，想推开姐姐，一时也难以挣开姐姐的怀抱。
妈妈看见了，泪流在心里，爸爸知道了，泪是盛在眼窝里——明明是哭了，还犟嘴说是腿疼的。大哥知道了，二话不说拿出了所有的积蓄给弟弟妹妹买礼物，二哥知道了，把所有的画册都拿出来给弟弟妹妹看。并当众宣布，从此画册是大家的了，看坏就看坏不让谁赔，还说等他工作了，一定给妹妹买漂亮的衣服穿，把妹妹打扮的像仙子。不！妹妹就是仙子下凡尘。总之就是一句话，就是要对弟弟妹妹好，最后大哥说了这样一句经典的话。
释家，总是有那么多动人的故事让人感动在心间……
