释明涵从婴幼儿、牙牙学语时就爱做梦，不过做了什么梦他是不好记不得的，就是亲近他的人能感觉到——看他在睡梦中幸福的、咯咯的笑出声来，没少笑坏他的明真小姐姐。明真姐姐看着可爱的小弟弟，没少期盼他快快长大，好把他甜美的梦与她这个姐姐分享。
明涵五六岁时，已经能真真切切的在梦中、感受梦中梦，不过，梦醒后的感觉、就犹如现在小朋友看的动画片，暂且就是如此。另外，在梦中他的年纪和现实已经相符了。
明涵儿时的梦、很幸福，来牵引他的“梦中人”明涵想他是什么美好形象他就是……
并且，“梦中人”多以可亲可敬慈爱的女性形象显现在明涵面前。如明涵当他是绿萼仙子、嫦娥仙子姐姐、那他就是；明涵当他是慈悲无限的观世音菩萨，那他也是；当然明涵当他是慈祥和蔼的寿星老爷爷，那他也是。等等，不可一概而论。
所以说，明涵的童年基本是在、快乐的梦中度过的——说句笑话，一般人家有个收音机就了不起来，有黑白电视那都是不可想象的，能偶尔看一场片头带动画片的电影，就已是不得了了，而他，却是习以为常的在看彩色‘电影（电视）’……
明涵第一个真切感受到的梦是、“梦中人”以绿萼仙子般慈母的形象，手牵着手带他观看‘贫子衣中珠’的故事（据说演绎）：
在很久很久以前，有一个富可敌国的大富翁，怎么说呢，富翁虽有钱，但依然慈悲善良。本来一家人该无忧无虑、幸幸福福的过美好的一天又一天，只是他所珍爱的小儿子，很小的时候就迷失了，找不到回家的路，在外面流浪吃苦受罪，让慈父分外牵挂、担忧。
其实父亲想的很周全，早早的就在‘贫子’所穿衣中、缝藏有一枚价值连城的宝珠，就怕他在意外中吃苦受罪，可是‘贫子’在外流浪许多年，却没有发现自身的宝珠，也就只能饥一顿、饱一顿，风餐露宿的不得安生。
终有一天，父亲找到了‘已成少年的贫子’，可是父亲不敢当面认下‘贫子’，怕他受刺激一时接受不了。就转弯抹角的雇佣贫子为家人，慢慢的重用他，并让他明白，勤劳诚实，也就是人品好的重要。
最后，表现好的贫子成了管家，很自然，有一天，父亲就说出了真相，他就是他的的父亲，所有的家产都是他的，而他本可不用吃那么多的苦，因为在他的衣中藏有一颗价值连城的宝珠……
明涵这个小孩子看了这个动画片，直笑贫子是个小傻瓜，自己有那么好的东西都不知道。而‘绿萼仙子母亲’终有一天要让明涵明白，所谓贫子衣中的宝珠、那是指你的自身啊！你本身就是最大的宝藏……
明涵别看年纪小，可他知道什么动画片可与亲人说，什么暂时不可以说，向贫子衣中珠的故事就可说与明真、明荷小姐姐听……
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释家“今夜无眠”，小院里充满了欢乐的声音，成了欢乐的海洋……
释父映着皎洁的月光，奏起了胡琴，还是那首他早已刻骨铭心的曲子——二泉映月。多少年都没有演奏了，他的技艺依然显得分外的娴熟。他演奏的是如痴如醉，这首已溶入他生命里的曲子，今日终有机会一现。
在孩子们的眼里，一时真不敢相信一天到晚起早贪黑，只顾忙工作的爸爸，会有这么浪漫。今天是什么日子，爸爸如此高兴，原来是十月一声惊雷响——打倒了王、张、江、姚“四人帮”，能不大快人心吗？能不选择一个良辰吉日喜庆一番吗？连小孩都觉心头上落下了一块石头。
释家的孩子中，除了明真外，没有谁能听懂爸爸的心音，特别是明涵，他把此曲当成了“噪音”，不过这“噪音”也听的他是手舞足蹈。和着音乐的节拍，显得特别高兴。你猜他怎么着，原来他就喜欢这么多亲人聚在一起的，多快乐啊！
明真就是明真，心跟水一样纯净，只有她能与爸爸的心灵相遇，她似乎看到了爸爸正和他亲爱的娘亲在说悄悄话——爸爸想老家了。
美丽的女孩释明真，虽只有十二、三岁，却已出落得像个大姑娘了，她亭亭玉立的身材总是迈着轻盈的步子，映衬着她非常可爱动人，这个年纪的明真早已懂得爱美了，可以说孤芳自赏了。但为了家，她却能把这些都抛在脑后，可是话又说回来了，其实朴素大方更见她独特的美。
明真这个孩子，好的不能说，她太能顾及这个家了。
到了取暖季节，各个单位的大小锅炉，甚至一般取暖炉子都有不少没有烧干净的、俗称“煤葫”的煤渣，往往就那么混在煤灰中倒掉，实质捡起来还能烧一烧，特别是用以引火很好引着。如此惹得不少人家的小孩，去捡煤葫补贴家用。捡煤葫一般要早早起来，此时好重新燃旺炉火，是煤葫含量最高的时候。
捡煤葫很辛苦，手提小铲子、小耙子，跨着篮子，路远的五点钟可能就要起床了，近的不到六点也要出发了，起早为只为抢占有利地形，或能尽早捡到煤葫。
东北的冬天天亮的很晚，往往到了六点半钟天空还是黑幕，孩子们最喜欢后半夜皓月当空，那样即使不借着单位昏暗的灯火，就能将是否是“煤葫”看得清楚些。
捡“煤葫”的场面，有时是很壮观的，甚至称得上惊心动魄，当分散各处的孩子们，一天不巧有太多人凑到了一起的时候，你看――当成推车的煤灰倒出时，还冒着飞溅的火星，有的还在燃烧，而孩子们却不管不顾的蜂拥而上。人一多了，只顾抢着往筐里扒拉，哪管四溅的火星，急了更不怕烫坏鞋，就用脚帮帮忙划拉，这样难免有技术低的孩子，得不偿失烧坏了鞋、裤子，回家难免挨一顿“剋”（责罚）。
看人家捡的挺红火，又好引火－－－妈妈有了煤葫，早晨就不用那么费劲生火了，明真也就想去捡了。这差事过去哥哥也轮流干过，如今大了不屑干了，给自己找借口，等明年参加了工作，那才是为家分忧呢！其实是想睡懒觉，不愿早起了。
明真很有主张，如说为家捡煤葫父母肯定不让，就谎称学校给高年级同学勤工俭学的任务，作为班干部她理当以身作则―――她这是先斩后奏，先干了就好说话了。
不过女孩家，天那么黑就出去哪能放心，对这明真解释说，她穿上哥哥的大衣、戴上哥哥的帽子，腰间再扎一根小麻绳，谁知道她是男是女的，何况还有结伴的同学呢！
妈妈见她说的有道理，可是还是不放心，明涵知道姐姐要出去捡煤葫的事后，自告奋勇要去保护姐姐，这样有明涵做伴，妈妈也就同意明真去了——明涵也确实需要体会一下早起的辛苦了。
明晨这个哥呀！好抠啊！他怕妹妹穿他的衣物弄脏了，赶紧发话说，让妹妹穿大哥的。他这样，明真心道，二哥这人太小心眼了。她是谁的都不用，只找家里没人穿的破旧半截大衣、旧帽子。也是，明真再扎上一根小麻绳、挎上筐，手持挠钩的，整个一个活脱脱的假小子无疑！
明雨、明晨都心知肚明，妹妹在说假话，他们学校根本就没有捡煤葫勤工俭学这一说。因为他俩朋友的弟弟、妹妹的，就与妹妹在一所学校不算，还是一个年级。兄弟俩怕拆穿了，妈妈气他们，让他们早起去受罪，也就装作不知，可又怕妹妹受人欺负，于是就暗里嘱咐人“保护”明真。
其实，妈妈能放心让明真去，也知晓明雨、明晨的作为―――妈妈让孩子做事，基本上是靠自愿。明雨、明晨不愿出去捡煤葫，也不能说他们不懂事，平日打柴、拉煤、背粮的一些重活，他们都抢着干的。
明真早看出跟着她的几个男孩眼熟，定是哥哥安排的，真有些不好意思，还好，有明涵跟着，中间有了挡箭牌，也就不当回事了。
这样，我们每天都能看到心气十足的明涵扛着棍子，就成了姐姐的保护神了，其实这根棍子是用来帮姐姐抬筐的。
每天，姐弟二人很快活的去，很快活的回，让大哥、二哥倒也妒忌三分，都是傻瓜，一大早不知好好睡觉，就知瞎折腾，而心里也是不好意思的。
只是姐弟俩这样的日子没过太久，也就两个来月吧！便因一次意外的冒险之后，结束了姐弟二人的探险生涯。
那一天，许多孩子凑到一起，在一家单位守候。因人多，等的让人心烦――久不见倒煤灰的出来。不知谁说了一声，都在院里呢！走！到里面去捡，于是大伙蜂拥着从院墙上的豁口跨过。眼见到一堆黑黑的东西，就上去抢－－－－实则那不是煤葫而是煤。
明真一见是煤，她哪能弄呢，就在她愣神的工夫，那个烧锅炉的人提着长长的炉钩子就奔了出来，孩子们一见，呼啦一下就四散奔逃。在混乱中，明真和明涵被冲散了，而明真反应慢，让那人给逮个正着。明真吓坏了，只叫大叔，她没偷煤。
烧锅炉的，有四五十岁的年纪，大眼珠子贼亮，一见明真是女孩，就把明真被他打掉的帽子捡起，拍了又拍，笑了又笑，让明真别怕，跟他到锅炉房去。
烧锅炉的，对明真是嘻嘻又哈哈，让明真直发毛，对他的主动热情―――又倒水又加糖的，哪敢接受。
烧锅炉的好意很清楚，她以后不用这么躲躲藏藏的捡煤葫了，她可以早早的瞅没人时来找他，他就给她煤算了，你们一家人也真是的，怎么能狠心让你这么一个小女孩出头露面呢？
正当烧锅炉之人对明真说的正来劲时，只听哗啦哗啦的几块玻璃先后被人打碎，等他从房后转回来时，明真已是无影无踪了。
原来打碎玻璃是明涵急中生智设的“调虎离山”之计，救出来姐姐，这回姐弟二人只顾逃命了，除了明涵用以“防身”的棍子在手外，其他的，连同姐姐的帽子都丢在了锅炉房里。
明真与弟弟出了危险区，心里不由直怪哥哥，他们派来的那是什么保卫，怎么一遇到“真张”就光顾着自己跑啊，还是俺弟英雄。
出了这么大的事，姐弟俩心情却好的很：现在姐弟俩就一顶帽子，那还用说，大冷的天就轮流戴吧！而且戴帽子的人，还特有心情的用手去捂没带帽人的耳朵。姐弟二人就这样疯闹着奔向家里，高兴的连“救驾”有功的棍子都不要了。
在半路上，明真与弟弟碰到了骑车带着二哥赶来的爸爸，以及不远处飞奔而来的大哥，原来几个“保卫”一见明真被抓，就都傻眼了，怕自己也落入狼窝，罚家里的款，只得赶紧回去报信儿。
经过这场风波，明真就不可能也不敢再那么一大早出去了。
不过就是这样，明真捡的煤葫也是足有半个仓房，足够用过这个冬天了。
明涵“英雄”“救美”，又是一部传奇，在哥哥面前说话也显腰粗气壮了，让哥哥好一阵子都感到不自在……
