胡辽挣扎着从地上爬起来，脚镣的限制让他很不习惯。
牢房里恶臭扑鼻。过了许久，胡辽的眼睛慢慢地适应了黑暗，这才看到洞窟角落里，还有一个人睡在一堆乱草上。黑乎乎的也看不清楚，只是那人好像非常镇定，从胡辽被推进牢里一直到现在，他仍然在呼呼大睡。
胡辽腹中饥饿，但是这里明显得不到食物。他默默地拖着脚镣走到乱草旁，在睡着那人身边找了块余地坐了下去。他背靠着墙壁想着心事，也不知道过了多久，就迷迷糊糊地睡着了。
“小子，离我远点！”
胡辽被连踹带踢地弄醒了，他睁开眼睛，发现一线微弱的天光已经透进了外面的洞里。自己睡着以后，不知不觉就睡到了乱草堆上，而这堆乱草原来的主人，此时正在驱赶着自己。
这人一头白发，凌乱肮脏，满脸的白胡子也遮挡住了他的大部分面庞，只能看到一双浑浊的眼睛。让胡辽感到意外的是，这人没带脚镣。
因为他没办法带，他只有一只腿。另一只腿从大腿以下，只剩下了空荡荡的裤管。
胡辽懒得跟他纠缠，坐起身来，就往外面让了一点。那人冷眼打量着胡辽，忽然外面传来“哐当”的开门声。独腿人以跟他残疾身形极不相称的敏捷一下子扑到了囚室的门口。
少顷，就有人提着大木桶来到门口。那人在外面放下两个木碗，从木桶里舀了两勺热腾腾的糊状物分别装进两个碗里。然后在每个木碗上放上一双筷子，再用脚将碗挪到铁栅门近前。完了就转身走向另一间囚室，再依程序重复了一遍上述过程。
独腿人将木碗小心翼翼地从栅格里端进囚室，背靠石壁单腿坐下，端起碗贪婪地吃了起来。
胡辽知道这就是早餐了。
外面天色微明，胡辽可以看到囚室里除了墙角一堆乱草之外，还在靠门处放着一个马桶。恶臭就是从马桶里传出来的，但那独腿人浑然不觉，只顾吞食着碗里的糊状物。
胡辽强忍恶心，也学着独腿人的样子将碗端了进来。
他说服自己：“想要活下去，就必须能吃得进去！”
饭后，胡辽学着独腿人的样子，把木碗跟筷子推到门外，很快就有人过来收走。
一队武装齐全的士兵走了进来，将四间囚室的门一一打开，将众人驱赶出去。
出了大洞，胡辽才看清，这里是一处崖壁。整个山崖都是石头构成，一排过去开凿了数十个洞窟。每个洞窟外面，都标有“甲一”“甲二”……“戊六”这样的号码。想来每个洞穴内都跟关押自己的那间“丙五”一样，里面也会掏出几间小的石室做为牢房。
现在每个洞里都陆陆续续有人走了出来，这里面多数都带着脚镣。每队人都有多少不等的士兵押着，但是总体看来，士兵比起囚犯来还是要少很多的。
众人鱼贯而行，转过山崖，胡辽感到眼前一亮。这里是一处山头，但是原本的山峰被削平，在一块方圆上千丈的人造平地上，一座用石头垒造的巨大高台正处于施工状态。
更远处可以看到一座青山被挖了开来，裸露出大片的土石，地上跟路上都是一块块的大石头。看来就是为这个高台而设的采石场。周围又有许多窝棚，那边同样也有无数苦力正要上工。
众人到了地头，都散了开来。有人去到坛上垒砌石块，有人拿了绳子杠子去抬石头。胡辽不知道自己要做什么，他看那独腿人，独腿人却在高坛下一块石头上懒洋洋地坐了下来。
这时从窝棚里又出来一队人，穿着整齐，拿着皮鞭，看来跟昨晚带走饥民的那些人一般无二。这些人身后跟着几个苦力，抬着些粗糙的木头箱子。
到了高坛下，那些看似管理者的人打开箱子，原来里面装着铁锤铁钎錾子之类的工具。那独腿人领了工具，就在一块石头面前坐下，“叮叮当当”地敲打起来。
有人对赵恒喝道：“还不快来领工具凿石？”
那些管理者散了开来，原来每人都管着一群囚犯或是苦力。士兵们也在人群中巡逻警戒。
胡辽这边也有人管理，那是一个脸黑黑的大汉，满脸络腮胡子。他安排好众人的活计，看赵恒拿着锤子錾子在那不知所措，就过来问道：“你不会凿石？”
赵恒答道：“不会。”
黑脸汉子道：“不会就去学！你，去跟那瘸子学去。三天学不会，可不要怪我不客气。”
转头又对那独腿人道：“你教教新来这小子。”
胡辽拖着脚镣靠近独腿人，那独腿人手里还是“叮叮当当”敲个不停，他用眼角余光扫了胡辽一眼，略略抬起下巴指指边上一块不规则的条石道：“你先把那块石头敲打方正。”
胡辽蹲在石头面前，不知道到底该怎么做。看这里的人一个个都不是善茬，原本稍微熟悉点的那群饥民又都不在这组。不过胡辽只愣了片刻，一眼扫到那黑脸汉提着鞭子，正不怀好意地向自己靠近，就赶紧用锤子錾子在石头上胡乱敲了起来。
“啪”的一声脆响，胡辽只感到背上火辣辣地一疼，没想到还是吃了一鞭子。胡辽转头向那黑脸监工望去，黑脸监工脸上肉一横，恶狠狠道：“看什么看？不服气？”
胡辽转回头盯着石头，咬紧牙关克制着自己的冲动。那黑脸监工胡辽自忖就算带着脚镣，也能生生掐死他，但是此后那些武装的士兵涌上来，就不好对付了。
忍！
先留一条命在，看看这里到底有没有逃出去的机会。如果了解了这里，断定无论如何都逃不出去，到时候再弄死这龟孙！这样的生活，如果没了逃脱的希望，那死了也就算了。
独腿人冷眼看完这一幕，放下了手中的铁钎，拿起身边的一根长一米左右的木条，杵着木条到了胡辽身边，对他道：“让让。”
胡辽半蹲着往后退了两步。独腿人将木条按在石头上比划了片刻，拿起一把錾子沿着木条画了道直线。原来这木条是一把尺子。
独腿人画完一边，又换了个方向再画了条线，最后在四边都画上线条，勾勒出一个正长方体。然后对胡辽道：“看见没有？把线条以外的部分剔除，最后把这石头凿成方形。诺，就跟那边放的那些一样就成了。”
胡辽点点头，独腿人就杵着木尺回到了自己的那块石头边。胡辽偷眼望去，那独腿人原来是在石头上雕刻花纹。
看来这独腿人算是这里面的技师了。胡辽一边费劲地凿着石头，一边偷眼观察四周。大多数人都干着跟胡辽一样的工作，只有少数人跟独腿人一样在雕刻花纹。
而这两种人待遇也明显有些不同。做着胡辽一类工作的，黑脸随意打骂，甚至不需要理由。而那些技师级的，黑脸一般都不会去没事招惹。
