“二夫人，二老爷，五少爷，小姐把自己关在书房三天了。”见明恩澈和二夫人，二老爷来了，春桃忙上前行礼，着急的把情况讲出来。
“吃饭了没有？”二夫人担心地问。
“没有，只是三天前要了些水和糕点，然后让大家不要打扰。”
“没说是要做什么吗？”二老爷也奇怪了。
明慎言今年四十七了，头发乌黑，皮肤白皙、目光明亮，身材挺拔，远远望去，气宇轩昂，如三十七，八岁的样子，非常的俊朗。
春桃摇摇头，“只说有重要的事情。”
又望着明恩澈，“五少爷，要不您去问问吧。平时小姐也只听您的话。”
“再等等吧，我大概知道她在干什么。”又转过头对二老爷和二夫人道，“你们不用担心，她这是在写些东西。”说罢，便找了张太师椅坐了下来，一副准备长等的样子。
二夫人听说没事，松了口气，便和二老爷在主位上坐下。
“你想去参加十月甄选？有几成把握？”明慎言问儿子。
“六成，我现在只是纸上谈兵，没有经验。如果能到军营中去，应该会好很多，可是现在七月了，时间上不够。”
“其实不一定要去军中，在家也一样可以的。”温雅的声音响起。
三人皆向声音方向望去，便见明珠站在那里，神色有点憔悴，想是未休息好所至。
上前给明慎言和二夫人行了礼，
“父亲，娘，女儿先去梳洗一下，再来陪你们说话。”又对明恩澈道
“澈儿，我书桌上有些东西，你去看一下，看有没有对你有用的东西。”
待明恩澈点点头，她就随春桃同两个丫鬟伺候去了净房。
二夫人忙吩咐丫鬟煮些粥上来。恩澈连同明慎言相偕进了书房。
桌子摆了一叠纸，上面写着兵法。
明慎言拿起写着兵法的那叠纸，认真地看了起来。“……夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。修橹贲温，具器械，三月而后成；距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。……”
“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。故曰：胜可知，而不可为。不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余。善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上，故能自保而全胜也。见胜不过众人之所知，非善之善者也；战胜而天下曰善，非善之善者也。故举秋毫不为多力，见日月不为明目……”
“凡处军相敌，绝山依谷，视生处高，战隆无登，此处山之军也。绝水必远水，客绝水而来，勿迎之于水内，令半渡而击之利，欲战者，无附于水而迎客，视生处高，无迎水流，此处水上之军也。绝斥泽，唯亟去无留，若交军于斥泽之中，必依水草而背众树，此处斥泽之军也。平陆处易，右背高，前死后生，此处平陆之军也。凡此四军之利，黄帝之所以胜四帝也。凡军好高而恶下，贵阳而贱阴，养生而处实，军无百疾，是谓必胜……”
“地形有通者、有挂者、有支者、有隘者、有险者、有远者。我可以往，彼可以来，曰通。通形者，先居高阳，利粮道，以战则利。可以往，难以返，曰挂。挂形者，敌无备，出而胜之，敌若有备，出而不胜，难以返，不利。我出而不利，彼出而不利，曰支。支形者，敌虽利我，我无出也，引而去之，令敌半出而击之利。隘形者，我先居之，必盈之以待敌……”
……
上面九张分别写着，始计，作战，谋攻，军形，兵势，虚实，地形，九地，行军。
再往下，写着三十六计
“……：金蝉脱壳、抛砖引玉、借刀杀人、以逸待劳、擒贼擒王、趁火打劫、关门捉贼、浑水摸鱼、打草惊蛇、瞒天过海、反间计、笑里藏刀、顺手牵羊、调虎离山、李代桃僵、指桑骂槐、隔岸观火、树上开花、暗渡陈仓、走为上、假痴不癫、欲擒故纵、釜底抽薪、空城计、苦肉计、远交近攻、反客为主、上屋抽梯、偷梁换柱、无中生有、美人计、借尸还魂、声东击西、围魏救赵、连环计、假道伐虢……”
下面一行写着总结，只有八字：三十六计，走为上计。
最后一张写道：
“用兵者：始计第一，作战第二、谋攻第三、军形第四、军势第五、虚实第六，军争第七、九变第八、行军第九、地形第十、九地第十一、火攻第十二、用间第十三；”
全部看完后，明慎言眼神深邃，神色中流露出无法掩饰的惊愕，久久不语。他从来不知道这个全家人心目中乖巧安静、无啥特长的女儿，竟是如此的才华十足，却又相当内敛。十四年来，他没看出一点异样，固然有他不关心女儿的原因在，但这样的为人作风，一般人即使再长个五十岁也不一定有。哪怕是自己，在三十岁前还是锋芒毕露的……
已有小丫鬟过来，“二老爷，五少爷，夫人说饭菜已经好了，请二位过去用膳。”
明慎言忙敛了神色，同明恩澈一同回了正屋。
茉莉花豆腐，灵芝鳖汤，香菇醉鸡，白果烧鸭，八珍鲜汤鱼燕，三丝敲鱼……梳洗过后的明珠神清气爽，正和明惠，四少奶奶一起在摆箸，三少爷恩靖和四少爷恩海在坐在一旁。三少奶奶坐在炕边看着在炕上翻绳的晴雨和令宁。见到明慎言和明恩澈过来，大家便一同上前来行礼。
当年二夫人多无出，明家祖制娶妻六年无子驹，定得再纳妾，以保明家子嗣。于是太夫人做主为二房纳了二个妾，第二年，大姨娘便生了三爷恩靖，第三年，二姨娘也生了四爷恩海。如此过了几年，二夫人仍无所出，便做主把身边的丫鬟李氏给了二老爷，准备如果有了儿子就养到自己名下，不久便怀孕了，生了五小姐明惠便升了三姨娘。
行完礼，明珠便拉着明恩澈道：“澈儿，怎么样，菜色不错吧？”
明恩澈看到如此丰盛的菜肴有些吃惊，横了明珠一眼，声音很轻，“吃得完吗？”
明珠大笑，对二夫人眨眨眼，然后点点他的胸，又捏了一下他的胳膊，才道，“你看大魏的那些将军，哪个不是身强体健的，看看三哥跟四哥，再看看你，跟根无味的竹子似的，娘这也想把你养肥些。”十四岁正是青春期，明恩澈跟所有的少年一样长得高高瘦瘦的。
“……无味的竹子吗？”明恩澈五味难陈，随即浅笑道：“姐姐说的是，眼下正是紧要关头下，少不得要多吃点。”
大家都跟着笑了起来，屋里就多了几分热闹的气氛。
饭后，大家在东次间团团围着二老爷和二夫人喝茶聊天，平时，二老爷会考一下恩澈的功课，然后和三爷和四爷说话，三爷和四爷都已成婚，二人皆随了二老爷，只在内务府领了个闲差。
明珠觉已经不知道二老爷目光莫测了看了她多少次了，明慎言是个典型的封建士族男子，明珠从小与他不亲厚。如今这般怕是有什么话想要同她说，只是明珠并不想附和他，他不说，自己也当做不知道了。反正他想什么都是他家的事，跟她无关……
外头星光闪烁，明珠从窗口望去，真的是好漂亮，还没有受到污染的古代，这样的景色是多么的珍贵啊。真的很漂亮啊，天端末云，银辉灼眼，花香蔓延，这种沐浴在夜色中的感觉永远是如此令人迷恋，仿若幻境，神智皆醉……
“明珠，你那兵书还有三篇没完的，怎么不写？”语气有些迟疑。
从吃饭前憋到现在，真亏他能忍！
明珠强忍着笑，表情认真的道：“接下来就是澈儿的事情了。”
竟是一副事不关已的样子。
明慎言一愣，眼睛看向明恩澈。
明恩澈解释道：“姐姐的意思是：纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
明慎言听后表面平静，从中看不出他的任何一丝情绪，只是望向明珠的目光复杂得难以言喻。
