香琴正要到四姨太房中侍候，端着沈苑给的东西就去了。
丽菊看香琴端了吃的来，问到：“我才吃过饭，你怎么又送来了？”
香琴回道：“禀太太，是苑小姐给的，要我拿去喂狗，还没来得及去呢？”
“沈苑给的？”丽菊挑眉再问。
香琴点头。
“这点心做得不错嘛！你不如拿回房让你的姐妹们吃，还能赚点人心。”丽菊说话时手一直在小柜里找着什么。
香琴笑着说：“太太说得在理，那我先给她们拿去。”说完端起东西就要走。
“等等。”丽菊叫住香琴，“慌什么？先帮我把院外的矮凳拿进来，我要用。”
香琴应了，放下东西出了门。丽菊此时拿起一个刚从小柜里找出的小瓶，往沈苑的碟子里倒了些东西。香琴进门，丽菊将碟子递与她：“好了，去吧！今晚也不用你伺候了。”
香琴不安地问：“不要我服侍，难道大夫今夜要来？”
丽菊啐了香琴一脸口水：“你跟谁学得嘴这么破？再敢没个遮拦地胡说我真撕你嘴了啊！”
香琴半跑着逃出了门，抱怨说：“想让人不说就别做呀！不要脸。”每次叫野男人到房中来就将她和沈泉赶出来，她还好，可怜的是沈泉，小小年纪常常没有去处，冰凉地夜还在院中玩耍，很是让她心疼。
第二天一大早沈府就乱得不可开交，出人命了。
在深宅大院死个人不算大事，老死病死的常常有。之所以这次特别轰动，是因为死的丫头香莲是被毒死的，二十出头的花样年纪不明不白地就死了。清晨被人发现时睡在铺上，两眼圆睁泛着眼白，嘴唇乌紫，唇角溢出红褐色的血。
请来识医的人验了尸，结论是中剧毒而死，沈家立即用钱封锁了消息，沈府出命案对于沈家在商界也会有影响，沈老太爷锁院请人前来调查真凶，沈府因命案，原就压抑的气氛越发阴森了。
调查的人从下人到主子一一排查，最先查的便是四太太的贴身丫环香琴，她与死者同住一屋，也是最早发现死者的人。
“你们屋里有个空盘是盛过什么的？那里面有毒。”调查的人厉色盘问。
香琴胆颤地说：“我没下毒，屋里的盘子是装苑小姐给的点心的，她让我丢去喂狗，我觉得可惜就拿回了房同香莲吃。没想到，她今早就……”说到这儿香琴泣不成声。
沈府更为动荡了，沈苑在点心里下毒的事很快传来，沈老太爷不相信，香云也不信，最不愿信的人是沈年允，那盘点心沈苑原是要给他食的。若下毒之事是真的，那今早横尸房中的就不是那个丫环，而是他了。
沈苑被带到众人面前，当众盘问。
调查者问：“沈苑小姐，那点心是你的？”
沈苑坚信身正不怕影子斜，诚实地回答：“是我亲手做的，本来要给爹吃的，他不要我就给了香琴。”
四姨太在一旁帮腔：“这事很明显了，元凶就是我们眼前幼小可爱纯真无邪的沈苑小姐，她自己也承认了。其实我也能理解，上次打袁老爷的事分明也是她做的，现在做出这等丧尽天良的事我也不是很吃惊。”
“够了。”沈老太爷愤然起身：“还轮不着你多嘴。”他又看着沈苑：“苑儿，你真的没有下毒？”沈年允也紧张的看着沈苑，他怕她会点头，他不敢想像亦不敢相信她会狠他到要毒死他的地步。
沈苑坚定地点点头：“我真的没有。那碟点心离开我手以后可能经过了很多的手，每个人都有可能，为什么一定是我？”
沈年允松了口气，他站起来：“苑儿说了那碟点心原是她亲手做给我的，我是她爹，她有可能会害我吗？”有人表示赞同点点头，沈年允又说：“大家应该怀疑一下这个叫香琴的丫头，她说是带点心回去与香莲同吃，为什么她没事，而香莲却一命呜呼了？”
香琴又被推至人前，她惊惶地说：“那点心里有杏仁，我对杏仁过敏所以没敢吃。”
“那在你回去的路上点心经过谁的手？”沈年允开始发问。
香琴脱口而出：“没人，我只到四太太房中去了一趟就直接回房了，昨晚太太也没让我服侍她。”
“四太太碰过碟子吗？”沈年允以更快的语速追问。
香琴摇摇头，又点点头，又摇摇头。
“到底有没有碰过？”
香琴回忆着昨晚的情景：“我也不清楚，有那么一会子我出门拿矮凳了，也不知太太碰过没有。”
四姨太丽菊早变了脸色，对香琴大骂：“小贱人胡诌什么呢？不想活了你。”
沈年允微微笑了笑，继续对香琴说：“你别怕，大胆说，这里这么多人，老太爷也在，你还怕她吃了你不成，以后将你调去别房就好了，实在不行我给你钱回老家嫁人安家。”
香琴避着四姨太的眼说道：“让我把点心拿去给姐妹吃的也是四姨太，她说这样我还可以赚取人心。”香琴越说声音越小，她怕四姨太随时可能冲过来撕了她。
四姨太胀红了脸，“不过是这小丫头的一面之词，你们也信？”
沈年允坏笑着说：“我信，干嘛不信？”沈苑也笑着帮衬沈年允：“我也信啊！”
四姨太跑向沈老太爷，娇滴滴地诉着苦，沈老太爷干咳一声：“这么多人围着看呢，别丢人现眼的，到底是不是你做的？若不是又有什么证据可以证明你的清白？”
四姨太正哭述着，一个小瓶从她袖中滑落，滚至沈老太爷跟前时停了下来，老太爷捡起来递给请来调查的人：“帮忙看看这是什么？”
那人轻轻嗅了嗅，笃定地说：“是毒，剧毒，而且同死者所中的是同一种。”
四姨太如被雷击，无力地跌坐地上，喃喃地说着：“真不是我，这不是我的。”
沈老太爷问香琴：“这东西你识得吗？”
香琴拿起来仔细看了看，说道：“是四太太，她平日里一直将这小瓶放在小柜里，我打扫时见过。”
四太太咬牙切齿地看着香琴，轻声说道：“这么些年我身旁一直养着条虎狼，我怎么就没发觉呢？”
事已查明，沈老太爷有些头疼，他让下人按了按，定定神，说道：“将这女人逐出沈府。”
四姨太哭着跪着求情：“老爷，真的不是我，再说我走了泉儿怎么办？您怎么忍心见我们骨肉分离？”
沈老太爷真的累了，无力地说：“那一起出去好了。”
香琴跪下：“老爷，少爷是无辜的啊！”
沈老太爷被这摊烂事搅得心烦意乱，起身甩袖离开，什么也不想管了，留下的众人没个主心骨，没多久也散了，这事到最后也没个定法。
