坑洼崎岖的大路上,正行驶着一辆马车,马车虽大,看起来却陈旧不堪,随着宽大车轮不断陷入洼坑,车身还会传来令人牙酸的“吱嘎”声,时刻让人担心它会支撑不住坍塌。
车夫坐在外面正拿着鞭子驾车,他嘴咬着烟斗,一手抓着缰绳。自制的铁烟斗早已看不出原来的颜色,烟斗并没有燃起,里面的只剩黑褐相间的焦块。在这个时期,烟斗还没有广泛传开,只有意大利、俄罗斯及爱尔兰等少数地方出现过,他们有将具有香味的药草放入自制的铁烟斗来吸食的习惯。
在车夫的身旁还有一位满脸胡须的男人,他光着膀子腆着肚子只穿了一条破旧的短裤,他一条腿搭露在车外,另一条半屈卧坐在车沿边。此时他一手搭在膝上,另一只手捏着半瘪的酒囊,不停往嘴里灌。溅起的水珠还挂在杂乱的胡须上。
在车夫和大胡子的身后,挂着蔓菁色的门帘,也许是使用长久的缘故,布帘又黑又油的耷拉着。随着马车的晃荡,偶尔间还能看见车厢内的景况。
莱雅晕呼呼虚弱的靠在车厢的木板上,她倒不是因为马车的颠簸,而是被狠狠饿的……
想起两天前,她住进一座村庄。因为第一次出门也没有防范意识,不小心财露了白,就被这伙人盯上。更可恶的是,那看起来非常和善的老板娘竟然助纣为虐,在她的晚饭中下迷药!
可想而知,第二天她醒来就躺在这辆马车上了,身上的钱财和包袱都不见了。幸好,当初离岛时为了不使威廉他们怀疑,她特意将手链拆开裹入腰带,一直就系在腰上,没想到现在它竟逃过一劫。
而昨晚休息时她试图逃跑,被人贩子抓住后就饿到现在。果然是“虎落平阳被犬欺”。唯一值得安慰的是,昨晚她偷听到这伙人的目的地也是伦敦!
既然他们的目标一致,莱雅也就放弃逃跑,毕竟就算是让她跑了,也不知何年何月才能到达伦敦。
接下来的日子,莱雅是彻底安分下来。至少在人贩子的眼中,被饿了两顿吃到了苦头,她终于死了心放弃逃跑!
马车又行驶了十几天。而在这些日子里,马车上也陆陆续续添了几个人,有男有女,年龄都是十一二岁。要说,唯一值得一提就是,这些人都长得眉清目秀。
当然除了莱雅,她是个意外,因为长相丑陋,没人愿意坐在她身旁。据那大胡子说因为长相她算是附赠品。
终于当车厢再也塞不下时,他们也到了终点。
这是一座庄园,一座豪华的庄园,它的占地面积丝毫不逊色那些城堡。它地处伦敦郊外,占据一整条山坡,从坡上望去,能窥见整个伦敦。可见这庄园的主人身份在伦敦地位不低,或许有个庞大的家族。
车在庄园外绕了一大圈在后门停下,莱雅从木板的隙缝中目睹,那对着他们凶狠的大胡子正在一位严肃中年男人面前低头哈腰,也不知在商量什么。那男人穿着黑色套头的紧身衣。紧身衣的上半贴合在身体上,下半长至膝部,看起来象是……衣裙!
噢,买糕的!
这还是她第一次接触贵族,没想到中世纪的英国男人竟然穿裙子!?不知怎么的,莱雅第一个反应就是在脑海想象威廉穿裙子时的摸样,她被自己雷倒!如果是威廉穿这身衣服,那绝对是杯具!
好在紧身衣外还披着一件斗篷,并用一个大饰针别在胸前。看起来,宽松而舒展。
大胡子又回身跑到车前,他粗鲁的拍打着木板:“小家伙们,快点出来!”语气算不上好,至少比以往收敛了许多。
莱雅夹在其中,跳下马车。
那大胡子象是很满意,他努力柔化他的表情,露出他自以为最和善的笑脸,可惜有些被吓得惊恐的瞪大眼,大气也不敢出。最后他无奈的板着脸道:“男女各站一排,跟着我走!”
看出大胡子脸色不好,所有人都迅速按他说的站好。莱雅迟疑了一秒,就立马跑到男生的队伍,可惜刚一站好,就被一旁的车夫给拎了出来。
“去!去!!去!!!这没你的事,你瞎凑什么热闹?!”车夫皱着眉头呵斥道。
莱雅脸一僵,就在刚才她还以为被人发现了!看来这也是作为赠品的好处,至少不会被人评头论足。
莱雅从善如流低眉顺眼的跟在车夫身后。
“这些货都在这,还请管家验验!”大胡子在那管家的面前就变了一副嘴脸,他卑躬屈膝眉开眼笑的说。
那管家并不领情,他皱着脸斜了一眼身旁的大胡子,眼里****的流露出嫌恶,他甚至还掏出白手帕捂在鼻前。大胡子神色没有丝毫变化,似乎这一切都理所应当。
管家走近那两排少年,大致看了一眼,然后又瞄到莱雅,见她与那些少年一般大,朝大胡子奇怪的问道:“这个也是?怎么这么丑?”
那大胡子连忙摆手,“这个是添头,如果管家看的上,就留在您跟前做做粗活!”
管家又回到原地,满意的点点头,“这次还不错,都留下吧!”
大胡子立刻乐得找不着北,他谄媚的朝那管家弯腰连声道谢。
一旁一个仆人,看了看管家的眼色,掏出两个沉甸甸的钱袋递给他。
大胡子乐颠颠的接了过去,数也没数就塞进腰间,一边还不忘说“下次要是还有好货,还请您多多关照!”
说完就和等在一旁的车夫上了车,在马车的“吱嘎”声,掉转头扬长而去。
“你,带着他去厨房,让艾琳给他安排工作。”管家叫过身旁的一个仆人,指着莱雅道。
莱雅无比温顺的跟在那个仆人走进庄园。